Le seizième jour du premier mois, le froid était intense et c'était le moment pour les épreuves annuelles à l'Académie Starwind.

Pour les étudiants de l'académie, c'était l'évaluation la plus importante de l'année, et échouer signifiait rien de moins qu'être balayé vers la sortie.

Tôt le matin, un total de cent soixante-seize étudiants se tenaient tous sur le terrain de jeu, attendant que le test commence.

L'académie était divisée en trois branches : Ciel, Terre et Peuple, et aujourd'hui c'était le jour du test de la Cour des Caractères du Peuple.

Dans la foule, le garçon de seize ans, Shi Hao, avait une silhouette élancée qui le faisait dépasser d'une bonne demi-tête ses pairs. Ses contours faciaux étaient aiguisés et bien définis, excessivement beau.

Même si tout le monde savait que ce génie était maintenant à moitié estropié, des regards admiratifs lui étaient encore lancés, subtilement ou directement.

Cela rendait naturellement les élèves masculins assez jaloux, mais auparavant ils ne pouvaient que rentrer leur ressentiment, tandis que maintenant ils osaient s'exprimer.

"Après le test de cette année, ce type va se faire expulser, non ?"

"Ah, l'année dernière il représentait encore l'académie dans la compétition d'arts martiaux de la Capitale Impériale et était la fierté de l'académie. Mais cette année, il est sur le point de perdre même la qualification pour rester à l'académie."

"Battu lors du combat final, et même estropié par quelqu'un, il ne peut plus cultiver. Sans parler de faire des progrès, c'est déjà bien s'il peut maintenir sa force."

"D'après les règles de l'académie, pendant les épreuves annuelles, si la force de quelqu'un n'a pas augmenté de trente pour cent par rapport à l'année précédente, il doit être balayé vers la sortie."

"Hehe, qui lui a fait se montrer si arrogant avant ? Maintenant il est tombé droit des nuages dans la boue, il le mérite totalement !"

Les garçons discutaient entre eux, révélant sans pitié les lacunes de Shi Hao.

A quoi servent les beaux regards, juste un estropié après tout.

Shi Hao restait froid. Il en avait assez entendu de telles moqueries et railleries ces neuf derniers mois et avait appris à les ignorer, mais il ne pouvait s'empêcher de serrer un peu plus fort ses poings.

Juste comme ces personnes discutaient, l'année dernière il avait représenté l'Académie Starwind dans la compétition d'arts martiaux pour les quinze ans dans la Capitale Impériale, se frayant un chemin jusqu'à la finale mais sans sécuriser la victoire ultime.

Cependant, ce n'était pas qu'il manquait de capacité, mais plutôt, à la veille de la finale, la nourriture qu'il avait mangée avait été empoisonnée. Ce n'était pas mortel mais l'avait considérablement affaibli le lendemain.

Dans ce match, son adversaire, Luo Chen, non seulement l'avait vaincu mais l'avait aussi laissé estropié, ruinant les méridiens dans une de ses jambes et un bras.

Et tandis que Luo Chen se tenait au-dessus de lui, victorieux, il révéla un secret—celui qui l'avait empoisonné n'était autre que Luo Chen lui-même !

L'adversaire était si arrogant, affichant pas l'ombre d'une culpabilité ou d'un malaise, juste un dédain froid.

Pourquoi Luo Chen avait-il recours à de telles mesures impitoyables ?

Parce que gagner la finale signifiait une admission directe à l'Académie de la Capitale Impériale, la meilleure académie de la Nation de Hua Yuan, une Terre Sacrée de cultivation dont chaque jeune rêve d'entrer.

Quand Shi Hao est retourné à l'académie, le Fils Fier du Ciel d'autrefois était maintenant un homme à moitié estropié incapable de cultiver davantage. Ceux qui avaient l'habitude de se presser autour de lui changeaient d'expression, le moquant avec mépris, le piétinant chaque fois qu'ils pouvaient, lui faisant goûter au froid des relations humaines.

Dans les neuf mois suivants, bien que Shi Hao s'acharne quotidiennement, les méridiens de ses mains et de ses pieds étaient ruinés, rendant impossible la pratique de la Technique Corporelle, sa force non seulement ne s'améliorait pas mais régressait en réalité.

Donc, c'était probablement sa dernière participation aux épreuves annuelles, et une fois les résultats annoncés, il quitterait l'académie avec des regrets.

Cependant, tandis que Shi Hao ne ripostait pas, les étudiantes sautaient comme des mères poules protégeant leurs poussins.

"Comment savez-vous que Shi Hao ne se rétablira pas ?"

"Vous êtes tous juste jaloux !"

Cela rendait les garçons encore plus rancuniers. C'est juste qu'il paraissait un peu mieux, non ?

Pah !

"Eh, qu'est-ce que c'est que ça ?" s'exclama quelqu'un qui avait levé les yeux au ciel par hasard.

Whoosh, une lumière blanche tomba, disparaissant dans la foule à une vitesse incroyablement rapide.

Qu'était-ce que cela ?

Tout le monde était curieux tandis que la lumière blanche passait en éclair puis disparaissait.

Cependant, Shi Hao ressentit un frisson parcourir son corps, son effroi montant comme si quelque chose en lui essayait de forcément éteindre son esprit.

Il luttait avec acharnement, bien qu'il ne sût comment résister.

"Gamin, ne résiste pas, laisse obéissamment ce seigneur prendre possession de ton corps !" une voix résonna soudain dans l'esprit de Shi Hao, "Ta faible Puissance de l'Âme ne peut supporter un seul coup, c'est inutile !"

"Détends-toi, et laisse ce seigneur prendre le contrôle de ton corps."

"Tu n'as pas besoin d'avoir peur, bien que ton âme disparaîtra à jamais, ton corps physique deviendra la coquille de ce seigneur et son avenir secouera sûrement le monde, devenant un dirigeant parmi ses pairs !"

Shi Hao était complètement incapable de résister, ne ressentant qu'une âme puissante et ancienne occupant de force son esprit et le poussant dans un coin, le privant totalement de sa capacité à contrôler son corps.

Ce qui était encore plus terrifiant, c'était que son âme était lentement érodée. À ce rythme, il ne faudrait pas longtemps avant qu'il disparaisse complètement de ce monde.

"Non !" rugit-il, malgré lui, dans son esprit.

"Rassure-toi, ce seigneur te vengera, et ce seigneur accomplira tes souhaits de toute une vie !" L'âme était imperturbable et sans cœur, mais un moment plus tard, elle devint incroyablement effrayée.

"Comment est-ce possible ! Tu es—zut ! Non ! Non ! Non!"

Il semblait avoir rencontré quelque chose de terrifiant, hurlant d'effroi dans l'esprit de Shi Hao avant que l'âme ne se brise instantanément, et une énorme vague de souvenirs affluait vers Shi Hao, indescriptiblement vaste.

Shi Hao grogna, et s'évanouit.

"Hahahaha !" Cela provoqua les rires des garçons autour de lui.

"Il est vraiment timide, s'évanouissant de peur."

"Regardez, il transpire abondamment."

"Un tel individu, autrefois appelé la fierté de notre académie, ayant même représenté notre académie dans la compétition d'arts martiaux dans la Capitale Impériale, c'est vraiment honteux !"

Cependant, bientôt ils ne pouvaient plus rire, parce que l'une après l'autre, les filles se rassemblaient autour de lui, leurs visages pleins de préoccupation et de soin.

"Ce n'est pas comme si vous étiez ses parents—pourquoi faire !"

...

Shi Hao fit un rêve, dans lequel il devint une autre personne, appelée Yuan Chengmie, qui avait une vie remarquablement longue remplie d'innombrables expériences, mais toutes étaient extrêmement floues.

En tant que Yuan Chengmie, il avait appris beaucoup de choses, y compris la médecine, la technique des talismans et la technique d'alchimie, et il avait pas mal de réalisations.

Finalement, il s'aventura dans une relique ancienne et obtint une Technique de Cultivation connue sous le nom d'Ecriture du Ciel et de la Terre en Neuf Révolutions, seulement pour déclencher les restrictions et son corps physique fut directement anéanti, avec seulement son âme parvenant à s'échapper.

Même ainsi, son âme était gravement endommagée et devait immédiatement trouver quelqu'un à posséder.

Ainsi, Shi Hao vit une scène familière, un rayon de lumière blanche descendant du ciel et entrant en "lui-même."

Ouf !

Shi Hao s'assit soudainement droit, et quand il vit l'environnement familier autour de lui, il soupira enfin de soulagement.

Était-ce un cauchemar ?

Ce n'était pas le cas.

De nombreux souvenirs s'étaient ajoutés dans son esprit, tous provenant de Yuan Chengmie, comprenant des connaissances en arts martiaux, des recherches médicales et des aperçus sur les techniques de talisman et d'alchimie, diverses et multifacettes.

Cependant, Yuan Chengmie était gravement blessé, et les souvenirs étaient incomplets. Concernant les événements de la vie de cette personne, Shi Hao n'avait reçu aucune image claire.

Ce n'était pas un rêve, tout était réel.

Shi Hao sentit une forte confiance s'élever en lui, car il avait reçu l'héritage en arts martiaux d'une figure puissante.

"Déchet, tu t'es réveillé !" quelqu'un railla à proximité.

Shi Hao regarda ; cette personne était Bu Bowen, qui neuf mois auparavant, était encore son subordonné, se pressant constamment autour de lui, essayant sans cesse de lui plaire.

Mais une fois qu'il était devenu inutile, Bu Bowen fut le plus rapide à se retourner contre lui, changeant immédiatement allégeance pour le rival de Shi Hao, Song Tianming de la Cour des Caractères du Ciel, devenant un chien fidèle, d'une manière si réelle qu'il était difficile à croire.

Était-ce vraiment juste un garçon de seize ans ?

"Hehe, juste seize personnes de plus, et ensuite c'est ton tour," dit Bu Bowen avec un sourire méprisant, s'approchant près de l'oreille de Shi Hao et chuchotant, "Une fois que tu seras expulsé et que tu perdras la protection d'être un disciple de l'académie, Frère Tianming pourra s'occuper de toi sans aucun scrupule, même... te tuer !"