Im hinteren Garten der Familie Chen, in der Nähe des stillen Felsenteichs, spielte sich eine düstere Szene ab: Achtzehn Diener knieten vor dem Patriarchen, während sein Sohn Zi Chen und sein jüngerer Bruder Baldie Chen beschämt den Kopf senkten.
„Warum habt ihr diese 18 Mädchen hierher gebracht?", donnerte der Patriarch, seine Stimme erfüllt von Wut. „Ich hatte angeordnet, sie in den unterirdischen dunklen Kammern einzusperren. Begreift ihr die Tragweite eurer Handlungen? Wer hat sie freigelassen?"
Koti, das Gesicht blutüberströmt, wagte es zu sprechen. „Meister Chen, ein junger Mann griff mich im Dunkeln an. Ich versuchte, mich zur Wehr zu setzen, doch er war stärker. Ich konnte ihn noch mit meinem Giftdolch verwunden. Er sollte mittlerweile tot sein. Bitte geben Sie uns eine weitere Chance. Wir werden ihn fangen und durch Folter die Informationen über den Aufenthaltsort der Mädchen herausfinden."
