"Kamu terlihat baik, anakku."
Mata wanita itu berkilauan sejenak saat ia melemparkan pandangan cepat kepada Se Ah, kemudian ia kembali menoleh ke jendela, dan ruangan pun kembali dipenuhi keheningan.
"Kamu terlihat lebih kurus, sih. Apakah kamu tidak enak badan? Perawat bilang kamu makan lebih baik akhir-akhir ini."
Se Ah berjalan mendekati ibunya dan duduk di ambang jendela. Ia terus menatap wajah layu ibunya - seorang wanita yang dulu terkenal dengan kecantikannya kini hanya kulit pucat kosong dari orang yang dulu ia kenal. Ibunya menyisir rambut perak panjangnya dengan jari-jari tangan kirinya seolah-olah ia mencoba menyisir dan menjawab,
"Saya baik-baik saja."
Miss Yoon cukup mengenal isyarat itu - ibunya memang ingin dia menyisir rambutnya. Ia mengeluarkan sisir bulat warna merah muda dari tas ranselnya, berdiri di belakang wanita itu, dan mulai menyisir rambut panjang dan kusutnya.
"Bagaimana dengan pekerjaan? Apakah berat?"
"Tidak, tidak juga. Hanya... pekerjaan."
"Saya harap kamu tidak terlalu lelah bekerja."
Se Ah mencengkeram seuntai rambut ibunya sejenak, lalu melepaskannya dan melanjutkan menyisir. Ibunya melanjutkan,
"Bagaimana dengan Da Hye?"
"Dia baik-baik saja. Bisnis keluarganya sedang berkembang, dia sering pergi ke China sekarang."
Wanita itu tersenyum.
"Bagus. Da Hye gadis yang baik. Saya senang kamu berhasil menemukan teman dan menjalani kehidupan normal setelah semua itu."
Se Ah berhenti, perlahan menurunkan tangannya dengan sisir masih di dalamnya, dan menatap refleksi ibunya di kaca jendela. Wajahnya kembali tersenyum dengan damai.
"Ya..."
"Apakah kamu punya pacar?"
"... Tidak. Tidak ada yang spesial."
"Saya mengerti... Baiklah."
Ketika Se Ah selesai merapikan rambut perak kasar ibunya, dia kembali duduk di ambang jendela dan mencoba menatap mata ibunya, namun, seolah malu atau bersedih, wanita tua itu mengalihkan pandangannya setiap kali, dan Se Ah memutuskan untuk menyerah.
"Ibu..."
Dia menundukkan pandang ke kakinya dan berhenti. Ketika kata itu disambut dengan keheningan, dia tidak punya pilihan selain melanjutkan.
"Bukan karena saya tidak ingin Ibu kembali, saya hanya --"
"Saya tahu."
Akhirnya dia menghadap putrinya dan tersenyum dengan percaya diri yang membuat jantung Se Ah berdetak dengan tak terduga cepat.
"Saya minta maaf. Saya butuh lebih banyak waktu."
Miss Yoon menggenggam tangan ibunya dan merasakan kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya seolah-olah sebagai bantalan pemanas. Dia merindukannya. Dia merindukan kehangatan ibunya. Dia merindukan aroma ibunya. Dia merindukan kembali ke rumah dan mencium masakannya. Dia harus tumbuh terlalu cepat sementara ibunya harus menua sebagai gantinya. Semuanya kacau balau.
"Kamu seharusnya pergi sekarang... Se Ah. Bisnya akan segera berangkat."
Wanita tua itu melihat jam kecil di atas pintu di kamarnya dengan mata berkaca-kaca, lalu melepaskan tangannya dari genggaman erat putrinya, dan memberi isyarat untuknya pergi. Se Ah bangun dari ambang jendela, memasang tas ransel di bahu kiri, dan mulai berjalan menuju pintu tanpa berkata apa-apa.
"Anakku!"
Seruan tiba-tiba membuatnya berhenti seketika dan membalikkan seluruh tubuhnya.
"Hiduplah hidupmu, ya? Saya melakukan itu agar kamu bisa hidup."
Wanita itu tersenyum luar biasa cerah dan mencondongkan kepalanya ke kanan. Se Ah mengangguk perlahan dan keluar dari ruangan itu begitu cepat, seolah-olah ada kebakaran. Air mata berat mengisi matanya sampai penuh, ia hampir buta karena air mata itu, namun, ia tetap berjalan seolah-olah tidak ada yang penting, seolah-olah semua jelas. Dia lebih suka seperti itu.
Bis kembali ke Seoul sudah menunggu di halte bis, sopirnya berjalan bolak-balik sambil menghisap sebuah rokok yang sangat menyengat, baunya yang sangat menyebalkan membuat paru-paru Se Ah meledak dengan batuk yang cukup keras. Ia hampir melompat ke dalam bis, berlari ke ujung lorong, dan jatuh di kursi terakhir di dekat jendela. Akhirnya, semuanya berakhir. Untuk saat ini.
***
"Lee Min Hyun! Maukah kamu makan siang bersamaku? Tuan Woo dan saya akan mencoba menu makan siang baru di kantin perusahaan kita."
Nyonya Lee menatapnya dengan mata seekor golden retriever dan memancarkan senyum ramah yang cerah. Min Hyun, terkejut dengan undangan tiba-tiba itu, melihat ke arah Se Ah dengan ekspresi bersalah, lalu kembali menatap Nyonya Lee dan menjawab,
"Yah, Miss Yoon meminta saya untuk menyelesaikan laporan aktivitas jadi saya --"
"Kamu bisa pergi, Lee Min Hyun. Itu bisa ditunggu."
Se Ah menyela sambil masih menatap layarnya. Dia kemudian melihat ekspresi bingung Miss Lee dan tersenyum seperti yang selalu ia lakukan.
"Nyonya Lee, tolong ajak dia makan siang. Hanya karena saya membimbingnya, bukan berarti dia harus mewarisi SEMUA kebiasaan saya."
Nyonya Lee membungkuk ke depan, tidak dapat menahan kegembiraannya, dan mengangguk.
"Sesuai ekspektasi dari Miss Yoon yang baik hati kita! Kamu dengar dia, Min Hyun, ayo, kita makan siang!"
Sementara dengan enggan, pria itu tidak punya pilihan selain bangun dari kursinya. Dia mengutak-atik beberapa kertas di tangannya, lalu akhirnya berbalik menghadap Se Ah, dan bertanya dengan suara yang tidak terduga keras,
"Bagaimana dengan Miss Yoon? Apakah dia juga akan bergabung dengan kita?"
Se Ah membeku saat mengetik dan melihat melalui layarnya untuk melihat reaksi apa yang ditimbulkan oleh kata-katanya pada Nyonya Lee. Yang terakhir itu memandangnya dengan ekspresi cukup terkejut, lalu tertawa seolah mendengar lelucon, dan melambaikan tangannya di depan dada.
"Pertanyaan apa itu? Tentu saja, dia bisa bergabung dengan kita, kita tidak mencoba membuat klub makan siang eksklusif di sini!"
Dia tertawa canggung lagi, menyikut Tuan Woo di samping, meletakkan tas kulit baru di bahunya, dan menatap Se Ah dengan mata yang nyaris membakarnya hidup-hidup. Miss Yoon menghela nafas dan melanjutkan mengetik.
"Saya sudah memesan makan siang dari restoran Cina jadi saya akan makan nanti. Selamat menikmati makananmu dan tolong beritahu saya jika menu baru itu layak dicoba."
"Pasti, kami akan kembali nanti."
Nyonya Lee menarik Min Hyun dari bawah lengan kekarnya dan menyeretnya menjauh dari meja kerjanya seperti anak yang nakal. Intern tersebut menyerah pada perlawanan, namun, ketika dia melihat kembali dan melihat Se Ah masih terbenam dalam aktivitas biasanya, dia tidak bisa tidak menggenggam tinjunya. Semuanya tentang situasi itu sangat membuat frustrasi dan dia harus berusaha keras untuk menyembunyikannya.