Parada em frente à janela, Cynthia contemplava o céu azul, o sol brilhante cegando sua visão.
Tomando uma respiração profunda, ela correu para seu armário, puxou a última gaveta e revistou suas roupas. Quando seus dedos tocaram um objeto metálico frio, ela pegou o pingente redondo.
Ela o esfregou cuidadosamente, sussurrando algumas palavras e então voltou ao seu lugar perto da janela.
"Você deveria me chamar apropriadamente a partir de agora. Não sou seu servo, sabe," uma voz masculina e profunda falou, enquanto uma águia surgia de um portal violeta.
"Tudo bem, tudo bem. Mas primeiro o trabalho," Cynthia estendeu a cabeça em direção ao pássaro que bateu suas asas.
O animal tinha um corpo marrom com asas brancas e segurava uma bolsa em suas garras.
Num piscar de olhos, o animal se transformou num jovem de pele bronzeada, olhos azuis penetrantes e cabelos brancos.
O homem pulou pela janela antes de colocar o recipiente na mão de Cynthia.
A jovem de cabelos prateados mexeu no plástico e um sorriso se formou em seus lábios.
"Perfeito! Ah, antes disso, você trouxe a poção que eu pedi antes?" Cynthia exigiu.
Com um aceno, o homem de cabelos brancos estendeu uma pequena garrafa transparente contendo líquido verde dentro dela.
"Demorei um pouco para fazer isso. Mas... por que você precisava disso?"
"Fizemos um acordo, Arlot. Sem perguntas," o olhar de Cynthia intensificou enquanto ela o encarava.
Revirando os olhos, Arlot sentou-se na cama de Cynthia.
"Certo. Além disso, seu vestido não é tão bonito."
Cynthia zombou, ignorando o comentário dele.
Arlot era um homem que ela salvou no campo de batalha. Era um mago que viajava por aí mas foi ferido durante a guerra entre Selvarys e Eldoria.
Quando voltou à consciência, ele prometeu servir Cynthia e permanecer leal a ela por toda a vida. Afinal, ele devia sua vida a ela por tê-lo salvo.
Embora relutante no início, Cynthia gradualmente concordou. Ela precisava de alguém que pudesse usar magia, já que ela própria não podia.
"Você faz um perfeito garoto de recados. É uma pena que você administre uma academia de magia," Cynthia mordeu o pedaço de pão em sua mão, sentando-se ao lado de Arlot.
"Hah! Só porque você salvou minha vida não significa que você pode me zombar, Sua Alteza," o homem de cabelos brancos suspirou.
Uma batida na porta e Cynthia se apressou em esconder o pacote de comida debaixo de sua cama.
"Rápido, saia. E não esqueça o que eu instruí você a fazer!" Ela sussurrou.
Uma luz violeta apareceu e o homem desapareceu bem antes da porta ranger ao abrir.
"Sua Alteza, o Duque está esperando por você. O príncipe herdeiro está na sala de audiência," uma empregada falou.
"Certo. Me guie," Cynthia apertou a garrafa em sua mão, segurando-a firmemente para que a empregada não a notasse.
Com um aceno, a empregada seguiu em frente, acompanhada pela grande duquesa.
Cynthia observava cuidadosamente seu entorno. O corredor estava vazio, ao contrário de sua vida passada. Será que era antes de o Duque estar presente na mansão?
Talvez, eles estivessem preparando comida adequada para o príncipe herdeiro e o grande duque.
Enquanto pensava isso, ela abriu a tampa da garrafa e bebeu o líquido dentro dela. Em seguida, jogou o recipiente pela janela.
Não ouvindo nenhum som vindo do corredor do vidro, seus lábios se curvaram num pequeno sorriso.
Bem feito, Arlot.
À medida que se aproximava da sala de audiência, o coração de Cynthia batia mais rápido.
Nervosa? Estranho... Eu pensei que tinha esquecido essa sensação.
"Chegamos," a empregada anunciou, dando espaço para a jovem entrar.
As portas estavam escancaradas e, embora fracamente, Cynthia conseguiu vislumbrar o rosto de seu marido e as costas do príncipe herdeiro com seu cabelo azul profundo.
Inalando profundamente, Cynthia entrou.
"Saudações, Sua Alteza Real," ela se curvou, mantendo um tom suave assim que se colocou diante do príncipe herdeiro.
"Oh, minha nossa. Você realmente é uma beleza," Valen sorriu brilhantemente, levantando a mão para ela.
Cynthia sentou-se no sofá em frente ao príncipe herdeiro, ao lado de seu marido.
Lucian estremeceu e rapidamente se afastou dela, garantindo espaço suficiente entre eles.
A jovem de cabelos prateados lançou um olhar para seu marido, que deixava clara a relação distante deles para um estranho.
"Fico contente em ver que meu irmão conseguiu uma dama tão elegante quanto você, Duquesa," disse Valen, olhando para Lucian.
Suas palavras estavam cheias de zombaria. Ninguém estava alheio à notória reputação de Cynthia pelo país após seu casamento com o Príncipe Lucian.
Sempre tentando agir como se tivesse boas intenções.
Lucian respirou fundo, tentando controlar suas emoções. Ele sabia que seu meio-irmão estava ali para zombar dele, no entanto, ele não conseguia entender como ele planejava fazê-lo. Talvez, humilhando-o diante de sua recém-casada esposa?
Não que eu me importe com o que ela pensa de mim.
Enquanto estava perdido em pensamentos, ele observava Cynthia de perto. Ela parecia diferente do que antes.
A mulher que parecia destemida estava rígida, seus músculos mal se moviam embora ela sorrisse.
"Que tal almoçarmos?" Lucian sugeriu, levantando-se.
"Absolutamente! Eu trouxe um pouco de comida do palácio para vocês dois. A Rainha especialmente me enviou aqui para dar a vocês alguns presentes," Valen se levantou do sofá e virou-se em direção à saída, seguindo Lucian.
Lucian se enrijecceu ao ouvir a rainha ser mencionada. Se ela foi quem preparou um presente para ele, certamente não foi por boa vontade.
No entanto, por que ela faria isso?
Lucian disse repetidamente que não estava visando ser rei, e que ele nunca entraria no caminho de Valen. Então, por que ela estava incomodando ele agora que estava longe da realeza e de toda aquela política?
Antes que Lucian percebesse, ele estava sentado em uma cadeira ao lado de Cynthia na mesa de jantar.
Príncipe Herdeiro Valen os enfrentou com um sorriso brilhante e pegou o garfo colocado na mesa.
"Vamos comer então."
Assim que Lucian estava prestes a morder sua carne, Cynthia segurou sua mão, interrompendo-o.
Franzindo a testa, Lucian a encarou. Ele tentou se afastar de seu aperto, mas ela o segurou firmemente, confundindo-o. Ele não estava tentando muito para não machucá-la, mas como ousava tocá-lo sem sua permissão?
"Sua Alteza, deixe-me dar uma mordida primeiro. Você deveria alimentar sua esposa com suas próprias mãos às vezes, sabe," Cynthia disse com um sorriso.
"O quê no—" Lucian foi interrompido quando ela puxou sua mão para a boca dela e comeu o pedaço de carne.
Lucian empurrou a mão dela para longe e a encarou.
No entanto, a mulher ao lado dele estava com sangue saindo da boca.
Seus olhos esmeralda se arregalaram em choque. Ele era incapaz de pensar. O que acabara de acontecer?! Por que havia sangue escorrendo da boca dela?
Embora seu corpo ardesse, Cynthia olhou para o jovem de cabelos escuros ao lado dela. Um sorriso suave se formou em seus lábios enquanto ela observava sua expressão confusa.
Certo. É esse seu olhar...
Antes que pudesse pensar em mais nada, tudo desapareceu no escuro.