Kami mengumpulkan beberapa ramuan lagi di lapangan terbuka. Sambil kami mengumpulkannya, saya menjelaskan kepada Lin Weiwei efek dari masing-masing: poria membantu menyerap air berlebih di dalam tubuh, angelica menenangkan kepekaan berlebih pada pencernaan, dan seterusnya. Lin Weiwei mendengarkan dengan seksama, dan saya merasakan kebanggaan tumbuh dalam diri saya. Setidaknya saya memiliki cukup keahlian dalam pengobatan untuk mengajari orang lain.
"Menurutmu masih butuh berapa banyak lagi?" saya bertanya kepadanya ketika keranjang saya hampir penuh. Dia belum menggunakan punyanya. "Kita bisa memasukkan sisanya ke dalam keranjangmu jika perlu, meskipun saya pikir apa yang kita miliki sudah cukup."
Lin Weiwei meletakkan tangannya di atas keranjangnya yang ditutupi dengan selembar kain putih. Ini adalah langkah umum untuk menghalangi sinar matahari dan menjaga kelembapan ramuan. "Saya pikir ini sudah cukup," dia setuju. "Tempat ini indah sekali, Senior Yun. Apakah ada orang lain yang tahu tentang tempat ini?"
"Hanya guru saya," saya berkata sambil tersenyum. Bai Ye sangat bangga ketika saya menemukan danau bawah tanah itu.
"Saya dengar Master Bai Ye pergi selama beberapa hari," kata Lin Weiwei. Saya tidak memperhatikan perubahan nadanya sampai terlambat. "Yang berarti ... tidak ada yang akan datang untuk menyelamatkanmu sekarang."
Saya belum sepenuhnya memproses maksudnya ketika dia melemparkan kain penutup itu dari keranjangnya. Sepasang mata emas menatap saya dari balik anyaman keranjang. "Pergi, Chopper!" teriak Lin Weiwei.
Dengan dengusan keras, sebuah bentuk hitam melompat ke arah saya dari keranjang. Saya menjatuhkan ramuan saya dan berlari sambil menunduk. "Inilah balasanmu karena meracuni Senior Chu!" Lin Weiwei tertawa di belakangku.
Saya berlari secepat mungkin, sambil seribu pikiran saling bersaing memenuhi pikiran saya. Chopper adalah hewan rohani milik Chu Xi, binatang setengah kadal setengah serigala berbisa. Saya belum pernah melihatnya, tetapi saya telah mendengar cerita tentang kebuasannya dan gigitan mematikannya.
Jadi Chu Xi tahu tentang obat yang saya buat untuknya. Seperti dugaan saya, dia menafsirkan niat saya terlalu jahat, namun saya tetap tidak menduga dia akan mencoba membunuh saya dengan hewan peliharaannya yang berbisa.
Apakah saya bisa melarikan diri darinya? Bagaimana jika dia menggigit saya? Akankah saya memiliki cukup waktu untuk menemukan penawarnya?
Pikiran saya kabur. Rumput yang lebat memperlambat langkah saya, dan saya bisa mendengar raungan binatang itu semakin dekat dan dekat. Saya berhenti berpikir ketika saya mendengar suara gonggongan di belakang saya saat dia melompat ke punggung saya, menindih saya ke tanah.
Harusnya itu insting saya yang menyelamatkan, karena saya belum pernah mengeluarkan pedang secepat itu. Bilah pedang saya meluncur ke dada binatang itu hanya sesaat sebelum rahangnya yang banjir air liur menggigit saya.
Binatang itu melolong dan mundur. Saya bangkit kembali ke kaki saya dan mulai berlari lagi. "Yun Qing-er, berani sekali kau! Senior Chu akan menghanguskan tubuhmu menjadi abu karena menyakiti Chopper!" teriak Lin Weiwei dari kejauhan.
Saya tidak merasa ancaman kata-katanya. Jika saya sudah mati, saya sama sekali tidak peduli apa yang terjadi pada tubuh saya. Saya lebih memilih untuk tidak mati pada awalnya.
Chopper masih dekat di tumit saya. Luka itu membuatnya melambat, tetapi tampaknya tetap bersikeras mengejar mangsanya. Saya fokus untuk berlari secepat mungkin, melewati area yang paling tidak ditumbuhi.
Kami sudah cukup jauh dari lapangan terbuka sehingga saya tidak lagi mengenali di mana saya berada. Ada lapangan terbuka di kejauhan, dan saya berlari ke arah itu, berharap itu adalah sungai atau danau. Saya ingat Chu Xi menyebutkan hewan peliharaannya tidak bisa berenang.
Lapangan terbuka semakin dekat. Seratus langkah. Lima puluh langkah. Dua puluh. Tiba-tiba saya berhenti mendadak.
Itu bukan danau. Itu adalah tepi lereng curam dengan ketinggian setinggi jurang sehingga saya tidak bisa melihat dasarnya.
Saya ragu-ragu. Hanya membutuhkan sekejap, tapi sebelum saya bisa berbalik jejak dan berlari ke arah yang berbeda, binatang itu menyusul saya dan menggigit ke dalam betis saya dengan dalam.
Momentum membuat kami berdua terguling melewati tepi lereng. "Chopper!" Saya mendengar suara Lin Weiwei dari sangat, sangat jauh. Kemudian yang bisa saya dengar hanyalah suara rumput dan semak-semak yang mengikis telinga saya saat saya berguling menuruni bukit.
Saat itu, saya teringat jatuh dari tebing tiga tahun lalu setelah latihan spar dengan Lu Ying. Rasanya serupa, kecuali tidak sepedih ini. Tidak ada batu tajam dan tunggul pohon yang menabrak saya di tengah jalan ke bawah, dan saya tidak digigit oleh binatang berbisa. Saya tidak tahu berapa lama saya berguling sampai akhirnya, kepala saya menghantam sesuatu yang keras dan tubuh saya berhenti bergerak.
Saya ingin membuka mata dan melihat di mana saya berada, tetapi kelopak mata saya terasa terlalu berat. Kepala saya pusing, dan saya merasa sesak napas seolah-olah di bawah air. Apakah itu karena jatuh atau racun?
Saya tidak bisa mati begitu saja di sini. Saya baru saja mulai maju dalam latihan, dan masih banyak yang ingin saya lakukan. Saya mencoba mengangkat lengan saya dan mendorong tubuh saya dari tanah. Tapi lengan saya tidak terasa seperti milik saya. Tidak peduli bagaimana keras saya mencoba, mereka hanya tetap di tempat mereka seperti batu.
Rasa takut meningkat dalam diri saya. Dapatkah racun itu telah melumpuhkan saya? Saya mencoba menggerakkan kaki, kepala, jari-jari saya. Tidak ada gunanya. Saya mencoba membuka mulut saya untuk bernapas, untuk meminta bantuan. Tidak ada yang keluar.
Tidak, saya tidak bisa mati begitu saja di sini ... Saya belum pernah menginginkan kekuatan rohani sebanyak ini dalam hidup saya. Andai saja saya memiliki cukup kekuatan, saya bisa memaksa racun keluar dari tubuh saya dan menyembuhkan semua luka saya. Saya bisa menantang Chu Xi dalam duel dan membalas dendam. Saya bisa ...
Saya bisa menjadi murid yang membuat Bai Ye bangga.
Rasa sesak menjadi semakin kuat saat saya memikirkan Bai Ye. Saya mencoba mengangkat dada saya untuk bernapas lebih dalam, tetapi saya tidak bisa. Tubuh saya tidak lagi mengikuti perintah saya. Akhirnya, keputusasaan menyerang saya. Apakah ini cara saya akan bertemu akhir? Sendiri di kedalaman gunung, penuh darah dan lumpur, tidak berdaya, tidak berguna?
Akankah Bai Ye pernah menemukan saya ... setelah saya tiada?
Itu adalah pikiran terakhir saya sebelum saya kehilangan kesadaran.