Aiden menoleh dari berkasnya sejenak sebelum kembali menyibukkan diri dengan mereka. "Saya tidak bermain permainan kanak-kanak. Setelah mengenal saya bertahun-tahun, seharusnya Anda lebih tahu itu daripada siapa pun."
"Saya percaya itu sampai baru-baru ini saya sadar Anda tertarik pada permainan petak umpet," kata Jason saat ia menarik kursi dan duduk di hadapan temannya. "Aiden, saya tahu Anda memiliki rencana, tetapi rencana harus seperti tali elastis—fleksibel cukup untuk disesuaikan dengan situasi dan waktu yang berubah."
Dia berbicara dengan makna yang kuat dalam kata-katanya. "Jika talinya tidak cukup fleksibel, sedikit peregangan ekstra bisa merobeknya dan merusak segalanya," tambahnya, sambil melihat sesuatu berubah dalam ekspresi temannya.
"Bagaimana kabarnya?" tanya Aiden.
"Dia telah pulih dengan baik di bawah perawatan, tetapi itu terancam hari ini," jawab Jason, membuat Aiden menatapnya dengan alis berkerut. "Saya masih tidak percaya seorang wanita bisa begitu kejam. Jika saya tidak tiba di rumah sakit tepat waktu dan bergegas menyelamatkan Arwen, wanita itu akan berhasil dengan rencananya."
"Apa yang terjadi di rumah sakit?" tanya Aiden, nada suaranya dipenuhi kecemasan dan kemarahan, siap untuk melepaskan kemarahan pada siapa pun yang berani melanggar batasnya.
Dan Jason tahu dengan baik bahwa selama bertahun-tahun, Aiden Winslow hanya memiliki satu batas—Arwen Quinn. Siapa pun yang melintasinya akan menjadikan Aiden 'The Devil' Winslow musuh mereka.
Jason telah datang untuk melaporkan semua ke Aiden, jadi dia menceritakannya tanpa menyembunyikan apa pun. Dan saat dia menceritakan apa yang terjadi di rumah sakit, dia melihat ekspresi Aiden semakin gelap hingga mencapai titik di mana kemarahan tampaknya siap dilepaskan.
Namun kemudian, segalanya menghilang seolah-olah tidak pernah ada—tanpa meninggalkan jejak apa pun. Hal itu membuat Jason bingung, dan dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Apa? Anda akan membiarkannya begitu saja?"
"Sejak kapan saya mulai membiarkan hal-hal begitu saja? Terutama pelanggaran seperti ini?" suara Aiden keluar dalam dan lambat, berjanji seseorang akan menderita.
"Lalu?"
"Sekarang bukan saatnya. Saya akan menyelesaikan akunnya setelah saya yakin bahwa orang yang saya pedulikan berada di sisi saya. Sampai saat itu, Delyth Embers dapat menikmati hidup dan waktunya." kata Aiden, dan Jason mengangguk paham.
Namun kemudian, seolah ingat sesuatu, dia menambahkan, "Di tengah semua ini, Anda telah melewatkan menjawab sesuatu yang sangat penting." Setelah berhenti sejenak, dia melanjutkan, "Berapa lama Anda akan tetap bersembunyi? Anda tahu Anda tidak punya banyak waktu. Hari ini, saat saya bersama Ms. Quinn, saya mendengarnya mengingatkan tunangannya tentang tanggal—29 bulan ini. Mereka akan mendapatkan sertifikat pernikahan mereka."
"Jika Anda lupa, izinkan saya mengingatkan Anda. Setelah sepasang kekasih mendapatkan sertifikat pernikahan, mereka terikat secara hukum. Dan seseorang tidak bisa keluar dari hubungan tanpa menandatangani perceraian. Meskipun perceraian bukan proses yang sulit, saya tidak menyangka Anda ingin melihat Ms. Quinn menjadi milik orang lain sebagai Mrs. Foster," sindirnya, membuat Aiden menatap tajam.
Jason tersenyum melihat betapa mudahnya ia membuat Aiden terganggu. Jika ia tahu itu semudah ini untuk membuat Aiden tidak tenang, hari-harinya di universitas dengan Aiden tidak akan sesulit ini.
"Jangan tatap saya seperti itu. Saya tidak bertanggung jawab atas itu, Anda yang bertanggung jawab. Dia menunggu Anda setiap hari di rumah sakit, namun Anda tidak pernah peduli untuk datang. Anda menyelamatkannya, Anda bisa dengan mudah menggantikan tunangan bodohnya itu, tapi Anda memilih untuk tidak melakukannya. Jadi sekarang, derita. Saya pasti akan datang untuk melihat wajah Anda saat dia resmi menjadi Mrs. Foster." Jason sengaja menggosok garam ke dalam luka dan melihat Aiden meringis.
Itu memuaskan. Lalu dia bangun, memasukkan tangannya ke saku celananya, dan berputar, siap untuk pergi. Namun tepat saat dia melakukannya, dia mendengar temannya berkata— "Lain kali Anda bertemu dengannya, sebut dia sebagai Mrs. Winslow. Gelar Mrs. Foster tidak cocok untuknya dan tidak dimaksudkan untuknya."
Alis Jason berkerut saat dia berbalik untuk melihat kembali temannya. Awalnya, kata-kata itu tampaknya hanya diucapkan karena jengkel belaka, tetapi ketika dia melihat ketenangan memenuhi mata Aiden, dia tahu ada rencana yang ada.
Meminta tentang hal itu akan merusak kesenangannya, jadi Jason hanya mengangguk dan berkata, "Kita akan lihat saat hari itu tiba. Tapi untuk sekarang, saya menyarankan Anda mengerjakan pendekatan Anda. Jika Anda memperlakukannya dengan kekejaman yang sama seperti Anda perlakukan dunia, bahkan gelar Mrs. Winslow pun tidak akan mengamankannya di sisi Anda."
Dengan itu, Jason tersenyum dan pergi. Dalam perjalannya keluar, dia berkata sesuatu kepada Emyr lalu berjalan ke lift.
Emyr melihatnya pergi lalu berbalik berjalan ke kantor CEO. Dia mengetuk dan menunggu izin untuk masuk. Namun ketika tidak ada yang datang, dia tidak bisa menahan diri tapi melirik kembali ke arah lift.
Apakah Dr. Clark membuat bosnya marah? Dan jika iya, mengapa dia meninggalkannya untuk menghadapi konsekuensinya?
Dengan ragu-ragu, Emyr mengetuk lagi. Kali ini, suara persetujuan bergumam, dan dia mendorong pintu terbuka sebelum berjalan masuk. Menyerahkan berkas tersebut, dia memberikan informasi singkat tentangnya dan melihat bosnya membuka halamannya.
Setiap halaman terbuka terasa seperti tusukan pisau, tajam dan jelas. Namun Emyr tetap berdiri di sana, memenuhi peran sebagai sekretaris yang kompeten. Setelah Aiden selesai dengan berkas tersebut, Emyr bertanya, "Tuan, semua yang perlu diselesaikan hari ini sudah selesai. Haruskah saya menyiapkan mobil Anda dan mengantarkan Anda pulang?"
" tidak usah. Anda bisa pergi. Saya akan pulang nanti sendiri."
Emyr mengangguk, dan berbalik untuk pergi tetapi kemudian berhenti dan menoleh kembali kepada bosnya. Dia memiliki pesan yang harus disampaikan—Dr. Clark telah memintanya untuk menyampaikannya, dan sebagai sekretaris, dia tidak bisa menolak, meskipun tahu itu mungkin bisa membahayakan nyawanya.
"Tuan, sebelumnya ketika Dr. Clark pergi, dia meminta saya untuk memberi tahu Anda bahwa Ms. Quinn sudah keluar dari rumah sakit hari ini. Jadi, mulai sekarang, jika Anda memerlukan laporan tentangnya, Dr. Clark tidak akan bisa membantu."
Dan tatapan menusuk yang dia terima sebagai balasan membuat Emyr merasa seolah-olah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.