—Hey, lo siento por asustarte pero no puedes dormir en el parque —el anciano que se le había acercado dijo en voz baja, manteniendo distancia de él.
—¿Q-Quién eres tú? —preguntó con voz temblorosa, habiendo perdido toda su confianza.
—El guardia de seguridad contratado del parque —alcanzó su abrigo y sacó una linterna resistente, cegándolo momentáneamente con ella—. Tienes que dejar el parque —repitió.
Caspian se encogió y cubrió su rostro con una mano, —No tengo a dónde ir, todo mi dinero fue robado.
—Vaya, otro más de ustedes, eh —dijo él, girándose—. Ven conmigo entonces.
Caspian no se movió, asustado pero lo suficientemente cauteloso como para no creer en nadie más. —¿Qué quieres decir con eso? —preguntó, sujetando su mochila fuertemente y mirando alrededor como si estuviera planeando escapar.
—Los nuevos en Haines son presas fáciles para los carteristas de la estación —el guardia de seguridad se detuvo para decir, sus hombros encorvados por la edad—. Ahora o vienes conmigo para que te consiga un lugar donde pasar la noche o te echo del parque.
Eso hizo que Caspian se levantara a regañadientes, sujetando su mochila fuerte para confort. —¿Cómo sé que tú también no me estás tomando como presa fácil? —El guardia de seguridad ya había empezado a caminar, haciéndolo avanzar también.
—Porque no gano nada con esto —murmuró el guardia de seguridad, caminando bastante rápido para alguien de su edad.
Cuando salieron del parque, Caspian pudo ver mejor las canas salpicando el cabello y la barba frondosa del guardia de seguridad, la mugre en su cara y sus ojos sorprendentemente brillantes.
—Hay un albergue dirigido por un amigo mío cerca, podría pedirle que te deje pasar la noche gratis —le hizo saber el guardia de seguridad, con su linterna escondida en su abrigo voluminoso pero desgastado.
Caspian miró alrededor y vio gente caminando por la calle pero como de costumbre, cada uno a lo suyo, caminando rápidamente, ocasionalmente pasaba un coche también.
Siguió obedientemente al guardia de seguridad que no dijo nada más, los pelos de su nuca se erizaban cuando él se desvió del camino y en su lugar tomó un pequeño sendero entre dos filas de casas.
No tenía idea a dónde iban, era tarde y no estaba con su teléfono pero era esto o tendría que dormir al lado del camino, así que en contra de su mejor juicio siguió al hombre mayor.
Tomó otro giro hacia un oscuro callejón y Caspian descubrió que no podía dar otro paso adelante, sus pies arraigados al suelo. No estaba seguro si eran sus instintos o simplemente pura suerte, pero sabía que necesitaba salir de ahí.
Se giró y comenzó a marcharse, solo para ser detenido por una rápida mano en su muñeca, una voz desconocida maldiciendo. No había forma de superar la fuerza del extraño, el viejo guardia de seguridad se giró al oír el escándalo y se apresuró a volver para ayudar a sujetarlo.
Caspian miró fijamente a los ojos brillantes del guardia de seguridad mientras un paño empapado en químicos le era presionado sobre la parte inferior de su cara, completamente entumecido.
El químico le picaba los ojos y los hacía lagrimear, pero no se perdió de ver cómo la barba del viejo guardia de seguridad se caía en la lucha para revelar un rostro más joven debajo.
Se reiría si no estuviera actualmente ahogándose, realmente había sido engañado dos veces…
—+
Caspian despertó con un jadeo estrangulado, tosiendo tan fuerte que se le llenaron los ojos de lágrimas. Su garganta se sentía cruda y su nariz ardía pero eso era lo de menos, un problema más apremiante era dónde estaba.
Tenía que admitir, de todas las cosas a las que esperaba despertarse, esto se llevaba algún tipo de premio...
—Estaba en una jaula de acero, vestido con un vestido y una peluca... ¿Pero qué diablos?
—Insultaría en voz alta si pudiera hablar pero la única cosa que el collar restrictivo alrededor de su cuello que estaba adjunto a las esposas alrededor de sus muñecas le permitía hacer era sentarse.
—La iluminación era tenue, pero cuando miró alrededor, pudo ver que había otras personas en jaulas.
—Caspian no podía decir cuánto tiempo había estado inconsciente, ni qué hora era y la gente alrededor de él tampoco parecía dispuesta a hablar, excepto la chica justo frente a su jaula. Lo miraba con un enfoque inquietante, diversión en sus ojos hundidos.
—Bonita peluca —le lanzó ella, su voz suave pero ronca, clavículas prominentes.
—¿Qué está pasando? —Caspian intentó hablar, su voz similar a la de ella.
—Nos van a subastar y quizás quieras mantenerte en silencio porque estás entre dos tigres.
—Caspian sintió su aliento detenerse, había pensado que los dos a su lado seguían inconscientes pero en realidad estaban acostados porque eran animales.
—Se envolvió las rodillas alrededor de sí mismo, manteniéndose lo más alejado posible de ellos, ojos vidriosos mirándolo desde masas oscuras.
—Afortunadamente, las jaulas fueron pronto retiradas por hombres desconocidos, dejando solo a él, a la chica y a alguien más que todavía parecía estar noqueado del todo.
—Caspian tenía muchas preguntas, pero no sabía cómo hacerlas, por todo lo que sabía, la chica podría ser tan víctima como él.
—No lo soy —ella rompió el silencio pútrido.
—Esto hizo que Caspian se sobresaltara. ¿No eres qué?
—No soy como tú —se acercó mientras hablaba—. Puedo ver que me miras con lástima en tus ojos. —Sostuvo las barras con sus dedos huesudos.
—Oh —musitó Caspian, era todo lo que podía decir, pero se movió hacia adelante para poder verla y oírla mejor.
—Eres un chico con peluca, ¿no? —le lanzó ella.
—Me secuestraron —admitió, no seguro de cómo más responder a su pregunta.
—Y yo elegí estar aquí-
—La boca de Caspian se abrió sorprendido con eso. ¿Qué? ¿Por qué harías eso?
—Silencio —ella lo calmó, luchando por alcanzar en los pliegues de su vestido corto, el mismo que él también llevaba.
—Él observó silenciosamente su lucha para encender sus cigarrillos con las manos atadas por un rato, un soplo de humo soplando a través de las barras de su jaula cuando finalmente lo logró.
—No está tan mal ser vendido, podrías ser comprado por un bastardo rico —otra bocanada de humo—. Claro que algunos de ellos son unos pervertidos pero al menos te tratarán mejor de lo que lo harían las calles.