Caspian guardó algunos donuts para más tarde, subiéndose al tren cuando llegó.
El billete no había sido tan caro, lo que significaba que más dinero podía ir destinado a su supervivencia hasta que consiguiera un trabajo. Escogió otro asiento junto a la ventana, su mirada fija en el exterior durante todo el trayecto.
Debería estar cansado, pero no se sentía ni un poco somnoliento, la emoción latiendo a través de sus venas. Casi olvida comerse sus donuts, solo recordándolo cuando estaba a una estación de su parada.
Cuatro horas parecían pasar en un abrir y cerrar de ojos, y pronto estaba bajando del tren con los otros pasajeros, sujetando su mochila fuerte ante la multitud.
Las ciudades eran muy diferentes a los pueblos, incluso pueblos como Beckley. Había tanto que sucedía solo en la estación que se sintió desorientado, girando la cabeza de un lado a otro mientras intentaba descubrir hacia dónde ir.
—Oye, pareces como que necesitas ayuda —un Beta de aspecto amistoso se le acercó. Vestía una camisa de vestir arrugada y pantalones desgastados, una bolsa sobre su hombro.
—Lo siento, es mi primera vez aquí, ¿podrías indicarme cómo salir de la estación? —respondió Caspian, suspirando aliviado.
—Depende a dónde vayas —el Beta pasó un brazo alrededor de su hombro para guiarlo lejos de la multitud de personas.
—Dudo que vayas al centro, pero esa es la mejor salida —señaló un oscuro pasillo que estaba lo más lejos de ellos—. El Área Central es también a donde voy así que podría guiarte hasta allí.
Caspian no se sentía cómodo con su brazo alrededor de su hombro, pero se sintió mal por sacudírselo ya que el Beta había sido lo suficientemente generoso para ofrecer su ayuda a un desconocido.
—Gr-Gracias —murmuró.
El Beta realmente lo guió fuera de la atestada estación e incluso tuvo la amabilidad de llamarle un taxi. —Dijiste que vas al 2° Distrito —confirmó.
Caspian asintió, un poco abrumado por toda la ayuda. Había moteles baratos allí así que encontraría uno decente para alojarse.
—Va al 2° Distrito —dijo el Beta al conductor del taxi que llamó, ofreciéndole un billete arrugado—. Aquí, yo pagaré por él.
Caspian estaba subiéndose al taxi en ese momento pero se detuvo cuando el Beta dijo que pagaría.
—¡Gracias! —dijo con una voz más energética—. Y no me dijiste tu nombre.
—Es Max —el beta le sonrió, despidiéndose con la mano mientras el taxi se alejaba.
Caspian no se dio cuenta de lo que le habían hecho hasta que estaba en el mostrador del motel que había elegido y metió la mano en su mochila solo para descubrir que todo su dinero había desaparecido, horrorizado con la realización.
La cajera masticando chicle detrás del mostrador frunció el ceño impacientemente cuando no tenía el pago listo, su lápiz labial violeta oscuro cuarteándose mientras lo miraba con desdén —Si no tienes dinero, deja el paso a mis clientes que sí pagan.
Caspian no tuvo otra opción que salir del motel entre miradas de extraños. Tenía un sabor metálico en la boca, el mismo metal que pesaba en su estómago, haciéndole sentir como si el fondo de su estómago estuviera a punto de caerse.
¿Qué iba a hacer? Estaba atrapado en una ciudad extraña sin ni un solo centavo a su nombre y no conocía a nadie.
Debería haberle parecido extraño que Max se tomara el tiempo para acercársele pero viniendo de un pequeño pueblo con un montón de gente entrometida, eso no le había parecido un comportamiento tan extraño. Estaba distraído mientras salía del motel, necesitando retroceder cuando un coche pasó a toda velocidad, el conductor gritándole obscenidades.
Ahora estaba verdaderamente en un lugar extraño, nadie ni siquiera lo miraba, todos ocupados con sus asuntos. Vagó hasta llegar a un parque donde pudo encontrar un sitio para sentarse y pensar en qué podría hacer. Revisó su mochila a fondo y descubrió que el carterista ni siquiera había dejado atrás su viejo y estropeado teléfono celular, llevándose todo lo de valor. Lo único que le quedaba era su ropa vieja y libros.
Caspian se abrazó las rodillas en el banco de metal donde se sentó, apoyando la cabeza sobre la parte superior de sus rodillas mientras solo intentaba respirar para no ahogarse en sus emociones.
Era tarde en la tarde ahora pero pronto se haría de noche y no tenía dónde dormir. Odiaba comparar pero incluso el sofá de Noah era una mejor opción que un frío banco de metal al aire libre.
Su situación era angustiante pero no se dejó desmoronar, si podía sobrevivir la noche, podría intentar encontrar un trabajo en un restaurante o algo parecido.
Si su jefe era lo suficientemente amable, podría pedir dormir en el trabajo hasta que le pagaran, entonces encontraría un lugar para quedarse.
Caspian levantó la cabeza, quitándose el gorro para poder pasar dedos delgados por su cabello, su nariz roja y brillante por lo duro que contuvo sus lágrimas.
Habían pasado años desde que extrañaba tanto a sus padres pero a medida que oscurecía y hacía más frío, daría cualquier cosa por verlos de nuevo.
Medio esperaba ser echado del parque pero no lo fue, incluso después de que se vaciara y se pusiera el sol, todavía se sentaba en el banco, mirando los altos edificios y el vasto cielo implacable. Solo estaba agradecido de que no lloviera, eso haría realmente difícil dormir bajo las estrellas.
Caspian no pudo dormirse a pesar de su agitado día y no tenía nada que ver con el duro banco en el que estaba acostado. Saltaba y se estremecía ante el mínimo ruido, las únicas luces del parque eran tenues por lo que era fácil imaginar monstruos en las sombras.
Esto significaba que en el momento en que una persona real se acercó, inmediatamente se levantó con un grito agudo, ya muy tenso.