—Gale... —Swan repitió ese nombre. Entonces, se alteró de repente y se disculpó:
— P-perdóneme, Su Majestad. No debería haberle dirigido la palabra sin un título. De ahora en adelante le llamaré Maestro Gale.
—Sólo Gale. No soy tu Maestro, y tú no eres una sirvienta para mí —dijo Gale—. Pero eso todavía no detuvo la preocupación de Swan.
Ella había sido condicionada a dudar de todo lo que la gente le decía. Siempre que se le daban instrucciones, especialmente por Aria o la Reina Madre, lo hacían a propósito complicado o confuso, para que ella se equivocara y les diera la oportunidad de castigarla bajo los vigilantes ojos del difunto rey.
Dudaba que la bestia fuera tan amable con ella.
—P-perdóneme, Maestro Gale. No creo poder— —comenzó Swan.
—No me hagas repetirlo. Llámame Gale —la interrumpió él.
—M-maestro
—¡Gale! ¿Estás sorda?! —la cortó Gale.
Swan tuvo un mini ataque al corazón cuando Gale le levantó la voz. Se puso pálida al instante, y sus ojos estaban al borde de las lágrimas.
Ella rápidamente bajó la cabeza de nuevo y se disculpó:
— P-perdóneme, Gale.
El rey bestia resopló:
— Tomará dos horas entrar a mi territorio, así que mantente firme. No quiero escuchar a una delicada princesa quejándose de aburrimiento.
—No lo haré —respondió Swan—. Ella había oído del cocinero que Santa Achate y el reino de los bestiahombres no estaban tan lejos, lo que también fue una de las razones por las que su difunto padre, el Rey Tyrion, invadió el territorio de los bestiahombres.
Gale giró la cabeza e ignoró por completo a ella después de eso.
La atmósfera se tensó después de eso. Swan no se atrevía a levantar la cabeza, y mucho menos a iniciar una conversación para romper el hielo entre ellos. Estaba aterrorizada de enfadarlo aún más.
Mientras tanto, Gale ni siquiera le echó una mirada. Simplemente cruzó sus brazos y se volvió irresponsive después de eso.
Swan supuso que Gale estaba durmiendo, pero aún parecía fuerte y consciente a pesar de parecer irresponsive. Le recordaba a los guardias que a menudo dormían en su turno pero se despertaban tan pronto como oían un paso acercándose.
Swan no quería perturbar su sueño, así que simplemente dirigió su atención al prado en el lado izquierdo del camino.
Esta era la primera vez que veía un prado tan hermoso con una vista de la montaña al final del mismo. Lo había visto en pinturas dentro del palacio pero nunca había visto uno en la vida real.
Se preguntó si el prado olía exactamente como ella lo imaginaba, fresco como la ropa que acababa de ser lavada y secada. Era lo más fresco que podía imaginar mientras estuviera atrapada en el palacio.
—Así que, Swan intentó abrir la ventana solo para obtener una bocanada del aroma del prado —Giró el cerrojo de la ventana y la empujó abierta, haciendo un ruido que rápidamente despertó a Gale.
Él levantó ligeramente la cabeza pero no dijo nada mientras observaba a Swan, quien sacó su cabeza, tomando un profundo respiro mientras el carruaje seguía avanzando por el camino empedrado.
No podía describir el aroma, pero era incluso mejor que el jardín del palacio porque no había un intenso aroma de flores por todos lados. En general, prefería este.
Swan no tenía sus muletas, así que usó sus rodillas para sostener su cuerpo. Salió medio cuerpo para inhalar más de ese aroma que nunca había tenido antes.
—Cerró los ojos y pensó, 'Si solo pudiera despertar con este aroma todos los días. No quiero estar encarcelada por el resto de mi vida'.
Swan estaba sumida en el aroma del prado cuando de repente oyó una voz que la llamaba:
—¿Qué estás haciendo?
—¡Ah! —Swan fue sorprendida. Perdió el agarre y casi se cae del carruaje cuando Gale rápidamente la agarró por la cintura y la jaló hacia atrás.
Tardó un momento en darse cuenta de que Swan estaba sentada en el regazo de la bestia. Intentó levantarse, pero Gale mantuvo su mano en su cintura, asegurándose de que se quedara en su lugar.
—Te pregunté. ¿Qué estás haciendo?
—Ah... ehm... Solo quiero saber el aroma de un prado... —respondió Swan tímidamente. Intentó zafarse de su regazo una vez más, pero estaba atrapada en esta incómoda posición—. Mis disculpas, Ma... Gale. Solo tenía curiosidad... No lo haré de nuevo.
Gale observó cómo la pequeña dama se retorcía en su abrazo. Swan llevaba puesto un vestido de novia que era un poco holgado para su cuerpo, encima con algunos agujeros que parecían estar remendados a mano apresuradamente. Algunos de esos parches comenzaron a romperse mientras ella seguía moviéndose.
Le dio a Gale muchas pistas de qué esperar cuando consumaran su matrimonio.
Su respiración comenzó a agitarse, pero no le era ajeno a los trucos femeninos. Así que se inclinó más cerca y le susurró al oído:
—¿Tu madre te enseñó esos trucos?
—T... trucos? —Swan no tenía idea de lo que estaba pensando su nuevo esposo—. Lo siento. Pero no entiendo...
Swan estaba mirando a Gale con sus hermosos ojos como el océano. Esta era la primera vez que Gale prestaba atención a sus ojos porque ella había sido muy tímida. Siempre había estado bajando la cabeza, evitando su mirada y cerrando los ojos solo para evitarlo.
Sin embargo, se veía tan inocente esta vez, con un par de ojos como los de un ciervo que la hacían lucir tan desamparada y confundida.
—Con la mitad de tu cuerpo fuera del carruaje, vistiendo un vestido de novia holgado, haciendo esa expresión. Seguro te enseñaron bien —comentó Gale con un dejo de burla—. Admito, tu actuación es bastante buena. Mucho mejor que muchas que intentaron métodos similares conmigo.
Swan todavía no tenía idea de qué estaba hablando Gale. Pero tenía miedo de enfadarlo, así que se esforzó de nuevo y dijo:
—P... por favor, déjame ir. Puedo sentarme por mí misma.
En lugar de dejarla ir, Gale rodeó con ambos brazos su cintura y muslos, y ella chilló al sentirse cosquilleada cuando la áspera mano de él recorrió su muslo.
—Quédate quieta. No necesitas hacer estos trucos para mí. Ya eres mi esposa .