Barak não pôde deixar de pensar que ela realmente precisava de um pouco de treinamento sobre como controlar aquela língua maldita. Alguns tapas da sua mão em suas nádegas nuas deveriam resolver o problema.
"Me solte!" ela ordenou. Como ela não podia ter nenhum medo em seus olhos? Essa pequena louca estava o enlouquecendo!
"Eu disse a você o que você precisava saber, você pode passar a mensagem para seu príncipe se quiser, mas me deixe ir! Agora mesmo."
Olhos dourados encararam diretamente nos verdes escuros. Oh, ela era uma criatura linda.
"Ele vai receber a mensagem. Mas eu não acredito que ele esteja na posição de rejeitar a proposta também. É um movimento político, e se ele a rejeita, pareceria como uma rejeição de mais anos de paz e amizade. Pode até mesmo levar a uma guerra. Então a única opção da sua princesa é se abrir com seu pai sobre seu amante. Se ela puder, ela deveria até convencer seu amante a ir e pedir sua mão."
"Isso não vai acontecer!"
"Bem então, eu acho que se não há outro motivo, talvez um desonroso, pelo qual a princesa não pode casar com o príncipe Barak, então sua princesa deve estar pronta para cavalgar até a casa dos bárbaros como esposa do príncipe Barak no próximo mês. E quanto a você, sim, minha pequena fera, você me deu informação suficiente. Mas não, eu não vou deixar você ir até amanhã de manhã."
"Por que você—"
"Me xingue mais uma vez, e mostrarei a você o que a palavra bárbaro realmente significa." Ele advertiu enquanto finalmente se afastava do lado dela e seu rosto tentador. Ele pode ouvi-la murmurando algumas palavras sem parar. Insultos, ele sabia, mas apenas fingiu que não ouvia.
"Comece a se acomodar na cama. Se você ainda quer aquele banho, é todo seu."
"Você é insuportável!" ela não conseguiu se conter. Mas isso não contava como um insulto, então ele apenas deu de ombros.
Ele deveria deixá-la ir. Ele sabia que deveria. Mas só mais um pouco. Sua presença era boa. Ele estava se torturando mantendo-a, mas não conseguia evitar tal tortura. Ele queria isso.
…
Neriah deitou-se no chão perto da lareira observando o fogo se mover para lá e para cá. Ele havia dito a ela que não seria nenhum cavalheiro, então ele não iria deixar o quarto para ela. Nem deixaria a cama. Ele disse que iria vigiá-la durante a noite. O homem maldito!
Ela decidiu deitar-se no chão ao invés disso, sem cobertor nem travesseiro. Ela deitou no chão frio e duro de madeira. Pelo menos o fogo da lareira ainda queimava, e como ela não estava realmente dormindo, ela fez sua tarefa jogar lenha nele de vez em quando. Mantendo o fogo aceso.
Ela ficou lá por longos minutos em silêncio pensando, as palavras dele faziam sentido. Ele estava certo. Príncipe Barak rejeitar a proposta provavelmente seria uma jogada política estúpida da parte dele. Poderia levar a um monte de problemas desnecessários. Ela não estava pensando antes, mas as palavras dele haviam alcançado seu crânio grosso e ele estava certo.
Ela fugiria então! Ela fugiria com Lyle. Oh mas Aria disse que seria uma decisão igualmente ruim.
Oh pobre Aria! Ela estaria inquieta agora que esse louco havia decidido mantê-la consigo. Ela disse a Aria que se ela não voltasse antes do amanhecer, então ela deveria dizer ao seu pai que ela havia sido sequestrada pelos bárbaros.
Oh, agora que ela estava pensando na ordem que ela havia dado à pobre Aria, Neriah só podia se perguntar por que sua cabeça estava cheia de decisões ruins! Se Aria contasse ao seu pai que ela havia sido sequestrada, seria um desastre!
Ela tinha que sair daqui! Mas aquele homem perverso tinha as chaves. E ela também tinha que descobrir uma maneira de não casar com o príncipe Barak, e casar com Lyle ao invés disso.
O que mais ela podia fazer??
'Bem então, eu acho que se não há outro motivo, talvez um desonroso, pelo qual a princesa não pode casar com o príncipe Barak,' as palavras que o homem havia dito para ela de repente se repetiram em sua cabeça.
Olhos verdes dilataram em concordância. Ele estava certo! Pela deusa, ele estava tão certo! Algo desonroso! O que poderia possivelmente contar como desonroso que o casamento seria cancelado?
Talvez ela pudesse agir como se estivesse atacada por algum tipo de doença. Talvez uma doença mental! Ah mas isso provavelmente não funcionaria, esse homem a viu, e se ele a visse e reconhecesse mais tarde e contasse ao seu príncipe que ela está perfeitamente bem? Isso não funcionaria.
E se ela fingisse estar aflita com algum tipo de doença física? Ela estudou ervas, então ela sabia muito sobre plantas venenosas que não a matariam, mas causariam danos à sua pele!
Ah, mas seu pai encontraria os antídotos! Ah, maldições!
O que ela poderia fazer que mancharia ela? Algo que não pode ser corrigido. Um ato tão vil que faria dela desonrada. Que até seu pai acharia difícil perdoá-la por? Algo que nem seu pai nem o príncipe Barak seriam capazes de ignorar.
Que coisa desonrosa uma jovem pode trazer para sua família e nação inteira? O que? O que? O quê—
E a atingiu! Algo desonroso, algo que ninguém seria capaz de ignorar. Algo que ela sabia que até seu pai acharia difícil perdoar. Algo que não poderia ser corrigido ou desfeito uma vez que tivesse sido feito!
Perder sua castidade. E pior, para nenhum príncipe! Ela de repente sentou-se ereta, olhando diretamente para o homem que estava deitado com os olhos fechados na cama.
Para um cavaleiro sem nome! Nada era mais desonroso!
Oh mas de todas as loucuras que um homem poderia executar numa vida, o que ela estava considerando? Ela realmente estava pensando em se entregar a um bárbaro? Voluntariamente! Ela o odiava. Ele era irracional, orgulhoso e convencido. Ela odiava bárbaros no geral, mas este bárbaro em particular havia ganhado uma medalha de desprezo e irritação dela.
Ela estava tão desesperada? Ela estava tão desesperada que ela entregaria sua virgindade para este homem que sabia como zombar de uma mulher tão bem?
Sim... Ah, sim, sim ela estava desesperada. Ela não queria casar com aquele príncipe inútil. Ela queria seu Lyle. Seu belo príncipe elfo. Ela não queria nada nem ninguém mais. E ela sabia que nada mais iria funcionar.
Ela tentou conversar com seu pai para não dá-la, isso falhou miseravelmente. Ela entrou aqui escondida para encontrar o príncipe para que ela pudesse razoar com ele, mas olhe como essa ideia acabou. Ela acabou presa com este teimoso bode da montanha! E a ideia de se abrir e contar a verdade sobre seu amante que este bode sugeriu também não iria funcionar. Ela sabia. Isso não funcionaria.
Sua única opção agora era fazer algo impensável. Algo desonroso. Entregar sua virgindade a um estranho quando ela estava para ser casada com outro, ela pensou, contava como muito, muito desonroso.
E por toda a bondade na terra, ele nem era um estranho ruim de se olhar se ela fosse honesta! Não seria tão ruim! Ela mentiu quando disse a ele que ele não era agradável de olhar.
Mas ela estaria amaldiçoada para a morte antes que ela admitisse na cara dele que ele era a coisa mais rudemente linda que ela já tinha visto. Até mais linda que seu Lyle.
Mas o ego dele já estava tão alto quanto um pico de montanha. Ela não queria que alcançasse os céus.
Mas espera, como ela iria contar ao seu pai sobre tudo? Como ela ia dar a notícia para ele? Ah, ela poderia dizer que foi estuprada. Isso resolveria. Ela iria chorando para seu pai e quando ele perguntasse quem a havia prejudicado, ela traria seu pai a este perfeito estranho.
Sim! Era uma situação vencedora para ela. Seu pai furioso mataria esse bastardo por tocar sua filha e melhor, ele não iria querer dar sua filha para alguém de tal tribo! Na verdade ela sabia que seu pai poderia declarar guerra contra a nação inteira de Trago por algo assim.
E depois disso, seu Lyle entraria na história e gentilmente ofereceria casar com ela.
Ela tinha certeza de que Lyle ainda a amaria mesmo depois que ela perdesse sua castidade para outro homem. Ela explicaria tudo para ele. Ela sabia que ele a amava muito. Então ele ainda a aceitaria. Portanto, ela nem tinha que pensar muito sobre Lyle. Ele não era um problema, ele prometeria amá-la pela eternidade, não importa o quê.
'Oh pobre estranho, você terá que assumir a culpa por mim. Eu preciso usar você para conseguir o que quero. Mesmo que você venha a perder sua vida.' Neriah pensou consigo mesma. Ela ia fazer ele se arrepender de não ter deixado ela ir quando ela pediu a ele.
Mas o problema agora era que ele já havia prometido que não a tocaria, e até agora ele havia se provado ser um homem de palavra. Ele não a tocou.
Se ela fosse até ele agora, ele concordaria com seu pedido? Ele a tocaria? E se ele não concordasse em tocar nela? E então? Ela ouviu falar sobre o ato de sedução, mas ela não tinha certeza se realmente sabia o que fazer.
Não, ela tinha certeza, ela não poderia seduzir o homem. Como ela iria começar? Ela nunca havia praticado seduzir ninguém antes. Ela deveria começar agora? Com esse homem? Definitivamente não. Ele só a faria parecer idiota e riria dela.
Ah! O que ela estava suposta a fazer?
Mas pareceu que o universo estava do lado dela, pois na escuridão, das sombras das cortinas da cama, ele falou...
"Você não consegue dormir?" Ele perguntou. E ela assentiu.
De repente, ele estava se levantando da cama, andando em direção a ela. E o coração dela lentamente começou a acelerar seu ritmo.
"Por causa do chão duro de madeira?" Ele perguntou novamente, e ele havia chegado até ela, se abaixando de um joelho diante dela. Brilhantes olhos dourados que refletiam as chamas olhavam para ela, prometendo tanto, e ainda assim não dando nada. Ele ainda mantinha suas mãos para si.
"Ou você não consegue se livrar da sensação das minhas mãos na sua pele?"
Talvez isso estivesse lá também. Loucamente o suficiente, talvez ela realmente estivesse pensando em como ele a tocou, a beijou. Talvez fosse por isso que ela conseguiu chegar a uma conclusão tão louca de se entregar a ele. Talvez, talvez não. Ela não estava certa. Mas ela faria isso. Por Lyle.
Ou assim ela queria fazer-se acreditar.
"Talvez. Talvez seja só isso." e ela estendeu a mão para ele e seus lábios derreteram sobre os dele.