VALERIC apertou os olhos quase fechados e respirou fundo. "Certo." Ele virou-se para sair com Nix, no entanto,
"Você quer adiar, pensando que vai encontrar um ômega que realmente deseja. Um ômega que te aceitará completamente, apesar da sua reputação, do tipo de homem que você é conhecido por ser, e o fato de que você nunca pode sentir uma faísca ou ter um parceiro", Selena murmurou em sibilos, olhando de volta para a luz com os olhos trêmulos. "Você não é nada além de uma mancha para nossa espécie. O único valor que você tem é sua posição como o único alfa supremo existente e seu título como primeiro príncipe do alfa. Nada mais."
"Você acha que algum ômega realmente desejaria você de verdade?"
Nix a encarou com olhos cruéis. "Chega! Selena, chega-"
"Eles nunca vão desejar você, não um homem como você. E definitivamente não quando eles virem o que está por baixo dessa máscara. Escondendo metade do seu rosto, haha. Eu sou a única opção que você tem no final, Valeric," ela disse.
Nix lançou um olhar para Valeric, sabendo que o homem definitivamente estava furioso com as palavras dela. Ele esperava uma reação dele e estava pronto para impedi-lo se ele tentasse acabar com a vida de Selena ali mesmo.
No entanto, Valeric virou-se para olhar para a mulher. Ele não disse uma palavra, mas seus lábios se ergueram como a curva cruel de uma faca. A curva de seus lábios a provocava, os cantos aprofundados, o escárnio suave em seus olhos — mesmo aquele emoldurado pela máscara, rasgavam sua mente em um instante, fazendo-a cambalear no pé.
Como ele ousa?
Como ele ousa olhar para ela assim, como se ela fosse uma tola falando bobagens sem saber de nada?
Ela o observou virar e sair com Nix, que não se preocupou em fechar a porta atrás deles. Seu peito subia e descia em pura raiva, e ela cobriu os ouvidos, gritando para si mesma em frustração.
...
"O que há de errado com você, Val?" Nix gritou para ele, preocupado. "Você precisa controlar seu temperamento. Não diga coisas que não deveria dizer só porque está frustrado e com raiva."
Valeric não conseguiu dizer uma palavra, mas seguiu o olhar dele. "O que é?"
"Estou preocupado com você," ele disse.
"Porque-"
"O que você acha que vai acontecer se ela descobrir que você é casado?" ele perguntou. "Ela não só vai contar ao nosso pai, mas eles vão derrubar você juntos, Valeric. Eles vão tomar aquela mulher que você tanto quer e vão destruir vocês, fazendo com que você nunca possa agir contra ele, agir sem sua permissão ou usar sua liberdade."
"Temos que ser cuidadosos até que você esteja pronto para protegê-la, mesmo que ele acabe descobrindo. Mas agora, você tem que ser o dobro de cuidadoso. Eu vou ajudar você, mas há um limite para o quanto posso fazer. Você tem mais poder do que eu, você governa e possui tanto quanto nossa família real, mas mesmo assim, eles são as correntes que te puxam para baixo. Ele te segura nas palmas das mãos, e nós temos que fazer algo." Nix respirou suavemente e deu um passo para trás.
"Quanto menos assustada sua esposa estiver de você, melhor." O homem virou-se e foi embora. "Conserte vocês dois."
Valeric estudou sua silhueta, e suas sobrancelhas se ergueram por um momento, algo corroendo seus pensamentos. Sua frustração estava piorando cada vez mais.
Nix estava certo.
———
A porta branca foi curiosamente empurrada para abrir. Stella olhou da esquerda para a direita antes de entrar na sala e fechar a porta atrás dela. Ela estava vestida com shorts jeans, uma camisa cor-de-hiacinto clara e um par de sapatos brancos com meias de cano alto.
Seus passos ecoaram levemente na sala simples e vazia, contendo apenas um grande piano branco que brilhava sob a iluminação suave que entrava na sala através da cortina aberta e a cor creme brilhante de todo o espaço.
Desde que Valeric saiu de manhã, ela não havia saído do quarto e só o fez quando não ouviu mais a única empregada da mansão. Para uma casa tão grande que até achava que poderia se perder, uma empregada parecia... desconcertante. Ele tinha mais mordomos do que empregadas.
Ela caminhou até o piano e pausou por um momento para traçar as curvas e a superfície semelhante ao vidro dele.
Deve ser muito caro.
Um sorriso puxou seus lábios, e ela se sentou no banquinho, seus dedos dançando sobre as teclas com um pouco de relutância. Ela não diria que era boa em piano, já que tinha tocado apenas algumas vezes. O Sr. Ferguson realmente não a deixava entrar na sala de música que tinham em casa. Suas irmãs eram a exceção, e para tocar, ela teria que entrar às escondidas, caso contrário, era impossível.
Ela pressionou uma das teclas e eventualmente começou a tocar. A cada segundo que passava, seu olhar se afastava e sua audição também, já que a única coisa em que podia se concentrar era no que estava tocando. Isso a impediu de notar as passadas que se aproximavam em direção à porta da sala.
Uma das portas duplas foi aberta, e sapatos de couro preto italiano caros contornaram a esquina, entrando. Aquele corpo, tão cheio de força e envolto em um terno preto de três peças, precipitou-se em plena vista sem o menor aviso. O cabelo levemente cacheado de Valeric estava se soltando da faixa, e alguns fios soltos caíam sobre sua testa acima daquelas sobrancelhas que pareciam encontrar suas têmporas.
O olhar do homem varreu para Stella, e por um momento, algo como a hesitação da surpresa brilhou através da cor dourada suave. Suas pernas pareciam se mover e parar novamente, como se não tivesse certeza se deveria sair ou avançar. Mas a surpresa ainda estava lá, e as palpitações em seu peito pioravam.
"Esposinha," ele chamou.