La voiture s'arrêta devant l'hôtel YL, mais Se Ah hésitait à sortir, les souvenirs de ses visites là-bas avec Lim Sang Hyuk étaient encore vifs et la faisaient se sentir à la fois mal à l'aise et quelque peu honteuse. C'était tout ce qu'il y avait à ce sujet, cependant ? Elle regarda dans un rétroviseur et fronça les sourcils à la vue de son état débraillé - son maquillage était ruiné, ses yeux étaient encore rouges et son chemisier était chamboulé à cause du sac en papier brun froissé qu'elle serrait contre sa poitrine. Elle ne se souvenait pas de la dernière fois où elle s'était sentie si peu sûre de son apparence. Perdre confiance semblait encore plus dévastateur que de perdre sa maison.
"Mademoiselle Yoon, ça va ? On y va ?"
Min Hyun remarqua son regard vide sur ses vêtements ruinés et ressentit une légère douleur dans sa poitrine. Il appréciait ce moment, aujourd'hui était le jour où Mademoiselle Yoon lui montrait son côté brut, le visage d'une femme perdue dans le chagrin, la femme qui avait besoin de quelqu'un sur qui compter, la femme qui pourrait enfin avoir besoin de lui.
Ne voulant plus attendre, il sortit de la voiture, ouvrit le coffre, retira une veste de costume du cintre, puis ouvrit une autre porte, arracha le sac en papier des mains serrées de Se Ah, et posa sa veste sur ses épaules.
Prise par surprise par son geste inattendu, elle leva les yeux vers son visage souriant avec ses grands yeux comme pour lui demander pourquoi il avait fait ça. Le jeune homme l'aida à sortir de la voiture, acquiesça à un agent de sécurité qui s'approchait d'eux, lui faisant signe de reculer silencieusement, et poussa légèrement la femme dans le dos.
"Allons-y ensemble, Mademoiselle Yoon, votre amie doit être inquiète."
L'odeur musquée de la veste de Min Hyun lui rappela le parfum de sa peau nue, on aurait dit que le tissu lui-même était imprégné, et, malgré tout, cela la fit enfin se sentir à l'aise. Elle entra à l'intérieur avec des pas confiants, Min Hyun la suivant à ses côtés, et s'arrêta lorsqu'une personne familière agita la main et commença à courir vers elle.
"Se Ah ! Oh, tu as amené Lee Min Hyun avec toi aussi ?"
Da Hye regarda par-dessus l'épaule de son amie en l'embrassant affectueusement et offrit à Min Hyun un signe de la main amical et léger.
"Oui, il m'a aidée à venir ici."
Gênée d'admettre qu'il l'avait, de fait, aidée à venir deux fois, elle s'échappa doucement de l'étreinte de Da Hye, enleva la veste de Min Hyun et l'échangea contre son sac en papier mais n'arriva pas à le toucher car Da Hye le saisit juste devant ses mains, et regarda à l'intérieur comme un enfant curieux essayant d'examiner le contenu des sacs de courses rapportés par leurs parents.
"C'est quoi ça ?"
"C'est tout ce que je possède maintenant."
Da Hye écarquilla les yeux et cria presque,
"ÇA ? Mais c'était si grave l'incendie ?"
"Tout a brûlé, tout."
Da Hye posa sa main élégante sur l'épaule de Se Ah dans une tentative amicale de la consoler et soupira.
"Bon, ne t'en fais pas trop. Tu vas rester ici pour le moment, et on va gérer ça ensemble, d'accord ?"
Elle rit plutôt puérilement, puis regarda Min Hyun, lui lança sa veste, manquant presque de frapper son visage, et lui fit un léger salut.
"Merci pour l'aide, petit chiot, je prends le relais. Va te reposer maintenant, d'accord ? À plus !"
La femme fit tourner Se Ah par les épaules et la conduisit vers les ascenseurs tout en la bombardant de nombreuses questions et en énumérant toutes les choses amusantes qui l'attendaient dans la chambre d'hôtel. Malgré le bavardage animé de son amie, Mademoiselle Yoon ne put s'empêcher de regarder en arrière l'homme qui était toujours debout dans le hall avec la veste à l'odeur musquée suspendue à son bras.
'C'était la première fois qu'il agissait de manière si mature devant moi. C'était presque comme s'il était... une personne complètement différente.'
***
Da Hye appuya la clé de chambre en plastique contre la poignée de la porte et traîna rapidement son amie à l'intérieur de la chambre qui était l'incarnation du mot "luxe" - des sols en marbre noir, du papier peint hors de prix de couleur crème recouvrant les grands murs, d'énormes fenêtres qui descendaient jusqu'au sol et ouvraient une vue à couper le souffle sur la ville animée, des meubles élégants et chers, des œuvres d'art dans des cadres coûteux, et pour couronner le tout - un grand lustre en cristal suspendu juste au milieu du plafond d'une blancheur éclatante, jetant des étincelles arc-en-ciel dans toute la chambre lorsque ses glaçons étaient touchés par les rayons du soleil.
"Alors, comment trouves-tu ton salon ?"
Ayant remarqué le visage étonné de Se Ah, Da Hye joignit ses mains devant sa poitrine et se mit à se promener comme une guide de musée, décrivant chaque objet présent dans la pièce, et lorsque la visite du salon fut enfin terminée, elle passa à la pièce suivante qu'elle présenta comme sa chambre à coucher.
"Le lit est super confortable, je peux à peine me lever le matin. Les lumières réagissent aux claquements de mains, la télé a toutes les grandes chaînes et abonnements, et la clim peut être ajustée avec la télécommande."
Elle montra à Se Ah une petite boîte blanche censée être une télécommande, puis la jeta sur le lit, et se dirigea vers la fenêtre, drapée de rideaux blancs semi-transparents.
"Je sais que tout dans cette suite a l'air génial mais regarde ça !"
Elle ouvrit les rideaux et se retourna vers Se Ah. Elle avait raison, rien de ce qu'elle avait vu dans la suite jusqu'à présent n'était aussi étonnant que cela - il y avait une grande terrasse qui s'étendait jusqu'au salon et était meublée presque aussi luxueusement que la pièce elle-même et avait même un grand mur végétal couvert de fleurs.
"Ça te laisse sans voix, n'est-ce pas ? Ma chambre est l'une des deux chambres de tout l'hôtel qui ont cette beauté, parfois je passe ma journée entière ici. Même si on est déjà en septembre, on se croirait en vacances !"
Da Hye grinça des dents comme un enfant heureux qui avait réussi à montrer fièrement son trésor auquel Se Ah répondit par un sourire plutôt triste. Était-ce parce qu'elle venait de vivre une journée plutôt difficile ? Ou était-ce en regardant une telle manière de vivre luxueuse qui lui procurait un tel sentiment de mélancolie accablante ? Elle prit le sac en papier que Da Hye avait mis devant la porte de la chambre à coucher plus tôt et en sortit un morceau de tissu rose déchiré avec une rose rouge de mauvais goût dessus, le serra dans son poing, et murmura misérablement, s'assurant que son amie ne l'entende pas,
"C'est exactement comme ça que j'ai recommencé il y a dix ans... Des vacances, hein ?"