"Tu veux travailler pour moi ?!"
La voix endormie de Da Hye est devenue soudainement très forte alors qu'elle lançait presque cette phrase au téléphone. Après avoir perdu toutes ses économies, Se Ah avait longuement réfléchi à ses options et en était venue à la conclusion qu'il n'était pas question qu'elle passe Dieu sait combien d'autres années à regagner l'argent qui lui avait été volé. Elle ne pouvait plus se permettre de perdre du temps, et Kang Da Hye était son raccourci pour atteindre ses objectifs matériels désormais irréalistes.
"Tu avais dit avant que tu me laisserais travailler au 'Red Velvet' comme dominatrice, ton offre tient toujours ?"
"Eh bien oui, bien sûr, mais pourquoi ce changement soudain de cœur ? Il s'est passé quelque chose ? Tu as besoin de plus d'argent pour l'appartement ?"
La voix inquiète de Da Hye a touché les mauvaises cordes dans le cœur de Se Ah et elle sentait une boule sèche se former dans sa gorge. Elle dut faire un effort pour supprimer les émotions inutiles et répondit avec une voix fausse, légèrement tremblante,
"Rien ne s'est passé... Je me suis juste dit que de l'argent en plus ne ferait jamais de mal. Tu sais, mieux vaut être prudent..."
"... D'accord, si tu le dis. Quand veux-tu commencer ? Les shifts commencent généralement à 21h mais tu peux évidemment choisir l'heure qui te convient le mieux. Tu peux travailler tous les jours ou juste les week-ends, mais je dois te rappeler que ta paie dépend du nombre de clients que tu reçois par nuit."
"Jeez, Da Hye, on dirait un proxénète."
Un rire court mais quelque peu satisfait retentit à l'autre bout du fil.
"Dans ce cas, Yoon Se Ah, je suis le proxénète le plus généreux que tu rencontreras jamais ! En tout cas, réfléchis-y et envoie-moi tes réflexions par message plus tard, je parlerai à mes gens et je te dirai ce que je peux t'offrir."
"D'accord, merci, Da Hye."
"Pas de problème."
Les deux firent une pause mais aucune n'était encore prête à raccrocher. Finalement, après plusieurs secondes de silence, Da Hye poussa un long soupir, et réessaya,
"Tu es sûre que rien ne s'est passé ? Tu sais, je peux juste te prêter l'argent."
Se Ah le savait mais elle détestait être endettée, et cela n'avait absolument aucune importance envers qui.
"Merci mais ça va. Je te parlerai plus tard."
Elle posa le téléphone sur la table de la cuisine et se pencha dessus avec les mains tendues. Après avoir dormi tard dans la chambre de Yang Min Seok, s'être occupée des papiers du compte en banque et avoir résolu le problème de facture d'hôpital de sa mère, son lundi de congé était presque terminé et elle n'avait pratiquement plus la force de penser, même si elle avait promis à M. Shin qu'elle essaierait de terminer quelques-unes de ses tâches à la maison car Lee Min Hyun était également absent du bureau.
"Pourquoi diable Min Hyun a-t-il pris un jour de congé ? Est-il malade à nouveau ?"
Se Ah se redressa rapidement et secoua la tête comme pour chasser lesémotions inutiles et libérer de la place pour des pensées plus importantes.
"Ce n'est pas le moment de penser aux autres, Yoon Se Ah, ton bien-être passe avant tout."
Il était inutile de ressasser la décision, c'était évident ce qu'elle devait faire - avec sa situation financière actuelle, elle n'avait d'autre choix que d'aller au Red Velvet chaque nuit et d'espérer recevoir au moins un client par shift. Elle savait que Da Hye lui paierait probablement plus à cause de leur amitié, néanmoins, cette fois-ci, il était important qu'elle ait un véritable travail à accomplir.
"D'accord, alors. Je pense que mon esprit est tout décidé. Faisons-le, Yoon Se Ah."
***
Red Velvet, malgré son côté assez niche et partiellement exclusif, était en effervescence, grâce aux nombreuses connections de Kang Da Hye. Les gens l'utilisaient comme leur refuge, un endroit intime pour échapper à leur vie quotidienne et plonger dans un monde familier, plus confortable où les gens les acceptaient pour ce qu'ils étaient ; pour rencontrer de nouveaux partenaires et amis, et last but not least, pour recevoir le service nécessaire sans faire beaucoup d'efforts épuisants. Voyant à quel point le bar était presque plein à craquer, Se Ah ne pouvait s'empêcher d'être fascinée par le nombre de personnes ayant des besoins non conventionnels et désirant les satisfaire par tous les moyens nécessaires.
"Yoon Se Ah ! Tu es là !"
La femme se retourna en entendant une voix familière et sourit. Oh Ma Ri agitait la main en marchant vers elle avec un large sourire éclatant sur son joli visage.
"Salut, Ma Ri, ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vues."
"C'est sûr ! Quand Kang Da Hye m'a dit que tu allais travailler ici désormais, j'ai dû presque la supplier de me laisser changer mes shifts juste pour pouvoir t'aider ! Je suis tellement contente que tu aies décidé de le faire."
La voix enjouée de Ma Ri et son comportement étonnamment heureux rendirent Se Ah toute excitée et même confuse. Certes, elles étaient de vieilles connaissances, mais elles étaient loin d'être aussi proches pour être aussi amicales l'une envers l'autre, mais Ma Ri, tout comme Da Hye, était toujours naturellement joviale, alors Se Ah décida de laisser couler, cela ne servait de toute façon à rien de tendre la situation.
Ma Ri la prit par la main et l'emmena loin de la foule en direction des "salles de jeu" tout en expliquant les règles du bar et ses responsabilités.
"En gros, il n'y a vraiment rien de spécial à cela, tu connais déjà tout, tu dois juste le considérer comme ton jeu habituel. La seule exception est qu'ils ne peuvent pas avoir de relations sexuelles avec toi, tout le reste est permis, s'ils le désirent."
Ma Ri ouvrit la porte du vestiaire et sourit.
"Tu peux te changer ici, une fois que tu utilises un certain ensemble de vêtements ou de lingerie, mets-les dans la poubelle dans le placard, cela sera lavé ou jeté par la suite, selon le résultat... As-tu des questions jusqu'ici ?"
Se Ah secoua la tête et regarda autour de la pièce. Ma Ri avait raison, il n'y avait rien de nouveau à cela, elle connaissait tout et pourtant, d'une certaine façon, elle se sentait encore assez anxieuse. Comme si elle avait lu dans ses pensées, Ma Ri lui tapota l'épaule et sourit.
"C'est bizarre quand tu le fais comme un travail au début, je sais, mais tu t'habituera très vite."
Ma Ri était sur le point de quitter la pièce quand elle s'arrêta brusquement et tourna la tête.
"Oh, ton premier client t'attend dans la troisième salle de jeu. Bonne chance !"