Enquanto Arwen esperava, a ansiedade que havia dominado seu coração há muito desaparecera. Sua expressão permanecia firme enquanto ela olhava para os casais entrando no cartório do juiz de paz e saindo com rostos sorridentes — celebrando a união de amor.
"Srta. Quinn, só falta mais alguns casais antes de você. Seu noivo já chegou?" O homem de mais cedo retornou para perguntar.
Arwen olhou para ele e sorriu. "Por favor, nos coloque como o último casal, senhor. Se ele não chegar até lá, é só cancelar nosso horário," disse ela, fazendo o homem franzir a testa levemente.
Ele não sabia o que estava errado, mas realmente detestava tal atitude nos homens. Como eles podiam fazer uma mulher esperar por eles no cartório do juiz de paz? Não deveriam estar aqui prontamente, cuidando de tudo?
Ele sentiu pena de Arwen naquele momento. Ela era tão bonita e bela, mas seu noivo era inconsiderado ao deixá-la esperando assim. Acenando em concordância com seu pedido mais uma vez, ele disse, "Ok, eu esperarei até que o último casal tenha completado seu procedimento. Se seu noivo não chegar até lá, eu cancelarei seu horário."
Arwen assentiu. "Obrigada."
Enquanto o homem se virava e saía. Arwen olhou para o seu telefone. Daniel ainda não havia ligado de volta e Ryan também não se importou em enviar qualquer mensagem. Pressionando o botão de chamada novamente, ela discou o número de Ryan.
Desta vez, o telefone não estava desligado. A chamada foi feita, mas foi rejeitada sem nenhum cuidado. Ranger os dentes, Arwen rediscou, mas novamente, sua chamada foi rejeitada. No entanto, nessa vez, uma notificação pingou.
Arwen abriu seu telefone e viu que não era uma mensagem de Ryan como ela esperava, mas uma imagem de Delyth. Tocando nela, ela esperou a foto carregar, apenas para ver Delyth deitada na cama ao lado de Ryan. Ambos estavam adormecidos. E nenhum deles estava vestido. Seus corpos estavam cobertos por um edredom, mas era fácil dizer a história de intimidade que haviam compartilhado.
Arwen não conseguiu segurar um escárnio de zombaria. Somente agora, olhando para a foto, ela percebeu que nem sequer estava surpresa. Era como se ela esperasse que isso acontecesse mais cedo ou mais tarde.
Isso apenas significava que sua esperança e crença haviam morrido há muito, e ela estava apenas carregando suas cinzas consigo.
Um texto de Delyth veio a seguir que dizia —
[Delyth: Arwen, desista agora. Você não pode competir comigo no coração dele.]
Verdadeiramente, Arwen não podia. E ela sabia disso melhor do que ninguém, mas fingia estar cega.
Mas não mais. Isso era tudo e agora ela não fingiria mais não ver a verdade. Já que Ryan não valorizava seus esforços, ela não os desperdiçaria com ele por mais tempo.
Ele sempre lhe lembrava que ela era a razão pela qual ele nunca poderia estar com Delyth. A partir de hoje, ela não ficaria mais no caminho deles. Com a determinação em seus olhos, ela estava pronta para se levantar e sair quando um texto de Ryan pingou em sua notificação.
[Ryan: Arwen, vamos fazer isso outro dia. Fiquei preso com algo importante hoje e já estou cansado.]
Lendo isso, Arwen tocou para responder. Ela tinha tantas coisas para dizer, mas já não sentia que valia a pena dizer a ele. Então, ela manteve simples:
[Arwen: Não vamos arrastar isso mais, Ryan. Vamos terminar]
Ela enviou a mensagem e esperou por sua resposta. A mensagem foi vista imediatamente, mas mesmo após um minuto. Arwen entendeu que nenhuma resposta viria, então ela calmamente passou pelas configurações e bloqueou seu contato.
Feito isso, ela sentiu um alívio. Estava pronta para sair quando de repente seu telefone tocou. Por um momento, ela pensou que era Ryan ligando, mas logo percebeu que não era ele — era sua mãe.
Sabendo do que sua mãe estava ligando, ela queria rejeitar a chamada, mas então ela a aceitou. "Mama," ela atendeu.
"Arwen, como está indo? Você pegou sua certidão de casamento? Eu estive esperando sua ligação, mas você nunca ligou, então acabei ligando para perguntar. Vamos, me diga, você conseguiu?" Catrin perguntou, claramente soando tanto animada quanto impaciente.
Quando Arwen ouviu o tom de sua mãe, ela não pôde deixar de se sentir decepcionada por dentro. "Não conseguimos, Mama. Ryan não veio," Arwen disse.
"Como assim ele não veio? Você o aborreceu?" sua mãe perguntou, e Arwen não pôde deixar de abrir a boca para retrucar.
"Mama, eu —"
Mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Catrin a interrompeu, não dando a ela a chance. "Eu não quero suas razões ou explicações, Arwen. Ryan é seu noivo. Se ele está chateado com você, você deve apaziguá-lo. Afinal, é assim que vocês dois viverão felizes juntos. Você não pode discutir com ele e deixá-lo chateado," ela falou como se isso fosse realmente a chave para a felicidade de Arwen.
Arwen franziu a testa. "Mas Mama, e se eu não quiser viver feliz com ele? E se eu não quiser nem mesmo viver com ele? Você ainda sugeriria o mesmo?"
"Arwen, o que você está dizendo? Não comece isso novamente."
Como esperado, sua mãe estava começando a perder a paciência, assim como da última vez. Arwen havia vacilado antes, mas dessa vez, ela estava determinada. Não havia maneira de ela deixar qualquer coisa ou alguém mudar sua decisão.
"Não, Mama. Você entendeu errado. Na última vez eu talvez não estivesse falando sério, mas desta vez, estou. Ryan e eu acabamos. Eu já disse a Ryan, e agora estou informando você. Com isso, meu arranjo e noivado com ele estão encerrados."
"Arwen, você não pode —"
"Mama, eu acho que você perdeu algo na minha declaração anterior. Eu disse que estou informando você do que eu decidi, nunca disse que estou perguntando." Esta deve ser a primeira vez que Arwen falava dessa maneira porque Catrin ficou em silêncio por um tempo. Era como se a determinação de Arwen a tivesse surpreendido.
Mas após um momento, ela se recuperou e disse, "A–Arwen, eu não sei o que você está pensando, mas deixe-me deixar claro o que eu decidi para você. Você e Ryan vão se casar. Se você não conseguiu a certidão hoje, então tenho certeza de que conseguirá amanhã ou algum dia no futuro, porque eu não vou deixar você acabar com a amizade entre Beca e eu."