STELLA caminaba de un lado a otro en la habitación hasta que un golpe vino a la puerta, y se detuvo. Abrió la puerta y la única empleada de la casa estaba con una sonrisa educada en su rostro.
—Me llamaste, señorita joven —dijo ella.
Stella intentó sonreír, pero se mostró nerviosa. —Um, necesito que hagas algo por mí.
—¿Qué es?
—Esto. —Abrió su mano, revelando el anillo de oro deformado en el centro de su palma—. ¿Podrías ayudarme a arreglar esto? Realmente necesito saber si hay una manera de repararlo.
—Lo siento, señorita joven. —La empleada, Maurene, negó con la cabeza—. No se puede arreglar. Creo que no. Y aunque se pudiera, no puedo sacarlo por ti, sin el permiso del amo.
—¿Qué? —Stella frunció el ceño, confundida—. ¿Por qué necesitas su permiso?
Maurene no respondió a esa pregunta, sino que bajó la cabeza educadamente. —Si hay algo más que necesites de mí, por favor házmelo saber, estaré-
—¿Por qué no puedes hacer arreglar el anillo para mí? —exclamó en voz baja, sus manos se cerraron en puños—. Es importante para mí, y significa mucho para mí. Él lo aplastó, y ahora ni siquiera puedo hacer que lo arreglen. ¿Sin su permiso?
—Señorita joven, por favor házmelo saber si hay algo más que necesites de mí. Si no, me iré ahora. —Maurene hizo una reverencia educadamente y se giró para marcharse.
Las manos de Stella se entumecieron y cayeron a sus costados.
Esto tenía que ser una broma.
Había tantas ganas de gritar, de liberar la frustración que había estado conteniendo, pero ni siquiera podía hacer eso. Estaba demasiado cansada para hacerlo.
—Esposa. —Una voz familiar sonó de repente, y ella lentamente levantó la cabeza para encontrarse con la mirada del hombre, quien la miraba con una ceja alzada y sin emoción alguna en su rostro.
Sus orbes azules se oscurecieron, y se volvió, caminando hacia la habitación sin decir una palabra más. Valeric cerró la puerta y puso su maleta a un lado. —¿Qué pasa?
—¿Qué pasa? —Las palabras se le escaparon antes de que pudiera detenerlas.
Valeric se detuvo y levantó una ceja perpleja. —¿A qué te refieres?
Stella avanzó hacia él y estiró una palma abierta. —¡Arréglalo!
Los ojos del hombre se deslizaron sobre el anillo, y luego encontraron su mirada.
—¿Por qué debería?
—¿Por qué no deberías?
Él intentó ofrecer una sonrisa. —Hoy pareces menos asustada de mí.
Ella cerró sus dedos y su voz creció más feroz. —¡Eso es todo lo que puedes deducir ahora mismo! ¡He estado intentando encontrar una manera de arreglar esto, pero no puedo! ¡Nadie quiere ayudar, así que tú arréglalo!
—Y pregunté, ¿por qué debería? —El frío se extendió por el rostro de Valeric—. No necesitas esto. No hay razón para que tengas algo que te haya dado tu ex-amante. Ya no, y-
—¡No soy tu esposa! —Ella sonó enojada de una manera en que nunca antes había estado.
—¿Qué?
—¡Me oíste! ¡No. Soy. Tu. Esposa! ¡No me llames así nunca más! —Lo empujó hacia atrás con toda su fuerza y pasó por su lado para salir de la habitación. Sin embargo, Valeric agarró su mano y la atrajo hacia atrás.
—Nunca te he lastimado antes, y nunca he hecho nada para hacerlo. ¿Por qué me odias tanto? —Las emociones, la profunda confusión y la necesidad de una explicación eran algo que nunca había visto arder en los ojos dorados del hombre antes.
Aún así, ella se soltó de su agarre.
Su mandíbula se tensó, y ella miró hacia otro lado. —¿Me preguntas por qué te odio? —La amarga cuerda del dolor y la frustración se hundió más profundo en su pecho, y dos gotas de lágrimas rodaron por su mejilla—. La pregunta debería ser, ¿qué razón hay para no odiarte?
—Mi vida puede haber sido horrible, y mi familia puede haberme odiado y nunca haberme querido, pero aun así estaba bien. Aún podía vivir con eso, ¿y sabes por qué? —El ceño fruncido entre las cejas de Valeric se profundizó.
—Tenía a alguien que amaba. Alguien que me amaba, y que iba a venir por mí. Él habría estado allí hasta que tú llegaste. ¿Qué pensaría si se enterara de que me han casado contigo?
—Arruinaste todo para mí. Me trataste como un objeto y jugaste con mis sentimientos. Me tomaste incluso cuando dije que no. Hiciste lo que hiciste con mi padre, y ninguno, ni uno solo de ustedes, pidió mi permiso o si yo quería esto.
—¿Preferirías estar miserable en un lugar donde no te quieren? —Valeric avanzó, inclinándose para que la confusión desenredada en sus ojos magnificase el resumen final en su conjunto.
—¿Crees que es mejor aquí? —preguntó ella apáticamente—. ¿Crees que me gusta estar aquí contigo? ¡No! Te odio, y odio estar aquí. Habría sido menos miserable quedarme en casa. Tenía esperanza, esperando a la única persona que se preocupaba por mí. ¡Ahora no tengo nada! ¡Nada!
—¿Crees que es divertido ser traída aquí a esta horrible casa vacía y ser mantenida como si fuera una muñeca? Todos los días son silenciosos, y todo en lo que pienso es cómo cualquier día podría ser el día en que finalmente decidas deshacerte de mí y lanzarme al pozo como has hecho con esas otras omegas.
—Has arruinado a cada una de las omegas que se fueron contigo de buena gana, y ahora ningún padre quiere dar a sus hijas a ti, ni siquiera las que son recesivas. Pero por supuesto, allí estaba una chica odiada por su familia, una que venderían sin pensarlo dos veces —su voz se volvió rasposa—. Era perfecta para ti. Soy débil, no tengo nada, ni siquiera apoyo, así que sí, ella no podría decir que no a ti, y ni siquiera podría resistir cuando la levantas y la arrojas sobre tu hombro como si no tuviera sentimientos.
—Te vas con ella, y su familia se quedó mirando con una sonrisa en sus rostros, ¡pensando que seguramente no duraría mucho!
—Eso no es cierto —La llama en los ojos de Valeric se avivó, y sus grandes manos salieron disparadas, agarrándola bruscamente por los hombros, los dedos hundiéndose en el material arrugado de su camisa—. Yo-
—¿¡POR QUÉ TENÍA QUE SER YO?! —Stella gritó, las palabras inundando su garganta—. ¿¡POR QUÉ?!
Valeric se sobresaltó y su boca se abrió sin palabras.
—¿Qué es lo que quieres de mí? ¿Qué? —Ella lo miró fijamente con ojos llorosos, exigiendo una respuesta de él.
—¡Respóndeme! —exclamó ella.