Gale trouvait les astuces de Swan pour avoir l'air mignonne et innocente très intéressantes car elles fonctionnaient parfaitement lorsqu'elles étaient combinées à ses yeux de biche qui le regardaient comme si elle n'avait jamais eu de mauvaise intention envers lui. Mais cela devenait rapidement fatigant lorsqu'elle continuait sans arrêt.
"Je te l'ai dit. Tu n'as pas besoin de faire ça. Nous sommes déjà mariés, donc tu n'as pas besoin de flirter avec moi pour attirer mon attention," dit Gale.
"F-flirter ?" Swan secoua la tête violemment, craignant que Gale ait pu mal comprendre. "G-Gale, c'est ton lit, et moi euh… je ne suis que Swan."
"Et Swan est ma femme," répondit Gale.
"O-oui, mais…" Swan se mordit la lèvre alors qu'elle s'énervait. Elle n'avait pas le droit de dire la vérité qu'elle avait été traitée différemment par rapport à Aria, parce que la Reine Mère avait dit que cela inciterait sa colère, et qu'il pouvait facilement tuer tout le monde à Saint Achate dans un accès de rage.
Elle essayait de réfléchir à comment se sortir de cette situation délicate, "Mais je ne me sens pas à l'aise de dormir avec toi…"
"Tu as donc si peur de moi, hein ?" Gale avait un sourire moqueur comme s'il avait pleinement anticipé cette réponse de sa femme. Mais cette fois, il ne dégagea pas son aura qui pourrait l'étouffer. Gale se leva simplement du lit et se retourna, "J'aurais dû savoir. Tout le monde a toujours eu peur de moi de toute façon, donc tu n'es pas une exception."
"N-non, je veux juste—"
"Tu peux dormir ici. Ne t'inquiète pas, je ne te dérangerai plus jamais."
Swan paniqua lorsqu'elle vit Gale commencer à s'éloigner du lit. Elle avait évidemment peur de lui, mais elle pensait que le mettre en colère ne ferait qu'aggraver les choses.
Elle ouvrit la bouche, essayant de sortir un mot de sa gorge, mais elle continuait de bégayer car elle ne trouvait pas le bon mot pour l'arrêter.
Ce n'est que lorsque Gale atteignit la porte que Swan rassembla enfin son courage et cria, "Gale !"
Gale s'arrêta sur sa trajectoire. Il se retourna, attendant que Swan dise autre chose.
Elle vit que Swan était perturbée par sa propre voix.
"Je-Je n'ai pas peur de toi," dit Swan avec tout son courage. Elle réprima toutes ses peurs et commença à penser à toutes les bonnes choses que Gale avait faites pour elle.
Bien sûr, il n'y en avait pas beaucoup, mais le fait qu'il ne l'ait pas battue ou criée était une grande gentillesse dans son esprit, surtout lorsqu'elle avait été envoyée comme un simple sacrifice d'un royaume vaincu.
"Tu n'as pas l'air sûre de tes propres mots à l'instant," fit remarquer Gale. "Tu n'es pas la première à avoir peur de moi, et certainement pas la dernière. C'est bon, Swan."
"Non !" insista Swan. "J-J'ai peur parce que nous venons tout juste de nous connaître, et ils disent que tu es un… monstre."
"Je suis un monstre," confirma Gale. "Je n'ai pas tué ton père, n'est-ce pas ?"
Swan serait devenue folle si son père biologique, le Roi Tyrion, l'avait réellement aimée et traitée comme une fille, mais ce n'était pas le cas.
Il l'ignorait complètement simplement parce que la mère de Swan était une prostituée. Il n'a même pas levé les yeux lorsque Aria la traînait hors de sa chambre pour l'humilier.
Pourquoi devrait-elle se sentir mal pour un homme qui ne l'a jamais considérée comme sa fille ?
"Ce père à toi nous a appelés des sauvages incultes, un tas d'animaux sans cervelle, et des saletés qui ruinent sa terre promise. Je suis sûr que tu partages son sentiment à propos de nous—les hommes-bêtes aussi," cracha Gale ces mots alors qu'il exposait ce qu'il avait à l'esprit.
Swan serra les poings. C'était difficile pour elle de rassembler le courage qu'elle avait à ce moment. Elle avait toujours été conditionnée à se taire et tout accepter, mais son instinct lui disait que si elle ne l'arrêtait pas maintenant, Gale deviendrait plus en colère, et elle avait peur d'être cause de la chute ultime de son royaume.
'Il est censé me manger et laisser mon royaume tranquille. Je dois m'assurer qu'il reste !' se disait Swan en continuant de rassembler son courage.
En vérité, elle ne comprenait pas non plus pourquoi elle devait se sacrifier pour des gens qui ne connaissaient même pas son existence. Elle avait simplement l'impression que c'était la bonne chose à faire.
Un sacrifice valait mieux que d'innombrables morts. Swan ne voulait pas que le sang innocent soit versé simplement parce qu'elle avait échoué à convaincre Gale qu'elle était plus que suffisante comme sacrifice.
Ainsi, elle prit une profonde inspiration et dit, "La première fois que tu es entré dans le palais, tu étais un loup géant aux yeux rouges brillants. Je mentirais si je disais que je ne suis pas terrifiée…"
"J'avais l'intention d'intimider," répondit Gale. "Pour que votre nation sainte nous laisse tranquilles."
"Et vous exigez un tribut de guerre…" ajouta Swan. "Je suis votre tribut de guerre, Votre Majesté."
Gale ferma la bouche après cela, attendant que Swan continue, car il n'avait également pas le droit de se défendre après avoir accepté une femme comme tribut de guerre.
"Je m'attendais à être traitée durement, à être insultée, battue et tourmentée," dit Swan, se remémorant toutes les expériences vécues dans le palais de Saint Achate. "Mais toi… tu ne me fais pas de mal. Pas encore, du moins. A-alors, je pense que tu es un monstre, mais pas un cruel. Tu es un monstre gentil…"
Gale trouvait difficile de traiter ce qu'elle venait de dire. Les gens l'appelaient toujours un monstre cruel, que ce soit des humains ou des hommes-bêtes, ou lui disaient carrément qu'il n'était pas un monstre, juste pour se mettre dans ses bonnes grâces.
Les mots de Swan commençaient à s'infiltrer dans son cœur, mais il ne deviendrait pas roi s'il était doux.
Il se retourna, et s'appuya sur la porte, fixant la frêle princesse qui avait un corps plus petit que sa mère et sa sœur.
Swan insistait qu'il n'était pas cruel, pourtant c'était elle qui avait l'air effrayée. Elle tremblait maintenant.
C'était assez drôle de voir comment Swan faisait de son mieux pour ne pas sembler effrayée devant le monstre qui avait assassiné son père de sang-froid.
"Tu n'as pas besoin de mentir, Swan. Je suis habitué à être craint. C'est une des qualités nécessaires pour être un roi des hommes-bêtes."
"Je-Je ne mens pas !" insista Swan. Elle était au bord des larmes car c'était trop pour elle qui n'avait jamais osé élever la voix. Son corps tremblait encore plus fort alors qu'elle insistait, "Je-Je n'ai pas peur de toi. Je suis juste n-nervouse."