Nachdem Bai Ye gegangen war, hatte ich endlich die Möglichkeit, in Ruhe über seine Worte nachzudenken.
"Manche Dinge will ich nicht erraten müssen oder Vermutungen anstellen, es sei denn, du erzählst sie mir selbst."
Was wollte er damit sagen? Dachte er etwa, dass er schon die ganze Zeit über meinen Schwarm auf ihn Bescheid wusste und dass er wollte, dass ich es ihm selbst eingestehe?
Manchmal, wenn ich Bai Ye in die Augen schaute, kam es mir vor, als könne sein Blick direkt durch mich hindurchsehen, als wüsste er alles, was ich dachte und all das, was ich nicht aussprach. Ich wünschte, dies wäre einer jener Momente, in denen er einfach meine Gedanken lesen konnte, aber ich konnte mich nicht dazu durchringen, dies zu glauben.
Romantische Gefühle zwischen Meistern und Schülern waren nicht nur verboten, sie galten als Sünde. Schüler sollten ihre Meister ehren und respektieren wie ihre Eltern – was in meinem Fall besonders zutraf, denn ich konnte nicht leugnen, dass Bai Ye für mich eine väterliche Figur war, seitdem ich noch ein junges Mädchen gewesen war – und romantische Gefühle in eine solche Beziehung zu bringen, verstieß gegen sämtliche Regeln und moralischen Grundsätze.
Das hatte ich immer gewusst und daher waren meine Gefühle für Bai Ye ein Geheimnis, das ich vor anderen, besonders vor ihm selbst, bewahren musste. Wenn ich mich schon dafür schämte, solche Gedanken zu hegen, wie würde er reagieren, falls er es herausfände?
Abgesehen davon, selbst wenn ich nicht seine Schülerin wäre, wie könnte jemand wie Bai Ye sich je in mich verlieben? Er war eine Legende am Mount Hua und auf jede nur erdenkliche Weise vollkommen. Ich war schwach, schüchtern und viel zu unscheinbar.
"Wenn du mir, wenn ich zurück bin, mehr erzählen willst, würde ich mich freuen, zuzuhören."
Nein, das wird er nicht, sagte ich zu mir selbst. So sehr ich auch hoffte, dass ich falsch lag, ich konnte es nicht riskieren, ihm die Wahrheit zu sagen und alles zwischen uns zu zerstören.
Mit diesen Gedanken legte ich mich an diesem Abend zu Bett. Doch Bai Yes Worte hallten immer noch in meinem Kopf nach, und ich lag die ganze Nacht wach.
~ ~
Am nächsten Morgen stand ich wie gewohnt mit Tagesanbruch auf, benommen vom Schlafmangel. Der Flur war still ohne Bai Ye. Normalerweise wäre er zu dieser Zeit schon wach und ich hätte ihn bei seinen Schwertübungen im Garten beobachtet, wenn ich vorbeigegangen wäre. Manchmal blieb ich stehen und sah ihm zu, wobei ich mir vormachte, dass es darum ging, seine Technik zu studieren, obwohl ich wusste, dass ich einfach nur in seiner Nähe sein wollte, so oft es nur ging.
Nach einem leichten Frühstück machte ich mich auf den Weg zur Halle von Xie Lun, als es an der Tür klopfte.
"Senior Yun?", rief eine Mädchenstimme. "Bist du schon wach? Ich bin's, Lin Weiwei."
Lin Weiwei? Sie war eine neue Medizinschülerin vom Hauptgipfel. Was wollte sie hier?Ich öffnete die Tür. Sie lächelte mich strahlend an und entschuldigte sich: "Es tut mir sehr leid, dass ich Sie so früh störe, Senior Yun. Senior Chu hat sich die ganze Nacht über nicht gut gefühlt und mich gebeten, einige Kräuter für ihre Magenbeschwerden zu besorgen. Da ich in der Medizin noch unerfahren bin, möchte ich nicht die falschen mitbringen ... Könnten Sie so freundlich sein, mir zu helfen?"
Offenbar hatte Chu Xi Nebenwirkungen von meiner Medizin — Bai Ye hatte mir gesagt, dass ich nicht genug Süßholz beigefügt hatte, um die Wirkung abzumildern. Ich spürte einen Anflug von Schuld. Medizin sollte schließlich keine Vorurteile haben, und es war nicht meine Absicht, Chu Xis Unhöflichkeit damit zu vergelten, dass ich ihr schmerzverursachende Medikamente gab.
"Natürlich", sagte ich. "Möchten Sie, dass ich Sie begleite und wir sie zusammen sammeln?"
"Wenn es Ihnen keine Umstände macht." Lin Weiwei verbeugte sich. "Vielen Dank, Senior Yun. Ich bin sicher, Senior Chu weiß das sehr zu schätzen."
Ich zweifelte daran. Lin Weiwei war zu neu am Berg Hua, um all die kleinen Feindseligkeiten und Neidereien unter den Schülern zu erkennen.
Ich legte meinen Kräuterkorb um. Nach einem kurzen Moment des Überlegens nahm ich auch die 'Twin Stars' mit, ich wollte sie nicht aus den Augen lassen. Dann machten Lin Weiwei und ich uns auf den Weg zu den rückwärtigen Bergen.
Die Luft war klar und trocken, selten für einen Sommertag. Sonnenstrahlen brachen sich durch das dichte Blätterdach über uns und tauchten den Morgentau, der noch immer auf dem Gras und den Büschen darunter lag, in ein goldenes Licht. Wir gingen eine Weile schweigend, bis wir eine Lichtung erreichten.
"Hier sammle ich die meisten meiner Kräuter", gab ich Lin Weiwei ein Zeichen anzuhalten. "Unter uns befindet sich ein alter unterirdischer See, der den hier wachsenden Pflanzen viel spirituelle Kraft verleiht."
"Sie kennen sich wirklich gut mit Medizin aus", bemerkte Lin Weiwei. "Ich hätte nie einen Unterschied erkannt. Für mich sehen alle Kräuter gleich aus."
Ich zog einige Goldfadenwurzeln hervor. "Diese werden Sie wahrscheinlich brauchen. Sie helfen sehr gut bei Magenbeschwerden."
Lin Weiwei beobachtete, wie ich die Wurzeln in meinen Korb legte. "Wissen Sie, warum Senior Chu krank geworden ist?" fragte sie plötzlich. "Normalerweise ist sie topfit und fühlte sich bis über Nacht völlig wohl."
Ihre Frage versetzte mich in Unruhe. Hatte Chu Xi ihr gesagt, sie solle danach fragen?
Ich überlegte, ob ich ihr die Wahrheit sagen sollte — dass ich einen Fehler bei der Zubereitung von Chu Xis Medizin gemacht hatte und Nebenwirkungen verursachte. Doch Chu Xi würde meine kleinsten Fehler sicher nicht ungenutzt lassen und womöglich behaupten, ich hätte versucht, sie zu vergiften. Ein solches Druckmittel wollte ich ihr nicht liefern.
"Es könnte viele Gründe haben", antwortete ich. "Der Sommer ist nicht gerade die beste Jahreszeit für den Magen. Aber ich würde mir nicht allzu große Sorgen machen. Häufig verschwinden solche Beschwerden auch ohne Medizin nach ein paar Tagen wieder."
"Das beruhigt mich. Vielen Dank, Senior Yun", sagte Lin Weiwei. Doch trotz ihres lieblichen Tons glaubte ich, einen Schatten von Bosheit in ihren Augen aufscheinen zu sehen. Wahrscheinlich war es jedoch nur der Lichtschein, denn im nächsten Moment, als ich wieder hinsah, war er verschwunden.