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Palavras chocantes.
Chu Hanlin levantou-se abruptamente, "Li'er, o que você disse?"
Chunmei a princípio ficou assustada, mas rapidamente recuperou a compostura, "A Sexta Senhorita é ainda muito jovem, mesmo que ela conheça medicina, como poderia ter verificado o pulso da Madam? Como ela pode fazer tais acusações?"
Este assunto foi mantido em segredo, não havia como Nanli poder saber.
Ela deve ter inventado essa história para proteger seu irmão mais velho, descobrindo-a por acidente.
"Sexta Irmã, como você soube?" Chu Huan insistiu, e seu rosto encheu-se de ansiedade.
"Eu vi com meus próprios olhos," Nanli respondeu.
Chunmei não pôde evitar de soltar uma gargalhada.
Chu Hanlin e Chu Ye trocaram olhares, com os corações doendo.
Foi a incompetência deles que levou a Li'er a vagar fora de casa por tantos anos, embotando sua astúcia.
Nanli suspirou impotente. Era exatamente o que ela havia previsto.
Chu Shuo foi o primeiro a falar, "Pai, as palavras da sexta irmã devem ser verdadeiras, o senhor deve acreditar nela."
Chunmei zombou, "Segundo jovem mestre, quem acreditaria em tais palavras?"
O rosto da Madame Shen tornou-se frio, "Como ousa zombar e ridicularizar as palavras do jovem mestre? Mammy Cheng, dê-lhe um tapa."
Comando dado, Mammy Cheng avançou e esbofeteou Chunmei várias vezes sem piedade.
Chunmei, pensando que a Senhora Idosa chegaria em breve, suportou a dor e gritou, "Madam, apesar de Madame Liang ter dado à luz a dois jovens mestres para o Marquês, se não fosse por este incidente, nossa Madam também teria dado à luz a uma criança para o Marquês. Madam, por que favorecer uma e negligenciar a outra?!"
"Você está insinuando que minha mãe instruiu Madame Liang a fazer isso?" Nanli retrucou.
Chunmei rapidamente balançou a cabeça, "Eu jamais ousaria."
Suas bochechas estavam inchadas, seus olhos constantemente olhando para a porta, perguntando-se por que a Velha Senhora ainda não havia chegado.
"Você não precisa esperar, a Avó não virá hoje," Nanli aproximou-se dela, sorrindo gentilmente, "Eu vou continuar este jogo com você."
Naquele momento, a parteira entrou para relatar que Madame Chen já havia dado à luz a um bebê natimorto e estava consciente.
A porta do quarto ao lado abriu, e eles puderam ouvir Madame Chen soluçando, "O que a Sexta Senhorita quer dizer com isso? O médico veio esta manhã e disse que mãe e filho estavam seguros."
O Doutor Hu, ao lado dela, rapidamente disse, "Sim, esta manhã, a criança no útero de Madame Chen ainda estava saudável."
Ele havia recebido seu pagamento, então naturalmente tinha que ajudar e dar sua opinião.
Após ouvir isso, Nanli já estava segurando um talismã em seus dedos.
Ela ergueu uma sobrancelha, "Doutor Hu, o senhor desconhece que eu passei meio ano estudando artes taoístas no templo antes de voltar para casa. Eu particularmente gosto de pesquisar e inventar novos talismãs. Este talismã aqui causa uma dor excruciante, mas não deixa vestígios. Mesmo que você relate isto às autoridades, não terá provas. Se você não falar a verdade, eu o usarei como cobaia."
Doutor Hu achou isso divertido.
Embora ele acreditasse no Taoísmo e no Budismo, ele não podia acreditar que uma garota pudesse desenhar talismãs, muito menos criar algo novo.
Então, ele disse com confiança, "Se a Senhorita Nanli quiser tentar, vá em frente. Afinal, o que eu disse..."
Antes de terminar sua frase, Nanli já havia fixado o talismã nas suas costas.
Imediatamente, Doutor Hu entendeu por que era chamado de Talismã Penetrante de Ossos Corroídos.
Dor intensa percorreu seu corpo como se seus órgãos tivessem se deslocado. Ele desabou no chão, encolhendo-se, com veias saltando em sua testa e mãos.
Realmente, era pior que a morte, a ponto de não conseguir nem respirar para falar.
Todos na sala arregalaram os olhos.
Chunmei até recuou, seu rosto cheio de horror.
Nanli ergueu os dedos, recuperando o talismã, e a dor intensa do Doutor Hu gradualmente diminuiu.
"Você ainda quer tentar, Doutor Hu?" ela perguntou.
Doutor Hu, lutando para recuperar o fôlego, rapidamente gritou, "Não... não quero mais! Não quero mais!"
Outra rodada, e ele morreria de dor.
Sem precisar do lembrete de Nanli, após ele recuperar o fôlego, ele rapidamente confessou, "Três dias atrás, a criança no útero de Madame Chen não tinha pulso. Madame Chen me deu trezentos taéis de prata para cooperar."
Chu Hanlin bateu na mesa, dizendo com raiva, "Chunmei, isso é verdade?"
Chunmei tremia, sabendo que não podia mais esconder. E só lhe restava passar a culpa para Madame Chen.
"Isso não tem nada a ver comigo, Marquês. Foi Madame Chen que me forçou a fazer isso."
Ela se prostrou no chão, implorando alto.
Madame Chen estava deitada no estrado, sua expressão pálida e miserável.
Madame Liang, sobrecarregada por acusações injustas, se levantou e fixou o olhar em Madame Chen, seus dentes cerrados em amargura.
"Quando você serviu no meu pátio, eu te tratei generosamente. Por que você me calunia assim?" ela disse, fervendo.
Madame Chen, cansada da pretensão, soltou uma risada oca e arrepiante.
Sua voz carregava um tom de desespero. "Por quê?"
Seus olhos transbordavam de ódio.
"Uma vez, o Mestre havia tomado gosto por mim, mas você me proibiu de atendê-lo. Você me obstruiu a cada passo. Naturalmente, eu desejava sua derrota!"
Chu Hanlin ouviu, seu rosto cheio de confusão, "Quando é que eu me interessei por você?"
Madame Chen corou, uma expressão de constrangimento em seu rosto.
"O Mestre não expressou seu agrado para o bolo de osmanto que eu fiz?"
"E eu também gosto do frango assado feito pela Velha Zhang," Chu Hanlin revirou os olhos.
"Naquela época, você deliberadamente trocou de roupas no quarto da A'rou, fazendo com que eu tropeçasse em você. Eu pretendia vendê-la, mas foi A'rou quem implorou por sua misericórdia, citando sua pobreza."
Madame Chen congelou.
Ela acreditava que o Marquês a havia escolhido, razão pela qual ela se tornou sua concubina no dia seguinte.
Mas ela nunca esperava que fosse por tal razão.
"Impossível!" Madame Chen recusou-se a acreditar.
"Deve ser Rou Liang! Ela deve ter amaldiçoado meu filho até a morte!"
Seu rosto em pó permaneceu pálido e liso.
Nanli, ao ver seu rosto, de repente percebeu algo e caminhou até a mesa.
Embrulhado em um pano estava a criança natimorta.
"Li'er," Madame Shen chamou ansiosamente.
Mas Nanli não mostrou medo.
Ela abriu o pano e examinou o feto de sete meses, seu corpo marcado com manchas vermelhas e roxas.
"O que você pretende fazer com meu filho?!" Madame Chen tentou se levantar, mas duas criadas perspicazes a seguraram.
Nanli inscreveu um talismã no corpo da criança antes de virar e dizer, "Você matou seu próprio filho, isso não tem nada a ver com os outros."
"Como eu poderia prejudicar meu próprio filho! Eu rezei pela sua saúde todos os dias!" Madame Chen retrucou.
Nanli avançou e puxou o pingente de jade pendurado em seu pescoço.
"Não é a isso que você sussurra pedidos todos os dias?"
O pingente de jade retratava um Bodhisattva Avalokitesvara, sua imagem serena mas inquietantemente perturbadora.
Madame Chen afastou a mão de Nanli e protegeu o pingente.
"Este é o Bodhisattva Dragão Verde, que concede desejos. Que problema poderia haver nas minhas preces?"
"Um mero objeto do mal, que tipo de Bodhisattva é esse?" Nanli zombou.
"Parece que você desejou o desaparecimento das manchas no seu rosto, mas quando se faz um desejo a uma entidade maligna, frequentemente existe um preço a pagar. E o preço que você pagou pelo seu pedido foi a vida de seu filho não nascido."
Os espectadores ficaram em silêncio estupefato.
Madame Chen, impulsionada à loucura, gritou, arrancando o pingente do seu pescoço e fazendo outro pedido.
"Bodhisattva Dragão Verde, eu quero que Rou Liang morra! Eu quero que ela morra!"
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