In den vergangenen drei Jahren hatte sie keine Nachrichten über Rodney beachtet. Sie hatte jedoch nicht erwartet, dass er bereits seine Geliebte Celia geheiratet hatte.
Elliot spottete: „Dieser Mr. Barron verlobt sich mit der kostbaren Tochter des Chefsekretärs. Aus Respekt vor Rodney Barron oder dem Chefsekretär, wir müssen ein großartiges Geschenk machen!"
„Mr. Thomson, was sollen wir schenken?"
„Was verschenken? Wie soll ich das wissen?", entgegnete Elliot und wandte sich an Amber. „Ich überlasse dir das. Geh und such ein Geschenk aus."
„Ich... Ich bin mir nicht sicher. Mr. Thomson, beauftragen Sie jemand anderen." Amber lehnte sofort ab. Natürlich war sie nicht bereit, ein Geschenk für diesen Schuft und jene Miststück auszusuchen.
„Kannst du es nicht lernen, wenn du es nicht weißt?" Ambers Quälerei war Elliots Lieblingsbeschäftigung. In seinen Augen war sie bereits eine 27-jährige Frau, die immer noch nicht wusste, wie man sich kleidet, schminkt und noch nicht einmal einen Freund hatte. Unerklärlicherweise mochte er Amber auf Anhieb nicht.
Wäre Pierce nicht gewesen, hätte er so eine Frau nicht als seine Assistentin haben wollen. Am ersten Arbeitstag hatte er Amber daran erinnert, dass er keine Frauen mit Brillen mag. Er hatte sie gebeten, Kontaktlinsen zu tragen, wenn sie zur Arbeit kommt. Doch diese Frau wagte es, ihm nicht zu gehorchen, und setzte weiterhin täglich eine altmodische, schwarz gerahmte Brille auf, die ihn abstieß.
„Nun, da du meine Anweisungen nicht befolgt hast, kannst du mir die Schuld nicht geben. Ich kann Pierce nicht ablehnen, aber kann ich dich nicht quälen?", dachte Elliot.
Als er Ambers besorgten Gesichtsausdruck sah, fühlte er sich in seinem Herzen äußerst triumphierend. „Ich überlasse dir die Verantwortung für diese Angelegenheit. Ich sage dir, es muss Rodney Barron gefallen, oder ich werde dich feuern!"
„Ja, Sir." Amber seufzte tief in ihrem Herzen und stimmte widerwillig zu.
Mittags wollte Elliot einige Kunden im Club treffen. Ohne Ausnahme nahm er Amber mit.
Nach den Geschäftsverhandlungen, wie üblich, war es Zeit für Wein und Frauen. Elliot war als Playboy bekannt und verlangte nach den besten Kurtisanen im Club. Im Privatzimmer begannen die Männer, nach einigen Gläsern Wein unruhig zu werden. Jeder von ihnen begann, mit der Frau neben sich unanständig zu werden.
Natürlich wollte Amber in diesem Moment nicht negativ auffallen. Sie stand sofort auf und sagte: „Mr. Thomson, ich warte draußen auf Sie!"
„Gehen Sie nur. Denken Sie daran, dass Sie nicht zu weit weg gehen. Wenn ich Sie nicht finden kann, werden Sie das merken!", antwortete Elliot in einem drohenden Ton.
„Ich werde nicht weit sein, ich warte einfach vor der Tür." Als sie mit gesenktem Kopf hinausging, fragte jemand Elliot: „Mr. Thomson, warum wollten Sie so eine hässliche Frau als Ihre Assistentin? Fühlen Sie sich nicht unwohl, wenn Sie sie ansehen?"
„Es ist unerträglich. Ich kann keine Erektion bekommen, wenn ich sie sehe!", erwiderte Elliot äußerst brutal.
Während die Männer im Privatzimmer alle lachten, beschleunigte Amber ihren Schritt. Da sie nicht weit gehen konnte, stand sie einfach im Korridor vor dem Zimmer und wartete auf Elliots Befehle.
Eine Gruppe von Leuten bewegte sich in ihre Richtung. Sie eskortierten einen gut gelaunten Mann mittleren Alters. Als Amber den Mann mittleren Alters sah, senkte sie sofort den Kopf und sah auf ihre Zehen.
Channing Black wurde weggeleitet, doch er spürte, dass etwas nicht stimmte, und drehte sich sofort um. Sein Blick fiel auf Amber, die ihren Kopf gesenkt hatte. Obwohl Amber altmodisch gekleidet war, erkannte er sie sofort, denn sie war seine Tochter. Channing blinzelte überrascht. Er sagte etwas zu seiner Sekretärin, dann ging er auf Amber zu und fragte: „Amber? Wann bist du zurückgekommen?"
Amber hob den Kopf und sah Channing gleichgültig an. „Gibt es etwas, Mr. Black?"
Channing betrachtete seine Tochter liebevoll. Er ließ sich von Ambers kalter Miene überhaupt nicht beeinflussen. „Wo bist du gewesen? Ich habe in den letzten drei Jahren oft nach dir gesucht. Warum hast du Daddy nicht angerufen?"
„Daddy? Mein Vater ist schon lange tot!", erwiderte Amber kalt.
„Amber", sagte Channing, dessen Stimme sanft und demütig klang. Obwohl er vor anderen der geehrte Chefsekretär war, konnte er sich nie dazu durchringen, vor seiner Tochter grimmig zu sein. „Du hast noch nicht gegessen, oder? Komm, lass Daddy mit dir essen gehen!"
„Vergiss es! Mr. Black, Sie haben eine Frau und eine Tochter zu Hause. Gehen Sie zurück und kümmern Sie sich um sie!"
„Amber!" Channing streckte seine Hand aus, um seine Tochter zu halten. „Bitte, iss einfach mit Daddy!"
„Lass los!", versuchte Amber, seine Hand wegzuschleudern. Doch Channings Griff war zu fest, sie konnte ihn nicht lockern. „Mr. Black, nehmen Sie es mir nicht übel, wenn Sie so weitermachen!"
„Amber, bitte!", flehte Channing.
„Hah, was ist denn hier los?", unterbrach eine Stimme plötzlich.