"Merci de l'offre, Edward. Je vais y réfléchir..." ai-je répondu honnêtement.
Son cadeau était inhabituel, mais je pouvais sentir combien il avait réfléchi à cela. Cette offre était bien planifiée pour mon avantage.
**Flash**
Soudain, il y eut un éclair de lumière aveuglante, et nous étions entourés par une grande foule de journalistes et de cameramen.
"Monsieur Edward, s'il vous plaît, regardez par ici !" un homme d'âge moyen cria.
"Les rumeurs selon lesquelles vous sortez avec Elena sont-elles vraies ?" un autre journaliste cria.
"Veuillez expliquer les photos qui ont été récemment divulguées en ligne !" une autre femme hurla en poussant son microphone à l'avant de la foule.
Immédiatement, comme s'ils l'avaient anticipé, plus de dix gardes du corps habillés de pied en cap de costumes noirs entourèrent Edward et moi. Ils nous protégeaient de la foule agressive de journalistes.
"Je savais qu'il se montrerait si nous attendions !" la foule commença à parler en même temps à propos de l'apparition d'Edward.
"Les gens disent que vos dons sont financés par des fonds illégaux. Est-ce vrai ?" une autre question retentit.
Bientôt, la foule devint si grande que d'autres journalistes se joignirent et je ne pouvais plus distinguer les questions. Les journalistes hurlaient simplement et toute la scène ressemblait à une foule de manifestants en colère. Les mots et les voix se mélangeaient et se confondaient, rendant impossible de saisir le sens de quoi que ce soit.
"Je ne peux penser qu'à une seule personne qui pourrait surpasser Lucien pour attirer les reporters" les mots de Zak me revinrent.
Clairement, cet homme était Edward Rosenhall. Célèbre pour son intelligence, son trait rebelle et sa contribution à la recherche scientifique et aux efforts philanthropiques mondiaux. Bien que beaucoup de sa renommée venait également de toutes ses affaires et de ses relations intermittentes avec de belles femmes célèbres qu'il ne se donnait jamais la peine de cacher.
Je sentis la main d'Edward sur ma taille tandis qu'il se tenait devant moi de manière protectrice. Il semblait si calme, et je me rappelais que cela était probablement une occurrence quotidienne pour lui.
Je ne savais pas que le cours de ma vie et ma relation avec ces hommes commenceraient à changer radicalement après cette nuit...
--Il y a dix ans--
Lucien Rosenhall est mondialement célèbre en tant que PDG actuel de l'une des plus grandes entreprises pharmaceutiques du monde. Après avoir évité un mariage de convenance pendant des années, il choqua la scène sociale en annonçant ses fiançailles avec sa collègue plus âgée, ma mère. Ma mère m'a toujours élevée seule en tant que mère célibataire, donc j'étais très heureuse lorsqu'elle trouva l'amour de sa vie.
J'ai rencontré Lucien pour la première fois lorsqu'il est venu chez nous quelques mois avant son mariage avec ma mère. J'avais seulement 12 ans à l'époque, mais je pouvais dire qu'il était une personne gentille et digne de confiance. Il a épousé ma mère alors qu'il n'avait que 28 ans. J'ai appris bien plus tard, lorsque j'ai grandi pour devenir adulte, que bien que leur mariage ait été éclatant et rempli de bonheur, la famille de Lucien était profondément mécontente de son choix de partenaire.
Notre vie ensemble en tant que nouvelle famille était incroyable et tout comme un rêve de conte de fées devenu réalité. Nous vivions dans une grande mansion après avoir emménagé pour vivre avec Lucien et sa famille dans leur domaine familial. Nous passions beaucoup de temps en famille à partir en vacances chaque fois que Lucien était libre de son travail dans l'entreprise de sa famille. Tout était parfait. Trop parfait... cela n'a pas duré.
"Ta mère est à l'hôpital, Natalia. J'ai envoyé le chauffeur te chercher. Viens dès que possible," dit Lucien. Lucien, pourquoi ta voix tremble-t-elle ?
Moins d'un an après leur mariage. Ma mère est décédée subitement à cause d'un accident de la route. Tout comme cela, mon seul parent de sang était parti. Ses funérailles modestes furent célébrées en silence avec seulement ses amis proches et la famille de Lucien présents. Alors que je me tenais en robe noire à côté de Lucien pour accueillir les invités, je me sentais si engourdie par la douleur que je souhaitais que le vent m'emporte.
"Que va-t-il arriver à l'enfant ? Ils n'étaient mariés que depuis environ 10 mois ? A-t-elle d'autres membres de sa famille du côté de sa mère qui peuvent la prendre en charge ?" ils chuchotaient si fort et agissaient comme si je n'étais plus là. Mère est partie… que va-t-il advenir de moi maintenant ? Où irai-je ? Comment vivrai-je ? Ma mère me manque… Les larmes que j'avais retenues coulaient lentement sur mon visage alors que je commençais à sangloter doucement.
Puis je sentis un bras chaud autour de mes épaules et l'instant d'après, le visage de Lucien me regardait directement. Lucien s'est penché pour me serrer fort contre sa poitrine. "Nous irons bien. Je suis là pour toi. Continuons à vivre ensemble car nous sommes une famille. Je t'aime, Natalia," Lucien murmura et embrassa doucement mon front. Ces mots et ce baiser, m'ont sauvée, ainsi que ma vie.
--- Le Présent ---
J'ai maintenant 22 ans, et je suis dans ma dernière année d'université. Les dix dernières années ont filé et je suis passée d'une enfant à une jeune femme avec un avenir prometteur devant moi. J'ai continué à vivre avec mon beau-père, Lucien, après la mort de ma mère. Lucien a été aimant et soutenant pour moi et le meilleur père que je puisse imaginer pour ces dix dernières années. Je suis reconnaissante de l'avoir comme père et famille mais depuis mes années de lycée, j'ai commencé à aspirer à plus...
"Natalia. S'il te plaît, sois à la maison pour le dîner à l'heure aujourd'hui. J'ai quelque chose à te dire," Lucien m'a appelé pour me dire. Il semble inhabituellement excité. Peut-être veut-il discuter de mon stage au laboratoire de l'entreprise.
"Bien sûr. Je serai rentrée à l'heure. À tout à l'heure !" ai-je répondu dans une voix joyeuse. Après tout, j'aime vraiment passer du temps avec lui et tout ce qu'il fait me semble spécial. Je raccroche avec un petit sourire sur les lèvres en attendant avec impatience de dîner avec lui, d'entendre ses histoires, de rire avec lui tout en le regardant sourire. Tous ces moments font battre mon cœur plus vite.
--À suivre...