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Une fois encore, son esprit s'embruma. Son environnement s'estompa au loin tandis qu'elle restait stupéfaite par la folie de ce qui venait de se passer.
Comment se faisait-il qu'elle fût couronnée la Mariée ?
Comment était-ce même possible ?
Son esprit était si préoccupé que lorsqu'elle prit conscience d'avoir été conduite dans une pièce qui n'était pas la sienne, les gardes étaient déjà partis et la porte avait été fermée fermement.
D'un bond, elle se leva, regardant autour d'elle dans la pièce peinte en rouge, cela piquait ses yeux d'une certaine manière considérant que le rouge n'avait jamais vraiment été sa couleur pour commencer.
Elle tira sur ses cheveux, marchant nerveusement dans la pièce, marmonnant des mots effrayés inaudibles sous son souffle.
À ce moment précis, elle entendit des chevaux hennir, un carrosse sortir du château et de lourdes portes s'ouvrir à distance.
Elle regarda rapidement autour de la pièce à la recherche d'une fenêtre, écartant tous les rideaux rouges qu'elle pouvait toucher jusqu'à ce qu'elle en trouve finalement un avec la vue parfaite.
D'ici, elle pouvait voir le carrosse, en fait l'un des côtés du carrosse avait son rideau levé.
Était-ce le carrosse dans lequel elle était arrivée il y a quelques semaines ?
Attendez, était-ce Irie à la fenêtre ?
Elle fronça les sourcils lorsqu'elle observa quelque chose.
Même de là, elle pouvait voir que les yeux d'Irie semblaient presque sans âme, comme si elle était dans le vague.
Puis une main fine aux ongles rouges vernis tira le rideau, alors que le carrosse sortait des grandes portes noires, disparaissant complètement dans la nuit. Les portes se refermèrent.
Elle cligna des yeux.
Est-ce que Dame Kestra les ramenait à Inaymi ? Le regard vide d'Irie réapparut dans son esprit et elle se demanda ce qu'ils auraient bien pu lui faire.
"Les six mariées qui devaient être, n'avaient toujours aucun souvenir de leurs jours dans le château."
Elle se rappela l'une des nombreuses rumeurs entourant ce Rituel de Sélection.
Ses yeux s'écarquillèrent immédiatement et elle recula d'un pas.
Par Ignas, quelque chose avait définitivement été fait à leur encontre ! Pour leur faire oublier !
Le silence retentit dans son esprit.
Jusqu'à ce que le puissant rugissement du Dragon depuis le lointain le brise et qu'un mot résonne dans sa tête.
Seule.
"Non non non non non, Non, Non !" Elle s'écarta de la fenêtre, se précipitant vers la porte, puis la frappa de toutes ses forces, son cœur battant plus vite que jamais.
"Laissez-moi sortir d'ici !" Hurla-t-elle. "Je devrais être dans le cachot, ou dans l'assiette du dîner du dragon ! Laissez-moi sortir !"
Elle venait finalement de comprendre qu'elle était la Mariée et quel qu'ait été le sort malheureux des précédentes mariées pour disparaître à jamais, il était sur le point de lui arriver aussi.
D'une certaine manière, être déchiquetée par son dragon semblait bien plus réconfortant que d'être sa mariée. C'était l'incertitude d'être celle-ci qu'elle trouvait absolument terrifiante.
L'inconnu devait après tout être grandement craint.
"Sortez-moi de là !" Hurla-t-elle à travers des dents serrées, donnant des coups de pied dans la porte.
Une partie de cet inconnu était le Roi Dragon lui-même. Il y avait une forte probabilité qu'il ne fût pas humain mais alors personne ne savait exactement ce qu'il était.
Sa peur ultime, en cet instant, c'était lui.
Malgré la certitude que toutes les précautions avaient été prises pour qu'il fût impossible de s'échapper de cet endroit, son désespoir ne lui permettait pas de rester là à implorer qu'ils la libérèrent, ce qu'elle savait qu'ils ne feraient pas.
Elle commença à chercher partout, tirant ceci, arrachant cela, pour voir si quelque chose bougerait, comme une porte secrète ou un passage.
N'importe quoi pour la tirer de ce lieu maudit qu'ils appelaient un château !
C'est ce qu'elle fit pendant tout son temps jusqu'à ce qu'elle devienne fatiguée, ses jambes si faibles que tout ce qui lui restait à faire était de ramper. Des larmes coulaient sur ses joues.
Elle était faible du fait que son manque d'appétit l'avait conduite à la famine, ses yeux faisaient mal de tant de larmes qu'elle avait versées ces derniers jours et ils piquaient de l'insomnie dont elle souffrait.
Impuissante, faible, épuisée.
Elle tomba au sol, heurtant presque sa tête contre la table qui oscilla légèrement sous le choc de sa chute. Tandis que la table n'était pas tombée, un vase se brisa contre le tapis rouge sang.
Elle observa le verre brisé qui était désormais éparpillé sur le sol de la pièce et se poussa immédiatement à une certaine distance de celui-ci.
Aussi désireuse qu'elle fût d'échapper à cette vie, elle n'était pas si encline à en être l'instrument de sa propre fin. C'était l'une des choses auxquelles elle ne pouvait se résoudre, quelles que fussent les circonstances.
Quelque chose d'autre devrait le faire pour elle, quelque chose dont elle était certaine, comme le dragon du Roi ou une exécution quelconque.
La porte s'ouvrit en grand à ce moment-là et elle se précipita sur ses pieds, ne voulant pas montrer de faiblesse.
"Qu'allez-vous faire de moi à présent ?" Demanda-t-elle d'une voix aussi sauvage et dangereuse qu'elle pouvait le faire, mais son masque doré la mettait toujours à un grand désavantage.
Il ferma la porte et jeta un bref regard autour de la pièce.
"Je ne veux pas être... votre m-mariée." Sa voix la trahit cette fois. Son cœur battant lui faisait prononcer les mots de manière un peu haletante alors qu'elle luttait pour reprendre son souffle. Elle essaya de s'appuyer contre le mur pour du soutien mais il était loin d'elle et cela commença à paraître impossible de rester debout.
Soudainement, elle se sentit faible et tomba sur le sol avec un bruit sourd.
Il se dirigea vers elle, écrasant les morceaux brisés du vase sous ses lourdes bottes à chaque pas qu'il faisait. Elle essaya de se réfugier mais elle était trop faible pour même lever un doigt.
Sans prévenir, il souleva sa robe jusqu'à sa cuisse, exposant ses jambes.
Son cœur se serra immédiatement.
Allait-il prendre d'elle de force cette fois-ci ?
De manière impulsive, elle plaça sa main sur la sienne dans une tentative futile de l'arrêter mais il ne lui prêta aucune attention. À la place, elle put sentir ses gants noirs en cuir rêche contre sa peau alors que ses mains travaillaient sur ses jambes, son regard intense et concentré alors qu'il retirait les morceaux de vase cassé qui étaient plantés dans ses jambes sans qu'elle ne les ait remarqués.
Pas étonnant qu'elle se sentît si faible, elle saignait des nombreuses petites coupures !
C'était comme si toute la faiblesse l'avait finalement rattrapée. Elle tomba sur le dos en se résignant, ses yeux dirigés vers le plafond orné de dessins mais avec sa vue qui se brouillait et le fait qu'elle voyait tout en double, elle ne pouvait apprécier la beauté.
Elle le sentit la soulever dans ses bras vigoureux, traverser la pièce et la placer dans le lit le plus doux sur lequel elle ait jamais été allongée.
Elle ne savait pas ce qu'il avait fait mais elle ne saignait plus de ses coupures.
Il ajusta un oreiller à côté d'elle, un bâillement s'échappant de ses lèvres à ce moment.
"Dormez." Ordonna-t-il doucement.
Mais elle ne voulait pas faire cela. Cela devait être l'une des chambres d'hôtes luxueuses, et il n'était peut-être ici que pour une seule raison.
Elle resterait éveillée pour s'assurer que cela, ou quoi que ce soit s'y rapportant, comme partager un lit, ne se produirait pas.
Ses yeux commencèrent à se fermer et à s'ouvrir, alors qu'elle tentait de garder son regard sur un encens qui brûlait maintenant sur un petit plateau en céramique sur la table.
Avait-il même été là tout ce temps ? Pourquoi ne le remarquait-elle que maintenant ?
Ses paupières se fermèrent et elle les ouvrit à nouveau, sa vision devenant de plus en plus floue, jusqu'à ce que tout ce qu'elle pouvait voir était l'obscurité.
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