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"Theia, não corra tão rápido. Você vai cair. Por que você faz isso toda vez que viemos visitar?" Cronus grita enquanto me persegue. Seu tom irritado, mas sinto a preocupação se acumulando nas profundezas.
Saltando sobre pedras e pedregulhos afiados, meus pés descalços enlameados com a terra molhada, corro em direção ao castelo que me chama. Os criados acolhem minha energia enquanto eu passo por eles, minhas risadas altas o suficiente para que todo lobo ouça. Eles já se acostumaram com as minhas travessuras.
"Depressa, Cronus!" O guincho da minha voz se espalha pelo falatório. Os lobos, cientes, se afastam do caminho, liberando minha passagem antes que eu esbarre neles.
"Bom dia, Theia." Agatha, a chefe dos criados do castelo, me cumprimenta enquanto carrega um balde de cobertores brancos.
"Bom dia, Agatha. Onde ele está?" Deslizando até parar na frente dela, questiono pulando como uma lebre selvagem. Meu coração bate acelerado com a empolgação do dia divertido que me espera para viver.
"Onde mais? No mesmo lugar de sempre." Ela sussurra, olhos espiando atrás de mim para meu irmão, que parece estar ficando para trás. Embora ele seja mais rápido do que eu, ele corre propositalmente atrás como uma forma de proteção.
"Obrigada!" Digo enquanto disparo a correr novamente, apenas para ouvir um gemido irritado do meu irmão como um sinal de rendição. Ele diz que não consegue imaginar de onde tiro tanta energia logo pela manhã. Talvez porque eu não treine tanto quanto ele ou mesmo de forma semelhante à que é ensinado pelo pai.
O vento está forte esta manhã, raspando minha pele, meu cabelo se entrelaçando em si mesmo, empurrado para frente, muitas vezes bloqueando minha visão até que eu o afaste para trás da minha orelha.
Passo pela familiar gaiola branca de pombas até o nosso lugar de encontro habitual. Choveu muito na última noite e ainda chuvisca nesse momento que meu pai se certificou de cancelar os planos de hoje. No entanto, eu não desisti sem lutar. A única maneira de conseguir o que eu queria. Chorando.
"Você já chegou?" Questiono no silêncio do jardim, pois os pássaros estão dormindo e os criados não estão presentes.
Não recebo resposta, apenas uma fria acolhida, e franzo o cenho, dando passos minúsculos e lentos até a entrada escondida na lateral. O arco está coberto por um grosso crescimento de vinhas que ninguém encontraria, a menos que realmente procurasse. Ele me mostrou essa entrada há alguns meses, era dele. Uma que ele mesmo fez. Nenhum lobo sabe dela, apenas ele e eu.
Ele costuma estar aqui essa hora. Será que ele ainda não terminou seu treino hoje? Meu coração desacelera, chateado por meus olhos não terem encontrado a vista desejada.
"Estou aqui, Theia." Um sussurro baixo no meu ouvido direito me faz gritar, um medo imenso tomando conta dos meus sentidos. Viro-me rapidamente, pronta para pular no intruso, mas me deparo com olhos oceânicos que parecem sorrir ao me observar.
"Phobos! Por que você tinha que fazer isso comigo? Eu só tenho seis anos!" Eu grito, meus olhos ardendo de raiva, pois ele passou a gostar de me assustar sempre que pode. É fácil para ele, já que ele possui a habilidade de um fantasma. Você nunca saberá que ele está perto de você ou te observando a partir da escuridão sinistra.
Ele sorri como se achasse isso engraçado. Seus olhos piscam enquanto ele pisca e eu o encaro. "Você ainda não se acostumou comigo, Theia?" Ele pergunta.
Com um resmungo, eu passo por ele para tomar meu assento de direito abaixo da árvore, como sempre. "Nunca me acostumarei com você. Você possui um lado assustador." Eu sussurro, lançando um pequeno olhar brincalhão em sua direção.
"Lado assustador? Você ainda não viu esse lado meu, Theia." Ele murmura em voz baixa, mas eu ouço. Ele avança e toma seu assento à minha esquerda. Encolhendo os joelhos em seu peito, cotovelos colocados acima das patelas, ele respira fundo, de olhos fechados, saboreando o ar da manhã fresco, mas frio.
"Então, o que você vai me ensinar hoje?" Eu pergunto, a empolgação aumentando. Ele apenas olha para os meus pés enlameados. Examinando meus pés com uma inclinação da cabeça, ele abre a boca para me fazer uma pergunta.
"Você correu descalça?"
Sento-me mais reta, me aproximando dele. Aceno com a cabeça, peito estufado, espinha ereta, "Sim. De fato, corri." Eu declaro.
Sua mão alcança a minha e ele bagunça meu cabelo, perturbando sua organizaçao cuidadosa, mas eu não ligo. "Estou orgulhoso, Theia." Ele pronuncia, um sorriso suave iluminando seu rosto.
Mãe frequentemente me treina em como ser 'feminina' e eu aprendo atentamente e estava me tornando uma. Bem arrumada, graciosa e elegante é o que ela me ensina, dizendo que eu devo dominar o significado dessas palavras para que eu possa colher o que vi no futuro.
Mas Phobos. Ele me ensina coisas diferentes. Ele me ensina a ser selvagem. A ser livre. Ele me ensina a ser eu mesma.
"Usei o sapato de salto baixo que a mãe escolheu para mim durante todo o caminho até aqui e assim que cheguei ao seu território, eu os arranquei!" Eu afirmei, meu queixo inclinado para o céu, querendo mais dos seus elogios. Isso me deixa feliz quando ele me assegura de seu orgulho em mim.
"É mesmo? Muito bem, Theia." Ele ri, beliscando minha bochecha direita com suavidade.
"Você não respondeu à minha pergunta!" Eu reclamo, me empurrando para mais perto dele. Meu corpo é frequentemente frio, apesar das diferentes mudanças no tempo, mesmo quando o sol está alto, eu sou fria. Phobos tem um calor único que me faz frequentemente aconchegar-me a ele.
"Eu responderei assim que lavarmos seus pés. Hoje não foi um bom dia para correr descalça, Theia. O chão está encharcado. Você vai pegar um resfriado." Ele declara, concluindo, levantando-se rapidamente e olhando para baixo para mim. Quando não me mexo, ele me dá uma rápida concordância, oferecendo-me sua mão para pegar. Com um suspiro, eu ergo minha palma, que ele rapidamente segura, me ajudando a ficar de pé.
"Vamos." Ele sussurra enquanto eu o sigo em direção ao castelo. Tenho a sensação de que acabei de ser repreendida.
Mas antes que eu pudesse dar um passo para dentro, ele se agacha, joelhos dobrados e rosto para frente. Franzindo a testa, dou um passo para trás. "O que você está fazendo?" Eu pergunto.
"Suba, Theia. Os criados acabaram de limpar o chão. Você deseja sujá-lo?" Ele pergunta, virando o rosto para o lado, olhos espiando para trás em minha direção por trás de seus cílios.
Sem dizer outra palavra, eu subo em suas costas, minhas mãos firmes em volta do seu pescoço, pernas presas em volta da sua cintura. Suas mãos me seguram, palmas sob minhas coxas, enquanto ele me levanta com facilidade.
Ele começa a me carregar para dentro e para cima das escadas até seu quarto. Uma risada escapa dos meus lábios. "Pai me carrega desse jeito também. Passeio de costas de elefante!" Eu grito, punho erguido no ar, balançando as pernas, minha risada ecoando além das paredes.
Os criados abrem caminho para nós, alguns rindo do meu comportamento. "Não se mexa demais, Theia. Você vai cair." Ele resmunga subindo as escadas dois degraus de cada vez.
"Se eu caísse, você não me pegaria?" Eu pergunto sussurrando no seu ouvido direito como ele fez comigo no jardim.
Respirando fundo, peito estufado, ele acena com a cabeça. "Claro que pegaria. Sem hesitação." Ele diz, avançando em direção à porta do seu quarto.
Chutando a porta, sou carregada para o seu espaço pessoal. Já estive aqui várias vezes para ler os livros organizados em ordem alfabética nas estantes. Não entendo seu conteúdo, mas acho divertido pelas imagens que contêm serem bem interessantes.
"Coloque seus pés na banheira." Ele diz e eu imediatamente sigo sua instrução. Sentada na cabeceira da banheira, mergulho meus pés em sua massa branca.
Ele se ajoelha no chão, testando o calor da água enquanto ela esguicha em sua palma. Ele continua girando os controles da torneira até encontrar a temperatura da água satisfatória.
Colocando um pouco de sabão em suas mãos, ele esfrega formando espuma. Levantando meu tornozelo, ele limpa meus pés. Eu assisto com paciência, mas também um sentimento único brota em mim.
Até mesmo a mãe não me mima tanto. Ela me faz fazer tudo sozinha e eu pagarei pelos meus erros. Mas Phobos me mima até o ponto de eu ultrapassar meus limites apenas por um elogio escapar de seus lábios.
"Theia." Ele sussurra.
"Hmm?" Eu murmuro, meus olhos ainda observando o modo como ele lava meus pés. Como um homem pode ter mãos tão suaves? Quando as pontas dos dedos da mãe deslizam pela minha pele, não parece tão suave quanto as dele, embora ela cuide delas como se fossem seus filhotes.
"Não seja tão precipitada e impulsiva. Eu estou te ensinando a ser astuta, não desajeitada." Ele diz enquanto enxuga meus pés com uma toalha fofa recém-aquecida.
"Eu posso cuidar de mim mesma," eu digo, cerrando minha mão, unhas cravando na carne das minhas palmas.
"Não, você não pode. Você é apenas uma filhote." Ele declara, olhando para cima para encontrar meus olhos.
Cerrando os dentes, eu bato o pé no chão. Devo todo jovem e adulto me dizer isso? Mencionar toda vez que sou impotente e nada além de uma filhote. Estou cansada de ouvir isso, pois é tudo o que dizem. Ninguém se atreve a dizer a Cronus que ele é um filhote, mas sim o encorajam dizendo que ele é o futuro Alfa.
"Parece que você não gostou das minhas palavras." Ele expressa seus pensamentos.
"Sim. Não gosto de ser chamada de filhote." Eu cuspo.
Ele inclina a cabeça para o lado. "Diga-me, Theia. Você é capaz de se proteger? Não. Seu irmão faz isso com a vida dele. Você é capaz de se defender dos lobos sozinha? Não. Você é capaz de viver sozinha na selva? Não. Você é-" Suas perguntas me queimam e permitem que minha fúria cresça.
"Pare. Não preciso que você me diga isso! É porque eu corri aqui descalça na chuva? Por que você está fazendo de um problema pequeno algo grande?" Eu questiono, franzindo a testa e balançando a cabeça, saindo da banheira e indo para o quarto dele.
"Talvez seja uma coisa pequena, mas sua ação dita seu caráter. Eu te ensinei a ser livre e correr descalça, mas cabe a você escolher onde. Foi uma escolha que eu te dei para fazer por conta própria, pois essa escolha me ajudaria a ver se você usa esse seu cérebro ou não. O que eu disse, Theia?" Ele termina sua explicação com uma pergunta.
"Escolhas trazem consequências," eu sussurro. Ele me fez repetir essas palavras desde que nos aproximamos no ano passado. Está gravado bem fundo na minha mente.
"Qual teria sido sua consequência ao correr descalça no chão encharcado pela chuva?" Ele pergunta enquanto de costas para mim as mãos enfiadas na gaveta, remexendo.
"Eu teria pegado... um resfriado?" Eu digo, insegura da minha resposta.
"Exatamente." Ele pronuncia, caminhando em minha direção me entregando um par de meias pequenas. "Essas pertencem ao meu irmão. Podem servir em você." Ele diz enquanto toma seu assento à minha esquerda na cama. Acho que de alguma forma somos naturalmente atraídos para sentar em certas posições. Eu sempre sento à direita e Phobos sempre se senta à minha esquerda.
"Então você estava me testando?" Eu pergunto, puxando as meias pelos pés. Elas são bastante quentes e fofas. Nunca pensei que Deimos gostasse desse tipo de meia.
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"Sim, eu estava." Ele acena, dizendo a sua verdade.
"Suponho que eu não passei, não é?" Meus lábios estão em um bico, olhos colados no chão. Eu não gostava de falhar nos seus testes.
"Você tem bastante tempo para acertar, Theia." Ele sussurra.
"Como posso acertar quando te visito apenas uma vez por mês, Phobos? Pai tinha me impedido de vir hoje, mas eu resisti!" Eu digo.
Seus olhos se arregalam com as minhas palavras. "Como você resistiu?" Ele pergunta, curioso emanando dele.
"Eu chorei, é claro! Chorei até que meus olhos inchassem e minhas bochechas ficassem vermelhas." Eu declaro com as mãos cruzadas sobre o peito, mostrando a ele meu orgulho. Mas isso desaparece tão rápido quanto chega, ao som da sua risada.
Sua risada é bastante contagiosa onde eu frequentemente me juntaria a ele quando ele começa. Mas agora isso me faz querer chutá-lo com os pés. Ele acha minha luta engraçada.
"Viu? É por isso que eu te disse. Você ainda é um filhote." Ele ri enquanto fala.
"É o único jeito que funciona." Eu mordo o lábio enquanto o encaro.
"É porque você não tentou outras alternativas. Na próxima vez. Quando você desejar algo, negocie." Ele diz.
"Negociar?" Eu questiono, confusa.
"Sim. Barganhe com eles. Se eles te deixarem conseguir o que você deseja, ofereça algo em troca." Ele explica, seus olhos penetrando nos meus me observando para ver se compreendo suas palavras.
"Eu não possuo nada de alto valor. Eu tenho seis anos!" Eu declaro, caso ele tenha esquecido.
"Então agora você se declara um filhote sem poder, é isso?" Ele me manda uma zombaria divertida. "Você tem algo de valor no momento."
"O que é?" Eu me aproximo dele, curiosa para saber o que possuo que desconheço, mas que ele sabe.
Inclinando-se, ele sussurra como se fosse um segredo. "Você mesma."
"Eu mesma?" Eu franzo a testa. Esse homem não faz nada além de me confundir com suas palavras que têm profundidade. Eu não entendo nada do que ele diz a menos que ele explique.
"Sim, você pode fazer tarefas ou talvez ajudar seus pais em pequenas coisas que requerem sua presença. Ou talvez prometer que você se comportará em certas ocasiões e cumprirá." Ele diz.
"Mas eu-" Eu começo a protestar contra suas palavras enquanto ele me interrompe.
"Faça isso, Theia. Se você dominar isso agora, a negociação será sua maior aliada e força à medida que amadurecer." Ele fala.
Absorvendo suas palavras com interesse e saturando-as em minha mente, eu aceno para ele.
Phobos é muito importante para mim. Talvez tenha sido apenas um ano desde que nos conhecemos, mas ele se tornou como meu irmão. Talvez até um amigo. Meu querido amigo.
Crescendo, meu pai colocou quase toda a sua atenção em Cronus. Seu treinamento apenas destinado ao meu irmão enquanto eu era empurrada para o lado da minha mãe. Eu devo aprender a arte de costurar, línguas, história e cultura.
Eu devo aprender as coisas pelas quais não tenho interesse. Eu quero aprender a ser como meu irmão. Por que ele é o próximo herdeiro e eu tenho que aprender coisas que não possuem valor?
"No que você está pensando?" Phobos pergunta enquanto alisa o colchão amassado acalmando seus frisos.
"Por que não posso ser treinada como meu irmão? Por que não posso ser a próxima herdeira em vez dele? Afinal, somos da mesma idade." Eu pergunto.
Seus olhos mergulham nos meus e ele me considera por alguns segundos como se eu estivesse falando um completo absurdo. Como se eu não soubesse do que estou falando.
"Você sabe o que esse título significa? A gravidade, ou melhor, a complexidade disso? Não é uma questão simples, Theia." Ele fala com um balançar de cabeça fechando os olhos e se inclinando para trás em suas palmas como se essas duas palavras por si só atacassem sua alma.
"Que seja. Estou pronta, eu quero o que quero. Desejo ser treinada." Eu rebato com minhas palavras.
Ele me oferece um súbito sorriso doce. "Eu estou aqui, não estou? Eu realizarei seus desejos."
"Obrigada, Phobos," eu sussurro meu agradecimento sincero. Aprendi tanto no último ano e me anima ainda mais ver até onde irei.
"Vamos descer agora, que tal? Nossos irmãos devem estar esperando, não?" Ele pergunta se levantando com os olhos olhando para baixo para mim.
"Sim, eu acho," eu respondo seguindo-o enquanto ele fecha a porta do seu quarto e caminha em direção à sala de estar.
Ao chegarmos na sala de estar, os criados estão do lado de fora da entrada arqueada, cabeças inclinadas olhos colados no chão. Há um silêncio frio e estranho que segue e eu franzo a testa sem entender onde o alegre amanecer desapareceu tão rapidamente.
Enquanto espio a sala de estar, a presença dos pais de Phobos me surpreende. Eu geralmente não os vejo quando visito, mas aqui estão eles.
Meu irmão está com a coluna reta atrás do sofá, mãos atrás das costas enquanto observa o que está acontecendo à sua frente.
"Qual mão jogou a bola e quebrou as janelas e o vaso da sua mãe?" Alfa Ares pergunta a Deimos, que está em pé à sua frente tremendo levemente com as mãos cerradas aos lados. "Não perguntarei novamente! Direita ou esquerda?" Alfa Ares exige com os olhos ardendo.
"D-Direita." Deimos gagueja. Sua voz é nada além de um sussurro assustado.
"Tudo bem, Ares. Foi um acidente. Você precisa punir nosso filho assim?" Luna Afrodite se insere ao lado de Alfa Ares, uma palma em suas costas deslizando suavemente para baixo.
"Silêncio, minha Afrodite. Como o próximo herdeiro desta matilha, ele deve ser disciplinado." Alfa Ares a afasta suavemente de si, sua atenção volta para Deimos. "Dobre." Ele instrui.
Deimos recusa com uma lenta negação de cabeça. Seu corpo treme como se estivesse de pé no frio do inverno.
"Dobre!" Alfa Ares grita, sua voz ecoando pelas paredes. Os criados se lamentam, com as cabeças baixas. Meu coração bate no meu peito enquanto me escondo atrás da proteção da parede com medo de me mostrar, pensando que posso ser a próxima a adquirir a ira do Alfa apesar de ser inocente.
Deimos dobra a mão direita em um punho, seus nós dos dedos expostos a seu pai e fecha os olhos. Alfa Ares caminha até a lareira para pegar um graveto. Um graveto? Para quê? Eu franzo a testa, pois nunca presenciei uma cena assim antes. Deimos vai ser punido?
Meus olhos se voltam para o meu irmão que apenas observa a situação sem medo algum. "Cronus! Cronus!" eu sussurro tentando chamar sua atenção para que ele venha se esconder comigo em vez de ficar exposto.
"Você receberá dez golpes. Espero que não repita isso, pois se o fizer, eu o punirei de outra forma. Uma que você ainda não experimentou antes. Você me entende?" Alfa Ares pergunta, erguendo o graveto acima da cabeça.
Luna Afrodite corre para a outra entrada com os lábios tremendo e lágrimas escorrendo pelas bochechas.
Um pequeno grito escapa dos meus lábios conforme o som de um golpe forte se infiltra em meus ouvidos. Alfa Ares bate em Deimos nos nós dos dedos com o graveto enquanto ele o aceita sem oposição.
Minha respiração fica presa na garganta enquanto dou vários passos para trás. Phobos me segura no lugar, sua palma colocada nas minhas costas.
Com cada chicotada, Deimos solta pequenos gemidos lágrimas descendo por suas bochechas. Meu irmão permanece imóvel sem um único tremor como se... como se ele já tivesse experienciado isso antes.
Eu tenho sido tão travessa e feito coisas piores do que isso em casa, mas nunca fui punida dessa forma. Sim, talvez eu não tenha jantado ou não pudesse deixar meu quarto por algumas horas, mas nunca experimentei tal punição antes.
Com cada golpe de Alfa Ares e cada grito de Deimos, eu luto para respirar. Os gemidos de Deimos se transformam em gritos dolorosos. Pare. Pare. Eu não quero ver mais isso.
Dou vários passos para trás, lágrimas descendo pelas minhas bochechas. Meu fôlego saindo em baforadas curtas, incapaz de regenerar minha respiração. O jardim, eu preciso ir... preciso sair para o jardim.
Phobos me segura no lugar, não me permitindo dar outro passo para trás. Ele não me deixa escapar, mas sim se inclina para perto do meu ouvido para sussurrar enquanto eu choro.
"Olhe, Theia. Olhe. Pois é isso que significa ser o próximo herdeiro." Ele sussurra com voz baixa enquanto seu hálito ventila minha bochecha molhada.
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