"Tally, onde diabos está sua torradeira?" Eu perguntei enquanto vasculhava a cozinha, procurando pelo único aparelho que não parecia estar no balcão.
"Uh, você está realmente me perguntando?" Indo em direção ao balcão da cozinha, ela subiu nele, sentando-se enquanto mordia uma maçã vermelha dourada, me observando procurar em cada armário.
Ela não estava ajudando, e isso já me irritava. Eu dormi pouco depois do que aconteceu entre James e eu no dia anterior.
Grunhindo em protesto, levantei-me, olhando para ela com as mãos nos quadris. "Como você não sabe onde está? Esta é a sua casa."
Dando de ombros, ela revirou os olhos enquanto continuava comendo. Foi só quando James entrou na cozinha que fiquei rígida e congelei no meu lugar. Seu corpo roçou delicadamente no meu enquanto ele ia até a cafeteira.
"Bom dia, senhoritas", ele disse com um sorriso e um tom vivaz na voz.
"Bom dia, Papai", disse Tally enquanto seus olhos lentamente se voltavam para mim.
"Você está tendo uma boa manhã, Becca?"
De todas as vezes que ele tinha que falar comigo, foi bem na frente da Tally. Eu estava, de certa forma, feliz com ele falando comigo, mas o pensamento do que aconteceu entre nós na piscina continuava rodando em minha mente.
"Uh-sim." Minha resposta seca passou despercebida por Tally, mas ao virar para encarar James, observei os cantos de seu lábio superior se erguerem enquanto o divertimento brilhava em seus olhos.
"Maravilhoso. Bem, se você não tem nada para fazer hoje, eu sugeriria nadar na piscina. Está um belo dia para um mergulho."
Um rubor de constrangimento invadiu minhas bochechas com o comentário dele enquanto eu rapidamente limpava a garganta e desistia de procurar pela torradeira. De qualquer forma, qual era o ponto? Meu apetite já havia ido embora.
"Nós não teremos tempo para nadar hoje, papai. Becca e eu vamos à cidade fazer compras e beber algo", disse Tally feliz enquanto saltava do balcão.
Os olhos de James se arregalaram enquanto ele sorria. "Isso parece divertido. Só lembrem, se vocês forem beber, me avisem, e eu mandarei um carro buscá-las."
"Sim, eu sei, papai", resmungou Tally, me fazendo rir.
Nunca deixava de me surpreender como ela podia agir como uma criança. A maioria das pessoas daria tudo para ter os pais cuidando assim, e ela sempre agia como se fosse um problema.
"Certo então", suspirou James. "Bem, eu preciso ir. Vejo vocês mais tarde. Tentem não causar problemas."
Suas últimas palavras foram ditas com seus olhos demorando-se nos meus. Não tinha certeza do que ele estava insinuando, mas não tinha certeza se queria descobrir.
"Tenha um ótimo dia, Sr. Valentino."
O sorriso em seus lábios se estreitou com a minha despedida. A maneira provocativa com que o chamei pelo sobrenome em vez de James certamente o incomodou.
Algo que com certeza ele mencionaria mais tarde.
Algumas horas depois, eu estava sentada em frente a Tally com três amigos dela que eu não havia conhecido antes. O restaurante à beira da praia era incrível, e mesmo que a semana passada tivesse sido nada além de caótica, eu estava feliz por um almoço tranquilo e normal.
"Então, o que você está achando de Miami até agora?" um cara chamado Tony perguntou enquanto levantava os lábios para uma margarita alta e a engolia com avidez.
"Bem, não é minha primeira vez aqui. Mas eu gosto."
Seus olhos se arregalaram surpresos enquanto olhava para Tally. "Por que estamos conhecendo ela só agora se ela já esteve aqui antes?"
Tally ergueu a sobrancelha enquanto olhava do celular para o homem e depois de volta para mim. "Ah, bem, ela não esteve aqui nos últimos cinco anos."
"Sim, as coisas ficaram complicadas com meus pais, então eu não estive aqui por um tempo."
Ele assentiu sem ir mais longe e continuou a me ignorar, começando a falar com os outros sobre uma festa insana que estava por vir no verão.
A diversão que eu estava tendo antes estava lentamente diminuindo, e antes que eu pudesse pensar muito, meu telefone tocou com um nome na tela que eu não esperava ver.
"Um–desculpem. Preciso atender essa ligação."
Os olhos de Tally se encontraram com os meus enquanto ela os franzia confusa enquanto eu sussurrava o nome de Chad para ela. Por um momento, pensei ver um pouco de raiva em seus olhos, mas logo desapareceu.
"Alô?" Eu disse ao telefone enquanto me afastava da mesa.
Na verdade, Chad era a última pessoa com quem eu queria falar, mas por algum motivo, eu não conseguia resistir a atender meu telefone.
"Ei, linda. O que você está fazendo?"
Sua voz já não me empolgava quando ele falava, e mesmo que um vazio se formasse em meu estômago, tentei afastar o sentimento pela ausência dele.
"Por que você quer saber, Chad? Isso não pode ser honestamente uma ligação social."
"Não seja assim," ele suspirou ao telefone. "Eu sinto sua falta, Becca. Eu fui um idiota antes, e queria te dizer que estou indo para Miami por você. Eu tenho amigos aí, e vou vê-los... e você, se você me deixar."
"Sério?" Eu desdenhei. "Você me traiu, Chad. O que te faz pensar que eu quero te ver?"
"Becca, por favor," ele suspirou novamente. "Apenas me encontre para beber algo, e vamos conversar quando eu chegar na cidade. Deixe-me mostrar o quanto estou arrependido."
Eu não queria cair nos jogos dele, mas parte de mim precisava de clareza. Eu queria saber com quem ele estava. A única evidência que eu tinha em um ponto era um par de calcinhas pretas personalizadas que encontrei jogadas no quarto dele.
Um design que eu nunca tinha visto antes, com padrões de renda que pareciam feitos à mão.
Não poderia ter muitas mulheres que teriam aquelas, e isso acalmaria mais minha mente se eu soubesse a quem pertenciam.
"Eu não sei," eu suspirei. "Talvez. Mas vou ser honesta. Eu não quero."
"Tudo bem. Eu aceito talvez," ele respondeu rapidamente. "Eu prometo que não vou te machucar novamente."
Mentiras. Eram todas mentiras.
"Sim, claro. Eu preciso ir."
Desligando o telefone, eu o enfiei no bolso e me encostei no corrimão com vista para a praia. Ouvir a voz dele havia trazido muitas memórias terríveis, e através de tudo isso, eu só queria encontrar paz.
Paz longe dele, e da vida que eu tinha com ele. Uma chance de ter algo novo.
"Becca, você está bem?" Tally perguntou, fazendo com que eu me virasse e visse ela caminhando em minha direção com uma expressão confusa no rosto.
"Uh—sim. Estou bem", eu respondi, descartando as emoções que estava sentindo.
"O que Chad queria?"
Balanciando a cabeça, dei de ombros antes de me virar para olhar novamente para a praia. "Para me avisar que ele está vindo para a cidade, e ele quer me ver porque sente minha falta."
"Ele sente sua falta?" ela disse com um tom um pouco muito negativo. Como se sentir minha falta fosse algo impossível para Chad fazer.
"Sim." Eu me virei para olhá-la, e ela assumiu uma postura defensiva, cruzando os braços sobre o peito e balançando a cabeça.
"Não faça isso, Becca," ela disse firmemente. "Ele te machucou antes. Você realmente vai deixar ele fazer isso com você novamente? Acho que você deveria ficar longe dele. É óbvio que alguma outra garota está com ele agora."
Suas palavras me machucaram, e eu não entendia por que ela não pensava antes de abrir a boca. "Uau, obrigada por isso, Tally."
"Olha," ela respondeu, soltando um suspiro pesado, "Eu sinto muito. Eu só não quero te ver machucada. Você é minha melhor amiga, garota. Você merece mais do que ele."
Eu sabia que ela estava apenas cuidando de mim, e talvez ela estivesse certa.
Eu merecia mais, mas até mesmo essa noção me fazia sentir mal. Especialmente porque o pai dela tinha se interessado por mim, e eu estava adorando cada pedaço da atenção que ele me dava.
Mesmo que eu não fosse facilitar para ele.
"Você está certa. Por que não vamos beber algo e esquecer o Chad?" Eu ri, fazendo com que ela pegasse meu braço enquanto caminhávamos em direção à mesa.
Eu não era uma bebedora, mas depois dessa conversa, eu definitivamente precisava de algo.
*****
Horas depois, nós tropeçamos de volta pela porta da casa de Tally com risadas ecoando ao nosso redor. Eu não tinha certeza se o pai dela estava em casa, mas nós duas tínhamos bebido e nenhuma de nós se importava.
"Meu Deus, Becca. Foi tão divertido essa noite!" ela gritou enquanto eu a ajudava a subir as escadas em direção ao quarto dela.
"Sim, foi. Agora, vamos te levar ao seu quarto e para a cama."
"Oh, minha cama!" ela gritou novamente quando chegamos ao último andar e entramos no quarto dela.
Após alguns momentos a ajudando a se desvestir e a colocar na cama, eu segui para o meu quarto para me despir. Eu estava desesperadamente precisando trocar de roupa e depois talvez conseguir algo para comer.
O álcool em meu sistema não estava tão ruim quanto o de Tally, mas comida e hidratação definitivamente eram necessárias se eu não quisesse estar de ressaca no dia seguinte.
Coloquei um vestido de noite vermelho que parava na metade da coxa, soltei meu cabelo e deixei-o cair pelas costas enquanto saía do quarto e descia as escadas na ponta dos pés em direção à cozinha.
As luzes estavam completamente apagadas, e os cômodos escurecidos dificultavam a navegação. Mas era honestamente melhor do que acordar James.
A última coisa que eu queria lidar era com James. Ele tinha passado pela minha mente desde o momento que cheguei aqui, e depois de tudo o que ele tinha feito por mim, eu queria mais.
Eu queria cada última gota dele, e com o álcool em meu sistema, não havia como eu jogar esse jogo de difícil.
Eu mais do que disposta a me submeter a ele.
Antes que meus pés tocassem o azulejo novamente, senti uma rajada de vento, então uma mão envolveu minha cintura enquanto outra cobria minha boca.
Gritando de medo e pânico, me debati contra o corpo, tentando me libertar sem sucesso. Quem quer que fosse tinha um firme controle sobre mim, e a última coisa que eu queria era morrer.
No entanto, enquanto uma respiração soprava sobre minha orelha e pescoço, não pude deixar de me sentir excitada.
"Eu te disse que terminaríamos isso mais tarde", a voz sussurrou. "Eu estive esperando por você desde o momento que você saiu, e mal posso esperar para fazer você gritar de novo."
Eu reconhecia aquela voz em qualquer lugar, e era uma voz sobre a qual eu pensava com frequência também.