Zhouzhou estava completamente alheia ao que tinha acontecido no restaurante. Depois de sair do restaurante, ela seguiu Mingtong até a ponte de pedestres.
A ponte de pedestres durante o dia não era tão movimentada quanto à noite, mas ainda havia algumas barraquinhas de café da manhã e um fluxo decente de pessoas. Era a hora em que as pessoas estavam se preparando para ir trabalhar.
Carregando sua tigela de cobre, Zhouzhou se aproximou de uma loja de pães no vapor e disse: "Olá, você poderia por favor oferecer algumas esmolas a este pobre padre taoísta?"
Sua voz era infantil e fofa, e seu tom sério a tornava ainda mais divertida.
A dona da loja de pães no vapor, uma mulher de meia-idade e rechonchuda, caiu na gargalhada quando viu Zhouzhou. Ela disse brincando: "Um padre taoísta? Você está careca, mas não é um pequeno monge, mas um pequeno padre taoísta?"
Zhouzhou tocou sua cabeça careca e assentiu. Ela beliscou seu polegar e dedo mindinho juntos, fazendo um gesto com três dedos, e levantou sua mãozinha gordinha enquanto respondia com seriedade: "Eu era um pequeno monge antes dos três anos, e depois o Mestre Yuanming me levou para o Templo Taoísta. Agora sou um padre taoísta."
Embora fosse jovem, ela falava com agilidade.
A dona da loja não pôde deixar de rir e entregou-lhe um pão no vapor. "Aqui, coma, mas cuidado, está quente."
Zhouzhou cheirou, mas não pegou. Em sua voz infantil, ela disse: "Doador gentil, eu sou vegetariano como um monge."
Ela estava seguindo as regras.
A dona da loja riu novamente e trocou por um vegetariano. "Agora mesmo, você ainda era um pequeno padre taoísta, e agora você é um monge. Você está seguindo os dois lados das regras. Aqui, pegue, um pão no vapor vegetariano."
O pão no vapor era grande e macio, fazendo a boca de Zhouzhou salivar. Ela assentiu repetidamente, segurando a tigela de cobre com as duas mãos e ficando na ponta dos pés para recebê-lo. "Obrigada, doador gentil!"
Ela sorriu para a dona da loja. Quando a garotinha sorria, ela parecia doce e gentil, o que encantou a dona da loja. Antes que ela pudesse falar, ela viu Zhouzhou alcançar um grande pacote e tirar um talismã, que ela entregou. "Este é um talismã para nutrir o feto. Doador gentil, se você tiver um bebê, por favor, cuide bem de si mesma e descanse mais."
Depois de dizer isso, ela se curvou para ela e correu para Mingtong. Elas dividiram ao meio, e rapidamente terminaram de comer. Zhouzhou smacked suas lábios e continuou a pedir na próxima loja.
Depois que elas saíram, a dona da loja tocou sua barriga e trocou um olhar com seu marido, seus olhos cheios de incredulidade. O que ela acabou de dizer? Um bebê?
Recobrando seus sentidos, a dona da loja rapidamente ajudou-a a se sentar e tocou suavemente sua barriga. Uma expressão alegre preencheu seu rosto sincero. "É verdade?"
Eles estavam casados há quase dez anos e nunca tinham tido filhos. O médico disse que ela tinha dificuldade para conceber.
Pensando nisso, a alegria no coração da dona da loja foi extinta. "Provavelmente é apenas algo que a criança disse casualmente."
Depois de um momento de reflexão, a dona da loja apertou os dentes e disse: "Vamos, vamos verificar."
Só por precaução.
Era o pico da hora do rush pela manhã, e a dona da loja não estava com vontade de vender pães. Ela deixou todos se servirem e colocou o código QR do pagamento ao lado deles. Ele apressadamente levou sua esposa ao hospital.
Duas horas depois, o casal olhou atônito para o relatório de exame recém-impresso.
"É verdade?!" A dona da loja olhou para as palavras "grávida de duas semanas" e sorriu tão amplamente que sua boca chegou às orelhas. "Isso é ótimo!"
Lembrando de algo, seu marido rapidamente a ajudou a se sentar em um banco. "Querida, você precisa cuidar bem de si mesma. O médico disse que você é uma mãe expectante mais velha e não está com boa saúde. Você não deve se cansar."
Ao ouvir isso, a dona da loja também teve uma expressão temerosa. Se não fosse pelo lembrete de Zhouzhou, ela teria estado trabalhando desde cedo até tarde da noite. A criança poderia não ter conseguido ficar.
Pensando nisso, ela não pôde deixar de apertar firmemente o talismã para nutrir o feto em sua mão.
"Vamos agradecer ao nosso benfeitor."
"Sim, sim."
O casal correu de volta à loja, mas não conseguiu encontrá-los depois de procurar por muito tempo. Eles só puderam suspirar com pesar.
Eles ainda não tinham agradecido a ela devidamente.
Neste momento, sob a ponte de pedestres, Zhouzhou conseguiu outro pão no vapor e sentou-se numa pedra com Mingtong, abaixando a cabeça para mordiscá-lo.
Ainda não estava cheia.
Mendigar era exaustivo, e quando ela conseguia comida, a refeição anterior já tinha sido consumida. Pensando nisso, as ações de Zhouzhou diminuíram, e ela valorizou cada mordida, mastigando dez vezes antes de engolir, tentando fortalecer a sensação de estar cheia.
Quando Madame Qin chegou correndo, ela testemunhou essa cena. A garotinha segurava o pão no vapor nas mãos, mastigando cuidadosamente, não desperdiçando nem uma migalha sequer. Ao ver isso, o coração de Madame Qin se amolecceu, e ela se aproximou rapidamente, dizendo: "Pequeno benfeitor!"
Zhouzhou estava no meio de saborear seu pão no vapor quando uma sombra de repente a encobriu. Ela olhou para cima, confusa, e reconheceu instantaneamente Madame Qin. Seu rosto se iluminou de alegria, "Vovó, é você!"
Com isso, ela se arrastou e bateu no espaço vazio ao lado dela, dizendo: "Vovó, por favor, sente-se."
A garotinha era macia e adorável, e seu sorriso fazia as pessoas gostarem ainda mais dela. Madame Qin sentou-se feliz, e embora Butler Li, que inicialmente pensou que o chão estava sujo e queria impedi-la, congelou no lugar quando encontrou seu olhar frio.
Virando a cabeça e olhando para Zhouzhou, Madame Qin sorriu novamente, "Pequeno benfeitor, eu vim aqui especificamente para agradecer. Obrigada por me salvar."
"De nada." Zhouzhou acenou com sua pequena mão, estufando o peito orgulhosamente, "Meu mestre disse que acumular virtudes e fazer boas ações trará boa sorte. O Abade Taoista também disse que salvar uma vida é mais valioso do que construir uma pagoda de sete níveis."
A voz da garotinha era doce e suave, como leite. Madame Qin gostava ainda mais dela. Vendo o pão no vapor na mão de Zhouzhou, ela rapidamente ofereceu: "Deixe-me te tratar de uma refeição."
Tratá-la de uma refeição?
Zhouzhou arregalou os ouvidos. "Isso vai me encher?"
Ao ouvir isso, Madame Qin ficou momentaneamente surpresa. "Claro!"
Como ela poderia convidar alguém para uma refeição e não garantir que estivessem cheios?
Zhouzhou hesitou por um momento e lembrou-a: "Vovó, eu posso comer muito. Eu posso comer dezoito tigelas de macarrão de uma vez."
Oito tigelas teriam sido suficientes, mas a comida na cidade abaixo não era tão substancial quanto a comida nas montanhas. As tigelas eram grandes, mas o macarrão era escasso. Ela precisava de dezoito tigelas para se sentir cheia.
Ao ouvir isso, Madame Qin sentiu ainda mais coração partido. Quanto tempo o pequeno benfeitor estava com fome?
"Não se preocupe, mesmo que sejam oitenta tigelas, eu posso pagar."
Dizendo isso, ela beliscou a pequena mão de Zhouzhou e puxou-a para cima, dizendo gentilmente: "Vamos, vamos fazer uma refeição."
Madame Qin também fez um gesto para Butler Li, sinalizando-lhe para encontrar um lugar adequado.
Vendo isso, Mingtong, que estava observando-os, rapidamente se aproximou e disse: "Zhouzhou, não se esqueça de mim."
Embora ele não soubesse por que eles estavam procurando Zhouzhou, não faria mal se juntar a eles para uma refeição.
Zhouzhou olhou para cima e perguntou a Madame Qin com um olhar inquiridor, ansiosamente esperando por sua resposta.
Madame Qin acenou com a mão generosamente, "Venham, todos juntos!"
"Obrigada, vovó." Zhouzhou inclinou a cabeça e sorriu suavemente para ela, derretendo o coração de Madame Qin. Ela discretamente apertou a mão de Zhouzhou, sentindo sua maciez.
Suas pequenas mãos estavam enrugadas e um pouco inchadas de lavar louça.
Pensando nisso, Madame Qin sentiu ainda mais angústia e acelerou o passo.
Pouco depois, o grupo chegou a um restaurante. Quando chegaram, a mesa redonda já estava cheia de pratos. Os olhos de Zhouzhou se arregalaram de espanto. Havia tantos!
Ela olhou para Madame Qin, sentindo-se um pouco hesitante. "Vovó, essas coisas não são caras?"
Ela tinha comido apenas algumas tigelas de macarrão ontem e passou a noite inteira lavando pratos. Depois de comer tudo isso, suas mãos teriam que ser lavadas até descascarem.
Pensando nisso, ela baixou a cabeça e olhou para suas mãos, esfregando-as discretamente nas costas. Ela olhou para Madame Qin com seriedade e disse: "Vovó, é suficiente você me tratar de pães no vapor. Pães no vapor são baratos e enchem."
Ao ouvir suas palavras, Madame Qin adivinhou o que ela estava pensando. Lembrando que a criança tinha lavado tantos pratos, ela sentiu ainda mais coração partido. Ela segurou Zhouzhou e a sentou na cadeira infantil preparada. "Tudo bem, coma. Vovó pode pagar dez ou até vinte mesas. Não se preocupe."
Ela tranquilizou Zhouzhou repetidamente, e só então Zhouzhou se sentiu aliviada e começou a comer feliz.
Old Master Qin também estava atento. Ele tinha ouvido o gerente anterior dizer que eles estavam comendo comida vegetariana, então ele adivinhou que eles só comiam pratos vegetarianos. Assim, ele pediu todos os pratos vegetarianos.
Zhouzhou comeu com vontade, suas bochechas se enchendo enquanto movia a boca. Ela tinha passado a noite inteira com fome, e suas ações tocaram o coração dos que assistiam.
Ela realmente era uma criança adorável.
"Coma mais," Madame Qin gentilmente pegou comida para ela, convidando-a calorosamente.
"Mhmm!" Zhouzhou não conseguia falar com a boca cheia, então apenas assentiu e continuou comendo. Estava delicioso, ainda melhor do que ontem!
O sétimo irmão sênior estava certo. A comida na cidade abaixo era realmente fragrante.
Pouco depois, a mesa foi limpa de todos os pratos. Olhando para os pratos vazios, Zhouzhou se sentiu um pouco envergonhada. Ela coçou sua cabeça lisa e perguntou hesitantemente: "Vovó, eu comi demais?"
"Não," Madame Qin olhou para seu apetite, surpresa, mas não horrorizada. Ela gentilmente limpou as manchas de comida de sua boca com um lenço. "Você está cheia? Você gostaria de mais alguma coisa?"
Zhouzhou balançou a cabeça e esfregou sua barriga redonda. "Eu já estou cheia. Obrigada, Vovô e Vovó, pela refeição."
"Não mencione isso, é só uma refeição," Madame Qin não pôde deixar de acariciar sua cabeça lisa. Era tão bom ao toque. Quando viu a garotinha piscando curiosamente para ela, ela corou, tossiu levemente e chamou o garçom para acertar a conta.
Pelo canto do olho, ela notou Zhouzhou suspirando aliviada, o que a divertiu.
Acontece que ela estava preocupada que eles não pudessem pagar.
Depois de pagar com seu cartão, Madame Qin olhou para a roupa de Zhouzhou e disse: "Pequeno benfeitor, você me salvou, então eu preciso agradecer adequadamente. Eu ainda te devo dinheiro pelo remédio de antes. Eu quero comprar mais. Quanto é?"
Dinheiro?
Os olhos de Mingtong brilharam enquanto ele os avaliava rapidamente. Ele podia dizer pelas roupas simples deles que eram na verdade de alta qualidade e caras, indicando que eram muito ricos. Ele rapidamente fez um gesto para Zhouzhou.
Zhouzhou também não sabia quanto custava o remédio. Ela tinha coletado as ervas ela mesma nas montanhas e não tinha gastado um centavo. Vendo o gesto de Mingtong, ela entendeu instantaneamente.
Seus olhos se curvaram, e ela estendeu sua pequena mão com todos os cinco dedos, dizendo com confiança: "Cinco yuan!"
Mingtong: "..."