"Tudo o que você precisa fazer é rejeitá-la," ao ouvir essas palavras saírem de sua boca, parei congelada em meus passos.
Cuidadosamente fiz meu caminho de volta à varanda e me escondi atrás de um pilar para que ela não me visse. Ela tinha a mão no ombro dele e eu podia vê-lo pensando sobre a oferta dela.
"Tudo o que você precisa fazer é rejeitá-la," ela repetiu, "E você terá a posição do futuro Alpha."
FLASHBACK
O dia começou como qualquer outro. Acordei muito antes do sol sequer pensar em nascer e comecei a fazer minhas tarefas habituais. Há uma regra não dita de que uma vez que os membros da casa acordem às 7 da manhã, a casa deve estar perfeitamente limpa e o café da manhã pronto.
Levei três meses para chegar ao horário perfeito para levantar e conseguir fazer tudo. Acordo às 3 da manhã e passo as próximas duas horas limpando a casa inteira de cima a baixo. Também tenho que ser silenciosa porque se meu pai acordar, estarei em muitos problemas. Quando termino as tarefas, começo o café da manhã que geralmente leva cerca de duas horas também.
Como sempre, estava terminando quando meu pai desceu as escadas. Corri imediatamente ao lado dele com sua xícara diária de café preto fumegante. Ele a pegou de mim com um aceno displicente e rapidamente preparei seu prato de café da manhã – ovos, bacon e linguiças.
Coloquei-os ao seu lado e ele nem levantou a cabeça de seu jornal para reconhecer minha presença. Me recusei a deixar a dor aparecer em meu rosto enquanto engolia minha mágoa. É meu aniversário e ele nem se incomodou em me desejar feliz aniversário.
"Bom dia, pai," Sua resposta foi um grunhido profundo e um aceno me dispensando. "Dormiu bem?"
"Você não tem trabalho para fazer, Amelia?" seu tom era claramente de dispensa.
Não deixei a dor me afetar, pois sabia que minha irmã logo acordaria, então rapidamente fiz seu suco verde especial que ela bebe todas as manhãs.
Eu tinha acabado de colocá-lo em seu copo quando ela desceu as escadas graciosamente. Minha irmã – Brittany – e eu somos gêmeas, embora ela seja mais velha por alguns minutos. Não nos parecemos em nada; eu tenho cabelos castanhos muito cacheados que são um pesadelo para domar e olhos cor de avelã, enquanto ela tem cabelos loiros longos e olhos azuis gélidos. Ela também é alta e esbelta, enquanto eu sou mais baixa e tenho mais curvas. Me disseram que pareço com nossa mãe que morreu alguns anos atrás, mas ela é a cara do nosso pai.
Assim que o pai a viu, puxou-a para um abraço caloroso e beijou sua testa, em seguida desejou-lhe feliz aniversário. Ele disse o quanto estava orgulhoso dela e uma lágrima escorreu pelos meus lábios. Não sei por que ele nunca me trata como a trata – somos gêmeas, afinal. O que ela tem que eu não tenho?
"Lá está você," ele a segurou à distância para poder vê-la, "Como está a aniversariante?"
"Estou tão animada, papai," ela guinchou, "E mal posso esperar pela festa esta noite. Muito obrigada por fazê-la para mim."
"Tudo para minha querida," ele beijou sua testa novamente e então me viu observando-os, "Você vai ficar aí parada ou vai trazer nosso café da manhã?"
Murmurei uma pequena desculpa e me apressei em entregar a bandeja de café da manhã para ela. Como de costume, ela não agradeceu, apenas tirou da minha mão e mergulhou em uma conversa com o pai. Mais uma vez, ignorei a dor e segurei meu próprio prato com força contra meu peito, me sentindo uma intrusa em seu momento especial.
Tem sido assim desde que me lembro. E uma parte de mim está cansada de desejar que as coisas pudessem ser diferentes.
Quando eles terminaram de comer, deixaram seus pratos na mesa e foram se arrumar para o dia. Ainda estava limpando quando eles saíram de casa, deixando-me em completo e absoluto silêncio.
Assim que tive certeza de que tinham ido, saí furtivamente da casa para a floresta que havia tomado conta dos fundos. Estava silenciosa e eu tinha certeza de que ninguém me incomodaria ali.
Segui o caminho marcado que havia me familiarizado ao longo dos anos. Posso navegar por esse caminho de olhos vendados e dormindo por causa de quantas vezes o percorri, especialmente nas últimas semanas.
Cheguei a uma pequena caverna. Não era grande o suficiente para chamar atenção, mas era grande o suficiente para que eu pudesse entrar e praticar sem ser perturbada. Alguns metros dentro da caverna, havia alguns livros que eu tinha pego na biblioteca do pai sem que ele notasse, e um pequeno cobertor para quando os dias ficavam mais frios.
Sentei com as pernas cruzadas no chão e imaginei todos os diferentes tipos de lobos que havia visto. Imaginei o do meu pai, que era grande e preto com olhos castanhos escuros. Ele me dominava facilmente em minha forma humana e por muito tempo me aterrorizava.
Imaginei o da minha irmã, que era menor em tamanho. Era de uma cor marrom sujo e, em sua forma de loba, tinha os mesmos olhos azuis gélidos que ela tinha em sua forma humana. Sua loba era graciosa e pequena e eu sorri ao pensar em uma memória dela correndo.
Deixei a sensação de completude me envolver e desejei que minha própria loba viesse à superfície, mas nada aconteceu. Tentei mais forte, até mesmo tentando imaginar como seria minha própria loba. Seria marrom sujo como a de Brittany ou preta como a do meu pai? Talvez até fosse de uma cor diferente, loira arenosa ou até mesmo marrom escuro. Não me importava com a cor, eu apenas queria.
Não sei quanto tempo fiquei ali desejando, rezando e implorando para minha loba vir à superfície, mas ela nunca veio. Conforme os segundos passavam, ficava cada vez mais frustrada. Pensei ter sentido pelo em minha pele e abri os olhos empolgada, feliz por ter feito um pequeno esforço, mas a empolgação se dissipou quando percebi que era uma pena perdida.
Soltei um grito quase contido e enterrei meu rosto nas mãos. Lágrimas quentes e irritadas queimavam sob minhas pálpebras e por um momento me perguntei se algum dia conseguiria minha loba. Por um momento, me perguntei se valia a pena.
Mas então lembrei por que estava fazendo tudo isso em primeiro lugar - Blake. Blake e eu estamos juntos há um tempo e sei que a única maneira de ficarmos juntos é eu conseguir minha loba e então poderemos ser devidamente companheiros.
Ele foi o motivo de ter começado isso há quatro meses e não vou desistir agora. Enxuguei as lágrimas do rosto e me levantei. Sempre posso tentar novamente mais tarde.
Saí da caverna e fiquei chocada com o quanto estava escuro. Corri o mais rápido que pude para a casa e olhei para o enorme relógio de pêndulo que ficava na sala de estar e xinguei; Blake estaria aqui para me buscar a qualquer minuto.
Tomei um banho bem rápido e troquei pela minha roupa mais bonita. É um vestido velho que tenho há algum tempo, o pai disse que não poderia gastar dinheiro em um vestido novo para a festa, mas isso não importa, contanto que eu esteja com Blake, estou feliz.
Entrei furtivamente no quarto de Brittany e apliquei um pouco de sua maquiagem para me deixar bonita e amarrei meus cabelos em um rabo de cavalo alto e esperei no pé da escada pelo toque de Blake. Olhei para o relógio e vi que ele estava um pouco atrasado, mas imaginei que deveria ter ocorrido alguma emergência.
O que mais poderia ter sido?