Eu não tinha certeza do que esperar quando vim para o jantar, mas parte de mim percebeu que eu estava muito mal vestida para a maior parte. Não era algo super chique, mas também não era uma coisa de jeans e camiseta.
Eu pude ver o nojo nos olhos de Allison quando entrei na sala de jantar vestindo leggings pretas e uma camiseta grande de banda. Seu lábio se curvou em uma expressão de desgosto antes de ela revirar os olhos e se virar para ir até seu assento.
"Você pode sentar na última cadeira ali." Allison declarou, apontando claramente para uma cadeira no fim da mesa. Uma que por acaso estava bem ao lado de um homem alto e carrancudo, com músculos salientes e uma barba perfeitamente estilizada.
Eu não pude evitar sentir hesitação enquanto seus olhos se levantavam para os meus, e um sorriso malicioso cruzou seus lábios. "Você deve ser a famosa, Ivy."
Famosa... Eu não diria isso, pelo menos ainda não. "Ah– sim. Sou eu."
Me movendo até meu assento, rapidamente me sentei e observei enquanto os criados traziam prato após prato de comida. Meus olhos se arregalaram com a quantidade antes que eu fosse distraída por três outros corpos massivos entrando na sala de jantar.
Damian, James e outro homem que eu não havia conhecido entraram em toda a sua divindade e tomaram assento à mesa. Como era possível que uma mulher tivesse todos esses quatro homens pecaminosamente atraentes.
Deus, pare de babar por eles! Eu me repreendi internamente enquanto balançava a cabeça e focava no copo de água à minha frente como se fosse a coisa mais interessante do mundo.
"Hale, você já conheceu a Ivy, pelo que vejo." Olhando para Damian, vi o brilho de desgosto em seu rosto. Ele ainda não estava feliz comigo aqui, e eu não tinha certeza do porquê.
O homem que havia falado comigo antes se virou para Damian e sorriu, "é, eu conheci. Ela não fala muito, porém."
"Considere isso uma coisa boa." Damian retrucou, tomando seu assento.
Quando outro corpo se sentou ao meu lado, oposto a Hale, notei que ele e Hale pareciam quase idênticos. Fazendo uma dupla verificação, fiz a realização mental de que estava sentada ao lado de gêmeos absolutamente deliciosos.
Lentamente, deixei minha mão deslizar por baixo da mesa, me beliscando para ver se acordaria de mais um de meus sonhos eróticos. A dor que percorreu meu corpo me fez perceber que, na verdade, estava acordada.
"Você está bem?" O recém-chegado perguntou, me dando um olhar perplexo.
Meus olhos se arregalaram enquanto um sorriso cruzava meu rosto, "sim... sim. Estou bem. Nada de errado aqui."
Hale começou a rir enquanto balançava a cabeça com um sorriso olhando para o homem à sua frente, "Talon, acho que ela está chocada porque nos parecemos."
"Bem, infelizmente somos gêmeos." O homem irritado declarou abertamente, fazendo Hale rir. "E eu sou o normal."
"Não deixe ele te intimidar. Esse é Talon. Ele é realmente um urso de pelúcia gigante." Hale disse, claramente revirando os olhos para Talon que encolheu os ombros e bufou.
"Por algum motivo, acho difícil acreditar nisso." Eu murmurei tomando outro gole da minha bebida enquanto observava meu pai finalmente entrar na sala e tomar assento na cabeceira da mesa.
A conversa rapidamente se voltou para o trabalho e outros aspectos políticos enquanto nos deliciávamos com a comida. Com pouco interesse nessas coisas, me perdi em meus próprios pensamentos, ignorando tudo o que eles estavam falando. Não tinha interesse em conhecê-los pessoalmente, então não havia motivo para manter uma conversa.
"O que você acha, Ivy?"
A pergunta me tirou de meus pensamentos internos, e meus olhos os olharam em choque, sabendo que fui pega não prestando atenção. "Hã?"
"Ela nem está prestando atenção. Não sei por que você está pedindo a opinião dela." Damian retrucou rapidamente a James, fazendo meu pai lançar a Damian um olhar desaprovador.
"Ela faz parte da família, Damian."
"Certo." Damian disse com um suspiro de desaprovação enquanto olhava para mim.
"Eu perguntei o que você achava sobre adicionar um centro de jogos na propriedade para as crianças que moram aqui." Meu pai perguntou novamente, e achei estranho que ele quisesse fazer algo assim.
"Quantas crianças moram aqui?" Eu questionei, minha falta de entendimento não me permitindo dar uma resposta adequada.
"Bem, na terra que possuímos, cerca de 42 de várias idades."
Fiquei chocada que tantas pessoas pudessem estar morando na propriedade de meu pai. Eu não via como isso era possível. Quanta terra eles realmente possuíam?
"Veja, ela não sabe nada sobre a propriedade. Não adianta perguntar a ela." Damian resmungou, fazendo até mesmo Hale olhar para ele como pedindo para ele se calar.
"Na verdade, eu tenho uma opinião." Eu retruquei.
"Então nos ilumine, Ivy." A voz de Allison estava carregada de sarcasmo, e eu estava ficando irritada com o jeito que ela continuava me tratando. Ela nem mesmo me conhecia e ainda estava agindo como uma mimada.
Sorrindo, eu tomei um gole da minha água, engolindo a mordida de comida que tinha tomado e me endireitando na cadeira. "Eu tenho algumas perguntas primeiro. Quanta terra vocês possuem e qual é o número total de pessoas na terra?"
Meu pai sorriu, "Nós possuímos cerca de 400 acres de terra, e nessa terra temos cerca de 150 pessoas ao todo na propriedade."
"Onde estão localizados a educação e outros recursos na propriedade?"
Um olhar cruzou o rosto de meu pai, e seu sorriso se alargou. "Eles frequentam na cidade, a quarenta minutos daqui."
"Bem, aí está. Dinheiro não deveria ser gasto em coisas como jogos e outras coisas fúteis. Tente investir em coisas que ajudarão a educar e mudar o futuro. Tente envolver essas crianças e suas famílias em atividades agrícolas. Ter uma biblioteca ajudará a criar um ambiente melhor para as crianças, assim como, permitir espaço para tutoria e outras coisas."
Todos me olharam em silêncio, mas meu pai foi o único que sorriu.
"Então você quer que coloquemos uma biblioteca e gastemos espaço com coisas que as crianças não usam hoje em dia." Talon declarou, me pegando desprevenida, considerando que ele mal falou durante todo o jantar.
"Não, eu quero que vocês se concentrem em coisas que irão impulsionar o futuro das pessoas que moram aqui. Envolver a juventude em coisas que farão essa área prosperar. Cuidar de nossa terra é como sobrevivemos. Construir mentes brilhantes e futuros nos torna autossuficientes, e não dependendo das cidades ao redor para garantir nossa sobrevivência."
Minhas palavras tiveram um peso significativo para meu pai, e até mesmo Allison pareceu genuinamente impressionada. Damian, no entanto, não pareceu feliz com o que eu disse. Em vez disso, ele me encarou antes de afastar sua cadeira e se afastar.
Eu encarei a porta vazia antes de olhar de volta para os outros, "eu disse algo errado?"
"Não," James respondeu com um sorriso, "ele tem muita coisa na cabeça. Não é você."
Por algum motivo, tive dificuldade em acreditar nisso. A expressão no rosto de Allison falava volumes, e enquanto ela se levantava para segui-lo, eu observava meu pai olhar para ela e balançar a cabeça. Eu obviamente havia causado problemas, e não era isso que eu procurava fazer.
"Com licença. Vou encerrar a noite."
"Claro, Ivy. Obrigado por vir ao jantar." Meu pai respondeu enquanto eu me levantava e me afastava da mesa em direção à porta dos fundos.
"Eu te disse para não deixar ela vir." A voz de Damian disse suavemente.
"Você sabe que eu não tinha voz nessa questão, Damian." Allison respondeu com um gemido. Eu havia me aproximado demais de uma conversa privada, mas o fato de estarem falando sobre mim me fez parar no meu caminho para ouvir.
"Ele é seu companheiro, Allison. Você tem muito a dizer, mas não dirá." Damian estalou.
Companheiro? O que ele quer dizer com companheiro?
"Damian, chega. Pare com isso agora. Você não vai falar comigo desse jeito."
Damian suspirou, "Desculpe. É só muito difícil focar com ela por perto."
"Bem, talvez faça ela querer ir embora. Eu não concordo com a situação dela de qualquer forma." Allison estava realmente me irritando. Eu nunca tinha feito nada de errado para ela, e ela sempre pareceu ter algo contra mim.
Me afastando da parede, me dirigi para a porta dos fundos e parei uma vez que peguei a maçaneta, olhando para Damian e Allison, ambos parados lá com os olhos arregalados olhando para mim.
"Que recepção calorosa." O sarcasmo pingava da minha língua enquanto eu abria a porta e desaparecia na noite de volta para o conforto do chalé no fundo da propriedade.
Com o caos do dia, eu estava pronta para fazer uma xícara quente de chá e assistir um filme.
Eu não ia deixar que eles me forçassem a sair facilmente. Eu tinha muito em jogo na minha estadia aqui, e se eles quisessem tentar jogar duro comigo, que assim seja.
Eles é que saibam como jogar o jogo.