—Lo siento —dijo el Rey Zedekiel, de pie frente a Ron—. No quería lastimar a tu hermana, pero no puedo seguir con este matrimonio. Cada palabra pronunciada fue escalofriante y ninguna de ellas sonaba sincera. Como si estuviera siendo obligado a decirlo.
El odio que sentía era profundo hasta los huesos y no podía ocultarlo. No se molestó en tratar de sonar como si realmente quisiera decir lo que estaba diciendo, porque no era así.
—¿Por qué no? —preguntó Ron—. Tú mismo pediste su mano y cuando te la dieron, quieres descartarla. ¿Crees que el matrimonio es una broma? ¿Es mi hermana algún juguete?
Ron estaba aún más dolido porque Zedekiel estaba justo delante de él, pero no podía reconocerlo. Luego recordó que ese día estaba disfrazado. ¡Esa estúpida peluca y ese feo bigote! Cómo deseaba haber revelado su verdadera identidad.
Zedekiel sacudió la cabeza. —Fui obligado por mi Reina madre. La verdad es que no amo a tu hermana. Arruinaré dos vidas al casarme con ella. La mía y la de ella. Espero que lo entiendas —habló con el rostro inexpresivo. Sus palabras sonaron ensayadas. Como si hubiera planeado decir todas esas cosas en caso de que lo confrontaran. Como simplemente leyendo palabras de un libro sin entenderlas.
No. Tres. Tres vidas.
Eso era lo que Ron quería decir. Tres vidas serían arruinadas. Se vería obligado a ver a un hombre al que ama casarse con su propia hermana. Estaría lleno de celos mientras los ve tomar sus votos y besarse. La persona con la que quiere estar será su cuñado. No quería eso. Realmente no quería pero...
Le había dicho a Rosa que lo intentaría.
Ron trató de verlo desde otro punto de vista. Este hombre ni siquiera sabía sobre sus sentimientos. Rosa y él ya habían decidido casarse. Ron mismo no podía simplemente salir y revelar todo así como así. ¿Y si no es gay? ¿A quién engañaba? ¡Por supuesto que el Rey no es gay! Pero... ¿podría ser persuadido?
Decidió proponer un trato que podría darle a él y a su hermana la oportunidad de estar cerca del Rey y ganarse su afecto. Competiría de manera justa con su hermana y si perdía al final, lo aceptaría.
—Entonces no tienes que casarte con ella de inmediato —dijo—. Puedes llegar a conocerla. Puedes... e-enamorarte de ella —la última frase fue muy difícil de pronunciar. Sentía como si algo estuviera atorado en su garganta.
El Rey Zedekiel parecía no estar de acuerdo. —No creo que tú-
—¡Mi hermana es increíble! —lo interrumpió Ron—. Es hermosa, cariñosa, inteligente y leal. Será una buena reina. Es muy fácil de amar. Solo dale una oportunidad. ¿Cómo puedes rendirte sin intentarlo?
Las lágrimas brotaron en los ojos de Ron. Promocionando a su hermana como un buen producto. Bueno, no se le ocurría ninguna otra forma. No es que fuera a obligar al Rey a casarse con ella. Las amenazas tampoco funcionarían. La mejor manera era convencerlo. Su voz era débil hacia el final.
—No te rindas con mi hermana.
—Más bien, dame una oportunidad. Dame una oportunidad de quedarme y cortejarte adecuadamente. Una oportunidad de ganar tu amor —el corazón de Ludiciel estaba muy conmovido, pero él no tenía derecho a hablar en tales situaciones. La decisión era únicamente de su hermano.
La mirada desesperada en el rostro de Ron no movió a Zedekiel ni un ápice. No quería casarse con Rosa, así que no lo haría. De hecho, no quería tener nada que ver con nadie fuera del Norte.
Humanos. Todos eran un grupo de personas egoístas y codiciosas. Todo lo que les importaba era ellos mismos. Traicionarían a un ser querido por sus propios intereses egoístas.
Zedekiel quería seguir a su corazón. No quería sacrificar su propia felicidad por un futuro que su madre piensa que vendría.
Un matrimonio entre un elfo y un humano.
Ella piensa que podría hacer que su gente cambie y traer paz, pero Zedekiel sentía que la historia simplemente se repetiría.
Todavía tenía tiempo. Podría conocer, enamorarse y casarse con alguien más. ¿Por qué su madre estaba empeñada en que él se casara con una Ashenmore? Lo más sucio de lo sucio. Lo peor de lo peor.
Viendo que Zedekiel no decía nada, Ron habló:
—Hagamos un trato. Te aseguro, nos beneficiará a nosotros y a nuestros Reinos».
¿Un trato? ¿Con un humano? Imposible.
—No —rechazó Zedekiel de inmediato—. No quiero escuchar nada. La boda no se llevará a cabo. No me casaré con tu hermana. Vete.
Ron no podía creerlo. Su héroe de cabellos plateados era demasiado duro. No era nada como esa noche. Si la cara no fuera la misma, Ron juraría que no era él.
—Pero ni siquiera me escuchaste. Solo escucha t- —interrumpió Ron.
—¡Dije que no! —tronó Zedekiel—. ¿¡Qué más quieres?! ¡No amo a tu hermana y no quiero tener nada que ver con ella! ¿Tengo que martillar estas palabras en tu cráneo para que lo entiendas!?
Ron contuvo sus lágrimas y reprimió su ira. Este Rey era irrazonable. Si se enojaba y seguían discutiendo, no llegarían a ningún lado, así que decidió usar una táctica diferente. —¿Tienes una hermana?
El rey estaba confundido por el repentino cambio de tema. —Sí. ¿Por qué? —respondió él.
—¿Puedo verla? —preguntó Ron.
El rey frunció el ceño, preguntándose qué tramaba Ron. —De nuevo, ¿por qué? —inquirió.
—Quiero mostrarte algo —respondió Ron y Zedekiel levantó una ceja. No lo entendía pero aún así llamó a su hermana.
Una hermosa dama más baja que Ron con cabello plateado hasta la cintura, ojos grises y piel pálida entró en la sala del trono con la cabeza erguida. Llevaba puesto un vestido blanco resplandeciente con mariposas doradas bordadas por todas partes.
Hizo una reverencia cuando llegó frente a Ron y Zedekiel. —Hermano, su alteza. Soy Mariel. Bienvenido a Netheridge —dijo ella.
Ron sonrió y se inclinó. Mariel, por supuesto, se vio afectada por esa sonrisa. Su corazón latía fuertemente en su pecho. Así que este era el apuesto príncipe de Ashenmore. Extendiendo su mano, tomó la de Mariel y depositó un ligero beso en su piel. —Gracias, Princesa Mariel. Mi nombre es Ron. Llámame Ron en el futuro —expresó.
La Princesa Mariel se sonrojó de inmediato.
El Rey y su hermano estaban confundidos. ¿Qué quería hacer Ron ahora?
Ron no soltó su mano, sino que se arrodilló y miró a los ojos de ella. —Princesa Mariel, ¿te casarías conmigo? —propuso.