Al día siguiente, se corrió la voz desde la Mansión del Marqués de Zhenbei de que el segundo joven maestro había caído gravemente enfermo y había fallecido.
Al enterarse de la verdad, Chu Shuo suspiró profundamente.
Rara vez tenía un aspecto severo en su cara y ahora estaba nublada de preocupación.
—El Marqués Zhenbei solo tenía dos hijos. Parece que alguien quiere erradicar la Mansión del Marqués de Zhenbei —comentó.
Nanli estaba organizando talismanes de papel amarillo y una sombra de sorpresa centelleó en sus ojos.
—Hermano segundo, parece que no solo eres bueno gastando dinero, sino que tu mente también es bastante aguda a veces —comentó ella.
Chu Shuo sonrió con suficiencia, —Una mente aguda siempre es necesaria en los negocios. No me subestimes.
—Si tienes tales sospechas, deberíamos informar al Heredero Xie y al Marqués Zhenbei y dejar que se preparen —sugirió Nanli.
—Descuida, Beihan es tan astuto como yo —respondió Chu Shuo sin preocuparse.
Ahora que el secreto había sido revelado, esa persona no emplearía tácticas siniestras a corto plazo.
Sin embargo, Chu Shuo se preguntaba quién había ofendido al Marqués Zhenbei. Y ese individuo lo odiaba tanto que deseaba ver al Marqués desprovisto de herederos.
Chu Shuo volvió a su propio patio para revisar los libros de cuentas, mientras Nanli comenzaba a dibujar talismanes.
Dibujar talismanes requería concentración, ya que diferentes símbolos tenían diferentes efectos, y el nivel de cultivo del cultivador también afectaría la eficacia de los talismanes. Después de una hora, pequeñas gotas de sudor se formaron en su frente.
Mientras se limpiaba el sudor, la Señora Shen entró con una bandeja de refrigerios. —Li'er, ven y toma algunos refrigerios. Ahora que has vuelto a casa, no hay necesidad de agotarte —dijo, sus ojos brillando con humedad.
Su hija había sufrido mucho en la familia Xu y tuvo que correr constantemente después de llegar al Templo Xuanyue.
—Madre, no estoy cansada —respondió Nanli, limpiándose las manos y sentándose con la Señora Shen.
Los refrigerios hechos a mano por Shen eran deliciosos y Nanli devoró rápidamente varias piezas.
La Señora Shen observó a su hija comer con satisfacción, sintiéndose satisfecha.
—Todavía eres la misma de antes, siempre aficionada a los pasteles de dátiles —comentó.
Entre los pasteles en el plato, Nanli había comido más pasteles de dátiles.
Nanli hizo una pausa por un momento y preguntó:
—¿De pequeña me encantaba comerlos?
Shen asintió, sonriendo. —Sí, cuando eras pequeña, no te gustaba comer comidas regulares y siempre clamabas por pasteles de dátiles.
Los recuerdos de la infancia de Nanli ya eran bastante vagos, por lo que no se detuvo en ellos. Sin embargo, notó que el rostro de Shen parecía algo cansado, con ojeras debajo de los ojos.
No pudo evitar preguntar:
—Madre, ¿has tenido dolores de cabeza y zumbidos en los oídos últimamente? ¿Tienes problemas para dormir por la noche?
Shen se sorprendió. —Sí, ¿cómo lo supiste?
—Mirando tu tez —respondió Nanli y extendió la mano para sentir el pulso de Shen—. Madre, has acumulado años de emociones reprimidas, y tu energía y sangre no están fluyendo suavemente. Debes haber estado preocupada por mí estos años.
Shen asintió y sus ojos se volvieron rojos. —Sí, cada vez que pensaba en ti, no podía dormir toda la noche. Incluso ahora, a veces temo que esto solo sea un sueño.
Nanli sujetó la mano de Shen, dejándole sentir el calor de su palma. —No es un sueño, Madre. Tu hija ha vuelto de verdad. Déjame refinar algunas píldoras para ayudar a aliviar tu bloqueo emocional. Tómalas todos los días y pronto te sentirás mejor.
La Señora Shen sintió que los cielos habían sido amables con ella. No solo había encontrado a su hija, sino que su hija también era tan considerada.
Para comprar ingredientes medicinales, fueron a la tienda de medicinas de la Señora Qian.
Nanli quiso pedirle a Chu Shuo que la acompañara, pero él parecía preocupado y dijo:
—Deberías dejar que Biddy Zhang te guíe. La Torre Chunxi fue destrozada y necesito ir a revisar.
La Torre Chunxi también pertenecía a la Señora Qian. Como una de las cinco mejores tabernas de la capital, era increíblemente rentable y tal accidente resultaría en pérdidas significativas.
Nanli pensó que era algunos conflictos o discusiones ordinarios, lo cual era bastante común para tabernas populares como la Torre Chunxi. Así que no prestó mucha atención.
La Vieja Biddy Zhang la llevó a la tienda de medicinas de Qian para comprar los ingredientes medicinales. Pero pronto descubrieron que también estaba cerrada.
Siendo la criada de la Señora Qian, Zhang conocía al dueño de la tienda. Tras preguntar, se enteraron de que la tienda también había tenido problemas.
—Señorita, alguien vino en medio de la noche y echó agua por toda la tienda. Los ingredientes medicinales están empapados y no se pueden vender. ¿Vamos a otra tienda? —sugirió Zhang.
—La Torre Chunxi fue atacada, y ahora esta tienda ha sido empapada. ¿Podría ser el mismo grupo de personas quienes lo hicieron? —se preguntó Nanli en voz alta.
Frunciendo el ceño, Zhang suspiró —La Señora ya lo ha denunciado a las autoridades, pero incluso si capturan a los culpables, las pérdidas serán severas.
Nanli levantó la cortina del carruaje y miró hacia adentro. Una tenue energía fantasmal emanaba de la tienda de medicinas.
Ella sonrió levemente —Las autoridades puede que sean adeptas atrapando criminales, pero dudo que sean hábiles capturando fantasmas.
—¿Eh? —La Vieja Biddy Zhang se estremeció—. ¿Hay fantasmas rondando el lugar?
—Sí, vamos a la Torre Chunxi a echar un vistazo —Nanli decidió confirmar su sospecha.
Al oír las instrucciones, el cochero condujo el carruaje hacia la Torre Chunxi.
La Vieja Biddy Zhang miró a Nanli, quien parecía joven y llevaba un vestido de seda verde claro. Su cabello seguía recogido con un pasador de madera, y llevaba una pequeña bolsa de tela. No parecía en absoluto una joven dama adinerada.
En ese momento, verdaderamente parecía una maestra celestial cazadora de fantasmas.
—Señorita, ¿realmente puedes atrapar fantasmas? —preguntó Zhang con cautela.
—Tengo algo de conocimiento en esa área —Nanli contestó con modestia.
Al oír esto, la anciana no pudo evitar sentir cierta inquietud.
Después de todo, la Señorita Nanli es demasiado joven, ¿y cómo podría enfrentarse a los espíritus malignos si llegara a encontrarse con ellos?
Pronto llegaron a la Torre Chunxi.
Tan pronto como entró en la taberna, sintió una aura escalofriante.
Mesas, sillas, tazones y tazas estaban destrozados en pedazos, dejando un caos desordenado en el suelo.
No era solo en el primer piso; lo mismo ocurrió en el segundo y tercer piso.
Renovar y comprar nuevos muebles y utensilios solo costaría decenas de miles de taeles. Sin mencionar las otras tiendas que también sufrieron grandes pérdidas.
Los ojos de la Señora Qian se tornaron rojos con lágrimas, instando a los oficiales a encontrar a los culpables.
El funcionario líder, llamado Chen, dijo —Los que destrozaron las tiendas deben ser diestros en Qinggong. Entraron por la ventana del tercer piso, que estaba abierta. (Notas: Qinggong es una técnica de artes marciales chinas que visualmente recuerda al parkour.)
No había señales de entrada forzada en las ventanas del segundo piso o en la puerta principal del primer piso.
—No, flotaron —replicó Nanli.
Los tres se quedaron sorprendidos. ¿Flotaron? ¿Cómo podrían flotar?
Fue Chu Shuo quien primero se dio cuenta de lo que ella quería decir y preguntó —¿Estás diciendo que está embrujado?
—Exactamente —asintió Nanli solemnemente.
Chen, el condestable jefe, se rió mientras sujetaba el mango de su cuchillo en la cintura —¿Embrujado? ¿De dónde salió esta pequeña charlatana, atreviéndose a obstruir nuestra investigación aquí!
Chu Shuo intervino inmediatamente para protegerla, diciendo —Condestable Chen, esta es mi hermana menor. No es ninguna charlatana, sino la renombrada… Maestra Chu del Templo Xuanyue!
Chen hizo una pausa por un momento.
Si no fuera por el hecho de que ella era la joven señorita de la Mansión del Marqués, se habría burlado de ellos por tener agua en el cerebro.
¿Cómo podría una niña pequeña calificarse para ser llamada maestra?
Dijo a la Señora Qian —Haremos nuestro mejor esfuerzo para investigar este caso. Señora Qian, por favor llévelos de vuelta a casa.
Nanli lo miró directamente y dijo —No importa cuánto investigues, será en vano. Pero yo puedo llevarte al verdadero culpable.
Chen, reprimiendo su enojo, respondió fríamente —Señorita Nanli, deberías ir a casa y bordar flores y tocar la cítara, en lugar de decir tonterías.
Con eso, se dio la vuelta y se fue.
—Ya que es un fantasma causando problemas, ¿qué deberíamos hacer? Chen no lo creía, pero la Señora Qian lo creía con todo su corazón.
—No te preocupes, yo también puedo atrapar fantasmas —Nanli reflexionó por un momento—. Deberías hacer una lista detallada. Esta noche, una vez que encuentre quien está detrás de esto, lo haré compensarte.