El humillante recuerdo de la noche de bodas volvió a ella cuando Leonica sorprendió a Angelina sentada cómodamente en su cama matrimonial como si fuera la verdadera anfitriona.
—¡Tú! ¿Cómo entraste aquí? —siseó Leonica, mientras la ira emergía en su rostro y una mirada fulminante se formaba en sus ojos.
Angelina no dijo nada, en cambio, miró a Leonica de manera provocativa. Y al segundo siguiente, la puerta del baño se abrió desde atrás y Gabriel salió, con una toalla de baño envuelta alrededor de su cintura mientras su cabello mojado se pegaba desordenadamente a su rostro.
El corazón de Leonica se hizo añicos en ese momento y sus ojos se llenaron de traición, dolor y molestia, especialmente cuando la expresión facial de Gabriel se tornó en desdén al notar su presencia.
—Gabriel, ¿qué hace ella aquí? —Leonica exigió mientras cerraba sus puños.
Angelina no perdió tiempo en correr hacia Gabriel y enterró su cara sin vergüenza en su pecho desnudo, actuando como un gato asustado.
Gabriel no hizo ningún esfuerzo por retirarse de su contacto ni por alejarla, en cambio, la abrazó, envolviendo su brazo alrededor de Angelina.
—¿Estás bien? —le preguntó él con una expresión suave.
La escena enojó a Leonica tanto como la dolió. Cerró su puño, clavando las uñas dolorosamente en su palma mientras intentaba contener su ira.
—Gabriel... —preguntó de nuevo, la cara le temblaba de ira—. Estoy preguntando por qué está esta mujer aquí.
—Eso no es asunto tuyo, Leonica —respondió Gabriel, su expresión se volvió fría tan pronto como apartó la vista de Angelina.
—¿No es asunto suyo? —Ahí estaba de nuevo. Él no tenía otras palabras para ella que esas, ¿verdad? Leonica empezó a sentirse como un chiste. Mamá tenía razón, ¿por qué debería perder el tiempo con un hombre sin corazón?
—Tienes razón —exprimió una sonrisa burlona mientras asentía—. No me interesa lo que estuvieran haciendo juntos.
—Pero esta es mi casa —añadió ella, tratando de sonar tranquila y compuesta—. Y no quiero verla aquí. Sal de esta casa, ahora mismo.
—¿Y si me niego? —contratacó Gabriel, haciendo que Leonica se estremeciera, sus ojos se agrandaron—. ¡Si no puedes tratar bien a mi invitada, puedes volver a la casa de tus padres y pasar la noche allí!
—¿Qué?
—¿Su esposo realmente le estaba diciendo que dejara su hogar por otra mujer?
—¿La misma mujer que le había roto el corazón y lo dejó hecho un desastre hace tres años?
Leonica se quedó sin palabras.
—Me escuchaste —él declaró, sus ojos desafiantes—. ¿Qué estás esperando?
—No —dijo Leonica, sorprendiendo no solo a Gabriel, sino también a Angelina, que la miró con shock.
—¿Por qué debería irme? —objetó ella, dando un paso audaz hacia adelante y mirando directamente a Gabriel.
—Esta es mi casa, no la suya. Tengo derecho a pedir que cualquier extraño se vaya.
La severidad en su rostro lo sorprendió, después de todo, Leonica siempre había sido una que obedecía sus palabras y parecía sumisa. Raramente se rebelaba u objetaba algo que él decía.
—Esta no es solo tu casa, Leonica. Yo también soy dueño de esta casa tanto como tú. Tengo derecho a invitar a quien quiera aquí —Gabriel replicó, con la mandíbula tensa.
Leonica sabía que esto era señal de su enfado, pero en ese momento no le importó.
—Ahora recuerdas que es NUESTRA casa —se burló Leonica—. ¿O debo recordártelo más exactamente? Está a mi nombre, solo a mi nombre.
Su mirada era tan aguda que él estaba un poco desprevenido. Leonica no mentía, la casa había sido un regalo de boda de Abuela para ellos. No le importó mucho cuando Abuela decidió ponerla a nombre de Leonica. Pero ahora, al ver tal cara decidida en ella, lo enfureció aún más.
Ignorando sus palabras, Gabriel insistió:
—Angelina no irá a ningún lado. No me importa si tú quieres lo contrario.
Escuchar sus absurdidades y ver cómo acunaba a Angelina en sus brazos como si fuera su verdadera esposa, Leonica ya no pudo contener su enojo.
—Gabriel Bryce, ¿cómo puedes ser tan sinvergüenza? —preguntó ella, lanzando dardos con la mirada a su horrendo esposo y su amante—. ¿No temes que eso decepcione a Abuela...?
Las palabras de Leonica quedaron incompletas cuando un encolerizado Gabriel movió su mano por el aire, golpeando con la palma limpia su mejilla izquierda.
El sonido resonó a través de las paredes vacías de su dormitorio, sorprendiendo tanto a Angelina como a Leonica.
Nunca en sus tres años de matrimonio había esperado Leonica que Gabriel levantara la mano contra ella.
Con la mejilla palpitante y ojos amplios e incrédulos, Leonica se sostuvo la mejilla enrojecida y miró a su esposo, que la miraba ferozmente.
—El atrevimiento de mencionar a mi abuela. ¡No tienes derecho a hacer eso! —escupió él, dando un paso adelante y clavando su índice dolorosamente en su hombro, haciéndola retroceder varios pasos.
—Ten esto en mente, Leonica Romero, si no fuera por los deseos de mi difunta abuela, preferiría estar muerto antes que asociarme con alguien como tú, y mucho menos tenerte como esposa.
Sus palabras eran tan frías y sus ojos tan llenos de odio hacia ella que Leonica lo sintió como si un balde de agua fría hubiera sido arrojado sobre ella de repente, despertándola a la realidad que había estado negando durante los últimos tres años.
Ella amaba a Gabriel, pero estaba claro que él nunca la había amado.
Sin amor, ¿cómo podría él darle a su bebé una familia cálida y amorosa? Lo que realmente quería sería un hijo con Angelina, ¿verdad?
Leonica sintió su pecho pesado, como si algo de repente se hubiera alojado en su garganta y estuviera bloqueando su respiración, y sus ojos picaban.
Estaba a punto de llorar, podía sentir cómo las lágrimas amenazaban con caer.
Pero tenía que detenerse.
Dado que él no tenía corazón por ella, podía mostrar aún menos debilidad, especialmente cuando Angelina, la destructora de hogares, todavía estaba allí, observando en silencio toda la pelea que había generado ella.
Así que, mordiéndose el labio inferior y apartando las lágrimas, Leonica levantó la cabeza. Suspiró mientras se armaba con una mirada aguda y feroz.
Ya no había necesidad de actuar y fingir ser tímida.
Mamá y papá tenían razón, no había nada que valiera la pena mantenerla en este matrimonio. Así que antes, ¿por qué debería hacerlo fácil para ellos?
—Mejor no me provoques, Gabriel Bryce —le recordó Leonica—. Yo, Leonica Bryce, todavía soy tu esposa.
La forma en que lo miró era tan tranquila e inusual que tomó a Gabriel desprevenido.
Y antes de que él hablara, Leonica amenazó:
—Si realmente quieres ese divorcio, entonces saca a esta mujer ahora.