—Es un poco pronto para eso. Aún no tengo el trabajo. Oh, deberías pasar —respondí mientras le sonreía y le hacía señas para que entrara.
Tía Jane entró cargando una bolsa y me dio una palmadita en el brazo al entrar. Cerré la puerta detrás de ella y le indiqué que se sentara en el sofá. Nuestro apartamento era pequeño, así que no había mucho espacio para recibir invitados, por eso rara vez invitábamos a alguien.
Tía Jane era una excepción porque para mi madre, ella era como una hermana mayor en todos los sentidos, y para mí, era como mi segunda madre. Ayudó a cuidarme cuando mi madre estaba fuera trabajando cuando era más joven, ya que vivía justo al lado. Tía Jane vive sola y no tiene hijos propios, por lo que fue bastante natural que rápidamente nos convirtiéramos en familia.
—¡La cena está lista! —gritó mi madre desde la cocina con un timing perfecto.
—¡Ayudo! —respondí mientras me apresuraba a la cocina para ayudar a sacar los platos.
—¿Ya llegó Jane? —preguntó mi madre con energía. Era evidente que estaba de muy buen humor.
—Sí. Acaba de llegar —respondí con suavidad mientras ayudaba a mi madre a traer la comida.
—¡Monica! Tu comida huele tan bien como siempre. ¡Estoy aquí para felicitar a tu querida hija en persona! ¡Estoy tan orgullosa! ¡Estoy tan feliz! —dijo Tía Jane felizmente mientras juntaba las manos.
Una vez que todos nos sentamos en la mesa del comedor, charlamos mientras cenábamos juntos. Es en momentos como este que pienso que, a pesar de todas las dificultades de la vida, soy bastante afortunada. Éramos pobres, pero éramos lo suficientemente felices. Tengo a estas mujeres notables, a quienes considero familia, aquí mismo.
—Oh, casi lo olvido. Traje estos zapatos aquí para que los uses en tu entrevista. No tienes zapatos formales de cuero, ¿verdad? —dijo Tía Jane mientras me entregaba la caja de zapatos que había sacado de su bolsa anteriormente.
—Oh wow... muchas gracias —respondí sinceramente.
Tenía razón. No había decidido qué ponerme para la entrevista y no tenía los zapatos apropiados para la ocasión. Podríamos haber comprado algo, pero el presupuesto de este mes estaba ajustado.
—No son nuevos ni nada, pero son míos y todavía están en muy buenas condiciones. Sería mejor si te los pruebas. Creo que tenemos más o menos el mismo tamaño... —dijo Tía Jane.
—Gracias. Los probaré. Deberían quedarme bien, no te preocupes. ¡Siempre eres mi salvadora! —dije con una sonrisa brillante.
Ahora, necesito encontrar ropa de trabajo adecuada. Una simple camisa blanca con una falda negra y un traje a juego serían suficientes.
Desde que llegaron las noticias de la entrevista, había estado tan feliz que el estrés no se había hecho notar. Sin embargo, ahora que ha pasado algo de tiempo, me doy cuenta de que hay muchas cosas que necesito hacer para prepararme para la entrevista. Tengo que conseguir la ropa adecuada, zapatos y maquillaje antes de prepararme para la entrevista.
Tomé un profundo suspiro antes de meter más comida casera de mi madre en mi boca.
¡Puedo hacer esto!
...
Más tarde esa noche, yacía en mi cama con la lámpara encendida mientras leía detenidamente el contenido de la carta de invitación a la entrevista. No era tan tarde, pero mi madre ya se había dormido en su cama al otro lado de la habitación. Mañana era otro día de trabajo para ella; levantarse temprano era la norma. Traté de mantenerme lo más silenciosa posible para no perturbar su merecido descanso.
Ap Apreté la carta de invitación fuertemente y me dije a mí misma que esto estaba sucediendo. La oportunidad por la que había trabajado tan duro está aquí frente a mí. Si puedo conseguir este trabajo, puedo darle a mi madre una vida mejor. Con suerte, ella tendrá una vida en la que pueda jubilarse y dejar de trabajar tanto.
No fue un camino fácil cubierto de pétalos de rosa roja para llegar hasta aquí. Como éramos pobres, tuve que trabajar muy duro en la vida. Sabía que no podíamos pagar las cuotas escolares y otros gastos relacionados con mi ida a la escuela, lo que significaba que la única opción que tenía era estudiar mucho para poder asegurar una beca. Fui una estudiante becada durante toda la escuela.
Ser una estudiante becada significaba que tenía que mantener mis calificaciones, trabajar para la escuela y apoyar a los profesores. Hice todo eso voluntariamente para aliviar la carga de mi madre, esperando que algún día mis esfuerzos dieran frutos que me llevaran a una carrera prometedora.
Apenas tenía tiempo para el romance durante la escuela porque, a diferencia de mis otras amigas, tenía que trabajar varios trabajos de medio tiempo para llegar a fin de mes. Trabajaba trabajos de medio tiempo después de la escuela y durante los fines de semana. Después de mis trabajos de medio tiempo, estudiaba hasta altas horas de la noche para mantener mis calificaciones por encima de los requisitos de la beca. Creía que si trabajaba duro y dedicaba mi esfuerzo, algún día podría mantener a mi madre con éxito.
Empecé a salir con un par de chicos durante la secundaria, pero ninguna de esas relaciones duró mucho; lo mismo ocurrió en la universidad. Tenía que trabajar en muchos trabajos de medio tiempo para llegar a fin de mes y no tenía tiempo para pasar con mi novio.
Al final, la mayoría simplemente rompieron conmigo o me engañaron con otra chica que tenía más tiempo para ellos. En un momento, empecé a creer que debía haber algo malo conmigo. No puedo mantener a un chico, y mi situación familiar no ayudó.
Para cuando estaba en mi último año de universidad, había estado saliendo y acostándome con tantos chicos sin éxito en una relación real que finalmente renuncié por completo a encontrar al chico adecuado para mí. Quizás fue porque necesitaba más esfuerzo o la intención de centrarme en esas relaciones lo que llevó a su fracaso. Sin embargo, no podía evitarlo. Necesitaba poner mis estudios y la estabilidad financiera de mi familia en primer lugar, así que hasta que consiguiera un trabajo de tiempo completo, mi vida amorosa tenía que quedar en segundo plano.
No me di cuenta cuando caí en un sueño profundo y sin sueños. Cuando abrí los ojos de nuevo, ya era de mañana. Mirando hacia la cama de mi madre, la encontré vacía, lo que significaba que mi madre ya se había ido a trabajar. Me estiré y bostecé antes de abofetearme las mejillas con las palmas de las manos.
¡Concéntrate, Rina! Hoy es el día en que salgo a buscar en las tiendas de segunda mano el traje, la falda y la blusa perfectos para mi entrevista. Aunque la carta de invitación era para una entrevista, la primera fase del proceso era un examen escrito. ¡Debo pasarla sin importar qué!
Sin embargo, se requería ropa de negocios adecuada porque la entrevista era justo después del examen escrito. Me duché rápidamente, me vestí y me dirigí al distrito comercial cercano. Era fin de semana, por lo que las calles comerciales estaban ocupadas y llenas de gente. Me dirigí rápidamente hacia la tienda de ropa de segunda mano que tenía en mente. Conocía a la dueña y había comprado ropa en esta tienda antes, así que esperaba que pudiera ayudarme a encontrar lo que necesitaba y darme un pequeño descuento.
—¡Hey, Rina! ¿Cómo van las cosas? ¿Buscas algo específico hoy? —me preguntó alegremente la tía que dirigía la tienda. Era increíble cómo podía ser tan enérgica a su edad.
—Sí. Tengo una entrevista, así que sería genial si pudiera conseguir un traje y una falda... una camisa blanca... —respondí con una sonrisa.
—Continuará…