—¡Alfa! —Talon saludó al hombre con respeto.
El hombre gigante y hermoso lo reconoció con un simple asentimiento, irradiando un aura que despedía autoridad.
Él miró hacia Estrella, quien inmediatamente sacó su informe. —Alfa, la Señorita Rosasile aún está bastante débil, pero con el cuidado adecuado, debería estar mucho mejor en dos semanas.
Su expresión no cambió, pero se movió mientras ella hablaba.
¡Se dirigía hacia mí!
Nunca había visto tal movimiento, gracioso y veloz, más rápido que cualquier lobo que hubiera encontrado.
Tan rápido que, en un parpadeo, estaba a mi lado en la cama.
Un ligero olor a almizcle me rodeaba. El aroma terrenal me recordaba al bosque en un día lluvioso y reemplazaba el olor de productos químicos estériles en la sala. Era frío pero casi psicodélico, justo como él.
No pude evitar bajar la cabeza. A través del hueco en mi cabello, vi que sus zapatos de cuero negro se detenían justo junto a mi cama, con la punta del zapato dirigida en mi dirección.
¡Tenía que estar mirándome! No necesitaba ver para saber eso.
—Levanta la mirada —ordenó.
Su voz era profunda, muy profunda. Me impactó y me envió escalofríos por todo el cuerpo. Haciendo una pausa por un momento, me recompuse.
El frío reflejo de sus gemelos de metal entró en mi campo de visión. Su mano ya se había extendido hacia mi rostro. Sus dedos eran largos, ni voluminosos ni demasiado delgados, simplemente perfectos, llenos de poder.
¿En qué estaba pensando? Rosalía, ¡deja de enfocarte en las cosas incorrectas!
En un segundo, su mano se cerró sobre mi barbilla, sus dedos fuertes y calientes, presionando fuertemente, forzando mi cabeza hacia arriba.
Claramente no era un hombre paciente.
Podía sentir que mi rostro se sonrojaba, y estaba agradecida de que mi cabello largo y suelto todavía cubriera parcialmente mi rostro.
—Mirame —ordenó nuevamente.
Con ligera hesitación, levanté los ojos para mirarlo.
No me atreví a negarme, nadie se atrevía a desobedecer su orden.
La fría luz blanca de la sala proyectaba un suave resplandor a su alrededor, y no pude evitar pensar que parecía un príncipe: real y guapo.
Había una arruga entre sus cejas bien definidas y negras como el azabache. Estaba frunciendo el ceño, como si estuviera lleno de desprecio por este mundo.
Mientras se inclinaba, sus penetrantes ojos azules se fijaron en mí, como un halcón centrado en su presa. Yo era esa presa, temblando, preguntándome si en el próximo segundo simplemente se lanzaría hacia abajo y me atraparía, llevándome directamente al cielo nublado o arrojándome contra los acantilados escarpados.
Temblando entre sus manos, olvidé cómo respirar. El único sonido que podía escuchar era un estruendo causado por mi sangre corriendo hacia mis tímpanos.
Desde un ángulo de mi vista, vi que movió su brazo derecho. Casi instintivamente, mi cuerpo se tensó y medio me encogí, esperando que un golpe aterrizara en mi cara, como lo habría hecho mi padre, pero me detuve, porque aún recordaba su orden de no cerrar los ojos.
No lo desobedecería. Apenas logré mantener los ojos abiertos.
Sin embargo, el golpe nunca llegó.
En cambio, su mano se alzó apartando el cabello de mi rostro. Mi cabello me hacía cosquillas en las mejillas, y volví a oler el suave aroma de su almizcle envolviéndome como un capullo.
Observé cómo sus penetrantes orbes azules escaneaban los míos, como si memorizara cada detalle de mi rostro.
Cuando enfrentaba su aura opresiva, esos ojos azules habían sido como un mar enfurecido, listo para devorar vidas en cualquier momento. Pero ahora, cuando me miraba de cerca, las olas de ira se desvanecieron, y solo entonces me di cuenta de lo claros y hermosos que eran sus ojos.
Me perdí en su mirada. Todo el miedo y la ansiedad se desvanecieron; solo el azul puro en sus ojos era real.
Me recordó al cielo despejado que había visto cuando estaba en mi columpio en el patio trasero. Tenía siete años en ese momento, y las risas de mi madre y los reproches no disuasivos de mi padre resonaban al fondo. Recordé el olor de la hierba teñida con tierra después del rocío matutino...
Todo había desaparecido. Hacía mucho tiempo.
Sin embargo, cuando miré a sus ojos... vi mi propio reflejo: una chica indefensa, sentada en una cama de hospital, vistiendo un vestido blanco que su madre le había regalado como símbolo de felicidad, siendo forzada a levantar la vista hacia su nuevo amo que la había comprado a su padre.
Quería llorar, pero no podía.
Cuando su piel tocó la mía una vez más, tuve que suprimir el gemido que quería escaparse de mí. Jamás había sentido esta sensación dentro de mí.
Entonces, como si estuviera seguro de algo, soltó mi rostro y dio un paso atrás antes de girarse y alejarse.
Cuando se alejó, el olor de su almizcle me dejó y me sacó de los recuerdos en los que había estado reviviendo.
—¡Alfa!
Esta podría ser mi única oportunidad para preguntarle... Rosalía, me dije a mí misma, ¡tienes que preguntarle!
Reuní todo mi valor y pregunté la pregunta que podría costarme la vida.
—¿Alfa, me dejaría ir una vez que trabaje lo suficiente para pagar el dinero que le diste a mi padre? —tartamudeé rápidamente—. Trabajaré muy duro como su criada, o cualquier tarea que me asigne... puedo...
Estaba tan ansiosa que estaba de rodillas en la cama del hospital, dispuesta a correr tras él por la puerta si era necesario.
Gracias a Dios, aunque, él se detuvo y se giró, levantando una ceja. Parecía estar procesando lo que dije.
No necesitaba mirar alrededor para saber que todos me estaban observando como si hubiera perdido la cabeza.
—¿Criada? —se repitió a sí mismo.
Me miró fijamente por un momento antes de cruzar de nuevo. Sentí que el aire cambiaba entre nosotros antes de que se sentara a mi lado.
La hendidura de su peso en el colchón hizo que me deslizara involuntariamente un poco más cerca de él, y la cercanía de su cuerpo hizo que mi cuerpo temblara... de miedo y deseo.
Era tan extraño: a medida que la distancia entre nosotros se acortaba, quería estar más cerca de él.
¡Quería que se quedara!
Mi corazón latía aceleradamente, y mi respiración se aceleraba. Miedo, atracción, incertidumbre, deseo... Todas estas emociones mezcladas nublaron mi mente.
—¿No te lo dijo tu padre? —susurró. Su voz era calmante, casi gentil.
Sin embargo, por gentil que pudiera haber sonado... mi instinto me decía que no estaba complacido.
—¿Decirme qué? —pregunté con hesitación, no seguro de si quería escuchar lo que iba a decir.
Había un sentimiento profundo en mi estómago diciéndome que algo estaba mal.
Poco sabía yo que lo que diría a continuación me quitaría mi última esperanza y sueño.
—El único trabajo que tienes aquí es tener un hijo, —respondió.
Encontré tanto mi cuerpo como mis emociones congelándose.
Me miró, sus dedos apartando el cabello de mis mejillas nuevamente, exponiendo todo mi rostro a él.
—Serás una criadora... mi criadora.
Criadora. La palabra giró por mi mente, y traté de comprenderla.
Ahora entendía su mirada, la que parecía querer recordar todos los detalles de mí. No era por deseo ni interés.
Estaba examinando la mercancía que acababa de comprar.