La voz de un hombre estalló a través del teléfono, llena de frustración —Hemos estado encerrados en la habitación 2302 toda la noche, un grupo de nosotros. ¡Ni una sola mujer apareció! Nos envías aquí para tomar fotos desnudas de alguna chica, pero mis chicos perdieron toda una noche esperando. Emily, más te vale que no estés jugando con nosotros.
El ceño de Sophia se frunció —¿Esa mujer no fue a la 2302? Eso no tiene ningún sentido...
Sabiendo que Olivia frecuentaba el bar, Sophia había sobornado previamente a la seguridad. Una vez que Olivia entrara en la habitación 2302, la seguridad traería a unos cuantos tipos para desnudarla, y luego Sophia usaría esas fotos desnudas para presionar a Emily y que se divorciara de Nathan.
Emily solo tenía a Olivia como amiga, y no podía permitirse que esas fotos comprometedoras se filtraran. Así que, seguramente optaría por un divorcio con Nathan.
Pero el destino tenía un plan diferente reservado. Hace apenas unas horas, Sophia había recibido una llamada de la seguridad del bar. ¡Habían visto a Emily entrar en el bar!
Parecía que la suerte estaba del lado de Sophia. Decidió redirigir el plan hacia Emily usando la seguridad.
Era un plan sólido, pero surgieron obstáculos inesperados.
El hombre al otro extremo de la línea seguía enfurecido —Sophia, nos has hecho trampas. Me debes el doble de dinero, o voy a contarle todo lo que has hecho a Nathan!
Sophia hervía de ira y terminó abruptamente la llamada.
Este guardia de seguridad tenía un pasado turbio, habiendo pasado tiempo tras las rejas. Sophia sabía que era capaz de cualquier cosa.
Sophia maldijo entre dientes —No podía permitirse desembolsar tanto dinero, pero podía encontrar otra forma de compensarlo. Después de todo, él aceptó ayudarla por una razón: explotar a mujeres. Podría atraer a Emily a su trampa una vez más y hacer que ella compensara al canalla.
Mientras, el teléfono de Emily vibró con un texto de un número desconocido —Cuidado con la habitación 2302. Hay varios hombres allí buscando hacerte daño. Todo orquestado por Sophia.
El corazón de Emily dio un vuelco. A pesar del buen aislamiento acústico del hotel, no podía ignorar el peligro inminente de la habitación de al lado. El miedo se infiltraba aún más.
Sus dedos temblorosos teclearon una respuesta —¿Quién eres?
—¿No te acuerdas? Estuvimos juntos hace solo una hora.
¡Era él!
¡Ese hombre!
Las manos de Emily temblaban aún más.
Otro texto siguió —Piensa en lo que te dije anoche y llámame después de que tomes una decisión.
Al final del mensaje había una firma: Satanás.
El nombre le trajo instantáneamente recuerdos del hombre que la derribó ayer. Él era como un diablo del infierno, emitiendo un aura misteriosa pero peligrosa.
Había ofrecido ayudarla a buscar venganza. ¿Tenía rencor contra Nathan?
¿Quién era él?
¿Era un rival en los negocios de Nathan o un admirador de Sophia?
La mente de Emily se llenó de preguntas. Cerró los ojos, intentando aclarar sus pensamientos.
Ella era solo una mujer a punto de divorciarse. ¿Qué más podrían querer los demás de ella?
Amaneció, bañando la habitación con una luz suave.
Emily miró la luz del sol, sintiendo como si los eventos de ayer no fueran más que un sueño. Pero los restos de alcohol y la habitación del hotel le recordaban la dramática realidad.
Se levantó de la cama, inspeccionando la habitación lentamente.
Otro texto llegó a su teléfono.
—Hay una tarjeta bancaria en la mesa con un millón en ella. Gástalo como quieras y avísame si no es suficiente.
Emily se quedó sorprendida. —Sr. Satanás, ¿estás intentando mantenerme?
—Sé que no es mucho. No tenía mucho efectivo a mano cuando salí corriendo anoche. Proporcionaré más después.
Emily estaba atónita, sin palabras. Marcó el número del mensaje.
La llamada se conectó tras una larga espera.
Una voz profunda y grave la saludó. —¿Emily?
Su tono, al llamarla por su nombre, llevaba una intimidad ambigua, como si una mano se extendiera a través del teléfono para acariciarla.
Nathan siempre la había dirigido con un distanciamiento gélido. Esta era la primera vez que un hombre llamaba su nombre con tanta calidez.
Emily dudó pero se armó de valor. —Sr. Satanás, aprecio la oferta, pero no quiero ser mantenida. Entiendo tus intenciones, pero no necesito tu ayuda ahora mismo. Lo que pasó anoche fue solo una cosa de una vez, y no nos debemos nada el uno al otro.
El hombre soltó una risa suave. —Eres bastante sensata. Has despertado aún más mi interés.
—Tú... —Emily se quedó en silencio.
—Emily, no hay prisa en rechazarme —dijo él—. Entiendo tu situación y sé que necesitas el dinero.
—No lo necesito —respondió ella—. Puedo ganar mi propio dinero.
La voz de Emily era resuelta. Aceptar dinero del diablo en este punto no era una decisión sencilla.
Pero tan pronto como colgó, llamaron del hospital.
—Emily, tu padre se enfermó después de una llamada y necesita cirugía de emergencia —anunció una voz angustiada—. ¡Por favor ven inmediatamente!
Emily corrió al hospital, donde su padre ya había sido llevado al quirófano.
—¿Cómo está mi papá? —preguntó Emily a una enfermera ansiosamente.
—Estaba estable antes, pero después de una llamada esta mañana, enfermó. Su presión arterial subió a 180... Los doctores están haciendo todo lo posible...
—Haciendo todo lo posible —sonaba tan insuficiente ante la vida de su padre.
Su padre, William Carter, padecía una enfermedad del corazón y había estado tomando medicación por años. Pero su condición había empeorado con el tiempo.
El doctor salió del quirófano, su bata manchada de sangre. —¿Eres la hija de William Carter?
—Lo soy —la voz de Emily temblaba—. ¿Cómo está mi papá?
—Está en condición crítica y necesita cirugía inmediata... —La expresión del médico era grave.
Emily asintió con fervor. —Por favor, doctor, tiene que salvarlo...
—Pero el costo de la cirugía...
La cirugía costaría treinta mil dólares.
A pesar de ser la esposa de Nathan, Emily no tenía ese tipo de dinero.
Pero con la vida de su padre en juego, ¡no tenía otra opción!
Encontró el número de Nathan en su teléfono y marcó.
Tardó un rato en conectarse la llamada.
—¿Tanta prisa tienes por divorciarte? —se escuchó la voz de Nathan, fría como el hielo.
Le vino a Emily el recuerdo de que habían acordado encontrarse para los trámites de divorcio ese día.
La hora en su teléfono marcaba las siete y media, aún antes de la hora acordada.
—Nathan... —la voz de Emily tembló—, ¿podrías prestarme treinta mil dólares...?
—¡Hmph! —El desdén de Nathan era palpable—. ¿Arrepentida ahora? ¿Escribí mal el monto en el cheque que te di ayer? ¿Es por eso que necesitas más dinero para aceptar el divorcio?
—No... Yo... —Emily luchaba por explicarse, la urgencia de la situación pesando sobre ella—, Nathan, aunque tenga que rogarte, solo necesito treinta mil dólares... Después de todo, todavía soy tu esposa.
—Emily, tu avaricia es repugnante —Nathan la cortó.
Se podía oír la voz de la enfermera de fondo, instándola a tomar una decisión rápidamente.
—Nathan, llámame avariciosa o promiscua, pero considera estos treinta mil dólares un préstamo. Trabajaré duro para pagarte. La condición de mi padre es crítica, y nunca te he pedido nada antes, pero esta vez, te lo estoy rogando... —Aprietando los dientes, Emily persistió.
—¿Crítica? —Nathan sonaba interrogativo.
De repente, la voz de Sophia atravesó la línea, impregnada de un malicioso entretenimiento. —¿Tu papá aún no está muerto?
—Emily se quedó helada—. ¿Dónde está Nathan? ¿Por qué contestas su teléfono?
—Nathan dijo que no quería oír tu voz nunca más, así que me dejó atender la llamada. Querida Emily, eres tan molesta, llamando tan temprano y perturbando el sueño de las personas. Estoy exhausta —El tono de Sophia era lánguido.
—¿Durmieron juntos anoche?
—Por supuesto. Acabo de dormir en tu cama, querida Emily. Tu cama y tu hombre, los encontré bastante cómodos... —respondió Sophia con descaro.
—¿No tienes vergüenza?! No tengo tiempo para perder contigo. ¡Dale el teléfono a Nathan! —La impaciencia de Emily era evidente.
—Nathan dijo que si no es sobre el divorcio, no quiere hablar contigo nunca más —dijo Sophia con una sonrisa burlona—. Escuché acerca de que tu papá necesita cirugía. ¿Necesita dinero, no es así?
Emily luchaba por contener sus emociones.
La vida de su padre pendía de un hilo, y tenía que tragarse su orgullo.
—Sophia, mi papá se enfermó después de una llamada esta mañana, y está en mal estado. ¿Puedes pedirle a Nathan que me preste treinta mil dólares primero? Firmaré un reconocimiento de deuda... —Emily trató de negociar.
—Es posible... —Sophia rió entre dientes—, Pero incluso si Nathan está de acuerdo, no le dejaré darte el dinero. Porque esa llamada fui yo llamando a tu papá.
Emily se quedó paralizada en su lugar. —¿Qué le dijiste?
—No mucho, solo mencioné tu pequeño encuentro con un hombre. Quién iba a pensar que el viejo no lo soportaría y se iría directo al quirófano... —confesó Sophia con veneno en su voz.