Becca.

L'appartement de Tally était une maison de rêve — littéralement.

Son père l'avait construite à partir d'un rêve qu'il avait fait, ou du moins, il nous l'avait dit quand nous étions jeunes filles.

La regardant maintenant, j'y croyais.

Je ne savais pas qu'en cette maison, tous mes rêves commenceraient à se réaliser....

Cinq années s'étaient écoulées depuis la dernière fois que je suis venue à Miami. Arriver à l'appartement de Tally était comme si c'était autant de fois avant. J'avais passé tant d'étés ici, venir était comme saluer un vieil ami.

Le manoir avait de grandes colonnes blanches et imposantes qui bordaient le porche, rehaussant les énormes arcades au-dessus des portes. L'architecture était propre au goût du père de Tally, ce qui avait du sens puisqu'il l'avait imaginée.

La différence maintenant était que le toit avait été refait avec des tuiles de terre cuite méditerranéenne, et le paysage était complètement différent, maintenant avec une touche italienne. M. Valentino avait même ajouté une fontaine en marbre blanc dans le jardin avant représentant une déesse adorée.

Il s'était vraiment surpassé et à en juger par l'extérieur, j'étais impatiente de voir ce qu'il avait changé à l'intérieur. C'était ma résidence secondaire.

"Oh, mon dieu !" Tally cria avec excitation. "Regarde cet endroit ! Papa a vraiment fait un travail remarquable sur les rénovations, n'est-ce pas, Becca ?"

"Oui, absolument génial," répondis-je, tout en tournant mon regard vers Tally, hochant la tête.

Dieu merci, elle n'est jamais allée chez mes parents.

Autant je ne voulais pas penser que Tally jugerait la manière dont j'ai grandi — elle le ferait.

Prudente et correcte était la norme pour Tally. Ces genres de luxes n'étaient pas possibles pour quelqu'un comme moi.

Je ne venais pas de manoirs, ni de voitures de luxe, ni de sécurité étanche. Ma famille n'avait pas de yachts ni de majordomes ni de domestiques. Tout ce qui semblait répondre à tous les besoins que Tally pouvait avoir.

Mais ça ne me dérangeait pas à la fin. J'aimais la vie que je menais, et j'étais reconnaissante de pouvoir aussi prendre part à celle de Tally.

Comment nous étions devenues amies, ça, je ne le comprendrais jamais, mais j'étais reconnaissante de l'avoir. Nous avions été là l'une pour l'autre dans beaucoup de situations, et peu importe combien nous pouvions nous irriter mutuellement, nous étions comme des sœurs.

"J'ai tellement faim. Je me demande si Papa a préparé un petit quelque chose pour notre arrivée," murmura-t-elle en prenant ses affaires et me regardant. "Prête à démarrer cette fête ?"

"Bien sûr." Hochant la tête avec un sourire, je la regardais se diriger avec excitation vers la porte d'entrée. Sa finition en acajou brillait au soleil de Miami.

Magnifique. C'était ça.

En franchissant le seuil, c'était comme être instantanément transportée en Italie. Le décor embellissait chaque pouce de la Vallée Toscane, mettant en valeur chaque aspect de la maison magique.

La dernière fois que j'étais venue ici, c'était quand les parents de Tally avaient divorcé. À cette époque, la maison était encore furieusement stylée au goût de la mère de Tally.

Alors, voir la préférence de son père prendre vie était un spectacle rafraîchissant.

"Papa !" Tally cria, laissant tomber tous ses sacs au sol de manière désordonnée alors qu'elle se dirigeait vers la cuisine. "Je suis rentrée !"

Je n'étais pas sûre pourquoi Tally continuait d'agir comme si elle avait cinq ans, mais en même temps, j'étais trop captivée par le décor pour m'en soucier. Prudemment, je posais mes affaires à côté de celles de Tally tandis que mes yeux fixaient le plafond alors que je tournais lentement sur moi-même, absorbant tout.

"Il n'est peut-être pas là," dis-je alors que mes yeux rencontraient à nouveau les siens.

"Il est là. Sa voiture était dans l'allée, et il m'a dit qu'il avait une longue réunion. C'est pour ça qu'il ne nous a pas retrouvées à l'aéroport."

Levantd les yeux au ciel, le coin de ma lèvre se souleva en un sourire alors que je prenais place sur l'un des grands tabourets de bar vintage. Il y avait seulement tant de drame-Tally que je pouvais supporter, et considérant que nous n'étions même pas là depuis dix minutes, je dirais que c'était un nouveau record.

Néanmoins, je ne voulais pas participer à la conversation qu'elle allait avoir avec lui. Je savais déjà où cela mènerait.

"Eh bien," haussai-je les épaules, "peut-être qu'il a pris une autre voiture ?"

Ce n'est pas comme s'il manquait d'argent pour se le permettre.

"C'est n'importe quoi !" Tally cria de frustration. "Il était censé m'accueillir dès mon arrivée à la maison."

Ah. La voilà ! Princesse Tally dans toute sa splendeur.

Alors que mes yeux se tournaient vers la fenêtre de la cuisine, je remarquai la silhouette adonisienne faisant des longueurs dans la piscine. Il n'y avait aucun doute dans mon esprit sur qui c'était....

Car je le savais déjà. James Valentino. Le dieu du sexe père de Tally.

Depuis que j'avais seize ans, j'avais fantasmé sur le fait de m'introduire dans la chambre de son père et de le laisser me dominer. La façon dont ses doigts serraient ma gorge alors qu'il me disait que j'étais sa gentille fille... Je savais que c'était mal, mais en même temps, c'était un fantasme puéril. Un que je n'avais jamais osé partager avec Tally.

Sans parler du fait que son père n'oserait jamais profiter d'une jeune fille.

Même si j'avais voulu me donner volontairement à lui.

"Uh, on dirait qu'il sort de la piscine," soufflai-je, essayant de détourner mon attention.

Peu importe combien de fois j'essayais de détourner mes yeux de lui, je ne pouvais pas. Il était bien trop à couper le souffle, et avec des gouttelettes d'eau dégoulinant sur son ventre strié, tout ce que je pouvais faire était de baver.

Putain. Est-ce qu'il devient plus sexy en vieillissant ?

"Quoi ?" Elle s'exclama en regardant dans la direction où je regardais. "Il nage au lieu de me rencontrer quand je passe la porte?"

Le mépris dans sa voix me tira de ma transe et me fit lever les yeux au ciel.

"Je ne comprends pas où est le problème, Tally. Qui ça dérange ? Nous sommes ici maintenant, et nous avons tout l'été pour en profiter."

Elle se tourna pour me faire face ; son regard en disait long sur son mécontentement. "Je sais ça."

"Alors ?" haussai-je les épaules. "Quel est le problème ?"

Croisant les bras sur sa poitrine, elle ricana, "Parce que Papa m'accueille toujours à la porte. Tu ne penses pas qu'il a une nouvelle femme, n'est-ce pas ?"

Le rire m'échappa alors que je la fixais avec incrédulité. "Sérieusement ? C'est ça ton idée ?"

"Eh bien—" elle haussa les épaules avec frustration, "j'ai lu en ligne que quand les hommes changent leurs habitudes, c'est généralement à cause d'un grand changement... comme une nouvelle femme."

J'aurais dû m'en douter. C'est ce qui s'était passé avec Chad, notai-je mentalement avec un soupir.

Je ne pouvais pas comprendre son raisonnement. "Est-ce que ce serait vraiment une mauvaise chose ?"

"Oui!" elle cria. "Oh, mon dieu, Becca. Ce serait comme la pire chose qui puisse arriver. S'il veut une femme, il peut se remettre avec ma mère."

Juste au moment où les mots quittaient sa bouche, la porte coulissante s'ouvrit et l'homme le plus séduisant que j'aie jamais vu entra dans la pièce, trempé et passant une serviette sur sa tête.

L'Étalon Italien est arrivé. Mon dieu, j'ai envie d'embrasser ses abdos.

La remarque coquine qui traversait mon esprit me fit mordre ma lèvre inférieure alors que mes yeux balayaient son corps de haut en bas. Peu importe combien de temps passait, j'avais toujours ce désir de le grimper comme un cheval et de le chevaucher jusqu'à la nouvelle année.

Peut-être courir ma langue sur son corps dur comme de la pierre aussi… bon sang, je ne suis pas difficile.

"Où étais-tu ?" Tally demanda avec désapprobation, me tirant de mes pensées délicieuses. "Je m'attendais à te voir, et tu n'étais pas là. Je ne comprends pas."

La confusion traversa ses yeux alors qu'il la regardait avec choc. "Chérie, je ne pensais pas que ton vol était censé arriver avant une autre heure."

"Euh–non," rétorqua-t-elle. "Je t'ai envoyé mes infos de vol, et je t'ai envoyé un message."

"Vraiment ?" il répondit, prenant son téléphone sur le bar et le parcourant rapidement.

Se tenant impatiemment, elle le fixa. "Oui, je l'ai fait."

"Je suis désolé, chérie," il haussa les épaules. "Je suppose que ça m'a échappé. Je vais me rattraper."

Homme intelligent. Homme intelligent.

Quand il s'agissait de Tally, nous savions tous les deux comment agir. Car si Tally n'obtenait pas ce qu'elle voulait, vous auriez cru que la Troisième Guerre mondiale éclatait en raison de son mépris et de ses crises.

"C'est bon," soupira-t-elle. "Becca et moi avons faim et sommes fatiguées. Pouvons-nous commander à manger ?"

Alors que ses yeux glissaient lentement vers moi, il fronça les sourcils dans la confusion, "Becca ?"

Bien sûr, il ne me reconnaît pas. "Salut," souris-je, essayant de ne pas baisser les yeux.

Le short de bain ne faisait rien pour cacher la bête entre ses jambes, et avec ma situation sexuelle actuelle ayant été inexistante ces dernières semaines, j'étais excitée.

Merde, Becca. Arrête de penser de manière coquine au père de ton amie. Qu'est-ce que c'est que ça !

"Tu as beaucoup grandi, Becca," M. Valentino répondit, son regard sombre et sensuel balayant mon corps de haut en bas.

Merde. Est-ce qu'il me reluquait ?!

"Oui." L'essoufflement de ma réponse me fit racler la gorge alors que je détournais rapidement mon regard, essayant de regarder ailleurs que sur lui. Je n'essayais pas d'être impolie, mais si cette conversation ne se terminait pas rapidement, j'allais révéler mes pensées impures en regardant à nouveau son énorme bite.

"Alors..." il murmura, regardant entre nous deux. "Quels sont les plans pour l'été ?"

Avant même que je puisse dire un mot, Tally commença à énumérer les fêtes et les sorties en bateau qu'elle voulait faire. Bien que j'étais son invitée, il était déjà habitué au fait que nous faisions souvent des choses séparément.

"Et toi, Becca ?" demanda-t-il, me ramenant au présent. "Y a-t-il quelque chose que tu aimerais faire ?"

Oui, te baiser jusqu'à l'oubli.

"Um. Je ne suis pas tout à fait sûre encore. J'ai eu quelques merdes il y a quelques semaines, donc je cherche plutôt à me détendre et à profiter de mon été ? Ensuite, c'est retour à l'école pour ma dernière année." Je souris, hochant la tête alors qu'une lueur d'amusement traversait ses yeux.

"Oh, très bien," dit-il, croisant les bras sur sa poitrine. "Quel était ton diplôme déjà ?"

"Statistiques et science des données," répondis-je en baissant les yeux sur mes mains qui gigotaient.

"Elle est une nerd des maths, Papa. Tu lui donnes quoi que ce soit à faire avec les chiffres, et elle répond rapidement. Comptabilité et calculs et tout ça. Un peu comme toi."

La réponse de Tally me fit rire avant de racler ma gorge, réalisant que je trouvais amusant qu'elle appelle son père un nerd des maths, en gros.

"Quelque chose comme ça," sa réponse fut suivie par le relèvement de sa bouche alors que mon regard rencontrait le sien à nouveau. Je ne comprenais pas ce qui lui passait par la tête à ce moment, mais j'étais intriguée de le découvrir.

Sortant son téléphone, je regardais tandis que Tally répondait à un texto qu'elle avait reçu tout en mâchant sur le chewing-gum rose vif qu'elle avait consommé à un moment donné. "Merde. Becca, on doit défaire nos valises. Jesse veut qu'on se retrouve pour manger."

"Oh–d'accord," dis-je, n'étant pas vraiment impatiente. "Je pensais qu'on allait manger ici."

"Je peux commander à manger," dit M. Valentino avec enthousiasme en regardant entre Tally et moi.

"Non, non," ricana Tally. "On va juste sortir."

Je me sentais mal de la situation dans l'ensemble. M. Valentino ne savait pas qu'on allait être ici si tôt, et Tally agissait de manière puérile. Même si je l'aimais beaucoup, la façon dont elle agissait était inacceptable.

"Okay alors," il sourit. "C'est vraiment agréable de t'avoir à la maison, chérie. J'espère qu'on pourra passer du temps ensemble pendant que tu es ici."

La notion réchauffa mon cœur et me fit regretter mon propre père. Mais dans la vraie manière de Tally, elle ne partageait pas le même sentiment doux que moi.

"Je trouverai un moment," répondit-elle en se dirigeant vers les escaliers. "Est-ce que Rosa peut monter nos affaires, s'il te plaît ? J'ai besoin de défaire mes valises et de prendre une douche."

Alors que Tally disparaissait de vue, je secouais la tête, sautant du tabouret de bar.

"Merci de me laisser rester pour l'été, M. Valentino. J'apprécie vraiment."

Ses yeux dérivèrent de là où sa fille avait disparu vers moi, et alors qu'il me regardait, je ne pouvais m'empêcher de me sentir petite sous son regard. "Il n'y a pas de quoi me remercier, Becca. Aussi, pourrais-tu s'il te plaît m'appeler James ?"

Sur un prénom ? Oh, merde... Becca, arrête, tu interprètes trop.

"Si c'est ce que tu veux... James," répondis-je doucement, battant mes cils de manière flirtante. "Je ferais mieux d'y aller. Je suppose que je te verrai."