Becca.
La chaleur agréable de Miami dorait ma peau alors que j'étais allongée sur un transat blanc au bord de la piscine. Autant j'aurais aimé avoir ce genre de confort à Savannah, autant ce n'était pas le cas. C'était plus humide là-bas que agréable, et le climat de Miami était bien différent.
C'était l'une des choses que j'appréciais ici.
C'était le seul réconfort que je tirais de mes années de dur labeur pour mon avenir. Pendant que j'étais à Miami, je pouvais être qui je voulais et faire tout ce que mon cœur désirait.
Parce que personne ne savait qui j'étais, et après une vie à devoir être quelqu'un en particulier — eh bien, c'était accueillant.
Tally avait insisté pour inviter une bande de gens à une fête à la piscine, et alors qu'ils se baladaient dans l'eau fraîche en riant et en buvant, je ne pouvais pas m'empêcher d'être agacée par eux.
Ils semblaient si insouciants avec leurs modes de vie haut de gamme, capables d'aller et venir à leur guise. N'ayant jamais vraiment à travailler pour quoi que ce soit, et ayant leurs parents pour leur donner de l'argent chaque fois qu'ils le voulaient.
Ce n'était pas quelque chose à quoi j'étais habituée. Mes parents avaient travaillé dur toute leur vie pour me donner le meilleur qu'ils pouvaient, et même maintenant, je travaillais dur aussi. Parce que je prévoyais de prendre soin de mon père un jour. Ma mère était décédée il y a quelques années.
Papa avait renoncé à tant de choses pour moi, et contrairement au reste de ces gens qui s'attendaient à avoir tout ce qu'ils voulaient — moi, je ne tiendrais pas mes parents pour acquis.
« Tu vas juste rester allongée là toute la journée ou tu viens nous rejoindre ? » demanda Tally alors que sa forme ombrée se penchait sur moi, bloquant le soleil que je savourais.
« Je vous joins, mais juste depuis cette chaise. Le soleil est incroyable, et je n'ai pas envie de nager, » lui dis-je honnêtement en m'enfonçant davantage dans mon siège.
« Au moins, tu bois, » me dit-elle avec un sourire en coin.
Je levai mon margarita, laissant le coin de mes lèvres se soulever. « Ça, oui. Téquila et soleil. »
« Avec des beaux gosses ? »
« Euh non, » ris-je. « Je peux me satisfaire moi-même. Tu n'as pas entendu dire que nous sommes au vingt-et-unième siècle ? Les femmes n'ont pas besoin d'hommes. Nous avons les unes les autres et des jouets pour notre divertissement. »
« Eh bien, ça doit changer. Je veux que tu rencontres quelqu'un, » répondit-elle en roulant des yeux.
Mes lèvres se serrèrent alors que je secouais la tête. « Non, Tally. Je te l'ai déjà dit. Je ne suis pas prête. »
« Oh mon dieu. Cela fait presque un mois, Becca. Tu perds ton temps à ne pas t'amuser du tout parce que Chad baisait quelqu'un d'autre. »
Quoi, bordel ?
Prise de court par sa réponse directe, je la regardai choquée. « Wow. Merci pour ça. »
Elle pourrait être ma meilleure amie, mais parfois, c'était une sacrée garce.
Poussant un soupir exaspéré, elle s'assit à côté de moi, posant son menton dans sa main. « Tu sais ce que je veux dire. Je—I veux juste que tu sois heureuse à nouveau. »
« Eh bien, peut-être que mon copain n'aurait pas dû baiser quelqu'un derrière mon dos. Deuxièmement, je suis heureuse. »
Grognant de frustration, elle roula encore des yeux. « Laisse tomber déjà. Il n'en vaut pas la peine. »
« Oh, je le sais bien, » répondis-je avec dédain. « Maintenant, laisse-moi tranquille. Je vais bien. »
« Non, tu ne vas pas bien. Je ne sais pas pourquoi tu continues de te mentir à toi-même, » répondit-elle, me faisant secouer la tête. Elle ne savait pas de quoi elle parlait.
« Pourquoi ne t'occupes-tu pas de ne pas essayer de jouer les entremetteuses et de trouver quelqu'un avec qui t'amuser ? » lui suggérai-je avec un sourire alors que je fermais les yeux derrière des lunettes de soleil noires et essayais de me détendre à nouveau.
« Je suis vraiment heureuse que tu sois venue, Becca, » dit Tally après un moment de silence. « On ne sait pas où nous serons l'année prochaine, et tu m'as manqué ces dernières années pendant les étés. »
Ouvrant à peine un œil, je regardai l'expression sincère traverser son visage. Elle était honnête, mais il y avait quelque chose dans sa manière d'agir récemment qui me disait le contraire.
C'était comme si elle était heureuse, mais cachait aussi quelque chose. Décidant de ne pas insister, je laissai un sourire se dessiner sur mes lèvres. « Je suis contente d'être venue aussi. Mais je ne te laisserai toujours pas jouer les entremetteuses. »
« Pas drôle. » Elle rit à gorge déployée. « Très bien... fais ce que tu veux. »
« Oh, je vais le faire. Maintenant, dépêche-toi de retourner voir ce rouquin sexy. Il te regarde avec des yeux de baiseur depuis que tu as quitté la piscine pour venir ici. »
Tournant la tête, elle le regarda, baissant légèrement ses lunettes avant de lui faire un petit signe de la main. « Il est mignon, hein ? »
« Ouais, il l'est, » répondis-je. « Mais il est plus ton genre, alors amuse-toi. Je chopperai un autre homme une autre fois. Je suis contente pour l'instant. »
« Très bien, très bien, » dit-elle avec un sourire en coin. « Ne dis pas que je n'ai pas essayé. »
Se tournant sur ses pieds, elle courut vers l'homme aux cheveux roux qui la tira dans la piscine. Sa voix rieuse résonnait dans l'air alors que je me replongeais dans la zone de confort que j'avais avant son arrivée.
Cependant, sans prévenir, une autre silhouette prit sa place, et c'était celle d'un homme hispanique à la carrure divine avec un agenda clair en tête.
« Eh bien, bonjour beauté. »
Levant un sourcil, je le dévisageai avant de pousser un soupir. « Non. »
« Non ? »
« Ouais, non, » reniflai-je. « Écoute, je ne sais pas ce que Tally t'a dit, mais franchement, ça ne m'intéresse pas. Je veux juste faire mon truc et me détendre au bord de la piscine. »
« Elle m'a dit que tu jouais difficile à avoir. J'aime ça chez une femme. »
Oh, bon sang. Il est stupide ou quoi ?
« Non, je ne suis pas le genre de femme à faire marcher un gars. Je ne suis vraiment pas intéressée... désolée, je n'ai pas eu ton nom... »
« Alejandro, » répondit-il. « Et comment t'appelles-tu ? »
« Mon nom ? » La question fut suivie d'un rire alors qu'il hochait la tête. « C'est... je ne suis pas intéressée. »
Je n'essayais pas d'être méchante, mais je ne voulais pas non plus tourner autour du pot. J'avais grandi avec la philosophie qu'il valait mieux être directe et précise.
Alejandro me fixa un moment avec incrédulité alors que je penchais la tête, curieuse de sa réponse. Mais, sous le choc, il sourit simplement.
« J'aime ça, » affirma-t-il en essayant de se rapprocher, mes yeux s'écarquillant alors que je reculais rapidement et me levais de mon siège. Essayait-il vraiment de tenter sa chance avec moi ?
« Excuse-moi, mais je t'ai dit que ça ne m'intéressait pas, » répondis-je sèchement en ramassant mes affaires et en me dirigeant rapidement vers l'intérieur.
Penser que Tally avait réellement envoyé ce type pour me rencontrer. Dégoutant.
« Becca, qu'est-ce qui ne va pas ? » appela Tally depuis la piscine. « Ne sois pas comme ça. »
Ne sois pas comme ça. Était-elle sérieuse là, bordel ?
Sans dire un mot, je fermai la porte de la cuisine derrière moi. Retirant le grand chapeau de soleil que je portais et le posant sur le comptoir, je pris une profonde inspiration.
« Je n'arrive pas à croire– »
« Où vas-tu, belle ? » dit Alejandro derrière moi en fermant la porte.
Me retournant sur mes pieds, je le vis trébucher vers moi. Il était maintenant clair que ce gars avait bu, et à la manière dont il me regardait, il ne voulait qu'une seule chose.
« Écoute, je vais te le dire plus lentement pour que tu comprennes. Je ne suis pas intéressée, franchement. »
Il rit alors qu'il avançait vers moi. « Tu n'as pas besoin de mentir. »
« Je t'assure que je ne mens pas, » répondis-je en reculant. « Maintenant, s'il te plaît, laisse-moi tranquille. »
« Te laisser tranquille ? » Il rit à nouveau. « Les femmes souhaiteraient être à ta place. Je suis l'un des hommes les plus convoités de Miami... »
« S'il te plaît, arrête ! » criai-je alors qu'il me repoussait contre le frigo. Mon cœur battait la chamade et mes paumes étaient moites. La dernière chose que je voulais était de me retrouver dans cette situation, mais en même temps, je ne voulais pas attaquer l'homme.
Je voulais juste qu'il me laisse tranquille.
« Je pense que tu as juste peur. J'ai entendu parler de ton ex, et je te promets que je ne te ferai pas de mal. »
Cet homme était-il sérieux, bordel ?!
« Comment oses-tu ?! » criai-je en essayant de me déplacer autour de lui. « Tu ne me connais même pas, et tu n'as aucun droit de me dire de telles choses. »
Attrapant mon bras, Alejandro me poussa contre le comptoir, me bloquant avec son corps. Je savais exactement à quoi il pensait, mais il n'était pas question que cela se produise.
Pensant rapidement, je levai mon genou et lui assénai un coup entre les jambes.
« Espèce de salope ! » rugit-il alors que sa main s'élevait, me giflant au visage. Il m'avait frappée, et mon désespoir de m'échapper devenait encore plus réel.
« Laisse-moi partir ! » criai-je, espérant que quelqu'un intervienne. Je ne voulais pas être la femme qui était agressée sexuellement à la fête parce que personne ne remarquait qu'elle manquait.
« Arrête, arrête, » rit-il alors que je luttai contre lui. « Arrête de te battre, mon amour. Laisse-moi te montrer comment aimer à nouveau. Je te pardonnerai pour tes actions il y a un instant. »
« Fous-moi la paix ! » criai-je alors que sa main se posait sur ma bouche.
« Oh, bébé, allez— » haleta-t-il. « Je sais que tu le veux. »
« Qu'est-ce qui se passe ici ? » gronda James en entrant dans la cuisine.
Alejandro se retourna, regardant par-dessus son épaule, et ricana. « Occupe-toi de tes affaires, vieux. »
Il était évident que ce gamin ne savait pas qui était James, mais à la manière dont les yeux de James se rétrécirent et ses poings se serrèrent, j...