Howard membeku karena terkejut.
Apa maksud Bapak Joseph dengan bersikeras bahwa Lucille dituduh salah?
Dan mengapa tiba-tiba ia membawakan nama Lucille? Bukankah dia di sini karena Nyonya Collins?
Charles tak bisa menahan diri untuk menyela, "Bapak Joseph, Anda pasti salah. Lucille tidak dituduh dengan salah. Dia benar-benar mendorong Zoey menuruni tangga tadi malam."
Joseph melemparkan pandangan dingin dan bertanya, "Dan siapa Anda?"
"Saya adalah Charles Jules, kakak laki-laki Lucille."
Senyum sinis terbentuk di bibir Joseph. "Tak heran."
Charles mengerutkan dahinya dan bertanya, "Apa maksud Anda?"
Mata Joseph berubah menjadi dingin saat ia menjawab, "Jika bahkan kakaknya sendiri tidak mempercayainya dan berbicara untuk orang luar, bagaimana orang lain dapat percaya bahwa Nona Lucille dituduh dengan salah?"
Warna wajah Charles memucat, membuatnya kehilangan kata-kata.
Howard merasa terkejut yang tiba-tiba.
Pikirannya berputar cepat, dia berusaha memahami kata-kata misterius Joseph.
Mata Lucille berkelip dengan minat saat ia mengangkat alisnya, memberikan tatapan ekstra pada Joseph. Dia tidak pernah berharap dia akan membela dirinya.
Joseph memperhatikan pandangannya dan menoleh untuk menatap matanya.
Ketika pandangan mereka bertemu, sebuah percikan emosi berkelip di antara mereka dan diam-diam tumbuh.
Lucille tetap tenang, terlihat tenteram dan tak terpengaruh.
Joseph tersenyum ringan, bangkit dengan anggun. "Saya sudah memberikan hadiah, jadi saya tidak akan mengganggu Anda lebih lama," katanya.
Howard tergesa-gesa menawarkan diri untuk mengantar Joseph pergi.
"Tidak," Joseph menjawab santai saat ia mengancing jasnya. "Biarkan Nona Lucille yang mengantar saya."
Dengan kata-katanya itu, ruang tamu langsung terasa hening.
Semua mata tertuju pada Lucille, dan berat perhatian itu terlalu berat baginya untuk tetap diam lebih lama.
"Bapak Joseph, silakan ke sini," katanya, berjalan keluar dengan percaya diri dan mengabaikan berbagai emosi kompleks dibelakangnya.
Lucille berhenti di depan Maybach. "Bapak Joseph, hati-hati ya."
Dengan itu, ia berpaling untuk pergi.
Namun Joseph menghalangi jalannya dengan tangannya. "Tunggu sebentar."
"Apa ada yang salah?" Lucille mendongak dan menatap lurus ke matanya dengan pandangan jernih.
Joseph menatap matanya, lalu tiba-tiba menundukkan kepalanya.
Lucille terkejut, jantungnya berdegup kencang.
Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa Joseph punya maksud lain dengan mendekatinya.
Dia cepat-cepat mundur dua langkah, namun kemudian mendengarnya tertawa pelan.
Barulah Lucille sadar bahwa dia telah tertipu.
Frustrasi, Lucille menatap ke Joseph, tapi dia mengulurkan tangannya dan menunjukkan apa yang ada di telapak tangannya.
"Anda menjatuhkan ini di dalam mobil saya," katanya, menunjukkan drive USB.
Lucille mengerutkan kening dengan tidak percaya.
Bagaimana bisa? Dia telah memasukkan drive USB itu ke sakunya tepat setelah meninggalkan ruang pengawasan. Bagaimana bisa berakhir di tangan Joseph?
Joseph menyerahkan drive USB kepada Lucille, suaranya yang dalam dan seksi berbisik, "Berhati-hatilah agar tidak sembarangan dengan barang-barang Anda lain kali."
"Dan, jika Anda jatuh hati pada saya, bersiaplah bahwa saya mungkin tidak akan membiarkan Anda pergi dengan mudah."
Lucille terdiam tanpa kata.
Mengapa dia harus bersikap begitu genit saat berbicara? Tidakkah dia bisa berbicara dengan sopan?
Bam!
"Adh!" Sementara itu, Culver, yang sedang bersiap untuk membuka pintu mobil, terkejut mendengar ucapan Joseph dan jatuh.
Lucille menoleh kepadanya, erat memegang drive USB. "Terima kasih," katanya.
Setelah itu, dia pura-pura tidak mendengar ucapan Joseph dan berbalik untuk pergi.
Di dalam vila.
Zoey menonton pintu dari kejauhan, penuh dengan kemarahan.
Dia tidak bisa mengerti mengapa Joseph, seorang pria dengan selera yang halus, akan memperlakukan Lucille, seorang idiot, dengan perhatian seperti itu.
Matanya berkedip saat dia pura-pura khawatir dan bertanya kepada Howard, "Ayah, saya mendengar bahwa Joseph sakit parah dan hanya memiliki beberapa hari lagi. Apakah benar Nyonya Collins ingin mencarikan istri baginya di hari-harinya yang terakhir?"
Howard mengerutkan dahinya dan menegur, "Keluarga Collins adalah rumah tangga elit dan berpengaruh, dan mereka membenci mereka yang menyebarkan gosip di belakang mereka. Anda tidak boleh lagi mengulangi perkataan-perkataan ini."
Zoey menundukkan kepalanya, menyembunyikan dinginnya di matanya. "Tentu saja, saya hanya khawatir Lucille mungkin secara tidak sadar menyinggung Bapak Joseph. Bagaimanapun, kita tidak mampu menantang keluarga Collins."
Wajah Howard menjadi muram. "Si pembuat onar ini, saya akan menghadapinya nanti!"
Saat mereka berbicara, Lucille sudah kembali masuk ke dalam rumah.
Howard segera mengambil peran sebagai ayah dan bertanya, "Anda tidak mengatakan sesuatu yang salah di depan Bapak Joseph, kan? Biar saya beritahu Anda, Bapak Joseph adalah seseorang yang Anda bahkan tidak bisa harapkan untuk bisa bandingkan..."
Lucille mengabaikannya dan langsung menuju ke atas, meninggalkan dia meradang di ruang tamu.
Sesampainya di atas, dia langsung menuju ke kamar Zoey dan menendang pintu terbuka, berteriak, "Seseorang, buang semua sampah ini!"
Pelayan, Nyonya Dahlia, bergegas mendekati dan berkata, "Nona Lucille, barang-barang ini milik Nona Zoey–"
"Mulai bekerja!" Suara Lucille dingin dan tegas, tidak memberikan ruang keraguan.
Nyonya Dahlia adalah satu-satunya orang di keluarga Jules yang benar-benar peduli dengan Lucille. Melihat sikapnya yang tegas, dia cepat mengumpulkan barang-barang Zoey dan mengikuti instruksi Lucille, membuang semua barang di koridor.
Lucille berdiri di depan pintu, memperhatikan tas dan pakaian mewah yang berantakan di lantai, merasa puas.
Sebagaimana yang diharapkan, setelah membalas dendam pada Zoey, pemilik asli tubuh ini merasa cukup bersemangat.
Nyonya Dahlia juga lega.
Sebenarnya, Nyonya Dahlia tidak pernah mengerti mengapa Howard dan saudara Jules memperlakukan Miss Lucille dengan buruk.
Dia adalah anak perempuan sah keluarga Jules, namun mereka semua tampak buta pada dirinya dan lebih menyukai anak angkat tersebut, Zoey.
Kamar ini awalnya milik Miss Lucille, tapi setelah Zoey datang ke rumah ini, dia menangis dan memohon sampai dia berhasil mengambil semua yang menjadi milik Lucille untuk dirinya sendiri.
Sekarang bahwa Miss Lucille telah membuang semua barang Zoey, itu benar-benar memuaskan untuk dilihat!
Howard dan yang lainnya bergegas datang ketika mereka mendengar kegaduhan dan melihat pakaian berserakan di koridor. Mereka murka dengan pemandangan itu.
"Lucille Jules! Apa yang Anda lakukan?" teriak Howard. "Mengapa Anda membuang pakaian-pakaian Zoey?!"
Lucille mengabaikannya dan berkata kepada Nyonya Dahlia, "Tolong pindahkan barang-barang saya ke sana."
Nyonya Dahlia diam-diam menuruti dan segera pergi ke kamar Lucille untuk mengemas barang-barangnya.
Zoey melihat semua pakaian, tas, dan perhiasan kesayangannya berserakan di tanah, dan dia sangat marah sampai-sampai merasa paru-parunya akan meledak.
Dia menggigit bibirnya dan mulai menangis. "Ayah, apakah Lucille benar-benar membenci saya? Apa yang telah saya lakukan salah? Mengapa dia memperlakukan saya seperti ini?"
Air mata menyedihkan Zoey segera membangkitkan kemarahan Howard terhadap Lucille.
"Lucille, Anda bajingan, minta maaf pada Zoey!" dia berteriak.
Hati Charles hancur melihat Zoey menangis. Dia berbisik pada Zoey, "Jangan khawatir, kami akan membuat semuanya benar untuk Anda."
Kemudian dia berpaling ke Lucille dan memerintah, "Cepat ambil barang-barang Zoey dan letakkan kembali di tempatnya, dan minta maaf pada dia!"
"Anda siapa untuk berbicara kepada saya dengan nada itu?" Lucille bersandar di pintu, mengeluarkan aura ketidakpedulian dan kebanggaan yang sangat kontras dengan gadis yang patuh dan penurut seperti yang dulu.
Matanya berkilau dengan tekad baja, seluruh keberadaannya dipenuhi dengan energi yang menakutkan dan tak tergoyahkan.
Seolah-olah dia telah menjadi orang yang sepenuhnya berbeda!
Ketiga orang itu terdiam terkejut, lidah mereka kelu terhadap gelombang aura dominan Lucille yang tiba-tiba.
Semakin lama Howard merenungkan situasi, semakin kemarahannya meluap. "Siapa yang memberimu keberanian untuk berbicara kepada kami dengan cara seperti itu? Pergi dari tempat ini! Tinggalkan segera!"