Wajah Annette bersinar penuh kebahagiaan. Dia langsung berlari ke arahnya. Lalu dia membuka lengannya dan memeluknya.
"Austin, kapan kamu kembali ke Akron?" Annette menatap Austin dan bertanya.
"Alpha Lance terluka, jadi saya pulang lebih awal," Austin melepaskan pelukan Annette dan menjawab dengan senyum.
Annette tidak menyadari sebuah mobil terparkir di pinggir jalan. Connor sedang duduk di dalam mobil. Dia melihat Annette dan Austin saling memeluk melalui jendela dan mengerutkan dahi.
Untuk kejutannya, Annette berteman dengan Austin Fisher, putra Lance Fisher, Alpha Black Thorn Pack.
Juga, sepertinya Annette dan Austin sangat dekat.
Annette mendengar kata-kata Austin, dan dia tampak sedikit malu.
"Ann, kembalilah bersamaku ke Black Thorn Pack dan kunjungi Alpha Lance," Austin membujuk Annette.
"Austin, aku bukan anggota di sana. Aku tidak bisa memasuki perbatasan Pack tanpa izin," Annette berkata dingin.
"Aku bisa membawamu masuk!" Austin langsung berkata.
"Tak perlu, Austin. Aku tahu identitasku," Annette menolak Austin lagi.
"Ann, kamu tahu kamu selalu seperti adik perempuanku."
Annette tersenyum. Dia mengangguk dan menjawab, "Ya, aku tahu."
"Connor, apa kamu melihatnya? Dia dari Black Thorn Pack. Bukankah kamu akan mengajari dia pelajaran atas nama Alpha Lance?" suara Leo bergema di kepala Connor.
Connor tak bisa menahan diri untuk menjawab, "Ini adalah Akron. Kami terikat oleh konvensi werewolf dan juga hukum manusia. Aku tak ingin berakhir di penjara manusia."
"Itu tidak penting. Kita bisa melarikan diri," kata Leo dengan santai.
Connor tidak ingin merespons serigalanya lagi, dan dia juga tidak ingin melihat Annette dan Austin lagi. Dia menyalakan mobil dan meninggalkan jalan.
Austin memperhatikan mobil Connor. Dia ingat bahwa Annette baru saja turun dari mobil ini.
Dia menatap Annette dan bertanya, "Apakah itu mobil Alpha Connor?"
"Ya," dia berkata.
"Bagaimana kamu mengenalnya?"
"Dia mempekerjakanku sebagai pembersihnya."
"Kamu bekerja untuk dia? Aku memberimu kartu bank, tidakkah itu cukup?"
Annette tidak berbicara. Austin menghela napas.
Austin berkata, "Aku menghasilkan semua uang itu dari bisnisku sendiri."
"Austin, berhenti. Kau tahu mengapa." Annette menggelengkan kepala. Dia berkata, "Kamu masih dari Black Thorn Pack bagaimanapun juga."
Austin mengenal Annette dengan baik. Dia menggelengkan kepala dengan pasrah dan berkata, "Baiklah, Ann. Tapi sebaiknya kamu menjauh dari Alpha Connor. Dia adalah pria yang sangat berbahaya."
"Aku tahu," Annette menjawab dengan senyum.
"Lalu ayo kita makan malam bersama," Austin juga tersenyum.
Annette tersenyum dan mengangkat pergelangan tangannya untuk melihat waktu. "Austin, aku harus pergi ke kelas sekarang. Kirimkan alamat restorannya."
Austin menoleh dan mencari mobil yang sudah lama menghilang.
Dia berpikir, 'Alpha Connor bukanlah jenis orang yang akan mengantar pembersihnya ke sekolah.
Mengapa dia melakukan itu? Apakah dia mengetahui sesuatu?'
Setelah pelajaran sore, Annette cepat-cepat meninggalkan kelas, karena hari itu dia harus membersihkan tempat Connor.
Connor juga bersosialisasi dengan manusia, sehingga dia tidak tinggal di wilayah Black Thorn Pack.
Connor tinggal di sebuah vila di setengah jalan naik sebuah bukit di pinggiran Akron.
Annette datang ke vila dan mengetuk pintu.
Suara terdengar dari dalam, "Masuk."
Annette terkejut sejenak. Itu terdengar seperti Connor.
Dia mendorong pintu terbuka dan melihat Connor duduk di sofa.
"Alpha Connor, mengapa Anda di sini?"
Connor berkata dengan nada yang tidak terburu-buru, "Ini rumahku. Aku menunggumu."
"Menunggu aku? Alpha Connor, apa ada yang Anda butuhkan dariku?"
"Untuk memudahkanmu bekerja, kamu akan tinggal di sini."
"Apa?" Annette berkata terkejut.
"Kamu pikir aku akan membiarkan debu menutupi furniturku sampai kamu di sini?" Connor mengangkat alisnya dan bertanya.
"Tidak, Alpha Connor, aku seorang mahasiswa, jadi saya harus tinggal di asrama. Selain itu, jauh dari sekolahku, dan akan tidak nyaman untuk saya bolak-balik."
"Aku bisa membantumu menyelesaikan masalah akomodasi dengan universitasmu. Dan jika kamu pikir terlalu jauh dari universitas, aku bisa mengatur mobil untukmu. Tidak ada masalah dalam hal ini."
Nada suara Connor sangat tenang, tetapi Annette gagal melakukan hal yang sama.
Dia langsung berkata, "Tidak perlu. Yang saya maksud adalah tidak pantas bagi kita untuk tinggal bersama. Itu melanggar hukum."
"Saya punya vila besar. Apakah kamu pikir aku tidak bisa memberimu kamar terpisah? Nyonya Hall, apa kamu mengindikasikan bahwa kamu ingin berbagi kamar denganku?" Connor bertanya.
"Tentu saja tidak," Annette menjawab.
"Lalu apa yang kamu takutkan? Annette, aku rasa aku harus mengingatkanmu bahwa kamu yang mengambil inisiatif malam itu."
Dia memerah. "Kamu seorang Alpha. Kamu dapat menolakku."
"Umumnya aku tidak berkata 'tidak' kepada wanita yang melemparkan dirinya kepadaku, dan sebagai werewolf, aku tidak bisa berkata 'tidak' kepada wanita werewolf yang sedang dalam masa berahi."
Wajahnya memerah mendengar kata-katanya, dan dia tidak bisa membedakan apakah itu karena malu atau marah.
Connor mengabaikannya. Dia melanjutkan, "Berbicara tentang itu, aku penasaran. Kyle dan Austin, yang manakah yang menjadi pasanganmu? Mengapa mereka membiarkanmu mabuk sendirian di bar?"
"Apa yang kamu bicarakan?" Annette cemas.
Dia berpikir, 'Bagaimana dia tahu tentang Kyle? Mengapa dia menyebutkan Austin?'
"Apakah kamu telah menyelidiki latar belakangku?"
"Aku tidak punya waktu untuk itu. Kemarin aku melihatmu dalam hujan bersama Kyle, dan hari ini aku melihatmu di tempat yang sama dengan Austin, bercengkerama. Annette, mungkin aku tidak memberimu cukup penghargaan."
Dia menatapnya dengan tajam.
Ini adalah pertama kalinya Connor bertemu dengan wanita yang tidak takut padanya. Dia seperti kucing liar yang siap menyerang kapan saja.
"Ada apa? Kucing menarik lidahmu?"