Nós embarcamos no cruzeiro onde passaríamos o fim de semana pescando e relaxando. O cruzeiro pertence à nossa família, então essa não é a primeira vez que estive aqui com Lucien e Zak. Primeiro, para os nossos quartos. Graças a Deus o cruzeiro era luxuosamente grande e tinha quartos suficientes para todos. Ser rico definitivamente tem suas vantagens desta vez, pensei, caso contrário com certeza estaria compartilhando um quarto com Angela. Se fosse esse o caso, eu prefiriria dormir ao ar livre...
Após me arrumar e trocar pelo meu biquíni branco, subi ao convés onde Lucian e Zak estavam ocupados preparando nosso almoço de churrasco. Havia empregadas neste cruzeiro, mas imagino que Zak e Lucien queriam ter a experiência de cozinhar nosso almoço eles mesmos.
"Oi, garotos!" Eu os cumprimentei alegremente com o sorriso mais brilhante que consegui colocar.
Os rostos deles iluminaram-se com sorrisos enquanto eles me saudavam também. Em momentos como este, tento fazer o meu melhor para esquecer a bagunça da minha vida e apenas aproveitar o momento conforme ele se apresenta. Decidi ajudá-los a preparar o churrasco.
Angela logo chegou ao convés vestindo um biquíni vermelho muito revelador. Ela parece uma modelo de revista adulta, o que é extremamente atraente. Tenho que dar o crédito justo onde é devido. Imagino como Lucien se sente ao vê-la assim. O noivado deles foi repentino e, embora Lucien nunca tenha me explicado, posso sentir que os anciãos provavelmente tiveram grande influência nisso. Imagino se Lucien a ama...
...
"Lucien, decidimos que seria do melhor interesse da empresa e da família se você se casasse com Angela Woodwick. O negócio de energia do pai dela e seus laços estreitos com políticos poderosos é o que precisamos para expandir ainda mais os negócios da família. A família dela também é rica e bem reconhecida em círculos internacionais. Ter você casado com ela será o melhor", declarou Elizabeth com uma voz de comando. Elizabeth é atualmente a presidente da empresa e a chefe dos anciãos.
Lucien levantou os olhos do chão onde estava de joelho sobre um tapete vermelho escuro, olhando para os 3 anciãos. Nossa empresa e, consequentemente, família é gerida pelos "anciãos". Os anciãos são escolhidos por meio de votação dos membros da família para gerenciar a empresa e também os assuntos da família com o único propósito de tomar decisões que seriam melhores para os interesses da empresa e da família. Estritamente negócios e desprovidos de qualquer emoção humana, eles veem os membros da família apenas como recursos para expandir o negócio. O caminho de vida de cada membro da família é destinado pelo grupo dos anciãos desde jovem, incluindo: educação, treinamento, carreira, namoro, casamento, etc. No entanto, no final, os anciãos são humanos e se você os agradar o suficiente, começará a haver espaço para negociações.
Hoje, Lucien está aqui para fazer a segunda grande negociação de sua vida com os anciãos e, para que isso aconteça, ele deve fazer grandes sacrifícios.
"Concordo sob duas condições", disse Lucien com uma voz monótona.
"Então, você quer fazer um acordo? Claro, quais são suas condições?" Elizabeth perguntou sem surpresa em sua voz. Ela sabia que Lucien não concordaria com um casamento sem amor sem estabelecer condições.
"Uma, vou me divorciar dela quando o negócio for concluído e a configuração estiver completa, ou em dois anos, o que acontecer primeiro. Duas, Natália se tornará minha amante e próxima parceira de casamento. Todos vocês a reconhecerão imediatamente como tal e a tratarão assim", Lucien declarou as condições que ele havia preparado.
Lucien quer Natália como sua esposa? Os olhos de Elizabeth se estreitaram enquanto ela olhava para os outros anciãos de cada lado. Reconhecer Natália como amante e futura esposa de Lucien significaria que não poderíamos tocá-la ou organizar perspectivas de casamento para ela. É isso que Lucien está buscando? Ele foi casado com a mãe dela antes e agora quer se casar com a filha, o que ele pretende ganhar?
"Está bem. Nós, os anciãos, concordamos com essa proposta. Você anunciará seu noivado com Angela o mais breve possível. No entanto, se Natália não quiser se tornar sua amante ou se casar com você, não a forçaremos nessa questão", Elizabeth concordou com a proposta de Lucien. Problemas futuros podem ser lidados mais tarde, por ora, o contrato comercial é a prioridade. O pai da Angela está tentando encobrir muitos dos escândalos da filha e está disposto a investir tanto dinheiro na empresa se isso significa que ele pode casar sua filha. O fato de Angela estar apaixonada por Lucien está facilitando muito esse negócio para ambos os lados.
Os anciãos se levantaram de seus assentos, sinalizando o fim de sua conversa. Lucien se levantou e virou-se para deixar o salão frio.
"Espere por mim, Natália..." ele sussurrou baixinho para si mesmo.
...
Não é frequente estarmos em um cruzeiro, então estou decidida a me divertir. Zak e eu fomos dar um mergulho na piscina no convés do navio. O clima está tão bom e ensolarado hoje, o vento em meus cabelos é refrescante, os pássaros voando acima pareciam estar se divertindo também.
"Está se sentindo melhor? Você tem estado meio pra baixo ultimamente, não é?" Zak perguntou em tom suave enquanto se aproximava ainda mais de mim na água.
"Aproveitemos enquanto podemos. Mas e você, está bem? Sabe, sobre a Annie..." eu me interrompi.
"Para ser honesto, não me incomoda. Sempre soube que não poderia escolher com quem me casaria. Como você sabe, passei a maior parte da minha vida negociando com minha mãe e os anciãos para seguir minha carreira. Eles não me deixariam ser modelo explicitamente, mas eventualmente pude me envolver com moda, artes, cinema e pude liderar o marketing para nosso negócio de família. Se namorar a Annie é o preço que tenho que pagar para manter essas coisas, acho que não é tão ruim", Zak explicou seu ponto de vista passivamente.
--Continua...