Lars ferma les yeux un instant, sentant le tourbillon autour de lui se resserrer, l'enveloppant dans une chaleur étrange. Quand il les rouvrit, la silhouette avait disparu, mais les ombres continuaient de danser autour de lui, mouvantes, vives, comme si elles avaient une conscience propre. Il n'était plus dans le temple. Il se trouvait désormais dans un autre monde, un monde fait de ténèbres et de lumières éclatantes, des fragments de souvenirs et de réalités distordues.
Le sol sous ses pieds était fait d'une substance noire, fluide, qui se mouvait à chaque pas qu'il faisait. Autour de lui, des formes indistinctes flottaient, des silhouettes sans visages, des murmures, des bruits étranges qui semblaient lui chuchoter à l'oreille, mais tout était confus. Ces voix… étaient-elles réelles ou simplement des échos de ses propres pensées ? Il n'en savait rien.
Il se força à avancer, malgré la peur qui commençait à poindre. Chaque mouvement le plongeait plus profondément dans ce monde de l'ombre, un endroit où les règles de la réalité semblaient se dissoudre. Le sol se déformait sous ses pieds, les murs semblaient se refermer puis se déployer, comme si cet espace n'avait pas de limites.
"Ce n'est qu'un reflet", murmura-t-il pour lui-même. Il se rappelait les paroles de la silhouette : Le monde des ombres est en toi, et tu en es une partie. Mais comprendre cela ne le rendait pas moins vulnérable. Cette idée même semblait plus terrifiante à chaque instant.
Soudain, une silhouette se matérialisa devant lui, bien plus définie que les autres. Elle était immense, presque imposante, un être sans forme précise, composé d'une masse d'ombres mouvantes, des ombres en perpétuel mouvement, mais avec une essence qui lui était propre. Son regard, s'il avait un regard, semblait percer l'esprit de Lars. Un froid glacial traversa son corps, comme si cette présence le reconnaissait, l'analysait, en pénétrant jusque dans ses entrailles.
"Tu as accepté", dit la voix, grave et profonde, comme si elle venait de l'intérieur du monde lui-même. "Tu t'es rendu à ce que tu es, et ce monde te reconnaît. Mais sache ceci, Lars : ce n'est pas parce que tu fais face à la vérité que tu la maîtrises."
Lars se figea. "Qui êtes-vous ?" demanda-t-il, sa voix légèrement tremblante malgré sa volonté de paraître calme. "Pourquoi êtes-vous ici ?"
La silhouette se leva lentement, et alors que chaque mouvement semblait faire frémir l'air autour d'elle, une réponse résonna dans le vide. "Je suis l'Ombre originelle. Celle qui gouverne ici. Tu m'as cherché, et tu as trouvé ce monde. Mais la vraie question est : Es-tu prêt à tout affronter pour en sortir vivant ?"
Un frisson parcourut l'échine de Lars. Ce qu'il venait d'entendre n'était pas une question ordinaire. Ce n'était pas un simple défi, c'était une invitation à une confrontation, à un choix. Les ombres autour de lui se resserrèrent, comme si elles prenaient une forme plus définie, plus hostile. Chaque souffle de Lars était amplifié, chaque battement de cœur faisait écho à l'inconnu qui l'entourait.
"Tu crois que ce monde est une prison", continua l'Ombre originelle. "Mais la vérité, Lars, c'est que ce monde est une clé. Une clé qui t'ouvrira les portes de l'univers tout entier, mais pas sans sacrifice. Pas sans que tu ne perdes quelque chose de précieux."
Lars sentit un poids écrasant sur ses épaules, une pression douloureuse qui semblait vouloir l'écraser. Ce n'était pas seulement une épreuve physique, c'était mental. Il se sentait déchiré entre le désir de tout comprendre et la peur de perdre ce qu'il avait construit, ce qu'il croyait connaître de lui-même. Mais cette entité, cette Ombre, avait raison : il avait cherché à comprendre ce monde, il l'avait choisi, il l'avait invoqué. Il n'avait plus le choix.
"Je suis prêt", dit-il finalement, sa voix plus forte, plus assurée. "Quoi qu'il en coûte."
Un éclat de lumière s'éteignit dans les ténèbres. La silhouette se tourna et commença à se dissiper lentement, comme une brume qui se lève. "Tu seras prêt, mais souviens-toi : ce monde reflète tes peurs. Ce que tu affronteras ici ne sera que l'écho de toi-même."
Lars se figea un instant, ses pensées tourbillonnant. Que signifiait cette dernière phrase ? L'Ombre originelle parlait-elle de ses propres ténèbres, de ses faiblesses cachées, de ses regrets refoulés ? Ou était-ce une simple manipulation du monde dans lequel il était plongé ?
Il fit un pas en avant, déterminé à découvrir ce que ces mots signifiaient. Soudain, le sol trembla, et des fissures apparurent devant lui, ouvrant une immense faille dans le paysage. De cette faille émergea une vision, un souvenir. Il y voyait son passé, un moment précis qu'il avait essayé d'oublier. Une scène de son enfance, un instant où il avait perdu quelqu'un de cher.
Les ombres autour de lui s'agitaient comme des vagues, s'intensifiant, se tordant autour de lui. Et dans la faille, la silhouette de cet être cher se dessina, un visage qu'il n'avait pas vu depuis des années. Cette figure, si familière, lui parlait, mais les mots étaient perdus dans un écho lointain.
Lars recula, mais il savait qu'il ne pouvait fuir. Cette image, cette partie de son passé, ne disparaîtrait pas. Il devait l'affronter. Se confronter à cette douleur, à cette peur, à cet échec qu'il avait toujours évité. Il tendit la main vers la silhouette, et quand il toucha le vide, le monde s'effondra autour de lui.
À suivre...