Joanna poussa un cri aigu, sa main atteignant instinctivement la source de sa douleur. Lorsque ses doigts frôlèrent la peau sensible entre ses jambes, elle grimça, se rappelant la rencontre brutale de la nuit précédente.
Elle se déplaça légèrement, grimçant sous la douleur qui irradiait à travers son corps, et elle serra les couvertures plus fort autour de ses épaules, cherchant du réconfort dans leur chaleur.
"Je ne le laisserai pas me briser," chuchota-t-elle, une détermination farouche dans sa voix alors qu'elle se raidissait contre la douleur. "Je suis plus forte qu'il ne le pense."
"Je n'arrive pas à croire que j'ai perdu ma première fois avec un cruel patron de la mafia. C'est fou !" Joanna fronça les sourcils.
Elle balança ses jambes hors du lit, serrant les dents contre la douleur alors qu'elle se levait.
Lentement, elle se dirigea vers la salle de bain, ses pas hésitants et incertains.
Le jet chaud de la douche piqua sa peau alors qu'elle y entrait, mais elle accueillait la chaleur, la vapeur tourbillonnant autour d'elle comme un bouclier.
Elle laissa l'eau couler sur son corps, ses mains tremblaient en faisant mousser le savon dans ses cheveux, le parfum de lavande et de jasmin se mélangeant avec la vapeur.
Alors que le savon coulait sur son corps, Joanna prit un moment pour s'examiner, ses mains explorant les courbes et les contours de sa silhouette.
Elle grimça de nouveau en touchant la peau délicate entre ses jambes, le souvenir de la soirée de la veille se gravant dans sa mémoire.
Son corps lui faisait mal de manières qu'elle n'aurait jamais cru possibles, mais elle refusait de laisser la douleur définir qui elle était.
Émergeant du cocon brumeux de la douche, Joanna s'enroula dans une serviette moelleuse et retourna dans la chambre, ses cheveux mouillés laissant une traînée de gouttes d'eau derrière elle.
En entrant dans la pièce, elle aperçut un petit tas de vêtements posé sur la commode. Elle s'approcha et ramassa une robe blanche en dentelle, passant ses doigts sur le tissu délicat.
Joanna enfila la robe par-dessus sa tête, le tissu doux caressant sa peau comme une caresse légère.
Elle épousait son corps, mettant en valeur ses courbes et lui permettant de se sentir, ne serait-ce qu'un instant, comme une femme plutôt que comme une possession.
Elle s'étudia dans le miroir, ses yeux balayant les bleus sur ses bras et ses jambes, souvenirs de la nuit précédente.
"Je ne serai pas une victime," chuchota-t-elle, sa voix forte malgré le tremblement de ses mains. "Je trouverai un moyen de m'échapper. Il le faut."
Le clic de la poignée de porte qui tournait fit sortir Joanna de ses pensées, et elle se retourna pour découvrir une femme de chambre debout dans l'embrasure de la porte.
"Oh, Mademoiselle," dit la servante, un sourire illuminant son visage. "Je ne m'attendais pas à ce que vous sortiez de la douche si tôt. Vous aimez la robe ?"
Les doigts de Joanna se resserrèrent autour du tissu de la robe, sa mâchoire se serrant alors qu'elle luttait pour garder son calme. "Elle est ravissante, merci."
La servante acquiesça, son expression passant à l'inquiétude. "Vos bagages devraient arriver bientôt, selon les instructions de votre mari." Dit la servante.
Joanna eut toutes les peines du monde à ne pas ricaner au mot 'Mari'.
Ses yeux lancèrent des éclairs à la mention de Miguel, mais elle prit une profonde inspiration et se força à rester calme.
"Merci de me prévenir," dit-elle, sa voix froide et maîtrisée. "Veuillez dire aux livreurs de juste laisser mes affaires dans le vestibule. Je m'en occuperai à partir de là."
La servante acquiesça, ses yeux toujours fixés sur le visage de Joanna. "Bien sûr, Mademoiselle. Y a-t-il autre chose que je puisse faire pour vous ?" La servante demanda de plus.
Joanna secoua la tête, ses lèvres se resserrant en une ligne alors qu'elle se détournait de la femme de chambre, ne pouvant plus cacher sa frustration.
La femme de chambre comprit l'allusion et se retira de la chambre, la porte claquant doucement derrière elle. Joanna était de nouveau seule, ses pensées tourbillonnant comme une tempête dans son esprit.
Elle devait trouver un moyen de s'échapper. Elle devait trouver un moyen de s'échapper de l'emprise de Miguel. Mais comment ?
Le bruit de son estomac qui gargouillait était un rappel cinglant qu'elle n'avait pas mangé depuis la nuit dernière à cause de Miguel utilisant son corps pour assouvir ses pulsions sexuelles.
Malgré ses pensées agitées, la faim rongeait ses entrailles, exigeant d'être rassasiée.
Poussant un soupir, Joanna quitta la chambre, la robe blanche en dentelle bruissant contre sa peau alors qu'elle descendait à la salle à manger.
Elle trouva la pièce vide, à l'exception d'une seule table dressée pour une personne, et elle se demanda si Miguel était déjà parti pour la journée, s'il prenait même ses repas à la maison.
"Mademoiselle, dois-je servir le repas ?" Le chef demanda soudainement derrière elle.
Joanna fut légèrement surprise par la voix du chef, sa main volant à sa poitrine alors qu'elle se retournait pour lui faire face.
"Oh, vous m'avez fait peur. Oui, s'il vous plaît," dit-elle, essayant de calmer son cœur battant. "Merci." Elle ajouta.
Le chef acquiesça et disparut dans la cuisine, réapparaissant un instant plus tard avec un plateau de nourriture.
Il le déposa sur la table devant Joanna, lui offrant un sourire compatissant.
"J'espère que cela vous conviendra, Mademoiselle Joanna," dit-il.
"S'il y a quoique ce soit d'autre dont vous avez besoin, n'hésitez pas à demander." Ajouta-t-il avec un sourire en coin.
Ils avaient déjà reçu des instructions pour prendre soin de Joanna ainsi, ils faisaient de leur mieux pour ne pas énerver leur Patron.
Joanna offrit au chef un sourire faible, son appétit toujours inexistant malgré le repas tentant devant elle.
"Merci, Chef," dit-elle, sa voix douce et contenue. "J'apprécie votre gentillesse."
Alors que le chef se retirait à nouveau dans la cuisine, l'esprit de Joanna s'emballait. Était-il simplement amical, ou y avait-il quelque chose de plus derrière ses mots aimables ? Était-il l'un des hommes de Miguel, surveillant chacun de ses mouvements ?
"Je ne peux oser faire confiance à aucun d'entre eux !" Elle frémit à cette pensée, ses doigts tremblant alors qu'elle prenait une fourchette et tentait d'avaler quelques bouchées du repas.