Nachdem ich den orangefarbenen Gürtel erreicht habe, bin ich nicht mehr ganz unten und darf sogar am Familien-Sparring-Wettbewerb teilnehmen", dachte Bobby aufgeregt bei sich, beruhigte sich jedoch bald wieder. In der Kampfsportschule gab es neun Stufen, wobei jede Stufe schwerer zu erreichen war als die vorherige, ähnlich einer Pyramide. Jedem war bekannt, dass die ersten drei Stufen als Körperstufen galten. Kämpfer auf dieser Stufe wurden auch als Marshall-Anwärter bezeichnet. Sie nutzten die Kraft, um ihren Körper zu stärken und damit eine solide Grundlage für die Entwicklung künftiger Fähigkeiten zu legen. Zwar waren die Kampfsportanwärter ganz am Anfang, da sie gerade erst in die Welt der Kampfkünste eingetreten waren, doch wer es bis an die Spitze des dritten orangenen Gürtels schaffte, dem gebührte Respekt. Man verfügte dann mindestens über eine Kraft von 400 kg, und diejenigen mit größerem Talent konnten sogar über 500 kg erreichen. Sie konnten mit bloßen Händen Tiger in Stücke reißen und Bären bezwingen.
Obwohl Bobby erst die zweite Stufe, den gelben Gürtel, erreicht hatte und über eine Kraft von 250 bis 300 kg verfügte, was weit über das Vermögen normaler Menschen hinausging, war er noch nicht zufrieden. Mit starken Marshall-Techniken ausgerüstet, könnten nicht einmal Dutzende normaler Menschen ihn aufhalten.
"Wenn ich die dritte Stufe erreiche und den orangefarbenen Gürtel erhalte, dann werde ich zwischen 350 und 400 kg Kraft hinter meinen Schlägen haben und meine Gesamtstärke wird sich mindestens verdoppeln", dachte Bobby hoffnungsvoll. Doch was er sich wirklich wünschte, war die vierte Stufe zu erreichen: den grünen Gürtel. Die vierte bis sechste Stufe in der Einrichtung galten als Ansammlungsstufen. Schüler auf dieser Ebene wurden als Kampfkünstler bezeichnet. Sie hatten nicht nur einen starken Körper und vitales Blut, sondern konnten auch ihre Organe stärken und die Macht der inneren Stärke nutzen, die weit über reine Muskelkraft hinausging. Sobald sie den Status eines Kampfkünstlers erreichten, verließen sie die Ebene der gewöhnlichen Menschen und traten in eine höhere Daseinsebene ein.
Damals in Belmont hatte Bobby den Drang gespürt, ein echter Kampfkünstler zu werden. Als er dann das Haupttrainingszentrum in San Francisco betrat, kam er seinem Traum einen Schritt näher. Nachdem er die Prüfung bestanden hatte und den orangefarbenen Gürtel erhalten hatte, erzählte er sofort seinen Eltern davon.
"Orangefarbener Gürtel", wiederholte sein Vater laut und war verblüfft über das, was sein Sohn in so kurzer Zeit erreicht hatte. Da Bobby diese Stufe in seinem Alter auf eigene Faust erreicht hatte, war seine Mutter der Ansicht, dass sein Talent wirklich überdurchschnittlich sein musste.
"Alles, was du in den nächsten zwei Monaten tun musst, ist, dich auf den Sparring-Wettbewerb der Familie vorzubereiten. Du musst nicht herausragend sein, du darfst nur keine Schande über uns bringen", sagte seine Mutter Ashley und lächelte glücklich. Für Bobby, der diese Stufe erreicht hatte, waren sie beide sehr zufrieden und hatten keine höheren Erwartungen. Doch Bobbys Ambitionen waren nicht darauf beschränkt. Er wollte ein echter Kampfkünstler werden, vielleicht sogar den Gipfel der Kampfkünste erreichen.
"Jetzt ist mein Status innerhalb der Einrichtung gestiegen, und ich habe das Recht, die erste Etage der Kampfkunstbibliothek zu betreten", dachte Bobby, während er sich auf den Weg zur Bibliothek machte.
"Bruder Brown", rief eine leicht überraschte Mädchenstimme hinter ihm her. Diese vertraute Stimme klang angenehm in seinen Ohren. Bobby erstarrte, als ein Junge und ein Mädchen in seinem Alter sich von der Seite näherten. Der Junge, bekleidet mit purpurfarbenen Gewändern, die an Gebüsch erinnerten, hatte dicke Augenbrauen, eine aufrechte Haltung und scharfe Augen. Sein Fähigkeitslevel hatte den Höhepunkt der dritten Rangstufe erreicht, und die anderen Schüler um ihn herum konnten den Druck fühlen, den er ausstrahlte. Er war der dritthöchste Rangschüler der Ausbildungseinrichtung, Peter Cheu.
Die umstehenden Leute äußerten ihre Sorge und Angst. Das Mädchen an Peters Seite war eine junge Frau in weißer Kleidung mit einem klaren und schönen Gesicht. "Die kleine Jessica Park", sagte Bobby und sah das in Weiß gekleidete Mädchen an, während sich sein Mund unbewusst zu einem spöttischen Lächeln verzog. Das Mädchen vor ihm war diejenige, die vor einem halben Jahr zusammen mit ihm die Einrichtung betreten hatte: Jessica Park. Früher in Belmont war Jessica eine große Anhängerin von ihm. Aber nachdem sie die Hauptanstalt betreten hatten, hatten sich ihre Wege getrennt, und sie waren nun fast völlig fremd geworden.
Nach ihrem Eintritt in die Hauptanstalt hatte sich Jessica schnell mit Peter angefreundet, indem sie ihre Schönheit einsetzte, die unter den neuen Schülern an dritter Stelle stand, und dank ihrer Beziehungen hatte sie vor einem Monat den orangefarbenen Gürtel erhalten. In diesem Moment flüsterte Musa Peter etwas zu, und dieser nickte mit dem Kopf und trat zur Seite, ohne Bobby eines Blickes zu würdigen.
Jessica trat vor Bobby und sagte mit einem komplizierten Seufzer: "Bruder Bobby, du bist endlich ein orangefarbener Gürtel. Aber lass mich dir einen Rat geben. Sei nicht zu stur. Seit ich hierher gekommen bin, habe ich erkannt, dass der Ort, an dem wir angefangen haben, nichts im Vergleich zu den Leuten hier ist."
"Was willst du damit sagen?", unterbrach Bobby sie mit einer kalten Miene. Jessica zeigte ärgerliche Regungen, aber sie beugte sich trotzig vor und sagte: "Bobby, ich gebe dir noch einen Rat. Gehe zu Peter und verpflichte dich ihm gegenüber. Nur mit seiner Hilfe kannst du eventuelle Probleme meiden, die auf dich zukommen könnten.""Versprechen?" Bobby lachte kalt auf. Er würde in seinem ganzen Leben niemandem ein Versprechen geben. Peter hatte eine kalte Ausstrahlung und war extrem arrogant. Jedes Mal, wenn er Bobby sah, reckte er die Nase in die Luft, als sei er zu erhaben, um sich mit seiner Existenz abzugeben.
Jessica erkannte Bobbys Gesichtsausdruck sofort und wusste seine Antwort. Sie waren zusammen aufgewachsen und sie verstand ihn sehr gut. Sie ging zurück an Peters Seite und flüsterte ihm erneut etwas zu. "Er weiß nicht, was gut für ihn ist, dieser nutzlose Abfall", sagte Peter mit kalter Stimme.
"Nutzloser Abfall?" Bobbys Stirn runzelte sich, und er spürte, wie Wut in ihm hochkochte. Vielleicht weil er Bobby so unwillig sah, trat Peter auf ihn zu, hielt inne und sagte kalt: "Ich habe gehört, du bist das Genie von Belmont. Doch hier bist du nur ein kleiner Käfer. Wir werden uns beim familiären Übungskampf begegnen, und ich werde dich mit einem einzigen Zug besiegen."
"Das kannst du mir aber glauben", dachte Bobby, als er sich umdrehte und seinen Weg zur Bibliothek fortsetzte. Er wollte nicht weiter reden. Sie würden in zwei Monaten kämpfen, und der Stärkere würde siegen.
Als Jessica Bobbys Blick einfing, blitzte es leicht in ihren Augen auf. In diesem Moment spürte sie das seltsame Gefühl, das von Bobby ausging, ein Gefühl, das sie nicht verstand. "Er hält sich wohl für gut", schnaubte Peter und lachte leicht, da er ihn nicht als Gegner sah. Unter den anderen Rekruten der Stadt, die die dritte Ebene der Kampfkunstschule erreicht hatten, waren mehr als 60 Personen, und als Drittplatzierter hatte Peter definitiv einige Tricks auf Lager. Doch Jessica seufzte tief innerlich, denn sie spürte, dass Bobby sich nur Ärger einhandelte. Sie kannte Peters Stärke genau. Er war so stark, dass einige auf dem dritten Rang nicht einmal einen einzigen seiner Züge blockieren konnten.
Nach kurzer Zeit erreichte Bobby einen der wichtigsten Bereiche der Ausbildungsstätte, die Bibliothek der Kampfkünste, die von den Ältesten bewacht wurde. "Woher kommst du, Kind?", fragte der in Weiß gekleidete Älteste und betrachtete Bobbys Ausweis mit zusammengezogenen Brauen.
"Von Belmont, Sir", entgegnete Bobby höflich, denn er kannte die Stärke des Ältesten. Mit seinem linken Auge spürte er die mysteriöse Kraft, die vom Ältesten ausging. Es war eine Schicht roter Aura zwischen seinem Blut und seiner Haut, die unaufhörlich durch seine Adern strömte und jederzeit ausbrechen konnte. Bobby war sich bewusst, dass der Älteste seine innere Kraft, sein Chi, bereits hochgradig kultiviert hatte und hunderte von Bobbys in einem Augenblick vernichten konnte. Nur diejenigen, die mindestens auf dem vierten Rang des Marshall-Pfades standen, verfügten über Chi. Jessica, Tom und sogar Peter oder die Kampfschüler hatten kein Chi.
Bobby verbeugte sich und sagte: "Ältester, ich möchte in den zweiten Stock der Bibliothek." "Mit 14 Jahren die zweite Stufe erreicht zu haben, ist durchschnittlich. Allerdings muss ich dir vorab mitteilen, dass Stadtrekruten und Stadtschüler in der Bibliothek unterschiedlich behandelt werden", erklärte der weißgekleidete Älteste.
Als Bobby dies hörte, hielt er kurz inne, doch dann dachte er an die neuen Regeln der Marshall-Pfad-Organisation und antwortete sofort: "Bitte fahren Sie fort, Ältester." Bobby wusste, dass er ohne absolute Macht kein Recht hatte, die Regeln in Frage zu stellen.
Der Älteste in Weiß sagte mit unbewegter Miene: "Diejenigen auf der zweiten Ebene dürfen nur die erste Etage der Bibliothek betreten. Dort findet man viele Kampfkünste niedriger Stufe und einige mittlerer Stufe. Stadtschüler dürfen höchstens zwei Kampfkünste der mittleren Stufe oder vier der unteren Stufe auswählen, mit einer Ausleihfrist von zwei Monaten. Stadtrekruten dürfen nur eine mittlere oder zwei untere Kampfkünste wählen, und die Frist beträgt einen Monat."
Nachdem er die Regeln gehört hatte, atmete Bobby tief durch und sagte: "Ich verstehe, Ältester. Die Stadtrekruten haben also nur halb so viel Zeit wie die Stadtschüler."
"Okay, du kannst jetzt eintreten, aber das Zeitlimit beträgt eine halbe Stunde", sagte der Älteste in sanftem Ton. Unter der Führung des weißgekleideten Ältesten betrat Bobby langsam die Kampfkunstbibliothek, einen Ort, von dem er seit seiner Entscheidung, ein Kampfkünstler zu werden, geträumt hatte.