A medida que se acercaba la Fiesta de Primavera, Liu Wei preguntó a Li Xiuying si quería llevar algo a casa de la abuela. La casa de la abuela no estaba muy lejos, a unos veinte kilómetros más o menos. Aunque el camino de montaña no era muy fácil de recorrer, se podía llegar en coche en menos de una hora.
Su madre no estaba muy dispuesta, probablemente porque la tía materna la había regañado demasiadas veces en estos años.
Hace unos años, cuando ellos dos iban a trabajar a Guangdong, la hermana menor de Liu Wei todavía estaba en la secundaria. Durante las vacaciones de verano, la madre le pidió al tío si podía dejar que la hermana menor se quedara en casa de la abuela durante el verano, para que ayudara a cuidar de los bueyes y a hacer algo de trabajo.
Cuando la tía materna lo oyó, inmediatamente gritó al tío:
"¡Qué viene! ¿Tienes dinero? ¿Y tienes que criar a la niña de otros?"
El tío era muy obediente y no se atrevió a rebelarse.
En aquel entonces, en el campo, no se necesitaba mucho dinero. En realidad, era solo cuestión de añadir un par de palillos más. Cuando iban a casa de la abuela, nunca estaban ociosos, cuidaban de los bueyes cuando era necesario y iban a la parcela a recoger maíz cuando era preciso.
Probablemente cada familia tiene sus problemas, y es difícil juzgar estas cuestiones domésticas. Si te importunas demasiado a los demás y por demasiado tiempo, inevitablemente habrá conflictos, incluso entre parientes muy cercanos, y te tratarán con desdén.
Liu Wei insistió un poco:
"La abuela se está volviendo muy vieja. Debes visitarla más a menudo. Si se va, te arrepentirás demasiado tarde. ¡Esa es tu madre!"
Como Liu Wei la instó mucho, Li Xiuying finalmente accedió:
"Vale, iremos mañana a comprar algo en el pueblo."
Antes, Liu Wei iba a casa de la abuela con bastante frecuencia, casi todos los años. A veces, como no se atrevía a dormir solo, se deslizaba sigilosamente a la cama de la abuela para dormir.
La abuela a menudo le metía dinero en secreto cuando se iba. Con los pocos yuanes que había ahorrado con esfuerzo, se lo metía en el bolsillo de Liu Wei sin que los mayores se enteraran.
Ese cariño de la anciana siempre fue silencioso. Incluso en los últimos años, cuando él ya era mayor, cuando iba a visitarla, la abuela todavía lo trataba como a un niño, le daba golosinas que ella misma se negaba a comer y, tambaleándose, sacaba dinero de su bolsillo para darle.
Liu Wei condujo hasta el condado, compró un brazalete de jade y un bastón para ancianos, luego fue al supermercado y compró algunos tónicos, y también compró tabaco y alcohol para el tío, dos botellas de Wuliangye y dos paquetes de Furongwang. Como se acercaba la Fiesta de Primavera, tenía que dar sobres rojos, así que fue al banco a retirar varios miles de yuanes en efectivo.
Después fue al pueblo a recoger a Li Xiuying, cargó algunas frutas, pollos y patos en el coche y se dirigió hacia la casa de la abuela.
La casa de la abuela estaba en un lugar más alto que el suyo, y había muchos tramos de carretera de montaña en espiral. Afortunadamente, el coche era automático, y bastaba con dar un poco más de gas para subir. Si hubiera sido manual, probablemente Liu Wei se habría quedado atrapado en las rampas y habría parado el motor en mitad de la subida.
Paró el coche en un patio cercano y los dos cargaron las cosas y caminaron hacia la casa de la abuela.
La abuela estaba sentada en el patio tomando el sol.
Liu Wei se acercó y dijo:
"Abuela, he venido."
Pero la abuela estaba algo sorda y no podía oír bien quién era, y su vista también era deficiente, así que no podía verlo bien si estaba lejos.
Se acercó un poco más y dijo:
"Abuela, soy yo, Wei. He venido con mamá." La abuela finalmente lo oyó y dijo:
"¡Wei ha venido! Ay, ya apenas puedo verte." Estaba muy emocionada y quiso levantarse para cogerlo.
Como no habían venido en dos o tres años, Liu Wei no esperaba que la abuela hubiera envejecido tanto. Le dio un poco de pena y se contuvo para no mostrar sus sentimientos. Dejó que su madre se quedara hablando con la abuela y él volvió al coche para traer todo lo que había comprado.
Cuando volvió, la tía materna y los demás ya habían salido.
Liu Wei se armó de valor y saludó. La tía materna, al ver los regalos en las manos de Liu Wei, estaba tan contenta que no podía cerrar la boca de la alegría.
"¡Ay, Wei! Este año has trabajado fuera, parece que has ganado mucho dinero. Has comprado tantas cosas."
"He venido a visitar a la abuela, es lo más normal."
La tía materna cogió el tabaco y el alcohol que él traía y se los llevó contenta para ponerlos en el altar.
Cuando volvió, vio que Liu Wei estaba sacando el brazalete de jade y tratando de ponerlo en la muñeca de la abuela. Al ver ese brazalete verde, se le iluminaron los ojos, porque sabía que debía de valer bastante dinero.
La abuela había trabajado en el campo durante toda su vida y sus articulaciones de las manos estaban algo gruesas, incluso más gruesas que las de la madre de Liu Wei. Por lo tanto, aunque habían comprado el brazalete de jade, no podía ponérselo en ningún caso. Incluso después de aplicar crema hidratante y jabón para facilitar el deslizamiento, no servía de nada y le hizo daño a la abuela en la mano. Li Xiuying tuvo que dejar de intentarlo.
La tía materna de Liu Wei, aprovechando que ellos ya no lo estaban intentando, se lo cogió directamente.
"¡Ay! La abuela no puede ponérselo ahora. Yo me lo quedaré a cargo por ahora."
Después, se lo puso en su propia muñeca, lo miró varias veces y estaba tan contenta que no podía cerrar la boca de la alegría. Hacía poco había visto que la madre de Liu Wei llevaba un brazalete de oro y se había sentido muy descontenta. Ahora que ella misma tenía un brazalete de jade, finalmente estaba contenta.
Liu Wei no sabía qué hacer. Solo vio que su madre estaba un poco enfadada, pero la abuela no dijo nada, así que tuvo que dejar que la tía materna se quedara con él.
Comieron juntos la cena. En la mesa, la tía materna estaba intentando ganarse a Liu Wei:
"Wei, tu primo menor va a dar el examen de acceso a la universidad. Tienes que ayudarlo, para que él también pueda entrar en la universidad como tú. Así, en nuestra familia saldrán varios universitarios."
"Cuando tu primo mayor se gradúe, llévale contigo a Shanghái. Ayúdalo a encontrar un trabajo. Estará bien si estamos todos juntos."
Liu Wei respondía con monosílabos, sin prestar demasiada atención. En cuestiones de estudio, ¿qué ayuda podía ofrecer él ya que se había graduado hace años y ya había olvidado casi todo lo que había aprendido en la universidad?
Antes, él solía cuidar de los bueyes y recoger leña con sus dos primos. Pero desde que todos habían crecido, ya no hablaban mucho. Cuando los dos primos lo vieron venir hoy, solo saludaron y luego se pusieron a jugar con sus teléfonos móviles sin decir nada más.
Bueno, dejaré que esas cosas se decidan por el destino. Si ellos vienen a buscarme en el futuro, los ayudaré lo mejor que pueda.
El año pasado, Liu Wei no volvió a casa para celebrar la Fiesta de Primavera. Cuando Li Xiuying fue a casa de la abuela, la tía materna preguntó por el estado de Liu Wei y, al enterarse de que él se había graduado en Shanghái y que solo ganaba unos miles de yuanes al mes, se mostró despectiva:
"¿Para qué sirve estudiar en la universidad? Una vez graduado, también es trabajar, y solo gana unos miles de yuanes al mes. No es mejor que aquellos que dejan la escuela secundaria en el pueblo y van a trabajar a Guangdong."
Y también dijo a los dos primos:
"En el futuro, no seáis como vuestro primo mayor. Una vez graduados, presentaros al examen de funcionario público. De lo contrario, no tendréis futuro."
Liu Wei no tenía nada en contra de sus primos. Después de todo, la sangre es más espesa que el agua. Si ellos vienen a buscarlo en el futuro, hará todo lo posible por ayudarlos.
Después de comer, Liu Wei repartió sobres rojos. A los dos primos que todavía estaban estudiando, al tío, a la tía materna y a la abuela, les dio uno a cada uno. La tía materna abrió el suyo de inmediato y, al ver que había varios billetes de cien yuanes dentro, estaba muy contenta.
"¡Ay, Wei! Bastaría con que le dieras sobres a los primos y a la abuela. ¿Para qué nos los das a mí y a tu tío?"
¡Bah! Entonces, no los cojas. Si supieras cuánto había en el sobre de la abuela, probablemente te volvieras loca. Liu Wei pensó eso para sí mismo, pero no se atrevió a decirlo en voz alta.
"Tú y el tío también sois mis mayores. Ahora que trabajo y gano dinero, es normal que os dé dinero de regalo para la Fiesta de Primavera."
La tía materna probablemente estaba pensando que con aquellos sobres que había dado en años anteriores, ya se había recuperado lo que había invertido.
En años anteriores, cuando ellos iban a casa de la abuela, a veces la tía materna les daba con mala cara diez o veinte yuanes como dinero de regalo para la Fiesta de Primavera. De todos modos, los padres de Liu Wei también les devolvían el dinero a los dos primos. Pero la tía materna siempre pensaba que cada vez que iban a casa de la abuela, era como si fueran a pedirle dinero, y se mostraba como si les debieran una deuda.
Liu Wei le dijo a la abuela que se cuidara y que la visitaría cuando tuviera tiempo. Li Xiuying dijo a la tía materna y al tío que se iban.
Al principio, la tía materna pensó que tendría que preparar las habitaciones para ellos esta noche y estaba muy molesta. Pero al oír eso, se relajó.
"¡Ay! Ya es tarde. Quédate a dormir una noche y ve mañana. Ahora ya no hay autobús para volver."
"Mamá, el primo ha venido en coche. Yo lo vi bajar del coche esta tarde. El coche está aparcado en el patio de casa del tío cuarto."
Le dijo el hijo a la tía materna.
"¿Wei, has comprado... un coche?"
Li Xiuying finalmente estaba muy contenta y dijo:
"Sí, el chico lo compró hace unos días en Guiyang. Hemos venido en coche hoy."
Eso hizo que Li Xiuying se sintiera muy orgullosa, después de haber sido menospreciada durante tanto tiempo por su cuñada, ahora ella también podía sentir orgullo.
La tía materna los vio subir al coche y desaparecer en la distancia. Entonces se volvió hacia casa sin demasiado entusiasmo y dijo a sus dos hijos:
"En el futuro, tenéis que relacionaros más con vuestro primo y mantener más contacto con él. Quizás pueda ayudaros en algo."