Lena, Horane, et le reflet de Michael arrivent en trombe chez Naomie. Lorsque Michael frappe à la porte, c'est la mère de Naomie qui leur ouvre, toute contente de les voir.
« Comment allez-vous, les jeunes ? » leur demande-t-elle.
Horane répond poliment : « Bien, très bien, madame. Est-ce que Naomie est là ? »
« Oui, entrez, elle est dans l'arrière-cour. »
Naomie, surprise de les voir, les accueille chaleureusement : « Lena, Horane, quelle belle surprise ! Qu'est-ce que vous faites là ? »
Avant que Lena n'ait le temps de répondre, Naomie remarque la présence de Michael. « Woah, Michael ! Je ne savais pas que tu étais là. Depuis quand es-tu rentré ? »
Le reflet de Michael, un peu gêné, répond : « Euh... hier. »
Lena prend alors la parole : « Naomie, est-ce qu'il y aurait un endroit calme où nous pourrions parler sans être dérangés ? »
Naomie, remarquant leur air préoccupé, répond : « Oui, ma chambre. Qu'est-ce qui se passe ? Vous avez l'air tous effrayés. »
Horane lui dit : « Allons dans ta chambre, on te racontera tout. »
Une fois dans la chambre, Horane explique la situation à Naomie. Bien que déconcertée, Naomie garde son calme et résume : « Alors, si je comprends bien, nos reflets peuvent nous piéger dans une autre dimension et prendre notre place ici. Dites-moi, comment font-ils pour voyager à travers les reflets ? »
Lena explique : « C'est justement pour ça qu'on est venus te voir, parce qu'on sait que tu es plus calée que nous sur ce genre de phénomène. »
Naomie soupire et répond : « Je ne sais pas quoi vous dire, mais d'après ce que je sais et selon les différentes hypothèses formulées pour pouvoir créer une porte d'une dimension à l'autre, il faudrait produire une grande puissance pour créer une espèce de distorsion dans l'espace-temps, plus grande que ce que l'on est capable de produire aujourd'hui. »
Lena lui demande : « Tu es sûre ? Parce qu'on ne sait pas ce qui se passe dans les laboratoires du monde entier. Ils ont peut-être créé une machine ou un truc du genre, permettant de fournir cette puissance dont tu parles. »
« Oui, c'est probable, mais pourquoi quelqu'un voudrait ouvrir un passage spatio-temporel dans notre petite ville ? C'est insensé. »
Le reflet de Michael intervient : « C'est peut-être les reflets qui sont en train d'ouvrir ce passage depuis leur monde. »
Horane réplique : « Non, je ne crois pas. Quand j'étais chez Alex et que j'ai surpris leurs reflets en train de faire passer leurs parents de l'autre côté, les vraies Alex et Laura faisaient la même chose dans l'autre monde. Il doit y avoir quelque chose qui les empêche d'agir librement. Elles étaient, comment dire, contrôlées par les mouvements de leurs reflets dans le vrai monde, un peu comme des marionnettes. »
Naomie réfléchit un instant, puis dit : « Bon, si quelqu'un voulait ouvrir un passage spatio-temporel ici, où le ferait-il ? »
Lena s'exclame : « Oh, en dessous d'un centre commercial ! »
Horane rit légèrement : « Voyons, Lena, on n'est pas dans *Stranger Things*, s'il te plaît. »
Naomie intervient : « En dessous d'un centre commercial ? Non, pas sûr. Mais en dessous d'un laboratoire, absolument. »
Lena percute ce que veut dire Naomie et dit : « Le laboratoire de la ville... »
Naomie acquiesce : « Exactement. En plus, il me semble qu'Alex et Lucas travaillent ensemble là-bas. On pourrait peut-être trouver quelque chose. »
Le reflet de Michael, inquiet, se dit qu'elles ont conclu la même chose que les reflets, qui y étaient déjà allés. Horane propose : « On ira là-bas demain pour essayer de trouver quelque chose. En attendant, on doit tous faire attention aux miroirs et à tout autre objet qui renvoie un reflet pour ne pas se faire capturer. »
Ils quittent donc la maison de Naomie avec l'espoir de découvrir quelque chose au laboratoire le lendemain pour pouvoir sauver leurs amis et toute la ville.
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Le reflet de Michael retourne chez lui et surprend les autres reflets en pleine discussion.
« Alors, vous avez trouvé quelque chose ? » demande-t-il.
Le reflet d'Alex répond : « Oui, nous pensons que la source qui nous permet de voyager est bien dans ce laboratoire, plus précisément en dessous. Mais pour s'y rendre, nous devons prendre un ascenseur qui est très gardé. Nous devons donc trouver un moyen de contourner cette sécurité. Et toi, où étais-tu ? » lui demande le reflet de Laura.
« Eh bien, vous avez vu juste. Alex et Horane sont venues m'avertir et j'ai joué le jeu. Nous nous sommes rendus chez une autre de leurs amies qui a compris, sans même se rendre là-bas, que la source des voyages pourrait être en dessous du laboratoire. Nous devons y aller demain pour essayer de trouver des preuves de cette hypothèse. »
« Génial », répond le reflet d'Alex avec un air décontracté. « Ton rôle devient de plus en plus important. Tu vas y aller avec elles et continuer de nous informer de leurs avancées. Si cette fille est si intelligente, elle trouvera sûrement l'ascenseur et comment le passer. Tu reviendras alors nous informer, et nous pourrons leur couper l'herbe sous le pied. »
Le reflet de Michael rétorque : « Je ne pourrai pas jouer ce rôle trop longtemps, car ce sont des amis d'enfance et ils ont partagé des souvenirs dont je ne sais rien du tout. Quand ils se mettent à en parler, je suis totalement coincé, feignant de me souvenir aussi. »
« Ne t'inquiète pas », dit le reflet d'Alex. « Je suis sûr que tu sauras te débrouiller. Nous n'aurons bientôt plus besoin que tu joues la taupe. Il nous faut juste trouver comment garder la source des voyages active. Demain, pendant que tu seras au laboratoire avec elles, nous nous disperserons dans la ville pour essayer de faire venir le plus de reflets de l'autre côté. »
Le reflet de Michael acquiesce.
Pendant la journée, dans toute la ville, de nombreuses personnes se font capturer par leurs reflets : des mannequins, des maquilleuses, des bureaucrates, des agents de surveillance, et même des policiers. L'ombre commence à recouvrir la ville et menace de l'engloutir complètement.
Au laboratoire, alors que les scientifiques travaillent sur la machine destinée à ouvrir le passage vers l'autre dimension, les effets de l'erreur du gardien novice commencent à se faire sentir. Soudain, plus aucune commande de la machine ne fonctionne, et elle s'arrête, explosant le générateur qui l'alimentait, fermant ainsi la brèche et la porte qui s'était ouverte sur le monde miroir à travers les reflets. L'explosion cause de graves blessures et des morts parmi l'équipe de scientifiques qui travaillaient sur la machine.
Le Dr Hug, dans son bureau à l'étage, est informé de l'incident et se rend sur place, constatant avec désespoir la situation. Voici ses mots : « Neuf mois de travail... Je n'arrive pas à croire... Qu'est-ce que je vais dire au commandant ? » Dans un élan de colère, il ajoute : « Je veux savoir tout ce qui est à l'origine de cette catastrophe ! Je veux tous les surveillants, gardiens, et ingénieurs dans la salle de conférence ! » Ensuite, il reprend l'ascenseur et retourne dans son bureau, découragé, apeuré, et déboussolé, ne sachant pas comment annoncer la nouvelle à ses supérieurs.
Le lendemain, comme prévu, Lena, Horane, Naomie, et le reflet de Michael se rendent au laboratoire, parvenant à entrer avec des badges de visiteurs que Naomie avait pris sur le site la veille. À l'intérieur du laboratoire, ils croisent un de leurs amis d'enfance, Lucas, qui travaillait avec Alex. Tout content de les voir, il dit : « Oh les filles, Michael ! Quelle belle surprise ! Vous êtes venus visiter le laboratoire ? »
« Oui », répond Horane.
« Mais pourquoi Alex n'est-elle pas avec vous aujourd'hui ? Elle avait fait visiter le laboratoire hier à ses parents et à ceux de Michael. »
Lena, stupéfaite, réagit : « Quoi ? Alex était ici ? »
Lucas acquiesça : « Oui, je les ai trouvés un peu bizarres. Elle ne se souvenait même pas de mon nom. Vous vous rendez compte ? Alex, qui n'oublie jamais rien ! »
À ce moment-là, Lena, Horane, et Naomie échangèrent un regard inquiet. Elles comprirent qu'il s'agissait en fait du reflet d'Alex. Quelque chose ne tournait pas rond. Si le reflet d'Alex était avec leurs parents et ceux de Michael, cela signifiait que les parents de Michael avaient été capturés... et peut-être Michael aussi.
Sentant l'atmosphère changer, le reflet de Michael, très mal à l'aise, s'excusa auprès des filles et demanda où se trouvaient les toilettes. Il s'y précipita, effrayé à l'idée que les filles fassent le lien entre les reflets et lui, ce qui briserait sa couverture de taupe.
Restées seules avec Lucas, les filles échangèrent à voix basse. Naomie dit : « Vous ne pensez quand même pas que... ? »
Horane, préoccupée, répondit : « Ça se pourrait. Je trouve son comportement un peu trop bizarre. »
Lena rétorqua : « Si c'est vraiment un reflet, nous devons le capturer et en faire notre prisonnier. »
Naomie, réfléchissant, répondit : « Non. Si Michael est en fait un reflet, il y a de grandes chances qu'il soit la taupe des reflets au sein de notre groupe. Nous devons faire comme si de rien n'était. Il pourrait nous en apprendre beaucoup sur leur monde et leurs intentions. »
« Raison de plus pour le capturer ! » insista Lena.
« Non, fais-moi confiance, j'ai un plan. Nous allons continuer à jouer les ignorantes, comme si nous n'avions rien compris. Faites-moi confiance, les filles. »
« Tu es sûre ? » demanda Horane.
« Oui, très sûre, » répondit Naomie.
Lucas, qui était face à elles et n'ayant rien compris de leur conversation, demanda : « Mais de quoi parlez-vous ? »
Sursautant, les filles réalisèrent qu'elles avaient complètement oublié la présence de Lucas. Elles répondirent toutes en même temps : « Rien du tout ! »
Naomie ajouta : « Lucas, on peut te poser une question ? »
« Bien sûr, » répondit-il.
« As-tu entendu parler de quelque chose à propos d'une machine, ou de quoi que ce soit d'autre, qui serait venu de l'étranger ou qui aurait même pu être créé ici, mais qui n'est pas révélé au public ? »
« Non, pas vraiment, » répondit Lucas.
Lena poursuivit : « Tu n'as rien remarqué de bizarre dans les autres locaux non plus ? »
« Non, désolé les filles. Ah, si ! » s'exclama Lucas, se rappelant quelque chose. « Hier, il y a eu une très forte explosion dans les sous-sols des locaux d'ingénierie, et bizarrement, personne n'en parle ou ne donne d'explication pour nous rassurer ou nous dire ce qui s'est passé. »
« Où se trouvent ces locaux ? Pouvons-nous les visiter ? » demanda Naomie.
« Non, » répondit Lucas. « Les locaux d'ingénierie ont été fermés à cause de l'explosion. Nous n'en savons pas plus. Je le sais parce que nos locaux sont juste à côté de ceux d'ingénierie. »
« Ok, merci Lucas. Nous allons continuer notre visite. »
« D'accord, les filles, à plus tard, » dit Lucas en s'en allant.
Le faux Michael revint, le sentiment d'avoir été découvert lui nouant l'estomac. Les filles l'accueillirent normalement. Naomie dit : « Michael, tout va bien ? » en feignant l'inquiétude.
Le reflet de Michael répondit : « Non, pas vraiment. Je crois que je vais rentrer. »
« On te raccompagne, alors, » proposa Lena.
« Non, » répondit-il. « Ça va aller. Vous devez chercher des indices pour sauver Alex, ainsi que nous tous. Ne vous inquiétez pas pour moi, je vais rentrer à la maison et prendre quelques médicaments. Ça ira mieux. »
Horane lui dit : « Ok, fais attention à toi. On viendra te voir en sortant du laboratoire. »
« D'accord, j'y vais. Bonne chance, les filles, » dit-il avant de partir, la peur au ventre et l'intention d'informer les reflets tout en dissimulant ses véritables intentions.
Flashback :
Nous nous retrouvons dans le monde miroir, au moment où le reflet de Michael réalise qu'il peut passer à travers les reflets. Sans hésiter, il saisit l'occasion de prendre la place du vrai Michael. Arrivé dans le vrai monde, il avait ses propres intentions : être le seul reflet dans le monde réel pour que personne ne se doute de rien et que les vrais habitants n'aient pas à chercher un moyen de les renvoyer dans leur monde.
Cependant, il comprit qu'il n'était pas le seul à avoir découvert cette capacité. D'autres reflets étaient déjà passés de l'autre côté. Voyant ses plans contrariés, il décida alors de s'allier à eux, de les manipuler, et surtout, de gagner leur confiance pour mieux les trahir ensuite. Il savait que sa seule chance de rester dans ce monde était de trouver un moyen de détruire la source des voyages pour bloquer définitivement les autres reflets dans le monde miroir.
Mais pour cela, il devait d'abord s'assurer que personne ne soupçonne son double jeu, ni parmi les reflets, ni parmi les humains. En se rapprochant des filles et en jouant le rôle du vrai Michael, il espérait obtenir les informations nécessaires pour accomplir son plan. Il avait l'intention d'utiliser leur naïveté et leur confiance en lui pour découvrir comment détruire la source des voyages. Mais plus il avançait, plus il comprenait que ce rôle serait difficile à tenir...
Ce qu'il ignore, c'est que plus personne ne peut voyager à travers les reflets. Ce même constat sera fait par les reflets d'Alex et les autres, qui avaient prévu de se disperser dans la ville pour accroître leur effectif.