Após a intensa batalha contra o lobo vermelho alfa, Solaris e Nimbus estavam sentados à sombra de uma árvore, recuperando o fôlego.
Nimbus: limpando o suor da testa — Ufa! Foi por pouco, hein? Você mandou bem lá com aquela magia poderosa.
Solaris: sorrindo modestamente — Obrigado. Não sei se conseguiria sem sua ajuda distraindo os outros lobos.
Nimbus: dando um tapinha nas costas de Solaris — Equipe boa é assim! Agora, com essa missão concluída, posso reativar meu passe de cidade. Mas e você? Qual é o próximo passo?
Solaris puxou o mapa que carregava em sua mochila e o estendeu no chão.
Solaris: apontando para um ponto marcado no mapa — Meu objetivo é encontrar os Sete Cristais. O primeiro está localizado na Floresta dos Pesadelos, não muito longe daqui.
Após derrotarem o lobo alfa e coletarem as orelhas e a cabeça como prova, Solaris e Nimbus retornaram à cidade, exaustos, mas aliviados com o sucesso da missão. Eles caminharam diretamente para a Guilda dos Aventureiros, onde a movimentação era constante, com aventureiros indo e vindo, discutindo novas missões.
Ao entrar, foram recebidos com olhares de curiosidade e respeito. O atendente da guilda, um homem de meia-idade com uma cicatriz no rosto, os saudou com um aceno.
Atendente da Guilda:
— Vocês voltaram! Concluíram a missão?
Solaris:
— Sim, aqui estão as orelhas e a cabeça do lobo vermelho alfa, como prova.
Ele colocou as evidências sobre o balcão, e o atendente olhou surpreso.
Atendente da Guilda:
— Impressionante! Não é todo dia que alguém traz a cabeça de um alfa. Vocês dois estão de parabéns. Deixem-me processar isso e chamar o mestre da guilda.
Enquanto o atendente preenchia os papéis, Nimbus cochichou para Solaris.
Nimbus:
— Espero que essa recompensa seja boa, preciso reativar meu passe da cidade o quanto antes.
Logo depois, o mestre da guilda apareceu, um homem robusto com uma armadura simples, mas imponente. Ele inspecionou as provas e deu um sorriso de aprovação.
Mestre da Guilda:
— Vocês dois superaram as expectativas. A guilda agradece por livrarem as montanhas desses monstros. Aqui está a sua recompensa.
Ele entregou uma bolsa cheia de moedas para Solaris e um documento oficial a Nimbus.
Mestre da Guilda:
— E quanto a você, Nimbus, seu passe foi reativado. Pode circular pela cidade livremente agora.
Nimbus pegou o documento com um sorriso satisfeito.
Nimbus:
— Finalmente! Agora posso voltar a fazer compras sem ter que subornar ninguém.
Solaris:
— Bem, com isso resolvido, acho que merecemos uma boa refeição. Vamos para a taberna?
Nimbus:
— Concordo! E que seja a melhor comida da cidade, já que estamos nadando em ouro agora.
Pouco tempo depois, os dois estavam sentados em uma mesa na taberna mais movimentada da cidade, rodeados por aventureiros barulhentos e cheios de histórias de batalhas e façanhas. A comida chegou rápido — carne assada, pão fresco, e cerveja espumante.
Nimbus:
— Um brinde à missão bem-sucedida! — Ele ergueu a caneca, e Solaris fez o mesmo, rindo.
Solaris:
— E à reativação do seu passe. Agora você pode parar de reclamar.
Os dois brindaram e começaram a comer. No entanto, no momento em que a conta foi colocada na mesa, Nimbus estreitou os olhos e começou a pechinchar.
Nimbus:
— Ei, eu não pedi todo esse pão extra. E essa cerveja está no preço antigo. Vamos lá, podem me dar um desconto, já que ajudei a livrar a cidade de uma ameaça.
O garçom olhou para Nimbus, sem paciência, e suspirou.
Garçom:
— Está bem, está bem, tiro uma pequena porcentagem, mas da próxima vez nada de discussões!
Enquanto Nimbus finalizava a negociação, Solaris observava a movimentação ao redor, até que um cavaleiro entrou na taberna. Ele vestia uma armadura negra, polida e decorada com detalhes prateados, e carregava um elmo de aparência intimidadora. O cavaleiro passou pela mesa deles e, sem querer, esbarrou em Nimbus, que quase derrubou sua caneca.
Nimbus:
— Ei, olha por onde anda, você com essa armadura enorme!
O cavaleiro parou, virou-se lentamente e olhou diretamente para Nimbus. Seus olhos, por trás do elmo, pareciam emitir uma aura de frieza.
Cavaleiro de Armadura Negra:
— Cuidado com suas palavras, garoto. Há consequências para a falta de respeito.
Nimbus ficou sério por um momento, mas então deu de ombros.
Nimbus:
— Desculpe, não quis ofender... só prefiro que minha bebida fique no copo, sabe?
O cavaleiro o encarou por mais alguns segundos antes de se afastar e sentar-se em uma mesa no fundo da taberna. Solaris, atento à situação, olhou para Nimbus.
Solaris:
— Quem será ele? Nunca vi um cavaleiro com essa armadura antes.
Nimbus:
— Não sei, mas algo me diz que ele não é alguém que queremos irritar. Vamos manter distância.
Eles terminaram sua refeição, mas a presença do cavaleiro misterioso ficou gravada em suas mentes, como um presságio do que estava por vir.
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Com o estômago cheio e a missão concluída, eles sabiam que a jornada estava apenas começando. A Floresta dos Pesadelos já havia revelado alguns dos segredos, mas a busca pelos cristais seria ainda mais perigosa.
Continua.