—Dan finalmente logró sacarme de la ducha. Había dejado de ducharme una vez que mi cabello estaba limpio. Me había agotado hasta el punto de la exhaustación, solo por lavar mi cabello. Estaba débil por la desnutrición que mi cuerpo estaba sufriendo.
Fue entonces cuando sentí unas manos fuertes tirando de mí hacia arriba.
Levanté la vista, viendo los ojos azules claros de Dan y su desorden de cabello oscuro, mi mente me estaba jugando una mala pasada, pensando que era él, su hermano.
No puedo ni siquiera pensar su nombre.
Una vez que me sequé, logré vestirme mientras Dan se volteaba, dándome privacidad, aunque me ha visto miles de veces. Así somos los lobos. Estamos acostumbrados, pero es diferente cuando somos solo nosotros dos y no hay otros lobos.
Dejé que él me arrastrara fuera hacia el calor tardío del verano, el aire caliente y húmedo que me rodeaba, acariciando mi piel de vez en cuando con una brisa.
Dan se aseguró de guiarnos a través del bosque al lado de la enorme Casa de la Manada, para que no nos encontráramos con nadie en la barbacoa, que todavía estaba en pleno apogeo en el patio trasero.
Él sabía que no quería ser vista.
Lo seguí dócilmente, mi pequeña mano en las suyas grandes. Él había sido mi roca en tiempos de desesperación, siempre sosteniéndome cuando sentía que iba a caer. Mientras caminábamos, noté lo alto que se había puesto a lo largo de los años. Nunca realmente había prestado atención, pero Dan realmente había crecido en los últimos dos años. No era tan alto como su hermano, pero estaba cerca, pronto sería un adulto completamente desarrollado.
—Lilly —la voz de Dan, más profunda que nunca, me sacó de mis pensamientos. Me di cuenta de que había estado mirando las grandes extensiones de agua, profundamente pensativa. Algo hipnótico sobre cómo la superficie del lago reflejaba el profundo cielo azul sobre nosotros, mientras que las ondulaciones lo hacían parecer un lago de cristal, brillando a la luz. Había estado en piloto automático todo este tiempo, ni siquiera me había dado cuenta de que habíamos llegado al muelle, estaba perdida en mi mente.
—No, estaba perdiendo la mente.
Momentos después estábamos en la canoa, flotando a través del agua tibia del lago. Solíamos sacar las barcas todo el tiempo, solo riendo, bromeando, teniendo nuestros momentos. Tengo tantos recuerdos felices de eso, pero en estos días, no me siento tan feliz.
Dan y yo siempre hemos sido mejores amigos. No tenía muchas amigas porque simplemente no me gustaban, todo en lo que pensaban era en los hombres y cuánto anhelaban encontrar a sus compañeros.
Ahora aquí estaba yo, deseando no haber encontrado al mío.
Las chicas que querían ser mi amigas sabían que era amiga de Dan y esa era la única razón por la que venían a mí con sus falsas sonrisas de amistad. Eso o querían hacerse amigas mías para acercarse a los hombres de mi familia. Eve era la única chica que mantenía como amiga, realmente deseaba que estuviera aquí ahora mismo.
Había unas cuantas chicas con las que hablaba, pero nunca las consideraría amigas.
Remábamos perezosamente, escuchando el revuelo del agua y el goteo de nuestros remos. La canoa se balanceaba ligeramente, recordándome que no me moviera demasiado.
El sol se había sumido en la parte occidental del cielo, produciendo un hermoso horizonte rosa a lo lejos que gradualmente se transformaba en el profundo azul cerúleo que colgaba sobre nosotros.
Mientras pensaba en sus ojos, sacudí los pensamientos de mi cabeza. No iba a permitir que él tuviera ese dominio sobre mí, no hoy.
—Para. Descansemos —la voz de Dan me sacó de mis pensamientos una vez más. Me preguntaba si lo estaba molestando por no prestar atención.
Desde que habíamos venido desde el muelle en el bosque, más abajo de la Casa de la Manada, terminamos detrás de una línea de árboles que llenaban la orilla, bloqueando el brillante sol de la tarde. Estábamos ocultos de la línea de visión de los lobos mientras la barbacoa continuaba. Dan y yo simplemente pasando el rato como siempre lo hacíamos.
Mirando a Dan, sentí un dolor en mi corazón que no podía describir, viendo ojos que eran similares a los de su hermano. No quería hablar de nada relacionado con mi situación de compañero.
Dan, sin embargo, quería hablar de ello, yo sabía que lo haría.
—Lilly. Di algo —él insistió.
—Algo —susurré, sumergiendo mi mano en el agua, evitando su mirada.
Él se rio, sumergiendo su propia mano en el agua y la lanzó hacia arriba, salpicándome con su calidez.
—¡Oye! —estreché mis ojos hacia él.
Una sonrisa jugueteaba en sus labios antes de convertirse en una gran sonrisa, mostrando sus brillantes dientes blancos.
—El heno es para los caballos —su sonrisa seguía ahí.
Suspirando, lancé algo de agua hacia él. —Sé lo que estás haciendo.
Él se encogió de hombros. —¿Está funcionando?
Sacudí la cabeza, mirando mi reflejo sobre el costado de la canoa. Si 'tragedia' tuviera una foto a su lado en el diccionario, sería de mí.
—Lilly... ¿Has hablado con él? ¿Te ha dicho si va a marcarla o no? —le pregunté, levantando mi mirada hacia la suya, fruncí el ceño. —No. ¿Qué importaría? Estoy seguro de que lo hará. Ella está teniendo su cachorro. Tu hermano es un caballero, desafortunadamente —murmuré lo último, lamentando el hecho de que mi compañero estaba demasiado ocupado preocupándose por hacer lo 'correcto' en lugar de hacer lo correcto por mí.
Me obligué a mí misma a no llorar. Él era un buen lobo por quedarse a su lado debido a su error y me mataba que tuviera que hacer lo correcto por esta loba. No dejaría que ella estuviera sin honor.
Pero me había dejado humillada. Era demasiado tarde para retractarse de su palabra ahora, ella ya estaba aquí.
—Lilly. ¿Qué exactamente hablasteis tú y mi hermano la noche que él llegó a casa? ¿Qué dijo? —Dan se inclinó hacia adelante, tomando mis manos en las suyas, buscando respuestas con sinceridad en esos ojos azules.
Recuerdo bien esa noche, me persigue en mis sueños. El día en que un lobo encuentra a su compañero se supone que es mágico, pero esa noche fue una que quería olvidar.
Dos semanas antes.
Fue la noche de mi celebración de cambio. Mi decimoctavo cumpleaños había sido la semana pasada y había cambiado exitosamente, mi loba había hecho su aparición después de horas de huesos rompiéndose y moviéndose, reajustándose para ajustarse a mi loba. Alfa Blake había organizado una fiesta de cambio para mí como hace con todos los lobos recién cambiados, todos de la manada estaban invitados.
Me estaba divirtiendo mucho con Dan y mi familia en la fiesta cuando el hermano de Dan llegó. Acababa de llegar a casa después de su verano en el territorio de Luna Azul y toda la manada había ido al patio delantero para saludarlo, después de todo, es el hijo del Alfa y el futuro Alfa de Luna Creciente. Sabía que volvería a casa esa noche porque Luna Phoebe me lo había dicho y estaba emocionada de verlo y mostrarle mi loba.
Siempre había tenido un flechazo por él. Dam y yo éramos inseparables, pero su hermano era el que siempre había captado mi atención, incluso desde muy joven.
Cuando llegué al patio delantero con Dan, vi cómo su hermano bajaba del camión, su corpulencia más grande de lo que había sido. Había ganado músculo ese verano mientras entrenaba y se veía bien.
Fue entonces cuando me golpeó y el mundo se inclinó sobre su eje.
Su olor