"Onde está o Raphael?! Ele está tão lento!" Theodore usava sua bengala para bater no chão repetidamente enquanto resmungava impacientemente.
Ao seu lado, Ben riu. "Parece que vocês dois estão se dando bem. Agora, este servo pode se aposentar com tranquilidade."
Theodore lançou um olhar severo. "Quem está se dando bem com quem?!" Dando um resmungo, ele acrescentou com um tom mais ameno, mas ainda assim espinhoso. "Se quer se aposentar, então aposente-se, por que está sendo tão insistente?"
Os lábios de Ben se curvaram ainda mais enquanto ele se inclinava. "Obrigado por sua generosidade, Jovem Mestre. Este servo só deseja que alguém o acompanhe. Agora que Raphael está aqui, este servo pode descansar tranquilo." Ben esteve com Theodore desde que ele nasceu, então, de certa forma, ele viu o jovem mestre como seu próprio filho. No entanto, ele havia ficado velho demais para cuidar da residência. Depois de observar Raphael por alguns dias, ele finalmente pôde concluir que este servo era realmente genuíno ao servir Theo e não como os outros servos anteriores.
"Tão prolixo," Theodore desviou o olhar e clicou a língua. "Sério, onde está Raphael? Estou prestes a me queimar aqui—ah, lá está ele." Ele cruzou os braços carrancudo. "O que demorou tanto?!"
Lu Yizhou se aproximou de longe. Sob a luz do sol, seu cabelo azul meia-noite brilhava luxuosamente como o céu do amanhecer onde a luz ainda não havia alcançado, complementando perfeitamente sua pele pálida e olhos prateados. Ele parecia um nobre que saíra diretamente de uma pintura. Theodore ficou atordoado por alguns instantes antes de voltar a si, franzindo a testa. "Por que sua tez está tão ruim?" Ele perguntou antes que Raphael pudesse dizer qualquer coisa. "Você está... doente?"
"Não." O servo balançou a cabeça. "Deve ser apenas porque o sol está muito forte." Ele não estava mentindo, no entanto. Ele já estava com fome para começar e a última coisa que queria era se expor ao sol. Ele não sabia o quanto odiava o sol até agora.
Contudo, Deus parecia querer torturá-lo por mais tempo quando Theodore fez um alarde. "Meus pés doem! Não quero mais andar. Você que me disse para pegar um pouco de sol. Que audácia me deixar aqui sozinho!"
Lu Yizhou instantaneamente soube que não conseguiria se livrar dessa situação. Ele trocou um olhar impotente com Ben e se agachou diante de Theodore, convidando. "Que tal este servo levá-lo para dentro, Jovem Mestre?"
Era exatamente o que Theodore queria! Seus olhos se iluminaram quando ele passou sua bengala para Ben e subiu nas costas de Lu Yizhou, seus braços envolveram o pescoço do homem levemente. "Se você disser que eu sou pesado, eu vou bater em você!"
Lu Yizhou riu. Ele se levantou sem esforço. "Como o Jovem Mestre pode ser pesado? Você é leve como algodão." Ele disse isso, literalmente. Talvez ter uma força tão grande quanto a de Raphael tivesse suas próprias vantagens. Não importa quão enfraquecido ele tivesse se tornado, ele ainda era cem vezes mais forte que os humanos comuns.
"Hmph!" Theodore virou a cabeça para o lado. "Se exibindo com sua própria força, sem vergonha!" No entanto, quando ele enterrou seu rosto nos cabelos encaracolados e macios de Lu Yizhou, um sorrisinho apareceu em seu rosto.
Lu Yizhou começou a caminhar pelo enorme jardim com Theodore em suas costas. Este último o pegou de surpresa quando de repente disse. "Seu corpo é meio frio. É confortável."
Ele murmurou. "A temperatura corporal deste servo é realmente mais baixa que a média. É bom que o Jovem Mestre goste."
"Q—Quem disse que eu gosto? Eu só disse que é confortável, está bem?!" Um golpe pousou no ombro de Lu Yizhou. Parecia meio cócegas sem intenção real de machucar. "Não se empolgue demais!" O canto dos lábios de Lu Yizhou se curvou em um sorriso imperceptível. Eles atravessaram quase metade do jardim quando Theodore de repente exclamou. "Ah!"
Lu Yizhou parou. "Há algo errado?"
"Aquilo..." Ele seguiu a direção dos dedos de Theodore para encontrar uma terra cheia de rosas azuis florescendo magnificamente. Theodore estendeu a mão e Lu Yizhou se inclinou, permitindo que o jovem mestre arrancasse uma e, para surpresa de Lu Yizhou, a colocasse em seu cabelo. "A cor." Theodore pigarreou constrangido sob o olhar atônito de Lu Yizhou. "É parecida com a cor do seu cabelo."
Lu Yizhou fechou e abriu a boca, incapaz de formar qualquer palavra por um momento. Dar uma rosa para um homem? Seu jovem mestre era realmente tão... inocente. "Obrigado—"
"Bem, bem, veja só quem é. Não é o nosso infame jovem mestre? O que você está fazendo aqui no jardim? Ainda não está aprendendo os modos de um comerciante com seus pais?"
A voz repentina instantaneamente quebrou a atmosfera agradável entre Lu Yizhou e Theodore. A expressão deste último esfriou e ele bateu no ombro de Lu Yizhou, pedindo para ser colocado no chão.
"Tio Fred." Theodore murmurou com uma voz baixa depois de se erguer adequadamente. Desaparecera o espinho em seu tom toda vez que falava. Na frente deste estranho, ele parecia quase... manso e submisso.
A outra pessoa continuou com um tom repreensivo que continha um toque de zombaria. "Quantos anos você tem novamente? Quatorze? Quinze? Olhe para o meu filho, ele tem apenas dezesseis anos e já até arranjou uma esposa. Por outro lado, o que você tem feito? Você nem mesmo está estudando!"
Lu Yizhou franziu a testa e desviou o olhar para o visitante indesejado. Alfredo Moore. O parente distante que assumiu a riqueza da Família Valmor e vendeu Theodore como escravo. Seus olhos ficaram frios instantaneamente.
"E quem seria essa pessoa?" A aparência dessa pessoa era simplesmente muito marcante. Por um momento, Alfredo se engessou porque pensou que era um nobre respeitado que tinha vindo visitar, mas quando viu o casaco de servo que Lu Yizhou vestia, ele relaxou a guarda e zombou com desprezo. "É outro servo novo, huh?"
Os olhos de Teodoro se abriram de repente e ele cerrou os punhos com tanta força que tremiam. Todo o seu corpo parecia estar à beira de explodir. No entanto, ele nada podia fazer além de suportar. De repente, uma sombra escura caiu sobre ele e ele levantou a cabeça para encontrar Raphael na sua frente, protegendo-o dos olhares.
"É melhor se apresentar primeiro antes de pedir que outro faça o mesmo, Senhor." Lu Yizhou disse em um tom cortês, porém imponente, seus olhos que encaravam Alfredo brilharam em vermelho. "Você marcou um encontro com o Jovem Mestre Teodoro?"
Como... O que aconteceu? As costas de Alfredo endureceram e ele se viu incapaz de se mover sob o olhar do servo. Era como se seu corpo estivesse enroscado por uma cobra fria, uma que carregava um veneno letal que poderia matá-lo instantaneamente. Como poderia ser? Aquela pessoa era apenas um servo, pela Graça de Deus! Como era possível Alfredo ter medo dele?! No entanto, ele não podia negar a aura intimidadora do servo que pesava fortemente sobre ele, impedindo-o de respirar. Ele só saiu de seus pensamentos quando viu a cabeça de Teodoro espiando por trás das costas do servo.
"Como ousa!" Ele apontou para o nariz de Lu Yizhou. "Quem é você para falar assim na minha frente?!"
"Eu sou Raphael, o servo pessoal do Jovem Mestre Teodoro." Lu Yizhou disse em um tom firme. Ele estreitou os olhos e acrescentou. "É meu trabalho garantir que nenhuma pessoa suspeita cause dano ao Jovem Mestre. Agora, posso saber o seu nome, Senhor?"
"Presunçoso!" Alfredo gritou furiosamente. "Eu sou um bom amigo do dono deste lugar!"
Lu Yizhou sorriu ironicamente. "Ser amigo do dono da casa dá a você permissão para entrar como quiser? É a primeira vez que ouço falar de uma regra tão ridícula." Ele apertou os lábios e enfatizou. "Não me importa qual identidade você tenha, Senhor. Você entra na Residência Valmor quando o Mestre não está presente e não marcou nem um encontro com o Jovem Mestre Teodoro, isso por si só já faz de você um intruso. Agora," Lu Yizhou olhou para ele como quem olha para um cadáver. "Você quer se desculpar ou prefere que este servo o acompanhe para fora?"
"Você…!" Alfredo encarou e se virou para Teodoro. "É assim que você trata seus convidados?!"
Lu Yizhou estendeu um braço para proteger Teodoro e avançou. A cada passo seu, Alfredo recuava até que tropeçou e quase caiu sentado. "O incidente de hoje não tem nada a ver com o Jovem Mestre. É completamente minha culpa. Se você tem alguma reclamação, pode relatá-la ao Mestre Valmor. Deixe que ele decida minha punição."
Alfredo cerrou os dentes. "Espere só!" Então, ele se virou e foi embora com o rabo entre as pernas.
Lu Yizhou estreitou os olhos. [Ele não é o protagonista, devo apenas matá-lo?]
[666: Err… você pode?]
Não! 666 se arrependeu um segundo depois que a frase saiu. Como 666 poderia dizer isso?! Era um sistema puro e bondoso! Estar com o Hospedeiro por mais de uma década corroeu os dados do 666 a ponto de não se surpreender mais toda vez que Lu Yizhou trazia a ideia de se livrar das pessoas! 666 pecou… QAQ
Um leve puxão em sua manga interrompeu os pensamentos de Lu Yizhou e ele se virou de lado para encontrar Teodoro segurando-o firmemente, com a cabeça baixa. Lu Yizhou ergueu uma sobrancelha. O ouriço parecia ter amolecido um pouco?
"Você está bravo com este servo?" Ele perguntou.
Teodoro balançou a cabeça silenciosamente, depois fez uma pergunta que Lu Yizhou nunca esperava. "Você não vai... ir para o lado dele, certo?"
Lu Yizhou sentiu-se tão incrédulo que não pôde deixar de rir. "Jovem Mestre, eu pareço esse tipo de pessoa?"
"Não, claro que não! Só que…" Uma centelha de solidão surgiu em seus olhos. Isso deixou Lu Yizhou atônito porque essa foi a primeira vez que ele percebeu que Teodoro poderia ser tão frágil. Pensar na trama original onde ele era vendido como um escravo trouxe um desconforto ao coração de Lu Yizhou. "...os servos anteriores, depois que o Tio Fred os subornou, todos tomaram o lado dele. Eles fingiam ser meus amigos apenas para roubar coisas ou colocar remédios nocivos na minha comida. Todos eles. Eu pensei—"
A realização amanheceu em Lu Yizhou. Então, era por isso que a Valmor continuava recrutando novos servos. Não era culpa de Teodoro de forma alguma. Ele era uma vítima neste caso.
Alfredo Moore… Lu Yizhou anotou em seu coração. Parecia que ele precisaria ter uma longa e boa conversa com aquele homem.
"Não vou me aliar a ele." Lu Yizhou cortou suas palavras. Teodoro levantou a cabeça, atordoado, enquanto olhava diretamente para aquelas pupilas prateadas sinceras que pareciam conter feitiços mágicos nelas. Cada palavra ressoava profundamente em seu coração. "Eu sou o servo do Jovem Mestre Teodoro, então a única ordem que vou ouvir é dele. Confie em mim, Jovem Mestre... Eu sou diferente de todos eles." Encarando o atônito Teodoro, Lu Yizhou não resistiu em estender a mão para acariciar sua cabeça, bagunçando seu cabelo gentilmente.
Teodoro tocou cuidadosamente o lugar onde acabara de ser acariciado, confuso. Por que... aquilo parecia meio familiar? Como se, há muito tempo, ele também tivesse recebido um gesto semelhante…