"Ei, olha só quem está aqui!" A voz alta foi seguida por um braço que se estendia sobre os ombros de Ren Zexi. "É o nosso Príncipe Melancólico do S High! Quanto tempo! Onde você foi durante as férias de inverno? Dubai? Finland? Ou Maldives?"
Ren Zexi clicou a língua e tirou as mãos de Huang Zhihe de si. Sua expressão era fria e distante, totalmente diferente de como ele se comportava perto de Lu Yizhou. "Você acha que sou você? A empresa estava muito ocupada no final do ano, então é claro que eu tinha que ajudar o Tio Lu. Como eu poderia deixá-lo sozinho assim?"
Huang Zhihe balançou a cabeça com pena, mas sua expressão estava cheia de alegria maldosa. "Ckckck, olha só para esse tolo apaixonado. Ele ainda não percebeu seus sentimentos enquanto você está sendo tão óbvio? O quão denso ele é?"
"Vai se foder!" Ren Zexi rosnou e saiu andando, deixando Huang Zhihe para trás. Ele não queria deixar ninguém saber — nem mesmo Huang Zhihe — que não só Lu Yizhou reconhecia seus sentimentos, mas ele até poderia retribuí-los, a julgar pela forma como aquele homem o encorajou esta manhã. Ele ainda queria saborear esse sentimento de admiração e incredulidade sozinho por um tempo!
O S High era a escola mais prestigiosa do país e existia há pelo menos um século. Não só havia produzido muitos talentos que agora ocupavam posições importantes no governo, como o edifício também era muito antigo, elegante e vasto. De longe, parecia uma enorme mansão em forma de U. Era a escola dos sonhos de todo aluno e também onde estudavam os jovens mestres e mestras da elite.
Entrando pelo portão, Ren Zexi podia sentir inúmeros olhares sobre ele e Huang Zhihe, principalmente de meninas com os olhos brilhando de curiosidade. "É sua culpa." Ele murmurou para Huang Zhihe com um suspiro. "Você chama muita atenção. Fique um pouco longe de mim."
Huang Zhihe gargalhou e, em vez de se afastar, casualmente passou o braço em volta de Ren Zexi, ganhando alguns gritinhos e exclamações surpresas por perto. "Olha bem. De quem você acha que é a culpa? Você é quem é famoso, tá bom, Jovem Mestre Ren?"
Ren Zexi resmungou e deliberadamente ignorou Huang Zhihe depois disso.
Esse adolescente de 170 cm de altura, extrovertido e de aparência masculina poderia ser considerado o único amigo de Ren Zexi. Eles se conheceram oito anos atrás em um jantar que Lu Yizhou o levou. Naquele ano, um grande projeto estava acontecendo entre o Grupo Lu e a Companhia Farmacêutica Huang e, porque os adultos estavam ocupados com seus próprios negócios, Ren Zexi e Huang Zhihe — que por coincidência tinham idades parecidas — foram instruídos a se divertirem. Assim, os dois meninos começaram a brincar juntos. Resumidamente, eles descobriram que se sentiam confortáveis um com o outro e sem que percebessem, a amizade durou até agora.
Huang Zhihe também foi a primeira e única pessoa que descobriu seus sentimentos por Lu Yizhou. Suspiro... Embora aquele patife parecesse relaxado e ensolarado, ele era na verdade muito perspicaz e observador. Huang Zhihe também foi quem o ajudou a sair do lamaçal de autoacusação e culpa.
Quando Ren Zexi descobriu pela primeira vez que sua orientação sexual era diferente do normal e, além disso, o objeto de seus desejos imorais era justamente a pessoa que o criou, ele passou por um longo período de depressão e autonegação.
Se não fosse por Huang Zhihe, talvez ele não teria tido coragem de reconhecer seus sentimentos. Então... o ponto era, mesmo que ele fosse irritante e barulhento, Huang Zhihe era um amigo muito bom dele.
"Falando nisso," Huang Zhihe disse. "Você ouviu sobre o novo sistema que está sendo implementado hoje?"
"Que sistema?"
"Este," Ele apontou para o emblema dourado em forma de asa que estava preso ao botão de sua gola. "finalmente vai ser útil agora. Como você deve saber, nossa escola é originalmente dividida em Classe Especial e Classe Normal. Classe Especial com emblema dourado — isso é gente como você e eu que somos..." Ele pigarreou e fez um gesto de dinheiro. "Enquanto Classe Normal é para aqueles que entraram através de bolsas de estudo. Eu ouvi que o diretor finalmente vai acabar com as classes, então agora, vamos ter que nos misturar com os alunos da Classe Normal." Ele cerrou os dentes de irritação. "Aquele velho, ele está fazendo tudo tão secretamente que até meu pai não sabe disso! Agora, está tudo tarde demais! E você? Ouviu algo do CEO Lu?"
A memória de Ren Zexi automaticamente se desviou para a conversa que teve com Lu Yizhou mais cedo.
Então a conversa sobre ele não se sentir inferior aos outros era sobre isso? Aquele homem achava que Ren Zexi ia se desencorajar só por causa de um bando de alunos bolsistas? Um sorriso fino formou-se nos lábios de Ren Zexi. O que fazer? Como Lu Yizhou podia ser tão adorável? Ele deveria ter beijado aquele homem mais cedo e não apenas mordido seu nariz...
"Alô? Terra para Ren Zexi~" Huang Zhihe acenou com a mão na frente do rosto de Ren Zexi. "No que você está pensando, sorrindo tão bobamente assim? Cuidado. Suas fãs podem retirar seu título de Príncipe Melancólico se elas te virem desse jeito."
Ren Zexi apagou o sorriso do rosto e zombou. "Eu nunca pedi esse título ridículo."
"Ah, vamos lá." Huang Zhihe ergueu as sobrancelhas para cima e para baixo. "Eu percebi mais cedo que você está de ótimo humor. Aconteceu algo entre você e seu querido CEO?"
Ren Zexi fez o melhor para suprimir o rubor que se espalhava por suas bochechas, mas sempre falhava quando se tratava de Lu Yizhou. Puxando o pescoço de Huang Zhihe para baixo, ele procedeu a sussurrar longamente no ouvido do adolescente enquanto caminhavam para a sala de aula recém-atribuída.
***
Um suspiro de alívio escapou dos lábios de Jing Xuehao quando ele entrou na sala de aula e encontrou algumas caras familiares. Esta foi a primeira vez que ele pisou no Prédio da Classe Especial do S High e foi angustiante. Tudo era incrustado com ouro e jade, ele sentiu como se estivesse entrando no palácio do Presidente.
Pelo caminho, ele sentia olhares se deslocando para ele. No começo, meninas admiravam seu rosto, mas quando olhavam para baixo e viam que não havia emblema dourado em seu peito, desviavam o olhar imediatamente e balançavam a cabeça com pena. Isso fez Jing Xuehao se sentir terrível, como se seu valor fosse medido apenas por um pequeno emblema.
"Oh, é o nosso aluno mais brilhante!" O segundo colocado na Classe Normal — Guang Li — chamou. "Aqui, aqui!" Ele sussurrou excitado. "Você se perdeu no caminho para cá? Meu Deus, é tão malditamente luxuoso. Como esperado do Prédio da Classe Especial! Veja, até têm aquecedores de água grátis e elevadores!"
Jing Xuehao forçou um sorriso para acompanhá-lo, mas por dentro, estava amaldiçoando Guang Li por ser tão constrangedor! Ele não via que os alunos da Classe Especial estavam olhando para eles com um ar de zombaria?
Jing Xuehao realmente quis fingir que não reconhecia este garoto nerd de óculos, mas não pôde. Exceto por Guang Li, havia apenas um punhado de alunos da Classe Normal com quem ele tinha algum tipo de relação. Antes, ele nem mesmo se preocupava em aproximar-se deles, porque sentia que era abaixo dele fazer amizade com essas pessoas pobres, tímidas e covardes.
Mas se ele deixasse Guang Li, então estaria completamente cercado por alunos da Classe Especial. Só de imaginar eles o encarando como se ele fosse um macaco em um circo já era o suficiente para fazer a pele de Jing Xuehao se arrepiar.
Guang Li sacudiu os punhos excitado. "O Diretor é tão gentil em nos deixar misturar com a Classe Especial. Discriminação é algo terrível e o novo sistema é muito bom, eu gosto muito. Espero que eu possa me dar bem com todos eles, mas parece que nossa presença não é muito bem-vinda, certo, Jing Xuehao?"
"É..." O canto da boca de Jing Xuehao se contraiu. Guang Li poderia simplesmente calar a boca?! Ele não entendia? Se Jing Xuehao fosse um aluno da Classe Especial, ele também não gostaria de se misturar com os mendigos da Classe Normal!
Guang Li suspirou, tirou os óculos e os limpou com a barra da camisa. "É uma pena. Parece que teremos que trabalhar duro se quisermos nos integrar—"
Um pequeno alvoroço foi ouvido vindo da porta e quase todas as meninas — até mesmo os meninos — levantaram-se em antecipação. "É o Jovem Mestre Ren! Ele veio junto com o Jovem Mestre Huang?! Oh meu senhor, obrigado por sua bênção para o nosso terrível primeiro dia!"
"O Jovem Mestre Ren veio? Junto com o Jovem Mestre Huang também?!"
Jovem Mestre Ren e Jovem Mestre Huang — esses dois nomes eram mencionados repetidamente em cada frase. Jing Xuehao esticou o pescoço para olhar. Não eram apenas alguns jovens ricos? Por que tanto alvoroço?
"Jovem Mestre Ren? Jovem Mestre Huang? Quem são eles?" Guang Li perguntou em voz alta. Da mesma forma, todos os alunos da Classe Normal também exibiam a mesma expressão de confusão e interesse.
"Hmph, claro, com o seu status, você não os teria conhecido." Uma garota excessivamente animada que se sentava perto de Guang Li ouviu sua pergunta e virou-se, balançando seu cabelo arrogantemente em resposta. "Vocês vão reconhecê-los num instante, eles são o nosso Príncipe Melancólico e o Imperador do Sol da S High! Bem, basta saber que eles são do tipo de pessoas que vocês nunca serão."
Príncipe Melancólico? Imperador do Sol? Que tipo de título ridículo era esse? Jing Xuehao quase riu quando ouviu, mas o riso ficou preso em sua garganta no momento em que sua visão pousou nos dois indivíduos que acabavam de entrar.
Eles entraram despreocupadamente, completamente alheios ao alvoroço que tinham causado, e concentraram-se em conversar entre si. Com apenas a presença deles, era como se o ar se tornasse completamente diferente. Jing Xuehao podia sentir a empolgação no ar e finalmente entendeu o motivo.
Mesmo com o uniforme escolar comum, os dois conseguiram vesti-lo como se fosse feito sob medida só para eles. Além disso, estavam envoltos por uma aura que, subconscientemente, atraía as pessoas para eles. Especialmente o mais baixo, de cabelos escuros e fofos, havia uma elegância em seus movimentos que comandava presença. Assim que ele entrou na sala, ninguém seria capaz de ignorá-lo.
E seus traços… Era a primeira vez que Jing Xuehao via um adolescente tão cativante. Seus olhos amendoados pareciam conter estrelas; brilhantes, mas também misteriosos e envolventes. Cada gesto seu — mesmo quando estava carrancudo — era muito bonito. Não era à toa que as meninas eram loucas por ele.
"Jovem Mestre Ren, Jovem Mestre Huang, bom dia! Como foram as férias de inverno de vocês?"
O mais alto acenou com um sorriso amplo e refrescante. "Muito emocionante. Passei meu tempo viajando pela Indonésia e o país era muito bonito, assim como a comida era deliciosa! Quanto ao seu Jovem Mestre Ren…" Ele balançou a cabeça exasperadamente. "Deixa pra lá, deixa pra lá. Ele está ocupado trabalhando."
Assim que se sentaram, todo mundo imediatamente se amontoou ao redor deles.
"Legal! Eu também planejo visitar a Indonésia depois das provas intermediárias! O Jovem Mestre Huang pode recomendar alguns lugares para mim?"
"Jovem Mestre Ren estava ajudando no negócio da família? Isso é muito admirável! Meu pai sempre me dá sermões para aprender com o Jovem Mestre Ren. Hmph, ele é talentoso em todos os aspectos, não há como eu acompanhar!"
"Olha, eu estou querendo comprar este carro de edição limitada para o meu aniversário no próximo mês. O que você acha? Ou seria melhor comprar uma nova villa?"
"Jovem Mestre Huang…"
"Jovem Mestre Ren…"
Ren Zexi discretamente beliscou a coxa de Huang Zhihe por baixo da mesa, fazendo o homem soltar um grito de surpresa.
"O que houve, Jovem Mestre Huang?"
"Não... nada." Huang Zhihe riu e afastou a multidão. "O sino vai tocar em breve. Voltem para os seus lugares, pessoal!" Depois que a multidão se dispersou, ele virou-se para Ren Zexi, fazendo uma careta enquanto esfregava a coxa. "Satisfeito agora? Por que você não me diz diretamente na próxima vez? Não deveria estar de melhor humor depois de ficar de chamego com seu querido?"
"Cala a boca." Ren Zexi sentiu seu rosto esquentar de novo. Não deveria ter contado a Huang Zhihe tão rapidamente. Agora, ele não parava de ser provocado por causa disso! Suspirando, ele enfiou os airpods nos ouvidos e se debruçou na mesa, ignorando as reclamações de Huang Zhihe.
Bem atrás deles, Jing Xuehao observou toda a cena, seus sentimentos não podiam ser descritos em uma palavra.
Inveja, sim, ele sentia. Afinal, ele também cresceu bonito e inteligente. Até o diretor do orfanato disse que ele estava destinado a fazer grandes coisas no futuro e ele também acreditava que poderia fazer isso.
Não havia diferença entre ele e aqueles dois jovens mestres. Não — ele era mais do que eles em todos os sentidos; mais trabalhador, mais talentoso, humilde e ansioso para aprender. A única coisa que ele não tinha era… status. Nunca tinha se sentido tão consciente de ser órfão antes. Até que viu a discrepância que isso lhe custou.
Jing Xuehao cerrava os punhos. Um dia... ele jurou que chegaria a um nível mais alto em comparação a todos aqui! Quando esse dia chegasse, finalmente poderia olhar para eles com os mesmos olhos que lhe davam agora.
Ele jurou por sua vida!
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A/N: Você pode ver o emblema dourado no moodboard que postei no capítulo auxiliar "Lista de Arcos"
Finalmente, estamos chegando ao enredo principal. O confronto está chegando em breve~