Ren Zexi disse para esquecer tudo. No entanto, quando algumas palavras foram ditas, era realmente difícil fingir que nada aconteceu. Por exemplo, o beijo matinal rotineiro deles. Anteriormente, Lu Yizhou nunca pensou que havia algo especial nisso, mas na manhã seguinte, quando ele viu Ren Zexi se aproximar como sempre fazia, seu corpo inconscientemente se enrijeceu.
O adolescente notou isso também e pausou. Um lampejo de tristeza surgiu em seus olhos, que ele rapidamente cobriu com um largo sorriso. "Bom dia, Tio Lu. Como está seu corpo hoje?"
Ren Zexi ocupou um assento à sua direita, murmurando.
Lu Yizhou o observou por um tempo e não encontrou nenhuma mudança óbvia na expressão do adolescente. Só então ele soltou o fôlego que não sabia que estava segurando. "Como sempre." Uma tigela de mingau foi colocada à sua frente. Ele pegou a colher e começou a comer, pausando quando percebeu que Ren Zexi estava olhando fixamente para ele. "O que foi?"
"É mingau simples ou tem algum remédio nele?"
"É apenas mingau simples, Jovem Mestre." Mordomo An tomou a iniciativa de responder. "Porque o Mestre Lu frequentemente se sente desconfortável com comidas pesadas, mingau simples se torna o menu perfeito para todos os cafés da manhã."
Lu Yizhou concordou com a cabeça.
"Então eu quero uma tigela de mingau simples também, por favor!" Ren Zexi olhou para o sortido de pratos requintados à sua frente e sentiu uma pontada no coração. O que Lu Yizhou sentia toda vez que via essas comidas deliciosas e não podia comê-las? Como ele poderia confiar nas palavras do homem quando ele dizia que havia se acostumado? Era mesmo possível se acostumar com esse tipo de coisa?
"Jovem Mestre Ren, tem certeza?" Mordomo An perguntou surpreso, ao que Ren Zexi respondeu com um aceno de cabeça firme. O mordomo lançou um olhar furtivo em direção a Lu Yizhou e sorriu resignado. "Tudo bem, por favor, aguarde um momento."
Lu Yizhou colocou a colher no prato. "Você não precisa fazer isso."
"Eu quero." Ren Zexi sorriu, mas podia-se ver a ponta de tristeza nele. "Tio Lu, você não precisa mais esconder nada de mim. Eu realmente quero cuidar de você. Então deixe-me... por favor?"
Lu Yizhou o encarou com um olhar indescritível e suspirou. Sem uma palavra, ele continuou a comer seu menu usual de café da manhã.
Um sorriso mais genuíno apareceu no rosto de Ren Zexi. Ele sabia que Lu Yizhou havia concordado com seu pedido. Lu Yizhou sempre foi assim. Não importava quão fria fosse sua aparência externa, Ren Zexi sabia que ele era um coração mole por dentro e era por isso que ele o adorava tanto.
E, fiel às suas palavras, Lu Yizhou nunca mais se preocupou em esconder nada de Ren Zexi. Ele tomou seu medicamento na frente do adolescente. Os efeitos colaterais de seu tratamento, o desconforto e as recaídas leves que sofria regularmente, Ren Zexi gradualmente aprendeu tudo sobre eles.
Então, esse era o tormento que Lu Yizhou vinha suportando todos esses anos, Ren Zexi refletiu. Ele nunca tinha sabido. Onze anos ele ficou com aquele homem, mas só pensava em si mesmo. Pela primeira vez na vida, Ren Zexi percebeu quão imaturo e egoísta ele tinha sido.
Desde o dia em que Lu Yizhou desmaiou, foi como se Ren Zexi amadurecesse da noite para o dia.
Quando o verão chegou, Ren Zexi havia assumido quase 50% do trabalho de Lu Yizhou enquanto o próprio homem era obrigado a ir para casa em um horário fixo, de modo a dar-lhe muito tempo para descansar. Sob sua liderança, dois grandes projetos que o Grupo Lu estava gerenciando acabaram florescendo, dando a Lu Yizhou ainda mais razões para convencer os diretores do conselho de sua decisão de nomear Ren Zexi como seu sucessor.
Recentemente, uma grande quantidade de sua carga de trabalho de repente diminuiu e ele tinha muito tempo livre em suas mãos — algo que Lu Yizhou preferia não ter. Ele sentou-se em sua sala de estudos e olhou para o pôr do sol e o estouro de luzes douradas majestosas, esfregando os dedos de vez em quando. [Está ficando mais difícil respirar.]
[666: Claro, Hospedeiro. Afinal, você está morrendo.]
Lu Yizhou olhou para seu peito, imergindo-se no bater rítmico de seu coração e no peso que havia se acostumado nos últimos anos. A luz do pôr do sol incidia sobre ele, fazendo seus cílios claros parecerem dourados e seu rosto mais pálido. [Se eu morrer... o que acontecerá com ele?]
[666: Você quer dizer Ren Zexi? Claro, nada vai acontecer com ele! Assim que você partir, o mundo reiniciará por conta própria e ficará em espera até que um novo Hospedeiro entre!]
[É assim mesmo?] Lu Yizhou franziu a testa. Ele sempre soube que tudo era apenas um simulador, então por que... quando ele imaginava Ren Zexi se comportando da mesma maneira com outra pessoa, olhando nos olhos de outro com o mesmo olhar que ele costumava olhar para ele, ele sentia uma sensação de perda sem precedentes no fundo de sua alma?
[666: Hospedeiro, você foi afetado por este mundo? Por... Ren Zexi?] 666 perguntou cautelosamente.
Lu Yizhou foi pego de surpresa pela pergunta repentina do sistema. [Afetado? Eu?]
[666: Não se preocupe, Hospedeiro. Não é a primeira vez que alguém se sente assim. Os Hospedeiros anteriores também tiveram dificuldades para seguir em frente do primeiro mundo. Mas isso é só porque você ainda não se acostumou — ai, 666 não consegue explicar claramente. Quando você tiver transmigrado para mais de três mundos, entenderá o que 666 quer dizer. Lembra do verdadeiro propósito do nosso sistema?]
Estimular a vontade de alguém de viver.
Uma risada sarcástica escapou dos lábios de Lu Yizhou. Todos esses cenários, era apenas para fazê-lo querer viver mais, para compelir as emoções inúteis que ele havia matado quando decidiu acabar com sua própria vida. Ele levantou as mãos e apertou-as. Por que ele queria continuar vivendo? Nenhuma razão. Não havia mais nada que pudesse —
"Tio Lu!" Um grito repentino tirou Lu Yizhou de seus pensamentos e ele virou a cabeça a tempo de uma sombra escura se jogar sobre ele, abraçando-o apertadamente. "Tio Lu..." O cheiro familiar de Ren Zexi invadiu seu nariz e ele abraçou o adolescente de volta por reflexo, surpreso.
"O que houve?" Ele perguntou com uma carranca, ainda mais quando encontrou o corpo de Ren Zexi ligeiramente tremendo.
O coração de Ren Zexi quase saltou da garganta. Ele não sabia por que, quando parou à porta e encontrou Lu Yizhou banhado no resplendor do pôr do sol, todo belo, tranquilo e ainda assim solene, ele sentiu como se o homem fosse tão frágil, que se ele desviasse o olhar mesmo que por um instante, Lu Yizhou desapareceria subitamente sem deixar rastro. De repente, ele se lembrou do formulário de eutanásia que Mordomo An havia encontrado por acaso em uma das pastas de Lu Yizhou, bem como suas palavras, "Você não tem ideia de como estamos assustados em viver cada dia sem saber quando o Mestre Lu desaparecerá repentinamente entre nós."
Ele nunca tinha entendido como Mordomo An se sentia mais do que agora, entendido de maneira tão vívida que doía...
O medo sacudiu seu corpo e ele não pôde evitar abraçar Lu Yizhou mais apertado para se certificar de que o homem ainda estava lá, seguramente seguro em seu abraço. "Não é nada…"
"Não minta." Lu Yizhou respondeu sombriamente. Como ele poderia dizer que não era nada quando estava tremendo assim? "Aconteceu alguma coisa na empresa? Aqueles diretores e acionistas te maltrataram?"
"Não. Como eles poderiam?" Ele riu brevemente e, percebendo algo, soltou Lu Yizhou apressadamente e examinou o homem de cima a baixo com preocupação. "Ah, me desculpe! Eu não fiz de propósito! Como está seu corpo? Eu te surpreendi? Você está se sentindo desconfortável em algum lugar?"
"Zexi. Ren Zexi — se acalme!" Lu Yizhou estava tonto com uma enxurrada de perguntas. Ele segurou as bochechas de Ren Zexi e forçou o adolescente a olhar diretamente em seus olhos. "Estou bem. Não sou tão frágil, certo? Você não me machucou."
Ren Zexi buscou seus olhos como se ansiosamente absorvesse a visão dele. Só então ele soltou um enorme suspiro de alívio, gotas de suor se formando em sua testa. "Isso é bom…"
Lu Yizhou suspirou e limpou seu rosto suado. "Olhe para você. Você é meu, o assistente pessoal de Lu Yizhou e o conselheiro do Grupo Lu. Como você pode perder a compostura tão facilmente?"
Ele realmente não tinha ideia... Ren Zexi riu amargamente por dentro. Na frente de outras pessoas, Ren Zexi podia se tornar um bom líder com uma presença carismática, um conselheiro inteligente e sagaz, um tomador de decisões calmo e sábio, qualquer coisa.
Mas só na frente de Lu Yizhou... ele era incapaz de manter a calma.
Toda a tensão evaporou de seus ombros e ele se debruçou no colo de Lu Yizhou, descansando a cabeça sobre os joelhos do homem para conforto. "Claro, ainda estou faltando comparado ao Grande Chefe do Grupo Lu." Ele disse brincando. Então, é por isso que Lu Yizhou deveria orientá-lo por muitos e muitos dias no futuro, certo?
Lu Yizhou soltou uma risada e bagunçou seu cabelo. "Então, o que você veio fazer aqui? Você encontrou alguma dificuldade com o projeto?"
"Não, está tudo indo bem. Depois que ganhamos a licitação pelo terreno do governo na Cidade D, quase todos foram convencidos pelas minhas habilidades." Ren Zexi fez uma pausa por um momento. Lu Yizhou quase pensou que o adolescente havia adormecido quando ele de repente levantou a cabeça, os olhos cheios de determinação. "Tio Lu, há um favor que quero pedir a você."