"Pergi bersamamu, Yang Mulia." Pembantu itu menjawab dengan senyum kaku dan ekspresi yang mengatakan dia tidak keberatan menusuk Mauve jika dia bisa.
"Kenapa?" Dia bertanya terkejut, sungguh-sungguh khawatir. Dia sebenarnya menyukai Vae dan tidak bisa tidak merasa bahwa ini adalah kesalahannya. Sayangnya, dia juga tidak bisa tidak merasa lega dengan fakta bahwa dia tidak akan sendirian, dan yang terbaik mereka telah memilih Vae. Vae adalah satu-satunya yang memperlakukan dia dengan baik, mungkin tidak terlalu baik tapi dia tidak pernah berusaha untuk bersikap jahat kepada Mauve.
"Saya yakin Anda tahu mengapa, Yang Mulia," jawab Vae, responsnya sejuk seperti bahunya.
"S-saya tidak kira mereka akan memilih pembantu mana pun untuk saya." Mauve gugup mencoba untuk menemukan penjelasan logis untuk insiden tersebut. Dia tidak bisa tidak merasa buruk.
"Jangan terlalu banyak berpikir, Yang Mulia. Ini adalah sebuah kehormatan untuk melayani Anda selain itu, pilihannya adalah antara ini atau kembali menggosok dinding dan lantai istana." Dia tersenyum sebentar.
Ekspresi Mauve tetap tidak berubah, Vae terlihat seolah-olah dia lebih suka menggosok dinding istana daripada ikut dengannya. Dia ingin protes tapi dia tidak mendapat kesempatan untuk mengatakan apa pun karena tiba-tiba ada sosok yang muncul di garis pandangnya dan dia menjerit.
Sosok itu melangkah mundur dan cahaya lemah bulan yang meredup menyinari wajahnya dan Mauve segera mengenalinya. Sayangnya, meskipun dia mencoba, ingatannya tidak bisa membawanya mengucapkan namanya, mungkin karena dia tidak tahu apa itu.
"Anda mudah takut, putri." Kata sosok itu, suaranya anehnya lembut untuk tubuh yang besar.
Mauve mengerutkan kening, "Saya hanya tidak menduga akan ada seseorang di sana." Dia tersenyum tapi segera menghilangkannya saat tatapan dingin menyapu wajahnya.
"Saya adalah Danag, Primus yang menugaskan saya untuk mengantarkan Anda dengan selamat ke wilayah vampir. Anda dapat yakin akan keselamatan Anda."
"Primus?" Dia mengerutkan kening.
Tatapan Danag menjadi lebih dingin dan meski wajahnya tidak terlihat jelas karena dia berpaling dari cahaya bulan, dia tidak bisa menahan rasa takut yang menyentuh hatinya. "Raja Vampir." Dia bisa mendengar ejekan yang bercucuran dari kata-katanya seolah-olah memanggil Raja dengan istilah manusia membuatnya jijik.
"Di mana dia?" Dia bertanya, mengabaikan nada suara Danag, hanya memusatkan perhatian pada kata-katanya saat dia melihat ke sekeliling seolah-olah dia setengah berharap Raja akan melompat keluar dari bayangan.
"Dia sudah pergi lebih dulu tapi jangan khawatir, saya akan langsung membawa Anda kepada dia." Dia membungkukkan badan, berjalan mundur, dan menutup kereta sebelum Mauve dapat mengatakan apapun lagi.
Mauve merasa sedikit sedih, dia telah berpikir bahwa perjalanan ini hanya akan dia dan Raja Vampir, mungkin mereka akan menggunakan periode ini untuk saling mengenal. Dia menikah dengan dia dan dia bahkan tidak tahu namanya. Dia menghela napas. Yang dia tahu adalah dia adalah Raja Vampir.
Dia memutar kepalanya ke depan dan menghela napas saat dia bersandar dengan bagian belakang kepalanya di kereta. Perjalanan ini akan berguncang, dia sudah bisa merasakannya. Dia menoleh untuk melihat Vae yang duduk di hadapannya.
Pembantu itu duduk tegak seperti seseorang yang diisi dengan pin. Dia bertanya-tanya siapa yang memerintahkan Vae untuk menemaninya. Dia tidak berpikir itu adalah Ratu, wanita itu terlihat seolah-olah tidak sabar untuk menyingkirkannya.
Dia tidak terkejut, selama lebih dari sepuluh tahun dia telah menjadi duri di sisi Ratu Lale, pengingat konstan dari kelembutan sang Raja. Seorang anak perempuan yang tidak pernah dia miliki. Mauve menghela napas, bukan seolah-olah dia meminta untuk dilahirkan.
"Siapa yang meminta Anda untuk datang bersama saya?" Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya dan cara itu tidak jauh.
Vae perlahan memutar kepalanya untuk menghadap dia. "Ratu," dia menjawab dengan lembut.
Mauve tidak terkejut, tidak ada perubahan ekspresi. Dia hanya mengucapkan dua kata dan memalingkan kepalanya. "Saya mengerti."
Dia mendengar peluit, diikuti oleh suara yang tidak terdengar dan kereta mulai bergerak. Ada tirai di atas jendela kereta, Mauve tidak memiliki keinginan untuk mengintip ke luar. Bukan seolah-olah dia menyesal pergi, dia hanya berharap dia tidak menukar satu kejahatan dengan yang lain dan dari tampilan segalanya, yang lebih besar.
Dia bisa merasakannya saat mereka menuruni jalan dan melewati gerbang istana meskipun tidak ada jeda, dia tahu saat itu juga dia keluar dari gerbang istana. "Selamat tinggal," dia berbisik.
Dia tidak mengucapkannya untuk seseorang tertentu tapi istana adalah rumahnya, telah menjadi rumahnya. Dia telah tinggal di sana sebagian besar hidupnya. Akankah dia pernah melihat mereka lagi? Dia meragukannya.
Kereta melintasi batu dan Mauve terdorong ke depan. Dia berhasil memegang sisi kereta dan mampu menahan gerakannya, sebaliknya dia akan terjatuh dengan kepala lebih dulu.
Pikiran pertamanya adalah untuk berteriak pada sopir tapi sedikit dorongan tidak cukup untuk mematahkan semangatnya. Dia bukan lagi seorang putri, sekarang dia hanya istri manusia Raja Vampir dan dengan cara semua vampir menatapnya, dia tidak berpikir itu berarti banyak.
Dia memegang kereta dengan nyawanya karena mengemudi menjadi lebih tidak menentu. Dia menjerit saat kekuatan mendorongnya ke pintu dengan sedikit benturan. Vae tidak terlihat lebih baik juga, dia memegang kursi seolah-olah nyawanya tergantung padanya, dan dengan seberapa cepat kereta itu berjalan Mauve hampir yakin benar-benar tergantung padanya.
Syukurlah, dia sudah memilih beberapa pakaian yang nyaman, setidaknya sekarang dia tidak harus khawatir tentang gaunnya yang berterbangan ke mana-mana.
Perjalanan kereta yang tidak menentu berlanjut selama lebih dari dua jam dan kali ini, satu-satunya alasan Mauve tidak muntah di seluruh lantai adalah karena dia hampir seharian tidak makan. Perutnya sesekali berkontraksi tapi tidak ada yang keluar. Tiba-tiba kereta berhenti saat peluit keras terdengar.