Dia mengangkat alis dan melipat tangannya. "Untuk saat ini setidaknya. Kamu tidak mengatakan apa pun yang tidak bisa saya tebak tetapi setidaknya kamu telah mengkonfirmasinya." Dia mengangkat bahu sambil bibirnya bergerak ke bawah seolah-olah menyatakan bahwa dia tidak sepenuhnya tidak berguna.
Mauve merasakan kedutan di matanya mendengar kata-kata merendahkan itu. Namun, daripada menegurnya, dia perlahan berdiri dan berhati-hati mulai berjalan menuju pintu yang baru saja dia masuki.
Dia tidak mengatakan apa-apa, yang dia rasakan hanyalah tatapan mata dia di punggungnya. Dia menyentuh kenop pintu dan mendengar suaranya sejelas siang hari. "Kamarmu ada di arah itu."
Tangan Mauve membeku di pintu saat dia menyadari dua hal. Pertama, dia harus berbalik menghadap dia, dan kedua, dia harus bertanya ke arah mana yang dimaksud, tidak ada dalam daftar hal yang ingin dia lakukan yang terasa menyenangkan.
Dia menghela nafas dan menghabiskan waktunya sebelum berbalik menghadapnya. Mata mereka bertemu langsung dan dia sedikit goyah tetapi dia tidak menundukkan matanya meskipun cukup jelas siapa yang menang dalam kontes tatapan itu, setidaknya dia kalah dengan kepala tegak, secara harfiah.
"Di mana?" Dia bertanya.
Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya menunjuk, Mauve mengikuti jarinya dan matanya langsung tertuju pada sebuah pintu. Bukan pintu yang besar dan dia bisa langsung tahu, itu menuju sebuah kamar.
Dia akan berbagi kamar terhubung dengan raja vampir. Pikirannya langsung kacau dan dia mencoba menenangkannya. Tentu saja, dia tahu dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutan tentang kamar yang terhubung dan dia jelas melihatnya tapi itu tidak akan mengubah apa pun.
"Saya mengerti," jawabnya. Tiba-tiba, menyadari bahwa dia bisa memberitahunya segera setelah dia berdiri dari tempat tidur tetapi dia telah menontonnya berjalan sepanjang jalan ke pintu sebelum memberitahunya di mana kamar itu berada. Mauve merasa jengkel.
Dia menatap tajam ke arahnya dan sekali lagi mulai berjalan. Dia tidak ingin menghabiskan menit lagi di dalam kamar bersamanya. Dia membuatnya tidak nyaman dan saat ini, bukan dengan cara yang baik.
Dia berjalan cepat, tatapannya intens. Dia bisa merasakannya di kulitnya, hampir seperti dia menyentuhnya. Dia memegang kenop pintu terlalu keras dalam upaya melarikan diri.
Dia memutar kenopnya dan pintu terbuka. Saat itulah Mauve menyadari tidak ada lubang kuncinya. Pintu selalu tidak terkunci. Kepanikan kecil muncul tapi dia menenangkannya.
Sekarang bukan waktu untuk memikirkan hal seperti itu. Lagipula, raja vampir terlihat memiliki terlalu banyak harga diri untuk melibatkan diri dalam hal-hal yang tidak menyenangkan tetapi ada juga fakta bahwa dia adalah raja vampir, mungkin tidak ada batasan untuk kejahatannya.
"Apa yang bisa saya panggil Anda?" Matanya terbelalak mendengar pertanyaannya. Dia telah berbalik untuk bertanya dan tidak mengherankan dia tidak bereaksi.
Tidak ada proses pemikiran terhadap kata-kata yang dia ucapkan, dia tidak memikirkannya, bahkan tidak menyadari apa yang dia katakan sampai kata-katanya terucap.
Meskipun dia penasaran, dia tidak berpikir dia akan bertanya kepadanya. Yah, setidaknya belum. Dia tidak seketakut saat pertama melihatnya tetapi bukan berarti dia tidak takut padanya.
Namun, memanggilnya raja vampir dalam pikirannya tidak akan berhasil dan mereka sudah menikah, nama dia seharusnya bukanlah sesuatu yang dia tidak tahu.
Dia tidak mengatakan apa pun dalam waktu yang lama dan Mauve tahu tidak perlu mengulang pertanyaannya karena dia telah mendengarnya dengan jelas juga bahkan jika dia tidak mendengar dia tidak memiliki keberanian untuk mengulanginya.
Dia memalingkan perhatiannya kembali ke pintu dan memutar kenop pintu. Dia merah dari leher hingga ke atas kepala. Dia berdoa agar dia tidak mendengarnya karena jika dia mendengar dan menolak menjawab dia ragu dia bisa menatap wajahnya lagi. Pintu terbuka dan dia masuk tanpa ragu-ragu. Tirai tidak ditutup sehingga mudah untuk melihat sekeliling kamar.
Itu besar, tidak sebesar kamarnya tetapi dia bisa melihat bahwa mereka adalah kamar yang serupa dengan miliknya menjadi versi yang sedikit lebih kecil. Ada bau apek dan dia bisa tahu kamar itu sudah lama tidak digunakan.
Tampak bersih tetapi baunya kuat. Sudah berapa lama kamar itu digunakan? Dia bertanya-tanya. Sepertinya lebih dari satu dekade adalah pemikiran yang tidak berlebihan. Jika dia bertanya-tanya mengapa mereka memberikan kamar ini kepadanya, seorang manusia, setidaknya sekarang dia mendapatkan jawabannya.
Mauve melepaskan pegangan pintu dan pintu itu mulai tertutup tanpa suara, tepat sebelum pintu tertutup dia mendengar, "Kamu bisa memanggil saya, Jael." Diikuti dengan suara klik ringan dan pintu tertutup sempurna.
Mauve bersandar pada pintu itu, membawa tangannya ke dada. "Jael," gumamnya. Itu nama yang indah.
Dia perlahan turun ke lantai, dia akhirnya sendirian. Dia menunduk dan meletakkan kepala di atas lututnya dan perlahan mulai menangis. Tidak berlebihan, hanya bahunya yang bergetar sedikit.
Ini nyata, bukan mimpi buruk yang segera akan dia bangun darinya. Dia bersama dengan vampir dan hidupnya ada di tangan mereka. Hidupnya menyebalkan sebelumnya tetapi ini adalah tingkat menyebalkan yang baru.
Dia duduk di situ untuk sementara waktu saat dia menangis melepaskan ketakutan dan kekhawatirannya, tidak tahu kapan dia akan mendapatkan kesempatan seperti ini. Merasa puas, dia berdiri sambil mengusap air matanya.
Hal pertama yang dia lakukan adalah membuka jendela. "Ya Tuhan, saya bersyukur mereka tidak menganggap kamar lain tidak perlu jendela." Gumamnya saat dia membuka keempat jendela itu.
Dia menjulurkan lidahnya. "Bau ini bisa membunuh saya dalam beberapa detik saja." Dia menjulurkan kepalanya keluar dari jendela sedikit, menghirup udara segar.
Dia perlu mandi dan ganti dari pakaian yang sedang dia kenakan. Selain fakta bahwa dia telah memakainya selama dua hari, itu juga ternoda darah.
Dia menduga itu milik Damon, dia mungkin terkena noda saat dia di dalam kereta dengan Vae, yang tidak keberatan berada di sekitar vampir yang berdarah.
Saat pikirannya melayang ke pembantunya, dia bertanya-tanya di mana Vae dan apakah dia sedang ditangani. Tidak ada orang yang bisa dia tanya dan satu-satunya pilihan dia adalah untuk mandi. Tapi bagaimana? Siapa yang mungkin bisa dia minta?
Sebuah ketukan tak terduga membuatnya loncat. Dia menjerit tetapi segera menenangkan diri. "Siapa itu?" Dia bertanya.
"Sire memerintahkan membawakan air mandi untuk Anda."
"Sebentar saja," dia berteriak dan cepat-cepat bergegas menutup jendela. Ruangan menjadi lebih gelap tapi untungnya, masih cukup terang untuk melihat sekeliling.
"Masuk," katanya.