Capítulo 3: El Primer Encuentro con Él
Loreen no eligió nacer pobre. Suerte para Sera haber nacido rica y tener todas sus necesidades y deseos completamente cubiertos por su familia.
—Después de todas las dificultades que pasé, si pudiera elegir, habría escogido nacer rica. ¿No lo sabía ya ella?
—¿Ah, sí? —Sera lo descartó fácilmente a pesar de notar que había ofendido a Loreen.
Ella no se disculpó, así que Loreen se preguntó si Sera lo dijo a propósito.
—De todos modos, ¡vamos a festejar! ¡Te invité para celebrar conmigo! —Sera tragó su bebida y se fue a bailar con la multitud.
—Ella sigue siendo tan inconsiderada como antes —suspiró Loreen profundamente.
Loreen intentó no sentirse ofendida, pero no pudo evitarlo después de notar que Sera lo dijo a propósito a pesar de saber de dónde venía.
Sera sabía lo diferente que eran sus situaciones.
—Si pudiera, entonces ya habría emprendido en negocios. Es exactamente una de las razones por las que estoy ahorrando y haciendo mi doctorado en Administración de Empresas.
Loreen todavía podía recordar que ya le había contado a Sera sobre eso antes. Que quería tener su propio negocio en el futuro, pero solo una vez que tuviera suficientes ahorros para establecer uno.
Volvió a suspirar profundamente y se tomó otro trago de su bebida.
—¿Dónde están nuestros compañeros de clase? Están tardando mucho
Loreen se quedó helada cuando se dio cuenta de algo. Sera no la miraba a los ojos cuando hablaban de sus compañeros de clase.
—¿No me digas que ninguno de ellos realmente va a venir? ¿Me eligió a mí sola para hacer esto?
Loreen se preguntó si Sera simplemente la trajo aquí para enfatizar lo diferentes que eran sus mundos. Y tal vez, para avergonzarla también frente a todas estas personas.
Si ese era el caso, entonces parece que Sera no ha cambiado en efecto como dijo su Tío Chester.
Era como si Sera quisiera decirle a Loreen que no importa cuánto se esforzara, nunca alcanzaría su nivel porque estaban tan distantes.
—¿Y qué si soy pobre? No estoy tratando de interponerme en su camino ni nada. Tampoco estaba siendo una carga para ella. Estoy trabajando para ganarme la vida. Ni siquiera estoy tratando de competir con ella o nada. ¿Por qué tiene que seguir haciéndome esto?
Sera la había avergonzado repetidamente ante las personas antes por ser pobre. Incluso la acusó de atreverse a competir con ella porque las calificaciones de Loreen en la escuela siempre eran altas.
Loreen se bebió su trago fácilmente. El sabor ligeramente amargo ya no le molestaba.
—Debería haberme quedado en casa y terminado un capítulo de mi investigación en lugar de encontrarme con ella para esto —Loreen lamentó haber venido a este hotel. Y no sabía que en el futuro, lamentaría este día por mucho más.
Su estrés empeoró en lugar de disminuir.
Una hora pasó con ella bebiendo sola y ninguno de sus compañeros de clase llegó.
Loreen quería llorar de frustración. Pero no quería darle a Sera la satisfacción ni mostrarle que ella la había conseguido otra vez.
Loreen se levantó y ordenó bebidas fuertes al barman. No le importaba el costo.
—De todas formas, es la invitación de Sera. Debería aprovecharlo al máximo ya que ella está mostrando su riqueza con tanto esplendor. Beberé estas cosas caras que no podría permitirme el lujo de malgastar mi propio dinero —pensó vengativamente y se sentó en un asiento vacío frente al barman.
Era más fácil pedir desde allí, así que era mejor que su mesa.
La música ruidosa continuaba, y Loreen simplemente bebía sola.
Mientras tanto, Sera estaba ocupada bailando y bebiendo con la gente rica. Parece que se había olvidado de Loreen o la estaba dejando sola a propósito a pesar de saber que ella no estaba acostumbrada a lugares como este.
—¿A quién le importa si estoy fuera de lugar? Al menos haré una pequeña mella en el presupuesto de Sera ya que se tomó la molestia de invitarme aquí —murmuró para sí misma.
Varias horas pasaron antes de que se diera cuenta.
Loreen estaba terminando su enésimo vaso cuando un hombre se sentó a su lado.
—Huele bien —comentó él.
Era un aroma masculino que seguramente haría girar a cualquier mujer hacia él. Pero en cuanto a Loreen, la naturaleza de repente la llamaba así que no tenía tiempo. Necesitaba ir al baño después de todas las bebidas que había tragado.
—¿Por qué tiene que ser ahora cuando surge una oportunidad así? —se lamentó en voz baja.
Sus ojos escanearon el lugar en busca del baño y finalmente lo localizaron a pesar de que su visión ya se estaba volviendo borrosa.
Se levantó e intentó caminar correctamente con todas sus fuerzas. No quería permitirse ser avergonzada más. Especialmente con tanta gente alrededor. Ya había personas que la miraban raro y murmuraban sobre cómo parecía alguien de las provincias que no sabía cómo era la vida en la ciudad.
Sin embargo, esta era la primera vez que Loreen bebía tanto licor. Y su cuerpo ya estaba agotado para empezar.
Perdió el equilibrio e intentó alcanzar algo a lo que agarrarse pero falló en tocar la barra del bar.
—¡Hey! ¡Cuidado señorita! —el hombre que estaba sentado a su lado la agarró rápidamente del brazo y la ayudó a ponerse derecha sosteniéndola por los hombros. Tenía un agarre firme pero suave—. ¿Estás bien?
—Sí, gracias. Disculpa las molestias. Solo necesito ir al baño —Loreen sintió el calor subir a su rostro avergonzada.
«¿Qué demonios estoy haciendo?»
—Te ayudaré. Está en la esquina más alejada —ofreció amablemente.
Le avergonzaba que un hombre la ayudara a ir al baño de mujeres, así que rechazó pero agradeció la oferta.
Pero cuando el hombre soltó sus hombros, y ella intentó caminar por su cuenta, casi pierde el equilibrio otra vez. Él la atrapó por segunda vez.
—¿Ves? Te acompañaré hasta allá.
—G-gracias —Loreen finalmente aceptó a pesar del calor en su rostro y oídos.
«¡Qué vergüenza! ¿Qué diablos? ¿No puedes escucharme y moverte correctamente?» insultó internamente a su cuerpo por no moverse como quería.
Con la guía del hombre, llegaron fácilmente al baño de mujeres a pesar de la multitud.
Loreen se encerró rápidamente en el WC y finalmente se alivió. También quería lavarse la cara para intentar despertar su cuerpo letárgico.
Pero eso arruinaría su maquillaje y podría terminar salpicando su vestido.
«Ya es barato y no tan bonito, no hay necesidad de hacerlo ver peor.»
Estaba a punto de girar la perilla y salir del baño de mujeres cuando se dio cuenta de que el hombre que la ayudó dijo que la esperaría afuera.
Loreen de repente sintió que ya no quería salir y enfrentarlo.
Esto era muy vergonzoso. Esto nunca le había pasado antes.
¿Y si él la reconociera como la trabajadora social galardonada internacionalmente?!
Quería desaparecer en el aire.
«¿Qué he hecho? Eso sí que es avergonzarte más,» se burló de sí misma.
Pasaron diez minutos y ella simplemente se apoyó contra la pared como soporte.
—Señorita, ¿estás bien?
Era la voz del hombre que la ayudó. Llamó a la puerta porque ella no había salido aún después de tanto tiempo.
Loreen se tensó.
—¿Qué debería hacer? —se preguntó en su interior.
—Si necesitas ayuda, puedo llamar a uno del personal para que te ayude —siguió el hombre.
Él estaba preocupado. Tal vez pensando que ella ya podría estar tirada en el suelo.
Eso era aún más vergonzoso, así que Loreen se dio cuenta de que tenía que salir.
—¡Loreen, puedes hacerlo! —se animó a sí misma.
Tomó varias respiraciones profundas para prepararse.
—No hay vuelta atrás ahora. Es mi culpa por venir aquí —pensó.
Solo esperaba que nadie la reconociera.
Con toda su voluntad, se arregló el cabello y retocó su maquillaje. Agregó más para que la gente no la reconociera.
Cuando abrió la puerta, el hombre la miró con los ojos muy abiertos. Ella sintió que sus mejillas se calentaban de vergüenza.
—No habrá malinterpretado mi retoque, ¿verdad? —pensó Loreen, preocupada.
Quería explicar y corregirlo, pero no sabía qué decir.
El hombre simplemente le agarró la mano y rápidamente se dio la vuelta. La ayudó a volver a su asiento.
Solo se sentó y aún no había tenido la oportunidad de agradecerle cuando Sera se les acercó.
—¿Finalmente recordó mi existencia? —pensó Loreen, con un dejo de ironía.
—¡Vaya! ¡Eso es saber elegir chicos guapos! ¿Por qué no me presentas a tu nuevo chico? —Sera susurró con una voz muy audible.
El hombre a su lado seguramente lo escuchó pero fingió no haberlo hecho, y simplemente se sentó en su lugar.
—Ni siquiera lo conozco. Simplemente me ayudó amablemente cuando perdí el equilibrio. Por favor, deja de decir esas cosas, es grosero con él —aclaró rápidamente Loreen. Hizo una reverencia en disculpa al hombre a su lado.
Él sonrió indicando que estaba bien. Entendió que Sera también había bebido mucho.
—¿En serio? —preguntó Sera burlonamente y se rió.